夜色藹藹，一輪明月臃懶地掛在天邊，稀稀拉拉的星星點綴在夜空之上，偶爾睜開眼睛看著地面上平靜的大地，一陣夏夜的寒風吹過，脫不花忍不住打了一個寒戰。
「會有勝利的希望嗎？」脫不花忽然淡淡地說了一句。
站在身邊的蒙古萬戶長琿明海嚇了一跳，大戰還沒有開始，主帥怎麼就說出了如此讓人喪氣的話？脫不花做為蒙古軍中最年輕的元帥，原本琿明海是對他非常不服氣的，但這幾年跟著他鎮守浙江，琿明海卻漸漸地由鄙夷變成了尊敬，由看不起變成了死心追隨，在自己的心中，這員年輕的元帥從來都不會說出喪氣的話，從來都不會在困難面前低下頭來，哪怕到了最危險的時刻，就象當初被漢將顧斌偷襲，那麼危急的情況下，脫不花依然表現得神情自若，可是今天這是怎麼了？
「我是真的擔心啊。」脫不花彷彿看出了部下的疑慮，長長地嘆了口氣：「白天接到大都的消息，真金太子病亡了，在朝廷里，他是最支持我的一個人。咱們大元這幾年究竟是怎麼了，先是阿合馬被刺殺，我雖然對這人也沒有什麼好感，可是縱觀我大元上下，弄錢的本事沒有一個人能超過他的，他一死，咱們連軍餉都發不下來了，糧草也是根本得不到保證。前幾日鎮南王又被罷官，到現在鎮守揚州的將領還沒有選派下來，咱們根本沒有支援，真金太子再這麼一死，我……」
他的眼中流露出了深深的憂慮，難道這些都預示著才建國沒有多少年的大元政權，已經處在了風雨飄搖之中了嗎？蒙古人的驕傲，成吉思汗一手創建的龐大帝國，現在已經走上了最危險的道口，難道蒙古人真的不適合呆在中原這個花花世界之中嗎？
琿明海卻是一點也不擔心的樣子，他說道：「元帥，咱們在浙江擁兵三十五萬，對面的漢軍不過才十餘萬之眾，有什麼好擔心的？更何況我們還有你在這裡指揮，明天一早你就給我一萬蒙古騎兵，我願親自領兵去殺殺漢人的威風！」
脫不花苦笑著搖了搖頭：「人多說明不了什麼問題，否則當年宋朝那麼多軍隊，也不會被我們給打敗了。三十五萬，嘿嘿，我最擔心的就是這龐大的軍隊。吃的、穿的、用的，誰能夠給我們充足的後勤保障？我指揮的軍隊中，只有五萬真正的蒙古騎兵，其它都是新附軍和色目軍組成，戰鬥力如何姑且不說，可那些新附軍未必就真的是和咱們一條心的了。雖說新附軍中有監戰萬戶，那些漢人和色目人的兒子又都在大都的質子軍中，可誰知道一旦戰局對我們不利的時候，他們心裏面在想些什麼？琿明海，你說咱們以前是怎麼解決大軍吃飯問題的？」
琿明海怔了一下，做為老資格的蒙古將領他當然知道。從成吉思汗時代開始，蒙古士兵因為人數不多，所以解決軍糧問題的辦法一共有兩種，第一種是就地取糧，說穿了就是每打下一個地方就劫掠當地。第二種辦法就是蒙古騎兵的戰馬。
蒙古戰馬算不上良馬，它的身材矮小，跑速慢，跨越障礙的能力也遠遠比不上其它馬種。但蒙古馬卻是世界上忍耐力和適應能力最強的馬。它可以長距離不停地奔跑，無論嚴寒酷暑都可以在野外生存，對環境和食物的要求也非常低，無論在哪都可以輕易找到食物。它還可以隨時勝任騎乘和拉車載重的工作，此外最重要的一點它是蒙古騎兵食物的來源。
蒙古騎兵一般上陣都帶兩匹馬，交替乘坐，保持馬的戰鬥力，並且大量使用母馬，可以隨時提供馬奶，減少了對後勤的依賴。
不過隨著蒙古帝國征服的領地越來越多，軍隊的數量和成分也愈發的龐大複雜起來，自元帝國建國後，一套後勤補給體系，在漢人的幫助下開始形成，就地取糧，以馬補糧這種形式已經被逐漸淘汰，蒙古軍隊對於後勤的依賴性也開始大大加重。
「後勤保障還是非常重要的，咱們過去的辦法實在落後，被取代是必然的。」脫不花慢慢地對部下說道：「但是咱們精通這方面的人才太少，這套補充體系還非常不完善。這等於是綁在我們脖子上的一根絞索，誰知道哪天會被拉緊，到那時我們一點反抗的力量也都沒有。我說這些是因為心中有個擔憂，在條件對等的情況下，什麼樣的敵人我都不怕，但是這場戰爭一旦曠日持久的話，琿明海，我軍必敗無疑。本來在揚州還有個鎮南王可以為我們籌措軍糧，可是現在就只能靠我們自己了！」
琿明海是個只知道打仗的將領，不過脫不花這樣的分析也讓他產生了一絲憂慮，他的想法非常的簡單，士兵們餓著肚子怎麼打仗？
「算了，不說這些了。」脫不花笑了下：「光在這裡煩惱也沒有什麼用，叫上十幾名士兵，咱們去前面的獨峰嶺窺視下漢軍的動靜！」
琿明海有些猶豫：「那裡離漢軍營地太近，恐怕會有危險吧？」
脫不花笑了起來：「都說琿明海是草原上的雄鷹，蒙古將領中的勇士，怎麼今天倒害怕起來了？」
這話當時就讓琿明海面上掛不住了，他也不說話，悶聲走到營中，精心挑選了十來個彪悍精銳的士兵，自己多帶箭枝，保護著脫不花向獨峰嶺走去。
馬匹走了大約有半個多時辰，來到了獨峰嶺前。獨峰嶺說是個嶺，其實也就是個小土坡，不過這裡視線良好，能夠很好地看到漢軍陣營的動態。
脫不花看了一會，嘆了聲：「漢將深通布陣之奧妙，這點是我軍不如的地方。這陣營扎得當真渾然一體，各個方向都沒有什麼缺陷。」
琿明海根本沒有注意他在說什麼，只是聲音忽然緊張起來：「不好，元帥，前面有二十餘騎正向這裡而來！」
還沒有等他說完，二十多匹快馬已經來到他們不遠處，脫不花等人再想躲避，卻已經來不及了。琿明海看到自己人少，急忙讓部下張弓搭箭，自己把刀操在手中，隨時準備掩護元帥撤退。
那二十來騎在他們蒙古人對面停下，當先一人笑道：「來的可是韃子浙江元帥脫不花？」
脫不花卻一點也不驚慌，借著月色看清了說話之人穿著打扮，也笑道：「在下正是脫不花，閣下莫非就是大漢帝國皇帝，漢軍總統帥王競堯？」
那人笑著說道：「正是在下王競堯，今夜本想借著月色去貴營察看軍情，不想在此遇到閣下，王競堯早聞脫不花少年英雄，今日終於得見尊顏。不過元帥身後眾軍可未必見得友善，弓箭只怕都已經對準了王競堯的腦門了吧？」
脫不花揮手讓部下把弓箭放下，他也膽大，竟然不顧琿明海勸阻，獨自一人策馬上前。那王競堯投桃報李，也催動戰馬慢慢來到脫不花數步處。
這時兩位在浙江一帶對峙的主帥，才終於看清了各自的面目。這兩人都是一般的年輕，王競堯歲數略大一些，常年的征戰讓他多了幾分成熟，脫不花年紀更小一點，但面上卻帶著與年紀並不相符的滄桑。
「可惜！」脫不花忽然長長嘆了口氣：「當年常州城下，若不是我建議父親故意放你突圍，爾後好偷襲平江，只怕也不會有我大元今日之患，只怕閣下早已死在常州之戰當中！」
王競堯笑了起來：「區區一個王競堯又算得了什麼？王競堯當日縱然身死，我漢人的優秀子孫又豈是殺得盡，殺得絕的？你蒙古人可以橫掃天下，但卻永遠也無法征服我巍巍漢族！」
脫不花搖著頭說道：「我有的時候真是覺得奇怪，你們漢人這份信心和勇氣究竟是從什麼地方而來的？襄陽、釣魚城、常州之戰莫不是如此！」
「你永遠也不會懂的。」王競堯微笑著說道：「我漢族每當民族危亡的時候，所有人都會摒棄一切成見，用自己的身軀築成血肉長城，這是一個民族之魂，這是一個民族的信念！」
脫不花有些懂了，但更多的卻是迷茫。一個民族的信念當真能迸發出那麼巨大的力量嗎？蒙古的鐵騎，征服了無數的土地，但唯獨只有漢族卻始終無法征服。大規模的屠殺，讓那些長著白皮膚，深眼睛的國家嚇掉了魂，讓他們乖乖地成為了蒙古人的奴隸。但只有漢族，為了反抗蒙古人的起義就從來沒有停止過。
「我的軍營你想必也看過了。」王競堯注視著他說道：「那麼現在你可以回去了，準備和漢軍的決戰吧。浙江我是一定要光復的，無論什麼人，什麼樣的力量都無法阻擋我！」
「你就這麼放我走了嗎？」脫不花死死得盯著面前的這個人：「現在正是你取我性命的絕好機會！」
王競堯在馬上大笑了起來：「我要殺你，又何必在此地殺你？兩軍陣前，決一死戰，我以上將取你之首，豈不快哉。朕，不光要殺了你，還要你在戰場上敗得心服口服。朕，要你們蒙古人知道，什麼才是縱橫天下無敵的鐵軍！」
「好，好！」脫不花也大笑著說道：「我也會在戰場上殺得漢軍血流成河，將你的首級送給我們的大汗，我一定會讓你見識到真正的蒙古鐵騎。王競堯，脫不花就此別過，他日兩軍陣前，你我快意生死！」
王競堯向他抱了抱拳，目送著脫不花的身影消失在黑夜之中，轉頭對身邊眾將說道：「我們