一如在馬士英的府外，皇宮也被親自帶隊的朱國弼攻了進去，不知是為什麼，原本設想中的血戰並沒有出現，那些御林軍士兵們，似乎根本不想反抗，也不想阻擋著朱國弼進宮，甚至，他們是目送著朱國弼和起事的士兵大搖大擺走了進去！
朱國弼雖然感到奇怪，可轉念一想，也許這就是命吧，自己真的有大富大貴之命，或者真有那麼一天，自己能登上那個至高無上的位置也說不定。
不過找朱由崧卻很是費了一番手腳，聽到外面動靜的朱由崧，早就已經躲了起來，他當皇帝是個昏聵無能的君主，可這躲藏的功夫，那倒真是了得，朱國弼和他的士兵找來找去，最後還是在一名宮女的指引下，在茅房裡找到了這位大明的「皇帝」……
見到哈哈大笑的朱國弼，朱由崧面色如土，哆哆嗦嗦地說道：「保國公，你想要做什麼，你想要謀反嗎？」
「我哪裡去想什麼謀反，我只是來清君側而已。」心情大好的朱國弼笑道。
朱由崧這才稍稍回了些神：「朕知道，你與馬愛卿不和，那些個壞主意，都是，都是馬愛卿向朕出的，朕也是被他威逼，實在沒有辦法啊……」
朱國弼揮了揮手，讓身邊的士兵和所有的宮女太監全部離開了這裡，他自己大搖大擺的在「皇帝」面前坐了下來，看了朱由崧好一會，才說道：
「我有的時候真為你感到悲哀，人家當皇帝，你也當皇帝，怎麼你就當得那麼凄慘，被個小人玩弄於股掌之中，真是丟光了太祖爺的臉……」
「是，是，我丟了太祖爺的臉。」此刻的朱由崧哪裡還回半句嘴，只管一個勁的點頭道：「從今往後我一定奮發圖強，重整我大明山河，不負保國公的一片苦心……」
正在這個時候，外面兵丁來報阮大鉞到了，朱國弼低聲吩咐讓他進來，過不多會，阮大鉞單身一人走進，見到朱國弼春風滿面地笑道：
「恭喜保國公克成大事，從此後我大明朝廷為之一清，中興大明指日可待！」
朱國弼也起身笑道：「若我阮大人一旁協助，我哪裡能做出這等事來，要說這功勞倒還是阮大人大些，我只是運氣稍稍好些罷了。」
阮大鉞客套了幾句，拉朱國弼到了一邊，低聲道：「保國公，我來的時候聽說馬士英已被擒獲，咱們怎麼對待陛下？」
朱國弼也不說話，慢慢走到朱由崧身邊，像是在思考一件很為難的時候，不時看朱由崧幾眼，直看得朱由崧渾身發毛，過了半晌才說道：
「他畢竟是咱們的皇上啊，不可為難了他……」
朱由崧心中頓時大定，正想說幾句感謝的話，忽然覺得胸前一疼，他低頭一看，一把鋒利的匕首插在了他的心口，朱由崧跌跌撞撞走了幾步，竭力想要說出什麼，但終究沒有能說出來，一個人便一頭栽倒在了地上……
血泊中，朱由崧肥胖的身子蠕動著，掙扎著，一隻手勉強抬起，在空中不停地筆畫，似乎想要抓住什麼，可終於重重地落了下來，過了會，喉嚨口發出了一聲聲難聽的聲音，然後漸漸便沒有了聲響……
阮大鉞哪裡會想到發生這樣的狀況，目瞪口呆地站在那裡，指著朱由崧的屍體，連聲音都變得顫抖了：「保國公，你，你這是做什麼，這，這，這可是弒君啊……」
誰想到，朱國弼口中忽然發出了驚叫，立刻，十幾名士兵沖了進來，朱國弼的臉上一片慘白，猛然跪倒在朱由崧的屍體前放聲大哭：
「陛下，陛下，陛下啊……」
他忽地又爬了起來，對著阮大鉞怒目相視，罵道：「阮大鉞，陛下待你恩重如山，你為何要謀害陛下！」
阮大鉞什麼都明白，他對著朱國弼慘然一笑：「好，好一個保國公，好一個大明大大的忠臣，我輸了，只求你能放了我一條性命，從此後我阮大鉞再不跨進這個朝廷半步……」
「你以為自己還能活著走出去嗎？」朱國弼收住了眼淚，微微笑了一下：「謀刺陛下這是株連九族的死罪，阮大鉞，你安心地去吧！」
阮大鉞面色死灰，正待大聲抗辯，就聽朱國弼慢悠悠地說道：
「阮大鉞勾連馬士英，陰謀刺殺陛下，保國公朱國弼帶兵趕到救駕，卻終於晚了一步，但終於天不藏奸，逆賊阮大鉞死於亂刀之下！」
話音才剛一落，就見無數雪亮的鋼刀一起舉起對著阮大鉞砍了下去……
一直到天色大亮的時候，早起的南京人還不知道在皇宮中發生了巨變，只曉得昨夜奸臣馬士英被抓了，那些百姓對他恨之入骨，哪有不拍手稱快的？
及至高弘圖這些大臣進入宮中，才知道朱由崧竟然駕崩了，這些人哪裡想到會發生這樣的變化，原本只想著清君側，可卻弄到發生皇帝被刺，血染皇宮這樣天大的事情來！
至於什麼阮大鉞謀殺陛下，這樣的鬼話高弘圖根本不信，這擺明了就是朱國弼做出來的好事，可一來自己沒有證據，二來朱由崧死了也未嘗不是件壞事，起碼他們心目中的英主，潞王殿下能夠登基為帝了……
南京之變尚未落幕，馬士英在南京城中的餘黨還沒有肅清，這些大明的大臣們，便急忙開始在腦中急速運轉，馬士英死後留下的巨大權利真空，因該如何分配了……
高弘圖這些東林黨人，是一門心思擁護潞王的。潞王朱常淓，其父老潞王朱翊鏐是隆慶帝朱載後的第四子，兩世潞王皆以輕財急公聞名。且朱常淓還有個「潞佛子」的綽號，論人品，自然當為首選，而且身世又最正宗。
但是，對於朱國弼來說，如果要立潞王為帝，那些權利便會被東林黨人瓜分，自己辛苦做的一起，便會付之東流，不過他也並不如何擔心，因為他的手裡還有一張王牌，那就是若論正宗誰也比不過的崇禎之子，皇太子朱慈火良！
在皇宮中找到了這位被朱由崧關押著的皇太后，朱國弼如獲至寶，管他是真是假，只要自己一口咬定是真的，那麼便是真的，從此後朝廷的大權便盡入自己之手……
就在這些人為了權利而鉤心鬥角的時候，不甘失敗的馬士英的黨羽，為了救回自己的主子，在天亮後於南京城發起了反撲，因為他們所有的人都明白，自己和馬士英是同坐在一條船上的！
馬士英一旦倒台了，平素里作威作福的他們絕對不會有好下場，也許會被那些平日被他們欺壓的大臣和百姓們撕成碎片，只有把馬士英重新搶回來，重新佔領皇宮，殺光那些鬧事的人，才能保住自己的一切……
朱國弼怎麼也想不到，在馬士英成為囚犯後，他的那些黨羽居然還能發起這麼瘋狂的反撲，他會耍陰謀詭計，但要論帶兵打仗，卻完全是個大外行了！
南京城中的官兵，不知道該幫誰才好，朱由崧死的消息，又被嚴密封鎖了起來，失去了指揮的這些將士，只能嚴格守衛著自己的大營不被衝擊。
僅僅半天的時間，萬餘馬士英的軍隊，已經迅速擊潰了馬士英的部隊，控制住了南京城裡幾處重要的地方，隨即，在午後對皇宮展開了攻擊。
這些人嘴裡大叫著：「朱國弼忤逆造反，謀害忠臣馬相爺，綁架皇帝」之類的口號，在皇宮外鼓噪不停，而那些御林軍的士兵，卻完全像瞎了聾了一般，從南京之變的一開始，就始終沒有參加過任何戰鬥……
當焦慮萬分的朱國弼找到御林軍的指揮官齊正的時候，這位將軍冷冷地告訴他，要想調動羽林軍的隊伍，除了有聖旨以外，還必須有皇帝陛下的親口授權。這一來，朱國弼頓時傻了……
皇宮外馬士英黨羽的喊聲已經清晰可聞了，急得如熱鍋上螞蟻一般的朱國弼，眼看著大事就要功敗垂成，六神無主地走了出去，卻發現高弘圖這些大臣卻早已站到了皇宮的高處，正在向外喊話，失去了主意的朱國弼，也順著他們的路爬了上去……
只聽高弘圖對著下面喊道：「公孫恆，難道你想造反嗎！」
那就公孫恆的，大聲道：「要造反的是朱國弼，馬相爺對朝廷立有大功，昨夜為何無故將他抓了起來，今日若不將馬相爺放出，我們決不收兵！」
高弘圖與他唇槍舌劍，談了半天，但公孫恆只咬定了必須放出馬士英，交出罪魁禍首朱國弼，和夜晚「叛亂」的將領給他們，這才肯定退兵，否則一切免談。
雙方一時僵持在那，這時幾乎所有大臣都把目光投向了朱國弼，朱國弼一想到落入那些人手中的可怕，禁不住渾身顫抖起來，哆嗦著想說什麼，可嘴裡卻一個字也迸不出……
就在這個時候，忽然有一名大臣指著前面道：「你們看！」
大隊大隊的士兵，神兵天降一般在公孫恆的身後出現，這些士兵盔甲整齊，隊列嚴整，在隊伍的最前面，飄揚著一面獵獵飛舞的大旗：
「忠勇武英王，朱！」
朱國弼不敢詳細自己眼睛似的愣在了那裡，過了會，才猛然醒悟過來，一把抓住了身邊高弘圖的胳膊，那顫抖的聲音，好容易才讓自己的喊聲從自己的喉嚨里冒了出來：
「救命，