在符海波對高麗連續動作的時候，泉州方面，顯得異常的平靜，一直都沒有什麼大的動靜，但在這樣的平靜下面，王競堯卻在仔細地謀劃著大的動作。
本來按照自己的估計，二次北伐，徹底鼎定中原，還需要兩年左右的時間。但是在這一年之中，天下形勢卻發生了根本的改變。
首先是大都方面，借著脫不花購買軍糧事件，張傲雲幾乎是憑藉著一己之力，摧毀了元朝的整個政治、經濟和軍事體系。讓蒙古政權幾乎處於了癱瘓狀態之下。現在蒙古軍隊的整個指揮系統，有經驗有資歷的老將幾乎被清洗一空，新到任的將領們，不是權臣桑哥的親信，就是根本沒有任何戰爭經驗的新人，軍隊中一片混亂。
而在高麗，本來只是襲擾作戰，最大程度消耗蒙古人的力量。但隨著局勢的迅速變化，居然演變成了大型的軍事行動。而隨後與蒙古人各擁一半高麗的局面，也是當初親手策劃這次行動的王競堯，所根本意想不到的。
現在對於大漢帝國來講，這是一個千載難逢的時機，儘管朝廷的準備也並不是十分充分，但誰要放棄了這個機會，就未免對不起在高麗浴血奮戰的將士，對不起在敵人的心臟艱苦作戰的帝國情報人員們，對不起那些為此而死難的大漢英雄。
其實在第一次北伐的時候，也是很偶然的天災才促成了那次恢複了漢人半壁江山的軍事行動。很多事情，都只是在偶然之中發生，做為最高的決策者，要看的只是你能否把握住這些突發的情況。
但是王競堯還在等待著一個機會，一個在忽必烈身後，給他狠狠的、致命一擊的機會。而這個機會，也許在不久的將來就會來到。
在這樣的情況下，那些漢軍將領們，朝廷的大臣們，似乎都隱隱嗅到了不同尋常的氣息。沒有任何的命令，所有的人都在默默準備著。誰都不知道在什麼時候，隨著皇帝陛下的一聲令下，漢人那個偉大而光榮的時候就會到來！
但是在朝廷外部節節取得勝利，形勢對於大漢帝國一片大好的時候，身為皇帝陛下的王競堯的後宮之中，卻有些不那麼太平，原本那種其樂融融的氣氛，正在進行著很微妙的轉變，而其中最大的變化，就發生在皇后的身上。
皇后姚楚菲和尹睫淑越走越近了，她對於尹睫淑的信任，已經到了一個言聽計從的地步。甚至因為尹睫淑這個女人，姚楚菲和原本如同親姐妹一樣的安小惠已經生疏了不少，就連她的親生妹妹姚楚明，在最近為皇上懷孕之後，她的態度也轉變了不少。在姚楚明懷孕後，姚楚菲除了派人送去了一些補品，居然沒有去看過一次。
這些一起從患難中走過來的女人，姚楚菲態度尚且如此，更加不用說依那喬心，還有那從高麗進貢來的田貞賢這兩個異族女子了。現在的姚楚菲，將她的所有心思都放在了兒子王渡崖的身上，這個兒子幾乎成了她生命里的一切。
但她除了皇上之外，唯一願意把心事告知的，就是尹睫淑，這個她從常州帶回來的，美貌嫵媚的女人。姚楚菲一直就認為，只有尹睫淑，才是真心為自己和兒子的未來考慮的。姚楚菲出自官宦之家，深知在立儲這個問題上，完全就是你死我活的爭鬥，任何的仁慈，都會將自己打入萬劫不復的深淵之中……
其實她並沒有真正懂得王競堯的心思，王競堯最不願意看到的，就是後宮中的這些爭鬥。不管是哪個兒子，王競堯都認為必須要經過考驗和洗禮，才能接過自己的位置。他們這一代人，是為了收復開拓漢人的江山，進行著艱苦卓絕的努力，而他們的後代，卻要緊緊地守住這片來之不易的土地，而不是靠著爭權奪利才爬上去。
王競堯推開了門，走進了姚楚明的房間。肚子微微鼓起的姚楚明，正在那睡著午覺。王競堯制止了宮女們想要叫醒她的舉動，讓宮女們全部走了出去，自己在姚楚明的床邊坐了下來，端詳著這個熟睡中美麗的嬌妻。
說實話，王競堯對這位妻子還是很有些偏愛的，每次看到她的時候，王競堯心裡總會想起在常州城樓，和她一起浴血奮戰，大戰韃子走狗史千壽時的情景。
這些妻子當中，和自己一起並肩與韃子作戰過的，也只有姚楚明了吧。只是這位妻子的脾氣有時候大了些，雖然近幾年好了許多，可還是時不時的會在自己面前發些小脾氣。不知道等當了母親以後，會不會好一些。
這時候姚楚明翻了個身，很不情願地睜開了眼睛，看到王競堯坐在自己的身邊，嘀咕了聲：「陛下，你來了。」
看著她臃懶的樣子，王競堯笑了出來：「昨天剛下了場雪，宮裡的人都在外面堆著雪人，打著雪仗，我記得你以前對這些事情可是最感興趣的，怎麼現在反而躲在這睡起大覺來了。」
姚楚明懶懶地說道：「也不知道怎麼的，自從有了身孕以後，我就什麼事都不想做，一個人也懶得動了，就是想著要睡覺。」
「這可不像那個會使雙刀的姚二小姐，倒像足了你的姐姐。」王競堯大笑起來，將冰冷的雙手塞進了姚楚明的被子之中。
姚楚明驚叫了一聲，從被窩裡一骨碌爬了起來。王競堯笑著為她披上了外衣，問道：「你姐姐最近有沒有來過，她可就快有外甥了，咱們的小渡崖可又多了個兄弟。」
姚楚明微微搖了搖頭，表情有些失落。看到她的表情，王競堯的心向下沉了下。姚楚菲最近是怎麼了，從常州回來之後，整個人都好像變了一樣。對兒子王渡崖的態度，簡直到了讓自己難以想像的地步。
本來姚楚菲、姚楚明和安小惠這三姐妹何等親熱，但自從有了兒子之後，她們之間的關係好像越來越生疏了，彼此間有了份很難說清楚的隔閡。
「你說，楚菲為什麼會這樣？」王競堯忽然問道。
「我也不知道。」想了會，姚楚明嘆了口氣：「反正姐姐現在最信任的人就是尹睫淑，我開始以為是尹睫淑在背後使壞，可看著又不像。自打我有了身孕之後，尹睫淑倒是日日都來我這，噓寒問暖的。昨天下大雪的時候，她還專門為我做了碗熱湯送來。反正我現在就覺得，尹睫淑這人的心腸還是很好的，陛下，你看是不是應該給她個名號了？」
「是啊，是啊，應該了。」王競堯笑了下，握住了姚楚明的手，神色間怔怔的不知道在想些什麼。
現在整個後宮之中，幾乎沒有人不說尹睫淑好的。在她的身上，無論自己怎麼努力觀察，總也找不到什麼可以挑剔的地方，有的時候，王競堯總是覺得自己是不是太多疑了。一個女人家，在宮中瞭然一人，無親無故，又沒有任何機會能夠接觸到朝廷的最高機密，她就算真的別有用心，又能夠掀得起什麼風浪？
「不過，陛下……」姚楚明猶豫了下，終於還是說道：「有句話我不知道該不該講。」
王競堯笑著說道：「在我的記憶里的姚楚明可不是你這個樣子的。那個姚楚明，想到什麼就說什麼，從來也都沒有什麼顧忌，難道皇宮裡的生活，把你身上的銳氣全部消磨平了嗎？說吧，不管什麼事都說出來好了。」
姚楚明臉上紅了一下：「我聽說尹睫淑的祖上原本是宋朝的官員，還當過太子太師，後來才家道中落。尹睫淑這麼多代都是普通的老百姓，但是……」她遲疑了許久，說道：「我也不知道該怎麼說才好，反正我才成為貴妃的時候，對宮裡的這些禮儀什麼的一竅不通，還為此鬧出了很多的笑話。可那尹睫淑，居然在宮裡從來沒有犯過半點錯，禮儀舉止上一點過失都沒有，就好像天生就生長在皇宮中一樣。有的時候我們這些當妃子的看來，也一個都自愧不如，有些事情還會照著她的樣子去做……」
王競堯皺著眉頭聽著，隨著姚楚明的話，王競堯的眉頭越皺越緊。他從床上站了起來，慢慢地走到窗口，推開了一點窗子，一陣冷風進來，王競堯看到了外面很多宮女在那嘻嘻哈哈地堆著雪人，不停的在雪地里來回打鬧著。
就在這群人里，王競堯彷彿依稀在眼前看到了尹睫淑的影子。她還是和以前一樣，平靜地坐在邊上看著，舉止動作是那樣的得當，你在她身上永遠也找不出半點毛病出來……
漸漸，尹睫淑的影子在他的眼前消失，有的只是那些開心無比的宮女太監們。
「楚明，我的那些情報人員，他們能挖出隱藏得很深的敵人探子；他們也能做出許多不可思議的事情來。但是，他們有一點不如女人的地方，就是女人有著自己獨特的視角，能夠看到很多男人平時根本不會注意到的東西。」王競堯重新坐回到了姚楚明的床邊，捧起了她的手，微笑著說道：「比如就像這個尹睫淑。她太完美了，完美到任何人都挑不出她的毛病。她特太小心謹慎了，謹慎到一點差錯也不會出。不錯，宮中的規矩我到現在還不少都不知道，所以我才幹脆廢除了很多規矩。謝謝你，楚明，你讓我忽然找到了線索。」
姚楚明眨動著眼睛，有些明白，但又有些不懂：「陛下的意思，是這尹睫淑身上有什麼問題嗎？我剛才的那些話，都只是想到什麼說什麼的，沒有其它的意思。