攻擊台灣的聯軍遭到慘敗，主帥鄭森被抓的消息傳到福州後，正在吃早飯的那位「隆武朝」的平國公、太師鄭芝龍獃獃的發愣了半晌，忽然發出了一聲撕心裂肺的慘叫，連人帶椅就摔倒在了地上！
一邊陪著他一起吃飯的定西侯，三弟鄭鴻奎大驚，急救之，鄭芝龍這才悠悠醒來，慘呼道：「我只此一子，如今卻落在朱由斌手中，怎好？」
鄭鴻奎只得安慰他道：「此人算不如天算，想來森兒自小便有大富大貴之相，那武英王又素來以忠義面目以蒙天下人，森兒或許可以保全性命。只是眼前我軍水師幾近覆滅，此刻朱由斌的部隊必然分水陸兩路犯我福建，需當及早拿出個辦法來才好。」
鄭芝龍忽然面露兇狠，咬牙切齒地道：「不是魚死便是網破。朱由斌既然想把我逼上絕路，我便召集全福建之兵，與他做殊死一搏。福建尚有兵數萬，未使便不能戰了！」
鄭鴻奎勉強點了點頭，他的這位兄長說得豪氣干雲，但武英王朱由斌之部的強大實力天下盡知。滅流寇，敗金虜，橫行天下。台灣海上的一場大戰，又使得一向引以為自豪的鄭家水師全滅，現在又憑什麼能阻擋明軍前進的步伐？
但他素知鄭芝龍的為人，若是得罪了他，自己這個親生弟弟也一樣有掉腦袋的危險。現在侄子鄭森被擒，更是大大激起了鄭芝龍的怒火，一場大戰在所難免。可明知道勝算沒有多少的戰爭，打起來又有什麼意義呢……
「公爺，陛下急等著召見您。」
正在鄭芝龍忙著安排迎戰即將到來的明軍之時，一個太監卻匆匆跑來道。
鄭芝龍皺了皺眉頭。這位他一手扶持上的「隆武帝」朱聿鍵，真正是個怪人。當上了皇帝後，宮中居然沒有嬪妃，只有皇后曾氏陪伴著他。又任命金聲、楊廷麟、何騰蛟等人為官，勤勉有加，廢寢忘食，這樣的皇帝當著還有什麼樂趣？
他讓鄭鴻奎去安排軍隊事宜，自己帶著隨身護衛直接進了「皇宮」。
那「隆武帝」朱聿鍵早就等候他良久，一見鄭芝龍進來，急忙迎上前去道：「平國公，我方才才知道了貴公子的噩耗，朕同情之，還望平國公平復心情，想著如何把貴公子救出來為好。」
「多謝陛下關心。」鄭芝龍行了個禮道：「小兒雖落朱由斌之手，但臣為國家計，也顧不了許多。今朱由斌以水陸兩路犯我國境，臣正殫精竭慮，思謀禦敵之法。陛下請儘管放心，但使有我鄭芝龍在，就絕不放敵人一兵一卒進入福建！」
「平國公忠誠可嘉，朕心甚慰。」朱聿鍵請他坐了下來，命人上了茶水，有些吞吞吐吐地說道：「平國公，朕倒有一計，或許可以解得眼前困局……」
鄭芝龍狐疑地看了他一眼，就聽朱聿鍵說道：
「朕以為，此間諸事皆是因朕而起。北京朝廷已定，在福建再出現了朝廷與京師分庭抗禮，武英王又焉能答應？況我大明才從戰火中擺脫，今又兩朝對立，於國家最是不利。平國公可將我送往北京，只需將全部責任往我身上推託，如此福建之圍可解，鄭森之難可解……」
他倒的確是位宅心仁厚之人，想要用自己的性命，來換取福建一地的太平。可誰想這話才一出口，鄭芝龍連想也未想，便大聲道：
「不行！你是被我擁戴登上帝位的，豈有說不做就不做的道理？難道把這當成兒戲一般！我和那朱由斌有不共戴天之仇，不是他死便是我亡，陛下只管安心當你的皇帝便是，萬事都由我鄭芝龍來擔著。軍情緊急，不能久留，告辭！」
他說著便站了起來，也不管隆武帝如何表情，怒氣沖沖地便大步向外走去。
朱聿鍵愣愣地站在那裡，他只想犧牲自己來保全大家罷了，這位平國公又何必如此發怒？難道一向精明的鄭芝龍真的以為，憑藉著福建的一省之力，便想和整個大明朝廷抗衡嗎？就算能，那自己又算什麼朱家的子孫？
一直在內室的皇后曾氏卻走了出來，拉起朱聿鍵的手說道：「陛下，不必如此，鄭芝龍囂張跋扈陛下不是第一天知道了。若與他商議，又何異於與虎謀皮，陛下不如另圖它法！」
「我，我能有什麼辦法……」朱聿鍵茫然地道。
曾氏遣退了宮女太監，對自己的丈夫說道：「陛下身邊忠勇之士亦多，金聲、楊廷麟、何騰蛟等俱是陛下提升，對陛下都忠心耿耿。可秘密召集他們入宮，用以對付鄭芝龍。」
朱聿鍵素來對這位夫人信服，聽了他的話，心中雖有些害怕猶豫，但卻依然派出心腹太監，緊急召見三人，只命這三人今日夜間相見。
這三人都是忠貞耿直之士，又是朱聿鍵一手任何的「隆武朝」的官員，一聞「陛下」急事相見，哪裡還敢怠慢半分，到了夜間，一齊秘密出現在了皇宮之中。
那朱聿鍵只把事情前後一說，金聲已「撲通」一聲跪在地上：「陛下如此仁慈之主，甘願以身為我等免罪，天下罕見。臣願陪陛下赴湯蹈火，雖粉身碎骨也無怨悔！」
「以後不可再叫我陛下，只叫我唐王便可。」朱聿鍵攙扶起了他：「我本來就不想當這個皇上，是那鄭芝龍硬把我拉到了這張位置上，每日里如坐火盆，戰戰兢兢，若能有機會面見武英王，我這擔子便也可放下來了……」
「唐王英明。」楊廷麟卻笑著說道：「唐王既然要為天下蒼生計，何需要去京師？眼下朝廷大軍已經逼近福建，水路這幾日便到。只需派出一得力幹員秘密與朝廷大軍接觸即可。況我聞武英王素來賢良，唐王以大事為重，武英王想來也不會為難唐王。」
何騰蛟向外看了看，說道：「這些都不是難事，要緊的是我們如此行動，鄭芝龍又在宮中廣有心腹，必然會露出破綻。與其等朝廷發兵來救，我等不如自救。只要控制住了鄭芝龍，便等於控制住了福建。到時朝廷大軍一到，我等也可以有進見之資本。」
他為人素來讓人信服，便連左良玉這等橫行不法的官員也敬畏他的名聲。
崇幀十六年三月，督部史可法極力推薦，拜何騰蛟任右僉都御史，代王聚奎巡撫湖廣。駐紮湖廣的總兵官左良玉，手握重兵。當時湖北盡為賊寇所佔領，僅存武昌一郡，左良玉大軍素無紀律，將兵驕橫。人勸何騰蛟勿往，何騰蛟對這些人說道：
「國家養我們這些官員，原以救傾危之急，當立千萬年不朽之功；今日偷生畏死，豈人臣之責乎」遂慷慨赴任。
到任之後，他終日盡瘁邊事，不問利害。而左良玉亦服騰蛟威望，傾心接納，得以相安，名聲因此可見一般。
現在他提出要先解決鄭芝龍，而後再迎朝廷大軍，卻讓眾人面面相覷。鄭芝龍手握大軍，雖然在台灣慘敗，但力量卻依然不是他們能夠相比的。
把這疑問提出，何騰蛟卻微笑道：「我知道鄭芝龍的兩個侄子鄭彩和鄭聯，雖與鄭芝龍乃是叔侄關係，但鄭芝龍驕橫，對兄弟二人常常當著眾軍呵斥，絲毫不留情面，使二兄弟每每引為平生恨事。只是鄭芝龍勢大，兄弟二人這才不敢發難。如今形勢大不相同，唐王可下血書交我帶去，我再曉以大意，虛以朝廷高官相待，他兄弟必然傾心歸於朝廷。借二人之勢，我等大事可成，鄭家勢力亦可從福建被根本上控制住，等到朝廷平亂大軍一到，不費一兵一卒而得福建一省，聖上和武英王豈不歡悅？」
朱聿鍵聽了大喜，當下就名曾氏取出一塊白布，拿金針刺破手指，一揮而就，血書中只言說鄭芝龍不仁，唐王號召天下義士除之……
他將血書交於何騰蛟，深深一拜而道：「一切就全拜託了。我朱聿鍵生死事小，而福建子民安樂事大，先生千萬要小心了！」
何騰蛟還了一禮：「若是事敗，何騰蛟只往自己身上拉，決不會牽連到諸位。何騰蛟去了，唐王只管在此等候捷報！」
得了血書，何騰蛟一出宮門便直往鄭彩兩兄弟府上而去。那看門的士卒見他深夜前來，心中詫異，何騰蛟也不理會，只一迭聲催促兵士進去報告，過不多時，便見兩兄弟一齊親自快步迎了出來。
原來這兩兄弟與何騰蛟交好，這時見他半夜而來，情知必有大事，看看他只孤身一人，兄弟兩人將他請了進去，才一進屋，尚未坐定，就聽何騰蛟低聲道：「鄭彩鄭聯，你兄弟二人建立不世功勛的時候到了！」
兩兄弟面面相覷，哪裡知道發生了什麼事？就聽何騰蛟厲聲道：
「陛下血書在此，命你二人擒拿鄭芝龍，以迎朝廷大軍！」
這兄弟倆一聽此言大驚失色，鄭聯趕緊去關緊房門，鄭彩面色巨變地說道：「何先生，也虧得你在我二人這，否則這話讓鄭芝龍聽見了，你哪裡還有活命的機會！」
何騰蛟大笑道：「我一介書生，手無縛雞之力，尚且不怕他鄭芝龍，你二人有兵有將，孔武有力，反倒怕了不成？」
「何先生，這話可千萬小心說了。鄭芝龍台灣新敗，正在喪心病狂的時候。今日我等已經接到了命令，全部軍隊枕戈待旦，不得他的命令任何人不許調動一兵一卒，否則格殺勿