凱瑟琳遲疑了一下，她看了一眼皇帝陛下微笑的，但卻不容置疑的臉色，最終還是無奈地嘀咕了一句，從身上找出了一封信件，交到了王競堯的手中！
王競堯讓通譯把信念出，原來羅馬教皇在信中除了表達了對元朝皇帝忽必烈的敬意以外，還試探著詢問了能否建立起一條與東方通商的道路等等之類。
王競堯托著下巴聽完之後，淡淡地笑了一下：「朕知道了，不過現在那個忽必烈自身難保，這事，就由朕來幫他完成吧。現在你可以下去了，好好地休息一下，朕允許你可以在軍中轉轉，看看我漢軍的威武。將來早晚有一天，朕會和你們的教皇碰頭的。」
就在這個時候，任曉晟忽然走了進來，在皇帝陛下耳邊低語了幾句，王競堯聽完，身子猛然急劇抖動了一下，面色一下大變。那些文武官員們互相看了幾眼，都不知道發生了什麼大事，能讓一貫從容鎮定的皇帝陛下這樣緊張。
「你們先下去吧，河北之戰一觸即發，大意不得。」稍許，王競堯恢複了常態，微笑了下，等滿腹疑惑的部下走後，王競堯幾乎是艱難地從嘴裡吐出了幾句話：「急令鐵殘陽，立即到朕這來，此令十萬火急，不得耽誤……」
……
在北伐開始之前，原大漢帝國龍城副總督蕭龍，被皇帝陛下一紙命令調回。不敢怠慢的他，當行走到廣西的時候，卻因水土不服，生了場病，從而在廣西耽擱了幾天時間。但就是這幾天生病的時間，卻讓一直處在忙亂中的蕭龍，能夠有時間仔細地去思考一些問題。
「舞陽。」身子好了大半的蕭龍，走出了室內，看到跟隨著他從龍城歸來，充當他貼身侍衛的秦舞陽就站在外面，他咳嗽了幾聲，說道：「你說，假如你是蕭浪的話，會造反嗎？」
秦舞陽想不到蕭龍會問他這個問題，吃了一驚：「大人難道以為蕭浪會造反嗎？」
蕭龍苦笑了下，看了看天氣：「但願不會吧。只是有一點事情讓我覺得奇怪……」他看了下一臉迷茫的秦舞陽，把話又咽了回去。
其實此時蕭龍心中所想的，是皇帝陛下從來就沒有相信過蕭浪，當然不放心把他一個人放在東南亞，必定在其身邊安插了探子，這一點蕭浪也一定清楚。一旦蕭浪謀反，皇帝陛下必然第一個知道。而那麼急著把自己從龍城調回東南亞也可以證實了這一點。
既然這樣，在東南亞的陳中建總督肯定早有準備，蕭浪之反，如不能在最短的時間裡取得成功，那麼等到漢軍穩定住了中原戰場的形勢，將會騰出手來大舉反撲，在這樣的情況下蕭浪必敗無疑。做為蕭家難得一出的軍事奇才，蕭浪不會看不清這一點。居然這樣了，蕭浪又會怎樣動作，難道會執著的把自己往死路上逼嗎？
蕭龍想著有些頭疼，他披著外衣來回的在院子里走著。忽然，蕭龍臉色巨變，一件外衣落到了地上他也渾然不覺。秦舞陽見了，將外衣從地上揀起，正想為蕭龍披上，就看到蕭龍大聲道：「備馬，備馬，馬上回泉州，馬上回泉州！」
「大人，陛下的聖旨是讓您赴任東南亞……」秦舞陽小心地提醒道。
「管不了那麼多了，管不了那麼多了。」蕭龍連連擺手說道：「要抗旨也只能抗那麼一次了，趕快去準備快馬，遲了只怕朝廷休矣！」
……
大漢帝國興漢五年三月初六，在北伐開始的那一天，東南亞。
清平侯、東南亞副總督蕭浪，在這一天召集了所有的部下、親信到了他的府上。這其中楊遠明、陳俊霖兩人，都是隨著他一路從中原來到東南亞的親信。而楊鎮在這一天出現在了這裡，隨著他一起來的，還有幾名東南亞當地土人部落的首領。
「諸位辛苦了。」待到眾人到齊，蕭浪抱了抱拳，說道：「我蕭浪開門見山地說吧，王競堯昏庸無道，上不能管理天下，下不能體恤臣民，只知一味的以武力炫耀天下，使得國家疲憊，百姓塗炭。我蕭浪雖然無德無能，但卻也願意以這一腔熱血報效天下。我，決定反了！」
這話並沒有引起眾人多大的驚訝。像楊鎮、楊遠明父子等待的就是這麼一天，為了蕭浪之反，他們不知道花費了多少心思，現在隨著這一天的到來，他們覺得過去的任何付出都是值得的，父子兩互相看了一眼，臉上都露出了微笑！
而陳俊霖卻面無表情地坐在那裡，作為當年平定東南亞時就跟隨在蕭浪身邊的老部下，主帥的任何決定在他看來，只有選擇無條件地去服從。
至於那些東南亞土人部落的首領，他們不知收下了蕭浪和楊鎮多少的金銀財寶，這兩個漢人還許諾一旦起事成功，會給予他們更大的報酬。反正起事成功了，他們可以大撈好處，一旦起事失敗，他們最多再跑到深山老林里去，漢人奈何他們不得。
「將軍。」楊鎮站起身來，說道：「將軍以仁德之心起事，心繫天下百姓，楊鎮不才，願意追隨將軍，萬死不辭！」
「我等皆願追隨將軍起事，萬死不辭！」所有人都跟著楊鎮站起身來，大聲說道。
蕭浪抱拳團團向他們作了一揖：「一旦起事成功，我願與諸君平分天下，決不食言。」等到眾人重新坐定，他說道：「此刻在東南亞，經過精心準備，我們手裡擁有十萬民夫，我從中精心挑選出了五萬多人，以為戰士。而我麾下又有八千精銳，我訓練日久，能征慣戰。眾位部落首領，也能為我提供幾萬士卒。王競堯在東南亞安排兵力不多，起事必可獲得成功。」
眾人頻頻點頭，楊鎮這時說道：「將軍，所謂名不正則言不順，我等願推將軍為忠義順天王，天下兵馬大元帥，總督各路士卒。」
蕭浪微笑了下：「多謝諸位好意，既然我等上下一心，那麼，我決定，起事時間就定在兩日之後，先擊敗此地漢軍，而後兵鋒直逼陳中建設在安南的總督府。只要迅速擊潰了此地漢軍，以東南亞為大後方，進而兵指中原，天下大勢，不過三五年內可以平定。」
他看了眼眾人，好像是在為他們打氣一般說道：「當年王競堯初到福建，手中不過千餘人爾，此時我等有近十萬軍隊，難道反而還不如他嗎？我倒真要感謝王競堯把我送到這來了，不然，我怎有機會取下他的項上首級。」
那些土人部落首領都大笑起來，漢人皇帝王競堯的事情他們都有耳聞，在他們看來，起事正如蕭浪說的那樣，旦夕間就可以成功。等到了那個時候，中原的花花世界都將踏在他們的腳下，取之不盡的好處，將源源不斷地流進他們的腰包。
商議到了後半夜，眾人這才散去，蕭浪卻將楊鎮獨自留了下來。他沉默了會，說道：「楊兄，剛才我說的都是提士氣的話，現在你我兄弟在此，我不妨對你直言，咱們手裡雖然有十萬人馬，但這些人可算不上是士兵，可以用於戰場的，也只有我這兩年精心訓練出來的八千士兵。那些土人首領，勝時奮勇向前，一旦稍有挫折，則頓足不前，是斷然指望不上的。況且，陳中建的部下都是久經戰場的驍勇之士，人數雖然只有幾萬，但和咱們的人比起來，卻有天壤之別。況且，我看陳中建似乎對我有了防備，這幾天東南亞各地漢軍調動頻繁啊。」
楊鎮吃了一驚：「既然這樣的話，老弟台為何還要執意選擇在這個時候起事，這樣，等於是把你我皆往斷頭台上送啊！」
蕭浪笑了一下：「我還年輕得很，並不想那麼快就死去。我心裡已經有了計較。剛才那一齣戲，都是做給他們看的，如果不出意外的話，方才我等商量之事，不出明天午時，就必然會送到陳中建的案頭。」
「難道老弟台認為我們之中有內奸不成。」楊鎮狐疑地說道。
「不是我以為，而是肯定有。」蕭浪冷冷地笑了一下：「王競堯這人最慣於安插探子，他對我從來就沒有信任過，把我放在東南亞此處，又怎會不對我提防？嘿嘿，我剛才那麼做，就是為了要迷惑陳中建的視線，從而為我的大事成功做準備。」
楊鎮有些迷茫起來，不知道蕭浪心中在打著什麼主意。從他認識蕭浪的那一刻開始，就認為這人是個軍事上的奇才，只要他為自己所用，對王競堯的復仇之計必可成功。但是現在看來，蕭浪這人可絕沒有自己想像中的那麼簡單，這幾見他似乎正在迅速地成熟著。
「請楊兄在此指揮起事之軍，打得越激烈越好。而我……」蕭浪站起了身，臉上露出了決然的表情：「我將親自率領麾下八千精銳，晝夜兼程，我要奇襲泉州！」