已經帶著幾分寒意的冷風吹過臉龐，吳三桂忽然有些想明白了。為什麼多爾袞要用自己去平亂，為什麼多爾袞個阿濟格的神色看起來那麼古怪，其實說穿了很簡單。也許最近多爾袞即將有大的動作，而這次，卻正是試探自己是否忠心的最佳時刻！
想通了這一點，吳三桂忽然感到了一陣興奮。屬於自己的機會來了，多爾袞一定準備對反對他勢力的那些人動手了。只要自己能幫他平定索倫族的叛亂，那麼多爾袞必然重用自己。在接下來的權利爭鬥中，將是自己瞅準時機，兩面搖擺以求得最大利益的時候……
「雷大同。」吳三桂叫來了這名忠心的部下：「立即整點兵馬，正紅旗全部出動，奔赴索倫族，我要在十天之內平叛成功，讓這些滿人重新認識到我吳三桂！」
接下來吳三桂一連串的行動，讓所有的女真都看得目瞪口呆。
在接到多爾袞平叛任務的當天夜裡，甚至在糧草輜重都沒有準備齊全的情況下，吳三桂即親自帶領兩千騎兵出征。
次日下午，得到清朝準備出兵平叛消息的索倫族首領洛莫果爾，很樂觀的估計，清朝的軍隊從準備到出發，即便用最快的動作，最有效率的工作，也得到三天以後才能到達索倫族，到時自己早就做好了一切應戰的準備。
但就在他剛喝下第一碗奶茶的時候，卻看到遠處揚起了無數的塵土。那是什麼？起風了嗎？還是，哪裡的馬群受驚了？
但他很快就看清了，塵土中閃現的那面大旗上寫著的三個大字：
——吳三桂！
吳三桂？洛莫果爾只覺得這名字那麼熟悉。是大明那支關寧鐵騎的首領吳三桂？是那曾經讓女真人聞風喪膽的吳三桂？是投降了清朝的吳三桂？
兩千騎兵早已旋風般地衝到了索倫部落，身先士卒沖在最前面的吳三桂只冷冷地從嘴裡迸出了一個字：「殺！」
殺！
法令森嚴！軍規森嚴！吳三桂之命森嚴！
從吳三桂執掌漢八旗之正紅旗的第一天開始，所有的正紅旗將士都明白了一個道理：你可以不理會攝政王的命令，甚至可以無視大清皇帝的命令，但只有一個人的命令你必須無條件地去做，那就是吳三桂！
吳三桂的部隊永遠只可能是他一個人的！
索倫部在瘋狂對手的衝擊下，很快潰敗了。無論是戰士，還是老人、婦女、孩童，草原上的屍體到處可見。「殺」字令下不分男女老幼。洛莫果爾僅僅帶著千餘騎兵向草原縱深潰逃而去……
看著一地的屍體，吳三桂心中忽然感到了一陣鮮血刺激下所帶來的快感。
女真人，你們看到了嗎？這就是我吳三桂的力量。哪怕我曾經被朱由斌打敗，哪怕我失去了所有的關寧軍，但只要我還在，那強大的關寧軍就一樣永遠存在！
他自己也同樣看到了希望，向曾經的兄弟朱斌復仇的希望……
潰敗的洛莫果爾甚至沒有得到一絲的喘息的機會，便看到敵人瘋狂地尾追而來。被逼得走投無路的洛莫果爾，只得咬牙帶隊回頭接戰。但已成敗兵的索倫部，又哪裡會是吳三桂的對手？很快，上千人的部隊便被殺得煙消雲散。
見在山海關戰役中被打敗的清朝，卻依然擁有吳三桂這樣一支強大力量，原本想要發兵助戰的各個部落，很快打消在這個念頭，在草原上，已經再沒有了洛莫果爾的立足之地。
在接受了部下的建議之後，洛莫果爾僅僅帶著二十八騎向大明境內潰逃而去……
當吳三桂平叛成功，回到盛京之後，所有的女真人都驚呆了。
八天！從接受多爾袞之命，到出征索倫部，再到凱旋迴師，吳三桂僅僅只用了八天的時間！而且，他所指揮的僅僅是一支之前並沒有多強戰鬥力的漢八旗里的正紅旗。吳三桂，吳三桂，這就是皇太極生前做夢都想得到的吳三桂！
這是滿清繼山海關之敗後，盛京得到的第一個勝仗的消息。而就在吳三桂凱旋迴到盛京的同時，又一個好消息傳來。橫行大清領地日久的明軍水師，終於在昨日撤軍了。
很久沒有這樣振奮人心的事情發生了，整個盛京都沸騰了，整個盛京的滿人都傾城而出，來歡迎他們不屑一顧的漢人軍隊，來親眼看一看，身上籠罩著太多神秘色彩的吳三桂究竟是個什麼樣的青年英雄！
而在歡迎的人群中，卻唯有一個人臉上看不到一點興奮的表情，這人就是才被多爾袞重新升回貝勒的碩托。
一個被朱由斌打敗的敗將，尚且能帶著一隊殘兵風捲殘雲一般的平定叛亂，那大明的軍隊究竟有多強？那位武英王朱由斌究竟有多強？他忽然有些慶幸，慶幸自己接受了部下何墨的建議。他甚至還能清晰的記得，在錦州被包圍後何墨對自己說的話：
「難道你認為十萬清朝的軍隊都敗了，僅僅靠你能守住錦州嗎？難道你認為一直受到你們滿人肆虐欺壓的大明，在這樣大勝的情況下，還會放過你們嗎？難道你認為對面的江南軍，會因為收復了四城而停止進攻的步伐嗎？
好吧，就算清朝忽然東山再起了，多爾袞便會信任呢？這些年來，你受了皇太極，受了所有人多少的羞辱，你自己心裡比任何人都更加清楚，我只想告訴你一件事，如果你能和武英王合作的話，他一定可以給你你所想得到的一切……」
那次他們整整談了一晚，最終碩托接受了何墨的建議。他決定背叛清朝，背叛女真。他要活下去，這是自己的權利，沒有任何人可以剝奪！
吳三桂平叛索倫族，洛莫果爾向大明境內逃竄的情報，他已經在第一時間告訴了何墨。而剩下的事情，何墨會告訴自己應該怎麼做的，這時候自己的命運已經和大明緊緊地聯繫在了一起……
……
就在吳三桂取得了一次酣暢淋漓勝利的時候，一路追剿李定國至孟養的大明軍隊，也遇到了一場嚴峻的挑戰！
孟養原為大明領土，後於萬曆年間被小小的東胡國控制，使其脫離的大明的版圖。崇禎帝即位，幾次想要收復這些地方，但陷於女真和流寇兩線作戰的這位皇帝卻也是有心無力。
而定南伯鄭天瑞，在擊潰李定國最後的力量之後，一路追擊李定國至孟養。東胡軍眼見大明軍隊開到，立刻擺開陣勢，嚴陣以待。
鄭天瑞先禮後兵，派出使者告知對方將軍，自己只是追擊叛匪至此，別無它意，要麼放開一條道路讓自己的軍隊過去，一旦抓到李定國即刻回歸，大明自然有禮物送上以示感激。
那東胡的將軍哪裡敢答應這樣的事情。這孟養本來就是明朝的地方，東胡趁著明朝衰弱，以一藩屬國的身份強行搶佔，本就因為害怕明朝報復而心下恐慌。其後見到明朝內亂，這才放下一顆心來。
此時眼見明朝大軍開到，若是讓他們就這麼過去，抓沒抓到叛匪他們不知道，要是大明的將軍忽然翻臉，從後面包抄過來，哪裡還有東胡軍隊的活命？
眼看東胡將領拒絕，這次的定南伯鄭天瑞倒是脾氣極好，又讓使者告知東胡將領，既然不願大明軍隊過去，自己也不強求，只是希望東胡協助大明擒拿叛匪。但有個條件，自己這次所帶軍糧不是很多，要求東胡人提供在這駐紮的一切糧草供應。
那東胡將領幾乎以為自己耳朵聽錯了。他大明的軍隊駐紮在這裡，關自己什麼事？憑什麼要供他們吃供他們住的？當時想也沒想，便斷然再次拒絕了鄭天瑞的要求。
一連兩次要求被拒絕，讓鄭天瑞勃然色變，召集麾下眾將士厲聲道：
「孟養本是我大明疆土，東胡狂妄，趁我大明動蕩趁亂奪之。今我朝廷大軍馬蹄到處，無不聞風喪膽，豈有一蠻邦小國，占我土地，搶我人口，屢次拒絕大明要求者？三軍聽我號令，奪回孟養各地，恢複我大明浩蕩版圖！」
「三軍一心，恢複大明，殺！」
那大明將士縱橫疆場，幾時受過這樣的氣？又況且對方只是大明的一個藩屬國，氣焰居然囂張到了這等地步，那三軍將士的怒氣早被提升到了極至。此刻鄭天瑞一聲令下，幾萬大明軍隊，漫山遍野地向孟養席捲而去。
東胡將領哪裡想到明朝軍隊居然說打就打，倉促應戰之下，又豈是百戰精兵大明軍的對手？只不到一個時辰的時間，幾千東胡軍隊就被吃得乾乾淨淨，那剛才還囂張狂妄的東胡將領也成了明軍的階下之囚。
眼見這東胡將領苦苦哀求，鄭天瑞坐在馬上笑道：
「我殺你如殺一狗爾，今且放了你回去。你去告訴你們的國王，當日你東胡狂妄，佔了我大明多少疆土，我便要一寸不失的全部奪回來。不光如此，我限你國王半月之內向我大明投降，否則我便馬踏東胡，殺得你滿朝文武乾乾淨淨！」
那東胡將領只聽得心驚膽戰，小心謹慎地問道：「不敢請教將軍高姓大名？」
「大明定南伯，巴蜀、雲、貴三省剿匪大帥鄭天瑞！」
只這孟養一戰，定南伯鄭天瑞的名字，附近蠻邦小國無人不知。隨即，鄭天瑞指揮各路