目前的大漢帝國，從皇帝到底下的大臣將軍，很少有超過三十歲的，庄劍等人甚至不滿二十，這些人都充滿了朝氣，但如何長久地保持這種活力卻是必要面對的事！
王競堯把自己一個人關起來想了很久，幾天之後，一道新的朝廷聖旨頒布。在這道聖旨里，主要對「子承父業」這一點做出了重大修改。
在這道新的命令里，主要對有爵位者的繼承方式做了改變。兒子繼承父親的爵位，必須立有相應的功勛。如多子者，徹底廢除長子繼承的慣例。以一個有三個兒子的侯爵為例，功勛最大者繼承侯爵之位，次者降級為伯爵，再次者子爵，無功勛者不得繼承任何爵位，並且對功勛多大才能繼承有了明確的定義。而這位侯爵兩代之後，即到了他的孫子輩，不管孫子立有多大的功勞，只能從次一級的爵位開始繼承；三代後再次之，依次類推。這道旨令很明確的規定出了「功勛繼承製」。
本來王競堯的想法，是直接廢除繼承製，無論是誰的後代，必須都從底層做起，但經過仔細思考之後，這樣的做法在這個時代未免太激進了一點。這個時代的人，拼死拼活，除了建立自己不世的功勛，還有一種想法就是在為後代子孫奮鬥，一旦直接取消了繼承製，勢必冷了這些浴血奮戰的文武官員之心。
在這道聖旨中，對未來帝位的繼承也採取了同樣的辦法。想要當上太子，想要當未來的皇帝，可以，憑著自己的手去奮鬥。包括皇親國戚在內，沒有哪個人可以不勞而獲，這是一道鐵一般的命令，不容更改的命令！
這道命令出了之後，在朝野之中也引起了很大的震動。隊伍目前這批官員來說，要想為子孫後代謀取到最優勢的起點，那麼自己就必須付出更大的努力，建立起更大的功勞。
而對於功臣之後的子孫犯罪一事，王競堯也毫不猶豫地告訴他的官員們，一旦觸犯到了刑律，一律按照大漢律處置，不存在什麼特權，絕不姑息縱容！
在處理完了這件事情之後，王競堯專門接見了那個茶鋪中遇到的神秘青年「定遠」。和他一番長談下來，王競堯驚訝地發現這人居然是位古代的「生物學家」。他在生物學和醫學方面有著自己獨特的見解，最讓王競堯吃驚不已的是，這個定遠師從沈括學說，對「石油」有著非常深刻的認識。
沈括這位中國歷史上的不世奇才，不但精通天文、數學、物理學、化學、生物學、地理學、農學和醫學；他還是卓越的工程師、出色的軍事家、外交家和政治家。
北宋元豐三年，沈括受朝廷重用而復職龍圖閣待制，此時王安石也再次受封為荊國公。六月沈括併兼廊延路安撫使，奉命前往陝西防務，沈括又急忙趕赴陝西延安市上任。
就在這年隆冬時節，沈括出巡途經陝北地區，來到陝西洛川和延安縣一帶考察時，無意中於延安境的一處河岸邊，發現一頂頂圓穹形帳蓬多如羅星密布般，但見帳篷頂上皆有陣陣濃煙繚繞顯得熱氣騰騰的樣子，而帳篷周圍則見融化的雪水到處漫流。這種奇異景象早已引起本好奇心頗重的沈括的注意力，沈括心想寒冬之際到處皆受冰封，為何獨留此地冰雪自然融化而到處雪水漫流，且見此河岸人家又皆屬臨時式帳篷並非永久住房。而帳蓬四周也不見堆積柴朱為何家家戶戶炊煙梟梟的，又他們燒的又是何種柴火為何黑煙如此陣陣濃厚呢？
當沈括進入其中一戶帳蓬查看，才發現農戶們燒的並非柴禾，而是一種黑色液體。而此液體不但色黑如漆且沾涸如脂，用火燒之則火勢猛烈黑煙濃猛。
沈括便問農民此物何名從何而來，農民們便當領沈括前往河岸邊之石縫邊察看，沈括髮現就在岩石縫隙中慢慢流出一種色黑如漆又夾雜著一些砂石及泉水之液物，溢出後便慢慢流入山間小溪水面上而漂浮於水面之上，農民們便撈起點火而可炊煮食物及取暖用，使用時火勢雖猛但黑煙較濃，故當地農民有人稱其為石脂水或石漆，也有稱其為猛火油或石腦油或石燭的。沈括好奇便潛心研究起該液物來，經多時用心觀察此油及細心研究試驗後，沈括髮現此油不但可自用尚可開採販賣，於是遂著手推廣並投入人力大批量生產再發行於世。
起先這種東西取名為延川石液，後再改命其名為石油，石油之名便自此時而延用至今。
在發現了石油之後，沈括還親自寫了一首「石油詩」：「二郎山下雪紛紛，旋卓穹廬學塞人。化盡素衣冬不老，石油多似洛陽塵！」
但可惜的是，雖然宋朝第一個發現了石頭，但限於當時的歷史條件，以及隨著沈括日後在官宦之路上的數度起落，這一項重大發明，卻並沒有很好的開發利用起來。
在定遠看起來，只要朝廷充分支持，他就能夠在數年之內將石油的功效發揮到最大。王競堯當然知道石油意味著什麼，在和定遠長談了幾個時辰後，定遠同樣吃驚地發現這位皇上對於石油的認識一點也不比自己遜色。甚至在石油的用途上，有著他聞所未聞的見解。
本以為當朝沒有多少人重視的東西，此時從皇帝的嘴中，定遠彷彿看到了一個燦爛的未來。
「先去工部任職。」看著天色微微發亮，王競堯這才感覺到了有些疲倦：「你初來乍到，朕也不好一下給你安排個官職。這樣吧，朕正在著手組建一個『科學部』，估計著再有數月就可以建成了，到時候你們這些有特殊才能的人，全部到那裡面去盡情發揮自己的才能。不管是數學、天文學、醫學，還是在任何一個學術方面有才華的人，朕的想法是要一網打盡。朝廷現在正在對韃子進行戰爭，但一定會想方設法給你們最大限度的支持，將來趕跑了韃子，你們這些人將同樣是朝廷的基石！」
「多謝陛下，臣必然殫精竭慮，不辜負陛下的厚望。」定遠還是一副寵辱不驚的樣子。
「去吧，我看你在用藥方面也頗有研究，有空去和那個劉燚多交流交流，我看你們兩個說不定還能成為朋友。」王競堯笑了一下，突然想起了什麼，問道：「你說你有個哥哥也在漢軍中擔任職務，我也瞧著你面熟，你那哥哥究竟是誰？」
定遠恭恭敬敬地說道：「陛下恕罪，臣不想憑著家兄的力量而獲取什麼利益，況且這點也是家兄最為反對的，等到臣真正有所建樹了，一定會告訴陛下家兄是誰。」
王競堯笑了笑，揮了下手，倒也無以為仵。
說來也是奇怪，這定遠和劉燚後來只見了一次面，素來不和別人打交道的劉燚居然果真和定遠成為了好友。這兩人只要一有空就必定湊到一起，一呆就是一整天，誰也不知道他們在一道商量著些什麼。
反正這兩人相交一段時間之後，劉燚對於自己的工作簡直就進入了一種瘋狂的階段。當科學部成立之後，劉燚接連對王競堯提出了幾個要求。其一是必須要有自己單獨的工作地方，而這一地方除了皇上、定遠等寥寥幾人外，任何人不經允許不得入內。
接著，劉燚提出了更加過分的要求，他需要皇上為自己單獨開闢一塊面積達到上百畝的場所，以做為自己的試驗場所，並且還要求朝廷每月為其提供高達數千兩銀子的經費，並且這些經費的用途，不必上報朝廷。
這一點就有點讓掌管朝廷財政的李襄陽為難了，劉燚的做法很容易使他貪墨資金，並且將來根本無從查起。大皺眉頭的李襄陽，把這一難題交給了皇帝的處理。沒有想到，王競堯看到劉燚的要求之後，當即指示全部答應下來。
最後王競堯把相關人員召集到了一起，嚴肅地告訴這些官員，凡今後科學部人員不管提出什麼希奇古怪的要求，都要想方設法地滿足。而他們一旦出現了什麼違規事情，只要不是特別嚴重，一律可以不予追究。
王競堯知道這些科學上的怪人，或多或少的都有這樣那樣的毛病。但若和他們將來為帝國做出的貢獻相比，這些毛病完全可以忽略不計。
當然得到皇上指示的官員們面面相覷，陛下對這些人也未免太好了些吧……
……
過得幾日，忙于軍務政務的王競堯聽得皇后有請，來到後宮之後，卻看到皇后姚楚菲正和一歲數在十七八歲之間，長相清秀可人的少女在拉著家常，形狀頗為親昵。
看到皇帝進來，姚楚菲急忙拉著那少女給王競堯請了個安，那少女正想跪下，姚楚菲卻拉住她笑著說道：「在這，陛下已經廢除跪行之禮，妹妹不必下跪！」
那少女臉上紅了紅，卻也不再下跪。
王競堯正在奇怪這少女是從什麼地方來的，就聽姚楚菲說道：「陛下，她叫管道升，卻是司徒平一將軍被你召回泉州之時，送到宮中來的一個俘虜，我偶然看到了她，與她談了一會，卻覺得她是個少見的才女，因此擅自認她做了妹妹……」
這話讓王競堯大覺奇怪，司徒平一好端端送個俘虜到宮裡來做什麼？還有這女孩子又怎麼居然成為了俘虜？「管道升」這名字王競堯只覺得好生耳熟，卻又想不起來在哪聽過。
等管道升說完事情經過，王競堯這才明白。原來，管道升是德清縣