聽了劉國能的話，常山老母心中早有計較，她微微一笑，坐下來道：「眾位稍安勿躁，待我問問上天的意思再做決定！」
她閉上了眼睛，嘴裡也不知在那默念著什麼，過了好大一會，忽然張開眼睛道：「上天已有了計較，李自成身為闖王外甥，又多立有戰功，合當繼承闖王之位。若得李自成為闖王，則我義軍復興只在指日之間……」
這些賊兵首領最是迷信，一見這是從聖母嘴裡說出來的「上天」的意思，一個個哪裡還會有半點懷疑，當時就紛紛叫道：
「我等願立李自成為闖王，天下義軍總盟主，捨生忘死，跟隨闖王與官兵決一死戰！」
李自成「謙遜」不已，無奈眾人眾口一詞，要奉上天之意，至此，大局已定，在高迎祥死後，新的闖王，李自成就在這破敗的山神廟裡被推舉出來了……
眾人紛紛興高采烈之機，張獻忠冷著臉注視著這一切，他身邊義子孫可望大是不忿，才想上前為義父理論，卻被張獻忠拉住，低聲說道：「你難道還沒有看出來嗎？這常山老母早和李自成勾結了起來，咱們現在勢單力弱，千萬不可意氣用事……」
確定了新任闖王的眾賊無不興高采烈，將軍中僅有的存酒取出，一夜大醉。只有張獻忠和其義子滴酒未沾，只冷眼觀看，等眾人紛紛醉倒之時，張獻忠這才起身，與孫可望一起步出山神廟。
「帶著咱們的兵馬，立刻離開這裡吧……」張獻忠看著沉沉的夜空，說道：「李自成這人外表看起來豪爽大方，其實與他舅父一樣心胸狹隘，我們若再呆在這裡，遲早有那麼一天，會死在他的手裡……」
孫可望應了一聲：「可是，義父，眼下四面都是官兵，一旦脫離大隊，我們必將勢力孤單，就算能衝出官兵的包圍圈，又能去向哪裡？」
張獻忠沉默了會：「官兵雖然節節緊逼，但其主力仍為朱斌的江南軍，陝西其餘人馬，除孫傳庭部外，余者皆不可懼，一定能讓我們找到機會的……要是能沖了出去，去四川，帶上我們全部的人馬去四川！」
張獻忠說走就走，不肯多停留片刻，雖有放哨的賊兵，可他乃是堂堂的八大王，又是老闖王信任的愛將，加上李自成等醉酒，誰敢前來阻擋？
等眾賊清晨醒來，張獻忠部早就人去營空。
看著空空如也的營寨，李自成勉強笑了一下：「人各有志，既然張闖將不願意跟我們在一起，那就隨他去吧，咱們總都是義軍兄弟……」
忽然，清晨的寧靜猛然被打破，號炮聲刺破了蒼穹，無數的喊殺聲從四面八方響起：
「莫走了李自成！」
「活捉李自成！」
賊眾大驚失色，就見部下跌跌撞撞來報：「到處都是官兵，到處都是官兵，咱們已經無路可逃了，闖王！」
李自成只覺得天崩地裂，幾乎就站立不住，才當上闖王的他，僅僅一個晚上，便已四面受敵，闖王之夢幾成南柯……
江南諸軍四面湧上，喊殺聲震天動地，賊兵早就士無鬥志，哪裡能夠阻擋？可就在李自成即將束手就擒的時候，天上忽然在毫無徵兆間下起了瓢潑大雨。
這是任何一個軍事將領都無法預料到的事情，這一帶本來就到處都是泥地，被大雨一澆灌，頓時泥濘難行。官兵攜刀帶槍，又背負乾糧，在泥地上跋涉艱難。最要命的是火槍營，大雨一下之後，那些火槍很快變成了燒火棍……
而那一些賊兵，一多半都是本地人，早就習慣了這樣的地形，大雨中，李自成大喜叫道：「此天不亡我李自成也！」
邊上常山老母焉肯放過這樣的機會？淡淡笑了一下說道：「此非天之功，而是我求得的大雨，天佑義軍，闖王，此時若再不走，難道還要等官兵到雨停了合圍上來嗎？」
李自成哪裡還來得及道謝，匆忙指揮著部下撤退。這退得急了，大部兵器、糧草全都遺矢，已成喪家之犬，可這個時候誰還顧得了這些？
等到大雨停歇，李自成已帶大部賊兵逃遁，雖然繳獲了無數兵器物資，可武英侯親自點名要抓的李自成逃跑，未免讓人決定美中不足。待朱斌帶軍上來，江南軍諸將急忙上前請罪。
朱斌倒未責怪他們，畢竟這樣的突發時間是誰都無法想像的。朱斌只心中微微嘆息，這麼詭異的一場大雨，難道李自成真的氣數未，還沒有到授首的時候？
「你等繼續尾追追擊，一天抓不到李自成，咱們就一天不收兵……」朱斌將諸將叫過吩咐著，接著又指著天上說道：「還有一點，這次暴露出了江南軍一個很大的問題，在特殊的天氣條件之下，和突發的事件中，咱們的應變能力太差了。將來這樣的事情我看不止一次發生，這次回到江南就要解決這樣的問題……」
……
崇禎九年七月底，闖王李自成自盩厔逃脫，江南軍緊追不捨。從七月底到八月中旬，雙方連續交手多次，賊軍無一勝績。有幾次李自成幾乎就要被抓住，可仗著地形熟悉，李自成每次都能成功逃脫。
可是在這十多天的時間裡，李自成卻遇到了和高迎祥一樣的窘狀。他的陛下死的死、逃的逃，被抓的被抓，等到了關欲嶺時，李自成身邊兵力不過剩下千餘死忠，而到了這個時候，躊躇滿志的李自成也終於絕望了……
關欲嶺，土地廟。
李自成獨自一人慢慢步入了土地廟，看著那兩尊笑眯眯的土地公和土地婆，李自成忽然覺得荒謬到了極點，似乎這兩尊菩薩正在嘲笑著自己……
在盩厔的山神廟中，他被推舉為新的闖王，可才多少時候，在這座土地廟中，他又覺得自己是如此的可笑，如此的無能為力……
闖王，闖王……難道誰當上闖王就都意味著厄運嗎？高迎祥為了它而死，現在自己身後幾萬精銳的朝廷追兵，難道終於要輪到自己了嗎？
絕望的心情抑制不住的在心裡升起，李自成只覺得根本再也沒有任何前途。這時候，他的手忽然碰到了劍柄，他慢慢地抽出了寶劍，架到了自己的脖子之上……
「義父，不可！」正在這千鈞一髮之機，土地廟外飛進一人，一掌打落了李自成手裡的劍，抱住李自成放聲大哭道。
李自成默然看去，原來是自己的養子雙喜，他凄然一笑道：「雙喜，為什麼要攔著我？我實在無能啊，連累了義軍兄弟，我活在這還有什麼意思……」
「這又關闖王什麼事？」劉宗敏大步從外走了進來，看了眼地上的寶劍，又看了看痛哭的雙喜，很快便明白髮生了什麼事情：「這乃是老闖王之敗，張獻忠私自逃跑，諸將又不肯賣力，這才造成了今日的狀況……闖王，你若死了，我們這些跟隨你的兄弟怎麼辦！」
李自成木然看了一眼菩薩，忽然說道：「有請聖母！」
當常山老母進來之後，李自成稍稍打起了一點精神，說道：「聖母，請你為我占上一卦，我若將來有天子之像，能成其大事的話，請三佔三吉，若有一卦不吉，今日便是李自成的斃命之日！」
常山老母微微一笑，讓人拿進卦桶，搖了幾搖，這占卦本就是騙人之事，凶吉皆在卦師控制之中，別說三佔三吉，就是來上一百次，又豈有不吉利的道理？
一看那三副卦，李自成眼睛都直了。
常山老母起身道：「恭喜闖王，賀喜闖王，上上之摑。今日闖王雖遭小小挫折，但日後非但可以東山再起，而且必為天子，此乃天數註定！」
劉宗敏納頭就拜：「闖王在上，請受末將一拜，將來闖王若為天子，請千萬不要忘記了今天還在您身邊的人，劉宗敏在這叩謝了！」
（歷史上的李自成兵敗想要自殺，占卦三佔三吉之事，發生在崇禎十二年。）
李自成急忙扶起劉宗敏道：「他日若李自成真的奪取了天下，成為天子，今日諸位，便都是開國元勛，若違此誓，李自成當死於小人之手，死後屍首無存！」
那劉宗敏起身，想了什麼一樣，對李自成說道：「闖王請稍待我片刻，劉宗敏去辦件大事，去去便來！」
他起身徑往自己住處走去。劉宗敏這人最是好色，逃跑的時候也不忘記把自己的兩個老婆帶上。這兩人老婆自從跟了他，福沒享到多少，擔驚受怕的日子可是不少，此刻見到劉宗敏回來，急忙起身迎上前去道：
「夫君，咱們在這呆了都多少時候了，我們什麼時候才能從這地方出去啊？」
劉宗敏看了眼兩個貌美如花的妻子，心中似有不忍，問道：「我問你們可，願意你們的夫君將來能封王封侯，飛黃騰達？」
這兩個女人素來知道劉宗敏殘忍，哪裡敢說半個「不」字？
劉宗敏似乎放下了心，長長出了一口氣道：「那就好，那就好，為了這一天的到來，還請借兩位夫人的首級一用！」
兩個女人大驚失色，還未反應過來，已被劉宗敏一刀一個刺死。看著血泊中兩個方才還活生生的生命，劉宗敏毫不聯繫，蹲下身來割下兩個女人的透露，返身便往土地廟走去。