就在李自成與吳三桂血戰于山海關的時候，河北大地卻忽然平地響起一聲炸雷，無數面江南軍的大旗，忽然在各處高高飄揚，無數身著孝服江南軍的士兵，忽然如同洪水一般湧向河北！
與此同時，囂縣之劉風、郭飛部五千精騎，潛伏於河北徐軍之十七股三千八百江南精銳，幾乎在同一時刻亮出江南軍戰旗，以不可阻擋之勢，風捲殘雲，迅速殲滅附近之賊軍，狂飆突進，向北京方向兇猛進擊。
這是江南軍自成立以來，最大規模的一次軍事行動，集中起來的十二萬餘大軍，毫無保留的投入到了這次被武英王親自製定，親自指揮，命名為「決死」的軍事行動之中。
初，隨軍之江南司院少卿張溥，侍讀顧炎武等，以為「決死」二字不祥，提議另取它名，武英王告之諸人：「先帝駕崩，我等俱為已死之人，今苟且偷生於世上，若不能先明死志，為先帝報仇雪恨，還有何面目立於天地之間！」
諸儒生皆稱武英王賢德，張溥親自執筆撰文「春秋大義武英王」，洋洋洒洒數萬字，一日間一揮而就，於江南軍進軍當日，命門下弟子遍傳於各地。
全文從武英王朱由斌如何得先帝賞識，出任浙江巡撫，如何屢立戰功，挽狂瀾於既倒，又如何最終因功升任忠勇武英王、江南總督等事詳細說明。
最後還著重以萬字的筆墨，便如親臨其地一般，詳詳細細地描繪了京城城破那日，忠勇武英王明知必死而慷慨赴死，與先帝「兩個人」面對五十萬賊軍，談笑於生死之間。先帝於龍馭歸天之前，又如何國家大事相托……
幾日間，武英王以死明志，江南軍白衣孝服出征之壯烈舉動天下盡知。
朱斌，百官楷模，諸王之首，大明子民聞武英王死訊，無不黯然神傷，此刻聽聞武英王仍在，江南精銳仍在，那顆漸漸冷卻的心，卻一下最強烈地跳動了起來，凡江南軍所到之處，河北軍民無不踴躍相助。江南軍進軍的速度，甚至大大出乎了諸將領原先的設想。
尤其張溥這篇妙筆生花的「春秋大義武英王」，更是把朱斌幾乎推向了一個神的位置，賊子奈何他不得，金虜奈何他不得，甚至就連五十大軍奈何他不得，他就是神，一尊只有他，才能帶著天下軍民重振大明的「神」！
「忠勇」二字名下無虛，北京城破當日，百官皆降，唯有武英王死赴國難，原先那些對朱斌不利的風言風語，也頓時煙消雲散……
這就是筆杆子的力量，有的時候一枝筆能夠抵得上千軍萬馬。當初江南軍將士，對武英王如此厚待於張溥等人，心中很是有些不滿，但現在的情景，才讓他們終於知道了武英王這麼做的真正目的……
張溥，天下士子之首，讀書人無不唯他馬首是瞻，以師禮待之，張溥對於武英王的極力推崇，這也讓天下之士子、鄉紳歸心於江南。一時間，江南軍大營囤兵之地，各地士紳皆聞風而來，倒弄得負責接待的張溥等等人手忙腳亂……
天時、地利、人和中最重要的人和，已經站到了朱斌這邊。武英王「死而復生」的消息，甚至在傳到京師，「忠勇武英王天下兵馬大元帥薊遼督師江南總督朱由斌討賊檄文」，一夜之間如雨後春筍一般張貼在了大街小巷。
京師里那寫久受賊軍欺辱的官員平民士紳商人，幾乎每個人都知道了這份檄文，無數暗潮正悄悄地在京城裡匯聚到了一起。當適當的時機到來，這些暗潮就會在一眨眼間，變成一股足以淹沒一切的巨大洪流！
你聽，那是春雷的轟鳴……
你聽，那是復仇的吶喊……
你聽，那是千千萬萬大明子民即將爆發出的最強音！
……
四月十六日，江南軍前鋒劉風、郭飛與賊偽「果毅將軍」高思烈激戰於古縣。其時賊兩萬八千眾，劉風、郭飛部五千精騎！
劉風親率千人，往來衝突敵陣七次，斬賊都尉馮魁以下將官八人，獲首兩百十六具。
那劉風也如鄭天瑞一般，用條銀槍，又是全身帶孝，賊人見之，無不驚呼：「又見白馬銀槍鄭天瑞來也！」
賊正慌亂之間，郭飛令主力全軍掩上，賊勢大亂，高思烈竭力組織部下抵禦，亂軍中，就聽遠處炸雷般地大喝：
「徐軍為先帝報仇，殺賊！」
就見無數白衣將士蜂擁而來，當前一員大將，內穿鎧甲，外罩孝服，身材粗壯，面目猙獰，用口大刀，當者披靡。
身後數千江南軍，皆著孝服，後面戰旗翻飛中，又見左右各有兩面白色大旗，左面「誓死赴國難」，右面「決死雪國恥」！
戰場上，只見白色的士兵如潮水一般將賊軍淹沒，到處都能見白衣將軍，到處都能白衣士兵，白色大海洋，正在迅速地將賊人包裹到復仇的怒火之中。
白衣江南軍！
高思烈眼見敗局不能收拾，仰天長嘆：「主上，主上，非我不肯儘力，奈何白衣軍兇悍，朱由斌都詐，今大勢已去，唯願主上保重！」
一言未了，就見一將衝到面前，暴雷似地大喝一聲：
「認得大將郭飛嗎！」
一口戰刀凌空而起，如閃電一般斬落在高思烈脖上，那顆大好頭顱飛起，郭飛就空里接著，只看一眼，厲聲道：
「賊首已死，還不下馬受縛更待何時！」
賊心早亂，這時又見高思烈身死，誰人還肯再戰，頃刻間，眾賊人紛紛扔去刀槍，蹲在地上，只求一條活路。
這一戰，江南軍三將大破賊軍兩萬八千人，最讓賊人畏懼的，不是江南軍有多強的戰鬥力，而是那一片的白色，那一片復仇的白色！
從此後，江南軍便又多了一個稱呼：
「白衣軍」！
「這些人怎麼辦？」徐軍擦去滿頭的汗水，指著那一地的俘虜問道。
「哪裡有空再去管這些人？」郭飛冷笑幾聲：「烏合之眾，能成什麼大事，督帥嚴令，二十日前必得京師，我等不管此處，只管向京師進發。」
「我亦是此意。」劉風點頭說道：「我和郭飛馬快，只帶五千人星夜疾奔京師，徐軍你自領所部，而後接應，我等於北京城下見面！」
那郭飛劉風二人上馬，回顧部下，說道：
「京師只在眼前，國家蒙羞，聖上遭難，皆因城中反賊。今我等何不馬不停蹄，攻入京師，以雪國恥，以報國難，立此不世奇功！諸軍，此刻不走，還等何時！」
那五千騎齊齊里發出一聲吶喊，風捲殘雲，便向京師方向奔去……
……
「忠勇武英王天下兵馬大元帥薊遼督師江南總督朱由斌討賊檄文」！
這份檄文放在案几上，像是在嘲諷般地看著正在注視著自己的那個人。那裡面最讓人觸目驚心的，是上面清清楚楚地寫著七十八名賊首的名字，而大順政權左輔牛金星的名字，也正赫然在列。
「我等都中了朱由斌的計謀啊。」牛金星掩上檄文，長嘆一聲：「朱由斌詐死騙了天下人，更加騙了主上，此刻主上精銳盡出，何以防禦北京……」
制將軍劉希堯道：「無妨，此刻北京尚有近三十萬大軍，我料朱由斌必是輕騎而來，兵力不多，我等只需緊守京師，一邊再派人通知主上，急速回防，可保北京不落朱由斌之手！」
「說的簡單，說的簡單啊……」牛金星苦笑了下：「你以為江南軍是什麼，和以前的那些明朝的軍隊一樣？不，你錯了。過去主上和高闖王一起，對官兵屢戰屢勝，可一旦朱由斌和江南軍出動，就連高闖王也丟了性命……三十萬？咱們心裡最清楚，這三十萬軍隊里，真正能打仗的有多少人？而且，朱由斌還有一支百萬大軍未動啊……」
劉希堯嚇了一大跳：「百萬大軍？朱由斌哪來的這麼多軍隊？」
「就是這北京城裡的老百姓。」牛金星嘆息著說道：「自進北京之後，主上起初還能約束部下，可到了後來，卻放縱部下劫掠殺害百姓軍民，你劉將軍只怕也殺了不少吧……現在整個北京，都對咱們大順充滿了仇恨，一旦聽到江南軍以到，豈有不群起而反之的道理……」
劉希堯的面色很快變得輕鬆了許多：「我當是誰，原來就是那些人，左輔大人不必驚慌，我自然會親自帶兵監視著他們，只要他們稍有異動，我必然將他們殺得血流成河！」
「難道我們進了北京，殺的人還少嗎？」沉默了一會牛金星說道：「殺虐太重，主上殺虐太重啊，你殺虐太重，我也殺虐太重，這報應，眼看就要降臨到我們身上了……」
見牛金星失魂落魄的樣子，劉希堯大不以為然，這位左輔什麼都好，可就是膽子實在太小了，他實在想不通，那些赤手空拳的老百姓有什麼好害怕的？只要自己一聲令下，不知便有多少人頭落地……
牛金星在那沉默著，他知道這些粗莽的將領，完全不懂得自己話里的意思。
他本是個讀書人，通曉天文地理，熟讀兵法，後來因為一些小事險些被砍頭。當李自成重新復出之後，他敏銳地判斷出李自成