忽必烈的勃然大怒，讓桑哥渾身一震，哪裡還敢說話，急忙退到了一邊，垂手低頭，再也不發一言一字，只等著皇帝的繼續訓斥。
「安童，你是朕的老臣了，你說說看，目前的戰局，對咱們非常不利，朕應該如何處置？」沉默了一會，忽必烈將目光投向了安童，問道。
安童大著膽子說道：「陛下說的不錯，雖然我軍人數上佔據優勢，但今日之蒙古士兵，已無法同往日相比。不要說新附軍和色目軍，就連咱們自己的蒙古士兵，也無法保證軍糧供應，士兵們連肚子都吃不飽，又如何指望他們能為朝廷效力？臣以為，目前非常時期，皇上應當將內庫之中所有財物全部拿出，以激勵士卒，為天下表率。又應命我大元所有屬地里的富豪大臣們，捐獻出其一半家產，以支持朝廷度過此次難關……」說到這，他明顯遲疑了下，咬了咬牙說道：「尤其是那些僧人們……」
忽必烈一下沉默了下來，他也知道，自己自從登基以來，不斷地賞賜著那些喇嘛，國庫收入每年有一半流進了他們的口袋，說這些喇嘛富可敵國，那恐怕還是輕的。但真要讓他們捐獻出家產，他們又會不會答應呢？這些喇嘛與朝廷和朝廷中的大臣們有著千絲萬縷的聯繫，一旦做不好的話，只怕又會激起一場變亂。
正在他矛盾的時候，忽然看到張傲雲腳步匆匆地走了進來，一見到忽必烈，「撲通」一聲跪了下來，放聲大哭道：「陛下……陛下，昨日夜間，國師……國師大人，被長生天召去了，八思巴大師他……他坐化了……」
這消息恰如石破天驚，震得忽必烈腦子裡一陣陣發暈。他在龍椅上都幾乎坐不穩當，雙手緊緊抓住了把手，這才勉強穩住了身形。
從去年入冬以來，國師八思巴的身體就一天不如一天了，靠著福壽膏的支撐，這才勉強活著。其實所有人都知道，國師的離開，也就是遲早的事情。但忽必烈的心裡，總想著八思巴法力通天，說不定就會有什麼奇蹟發生，沒有想到的是，這一天終於還是來了。
八思巴不光是他，也是整個朝廷的精神支柱。本來在忽必烈的設想里，要想平息白公駝頂鬃的事情，還得等八思巴身體好了之後，大大出上把力，現在連國師也死了，自己又還能再指望誰呢，難道這真的是長生天的意思嗎？
跪在地上的張傲雲，悄悄看了眼面色死灰的忽必烈，冷冷地笑了一下。本來按照八思巴的身體，還能再拖個一年半載的。但從任曉晟那發來的命令，是要加速八思巴的死亡，在北伐開始之後，在精神再給忽必烈和蒙古人狠狠地一擊。
現在張傲雲成功地做到了，二次北伐即將開始的消息，讓他興奮不已。在這暗無天日的地方，他實在已經呆夠了。有的時候，張傲雲也覺得自己每天的日子過得人不像人，鬼不像鬼，早晚有一天精神將要崩潰，現在出頭的日子也許很快就會到了。
「傳旨……」處於哀傷中的忽必烈抹了抹眼睛，強打著精神說道：「國師八思巴蒙長生天召喚，已經去了天上。朕，朕要為他舉行個風風光光的送別儀式……」
「陛下！」安童一聽就急了出來，大聲說道：「現在戰局緊張，朝廷用度艱難，若再為國師之事耗費金錢，無異於又要消耗數十萬之巨，在這樣的時候斷然不可。臣以為，這事倒是個收繳喇嘛財產的契機，陛下正可以借著這樣的機會，命令那些喇嘛貢獻財產，為國師超度，如果他們還是不肯的話，那麼陛下就能名正言順的……」
「不要再說了。」忽必烈疲倦地打斷了安童的話：「朕現在心裡的哀傷無以言表，又怎麼能再去驚擾國師的弟子同門？這事以後不要再提了。至於籌措經費之事……」忽必烈想了一下，說道：「打開國庫以及朕的內庫，將所有財物都拿出來充當軍費，另外。關押在各處大牢中的犯人，除了謀反之罪以外，只要依罪行輕重，交納金錢，就可以贖回自由之身。」
安童搖了搖頭，他知道自己已經沒有辦法再勸了。陛下雖然自從擺脫了福壽膏，呈現了勵精圖治的氣象，但在某些事情上，卻是永遠也無法改變的。現在的皇上，已經再也無法回到當初那個英明神武，指揮若定的大汗了。
而這個時候的桑哥心中卻是一陣竊喜。前段時候，他收下了阿哈巴蓍的一千兩黃金，以求保全其主人脫不花的性命，他正想著如何為脫不花開脫，沒有想到這機會一下就出現在了自己眼前，甚至都不用自己開口。
忽必烈站起了身，看著底下他的大臣們，好像一下子又恢複了當初征戰疆場的豪情：「其實這也沒什麼，朕就不相信會輸給王競堯。了不起朕也將御駕親征，與那王競堯在戰場上一決雌雄，轟轟烈烈地打上一仗！」
說到這，他揮了揮手：「朕累了，你們都先回去吧，有些事情，朕要好好地想想。」
他離開這裡的時候顯得老態龍鍾，甚至腳步都有些蹣跚。那些蒙古的大臣們在後面看著，嘆息不止。其實忽必烈雖然沒有看到他們的表情，但他知道這些人心裡在想著些什麼。可是他自己不想去想，也不願意去想……
當他來到自己的後宮，看到皇后南必，兒媳闊闊真和孫子鐵穆耳，這才覺得心情稍稍舒暢了一些。自己的幾個兒子，兩個死了，另外兩個已經指望不上了，這個孫子已經是他唯一的寄託，將來這個朝廷，會全部交到鐵穆耳的手上。
「陛下，您來了。」三個人看到忽必烈進來，急忙迎上前去，說道。
忽必烈強打著精神，微微笑了一笑，摸了摸已經二十歲，成為大小夥子的鐵穆耳的腦袋，笑著說道：「現在還喝酒嗎？」
鐵穆耳這人在忽必烈看來，什麼都好，可就有一樣，嗜酒如命，為了這事，忽必烈和他的母親闊闊真不知道勸戒了他多少次，可總也不見得他能夠徹底戒除。到了後來，忽必烈有些生氣，在自己戒福壽膏的時候，也下了死命令，讓鐵穆耳和自己一起戒酒。
鐵穆耳恭敬地說道：「回爺爺的話，鐵穆耳現在已經滴酒不沾了。」
「好，好，有志氣。」忽必烈覺得心情大好：「咱們蒙古人就得這樣，想做什麼就一定能夠做到，沒有什麼東西可以阻止到咱們。」他想了一下，說道：「爺爺也不怕把實情告訴你，現在天下亂得很。王競堯那個逆賊，已經準備和咱們大幹一場了，爺爺準備御駕親討，等爺爺離開大都之後，這個朝廷可就要交給你了。」
在邊上的闊闊真聽了心中一喜，這等於是皇上徹底放權了，她急忙以目視自己的兒子。誰想到鐵穆耳卻好像沒有看到母親的神色，說道：「爺爺，您要是御駕親征的話，鐵穆耳願意陪著爺爺一起上戰場，和那些漢人見個死活！」
忽必烈心中大喜，這才是他想看到的未來的蒙古大汗，大元朝的皇帝：「你很好，比你的叔叔們強多了。可是，你要記住，鎮守住京城，和上戰場打仗是一樣重要的。爺爺在戰場上與反賊廝殺的時候，只要想到在後面有你這麼樣一位孫子在，心中就會放心不少。」說到這，他似乎想到了什麼，臉上一片黯然之色。
「爺爺，您準備怎麼處置脫歡叔叔？」鐵穆耳少年心性，完全沒有顧忌到忽必烈的感受，居然問出了這樣一個問題，急得闊闊真在一旁連使眼色。
忽必烈眉頭皺了一皺，隨即和顏悅色地說道：「正好，爺爺可以告訴你治國之道。目前咱們的主要敵人是漢人，而不是脫歡。爺爺看脫歡造反，其主要目的也只是為了自保，這從他打敗了八喇海之後的舉動就可以看出。爺爺準備，下旨正式封他為漠北王。」
他的話讓室內的人都吃了一驚，大汗不光不追究脫歡謀反的罪行，反而還要正式冊封。倒是鐵穆耳像是明白了什麼，一邊思索著，一邊頻頻點頭。
「陛下。」南必猶豫著說道：「如果不對脫歡這樣的罪行以示懲處的話，恐怕將來會有很多人為之而效仿。臣妾一介女流之輩，但尚以為不可。臣妾認為應該立即調集重兵，對脫歡進行圍剿，以穩定住漠北的局勢，畢竟，那裡才是咱們的老家……」
闊闊真聽了也不斷點頭稱是，她是堅定地站在皇后這一邊的。要想讓自己的兒子順利登基，就必須除掉脫歡這麼一個大敵，否則，將來會發生什麼，誰也說不清楚。
「正因為那裡是咱們的老家，所以我才不得不這麼做。」忽必烈嘆息了聲，接著堅定地說道：「但是，早晚有一天，朕定要親手抓住這個逆賊！」