就像鐵鞭金所說的那樣，他的被抓果然引起了軒然大波。寧陽那些把鐵鞭金視為神明一樣的老百姓們，竟然哭著圍住玄甲軍，請求他們放了鐵鞭金一條生路。但在抓捕鐵鞭金之前，朱斌已經仔細向孟志軒交代了這樣可能發生的情況，因此孟志軒哪裡敢答應百姓的要求！
硬著頭皮的孟志軒，命令玄甲軍分成兩排，強行驅散百姓，將鐵鞭金等一眾人犯，牢牢地護衛在中央，緩慢地向前走去。那鐵鞭金在囚車上看著，面露微笑，頻頻向百姓揮手。卻又更是惹得一片哭聲。
千辛萬苦離開了寧陽，卻接到黃溪的飛馬快報。原來，自從鐵鞭金被捕的消息傳出後，那些所謂的江湖中人，便開始商量著劫囚車，以武力救出鐵鞭金，而後向滿清境內逃竄，以躲避大明朝廷追捕的辦法。
這些「江湖中人」，從來都視官府為大敵，總以某日懲罰了某個官員，某日劫了某個贓官為榮，全無國家法紀，全然不把朝廷律令看在眼裡。當日流寇四起之時，這些人中便有大部加入到李自成或者張獻忠的隊伍之中，開始了名正言順的殺人。
而當流寇敗亡之後，他們仗著身手了得，很快從戰場上逃離，或者回到家鄉，或者流浪各地，繼續過著他們打家劫舍，勒索綁票所謂的「遊俠」生活。
當日朱斌率江南軍掃蕩流寇之時，這些人的同伴有許多人死在了官兵的刀槍之下，而朱斌「義軍屠夫」的名號叫出之後，這些江湖中人便始終以能取得朱斌人口為最榮耀的事情，只不過武英王身邊防範嚴密，總也找不到下手的機會而已。
這次鐵鞭金的被捕，卻成為了一個導火索。一來是因為鐵鞭金在「江湖」上的名頭響，朋友多，為了所謂的義氣，和江湖面子的原因，總也得想方設法把他給救了出來。
二來卻是鐵鞭金的被抓，頓時讓他們其了提防之心。朝廷今日抓鐵鞭金，誰知道哪天會對自己而動手？只有救出了鐵鞭金，大家擰成了一股繩，這才有活命的機會。
果然，才出寧陽境內，一日之間玄甲軍便遭到了數次襲擊。那些亡命徒在山間小路，道路狹隘之處設下埋伏，分批襲擊押運隊伍。索性孟志軒防範謹慎，玄甲軍裝備精良，這才終於沒有讓他們能夠得手……
而行了兩日，眼看京師在望，一直陰魂不散跟在後面的那些人卻一下子失去了蹤影。孟志軒只想著此處離京師不遠，縱然那些人有天大的膽子也不敢動手。
誰想到，很快黃溪再次派人送來快報。總計二十六股「江湖幫派」，已經聚集到了一起，要在鐵鞭金被送到京師之前，來一次最大規模的劫囚車計畫。黃溪派來的使者又傳了武英王之命，要趁著這次機會，把參與這次行動所有的江湖門派一網打盡……
劫囚車的行動幾乎是在一瞬間爆發的。大約有五千多江湖中人，呼嘯著向囚車衝來。他們用刀，用劍，用各種奇形怪狀的武器。在他們看來，自己都是高手，而對方的士兵無論訓練怎麼樣有素，在這麼多高手的衝擊下哪有不狼狽逃竄的？
但他們很快就發現自己錯了。玄甲軍的士兵們佔據有利地形，以手中威力巨大的火槍對衝來的敵人給予了重大的殺傷。而在囚車附近，江湖人士發現自己也同樣占不了便宜，孟志軒分出的五百士兵，緊緊地護著囚車半步不離。
的確，論單打獨鬥的話，玄甲軍的士兵不是他們的對手。但平均兩人一枝的火槍，卻成了「高手」們的噩夢。以冷兵器對熱兵器，以一群看起來人多，實際上不過是烏合之眾的敵人，來對抗握著先進火槍的官兵，毫無疑問是在那送死……
小半個時辰後，江湖中人們終於沮喪地發現，原來他們根本就不可能衝過那條可怕的防線。他們沒有任何的機會能夠救出鐵鞭金，他們也沒有任何的希望能夠再多接近哪怕一步，因為在他們的對面就是一道死亡之路。
可就在他們準備放棄，想要撤退的時候，大批的官兵卻忽然出現，從四面八方涌了過來，將剩下的江湖人士，死死再圍困在了一個不大的空地之中。
這裡周圍一片空闊，根本找不到什麼可以隱蔽的地方。那黑沉沉的，可怕的、讓人顫抖的火槍對著他們所有人，只要一聲令下，這些江湖人士便會一個不剩的全部死在這裡！
終於，江湖人士放棄了。他們相信對面的官兵絕對敢開槍，因為他們後面站著朱由斌。那個義軍的屠夫，天下沒有他不敢做的事，天下沒有他不敢殺的人。
隨著這次劫囚車的失敗，五千多江湖人士，一部被殺，大半的人鐵鞭金沒有救出來，自己反而和他一樣，成為了階下囚。只有極少數的人能逃了出去。江湖上主要的「幫派」勢力，在這一戰中幾乎被消滅得乾乾淨淨。
朝廷隨即就張貼榜文，命令凡大明境內的一切江湖門派，必須在今年年底前前往當地官府登記註冊備案，否則一律視為非法組織，對於非法組織，朝廷將毫不留情地剷除……
鐵鞭金落網之後不到半個月的時間，他的罪行便大白於天下。除了殺害前寧陽知府外，還從其家中抄出了各類財物摺合銀一百餘萬兩。而這些錢財還不包括已經被他用來招待門客，每日流水般的花費。
至於鐵鞭金家產的來源，朝廷在榜文上已經寫得非常清楚。綁架、勒索，幫人談判之類的佔據了絕大多數。而在寧陽最近十年發生的數百起綁票案件，竟然絕大部分都和他有關。而這卻還不是本案中最讓人震驚的。
在鐵鞭金的莊園里，挖出了十幾具白骨。根據鐵鞭金和其門客的交代，這些白骨原先都是些他們的「仇人」，結果無一例外地遭到了殺害。有的人之所以成為鐵鞭金的「仇人」，原因竟是因為走到路上時候多看了鐵鞭金幾眼。
寧陽的百姓驚呆了，他們心中的那個「大俠」居然是這樣的人。
但事情卻還沒有結束，官府在鐵鞭金莊園里的一個密室中，解救出了十數名少女。這些少女都是最近幾年在寧陽神秘失蹤的，卻是被鐵鞭金的手下秘密綁架來，供給其淫樂之用。
在現場的一幕所有人都不會忘記，一個白髮蒼蒼的老人，沖向了一個面色憔悴，衣不蔽體的十五六歲的少女，一把抱住了她，放聲大哭：
「我可憐的孩子，天見可憐終於讓我見到了你。那天殺的鐵鞭金啊，我求他幫我找你，他卻假仁假義的還給了我十兩銀子。我天天求菩薩保佑你，保佑他，可卻換來這樣的結果啊。老天爺，你到底有沒有眼睛啊……」
從震驚中慢慢醒來的寧陽百姓，眼前的一切讓他們憤怒。他們再次圍住了抄家的官員，但這次他們不是為了鐵鞭金求情。他們憤怒地狂呼，哀求官府中的人把鐵鞭金帶回寧陽，他們要生生地把他打死……
判決很快就下來了，以鐵鞭金為首的共計較一百一十六名人犯，被判處斬立決。而為了安撫寧陽當年地當地百姓，順應民心，斬首的地點就選擇在了寧陽。
開斬的那天，寧陽幾乎傾城而出。他們心目中曾經的「英雄」，卻在被送上刑場的一路上受到了無數的唾罵。這個時候的鐵鞭金，再也沒有了當日的威風。面對憤怒的百姓，面對被自己玩弄過大聲控訴的女人，他把頭深深埋了下來。
當那一刀斬下的時候，整個刑場上靜悄悄的，接著忽然爆發出了驚天動地的歡呼。
再沒有什麼遊俠了，再沒有什麼所謂的英雄了。普通百姓也好，江湖人士也罷。不管是誰，你都必須要遵守朝廷的法律。你沒有權利去隨意剝奪他人的性命，你沒有權利去把自己當成一個執法者來看待……
而那些參與營救鐵鞭金的江湖人士，都根據罪行大小分別定罪。審訊他們的官員很明確地告訴這些人，朝廷並不想為難他們身後的門派，朝廷所爭對的，只是他們個人的行為，每個人曾經做過什麼，都將為此而付出代價。
這就是一個關於「遊俠」的神話故事的破滅。從那些不切實際的幻想中醒來的百姓們，開始逐漸明白大明已經不再是過去的大明，大明將是一個嚴格遵守法制的國家。遊俠，或者哪個官員一旦觸犯了百姓的利益，都由大明的律法在後面為老百姓們撐腰……
也許是朝廷的雷霆手腕震撼到了很多人，其後前往官府登記的江湖門派絡繹不絕。到了景平元年年底的時候，總共有一千多家大大小的門派登記在案。這一龐大的數字送到朱斌面前後，大明的王爺心中也吃驚不小！
一千多家門派，其門下弟子規模小的幾十人，規模大的幾千上萬人。像少林、武當這些朱斌以前只在電影小說里看到的，歷史悠久的派別，算上俗家弟子的話，幾乎都無法準確統計。
這些人一旦聯合起來，將是一個龐大得無法估量的力量。他們中的人可以成為「遊俠」，敗壞社會治安，可一旦為朝廷效力呢？這樣的力量將會壯大大明，成為朝廷手裡一個有力的拳頭……
朱斌開始有意地挑選被抓人犯中，那些罪行較輕的大派弟子，在經過一番訓斥，並令他們寫了悔過書後，由專門官員護送至他們所屬的門派，將他們交到自己的掌門之中。