蒙古朝廷罷免脫歡的動作，對於正在前線作戰的蒙古各線軍隊來說，打擊雖然在暫時顯示不出來，但很快蒙古人，尤其是忽必烈，即將知道這樣做的後果多麼嚴重！
但是，本來在情報處的計畫中，這條罷免脫歡的計策到目前為止應該已經非常順利的實施完畢，張傲雲和非月兩人應該立刻繼續潛伏下來，等待情報處的指示。但是，隨後發生的一件事情卻忽然打亂了整個戰略部署，而情報處的高級步容們，卻在這一突發事件中，顯示出了極高的應變能力，並就此上演了情報處歷史上悲壯的一幕。
做為成吉思汗的孫子，蒙古的弟弟，全名孛兒只斤忽必烈的蒙古大汗，元朝皇帝的忽必烈，幼時便在馬上征戰天下，什麼都見過，什麼也都經過。尤其是在當年爭奪汗位的爭戰中，更是顯示出了他極高的智慧。
當蒙哥汗去世後，遺留下三個弟弟：忽必烈、旭烈兀和阿里不哥，來成為未來蒙古帝國的大汗。旭烈兀自1256年成為波斯汗後，由於遠離蒙古，而沒有要求繼承大汗位。剩下的只有忽必烈和阿里不哥。阿里不哥作為幼子，已經成為蒙古本土上的統治者，並在蒙古都城哈拉和林紮營。作為蒙古地區的統治者，他準備在蒙古召開庫里勒台，以確保他被舉為大汗。而忽必烈搶在他之前行動。他率軍從武昌北上，在中蒙邊界的上都府建大本營，1260年6月4日，他在此被他的軍隊，擁立為蒙古大汗。
按照成吉思汗的法律，這次倉卒的選舉是非正式的。按傳統，庫里勒台應該在蒙古召開，會前應召集成吉思汗的四個兀魯思的代表們出席。阿里不哥在蒙哥的丞相、克烈部聶思托里安教徒學魯合的慫恿下，現在也毫不躊躇地在和林悟取大汗稱號。當時控制著陝西和四川的蒙軍將領們傾向於阿里不哥一邊，但忽必烈不久就把這兩個省的軍隊爭取到他一邊。而在以後的一連串的戰爭和陰謀中，忽必烈徹底打敗了阿里不哥，穩固了自己的政權，並且就連阿里不哥也成為了他的俘虜。
在最近幾年蒙古朝廷持續發生的變故當中，先是他最信任的阿合馬身死，接著就又發生了脫歡被罷官事件。忽必烈整個人陷入了巨大的憤怒和傷心之中，以至於他的思維和判斷出現了嚴重的失誤。但忽必烈畢竟是一代君王，他經歷過戰場上的腥風血雨，也經過過權利場上的爾虞我詐，當他一個人靜下心來把這些事情仔細思考的時候，他很快就發現了其中的不對。所有的這些事情背後，彷彿都有一隻無形的大手在操縱著一切，似乎要把龐大的蒙古帝國一步步帶進一個恐怖的深淵。
發覺出了不對的忽必烈，讓自己最信任的大臣安童去秘密調查這件事情。安童是成吉思汗大將木華黎的孫子，是最忠於忽必烈的蒙古大臣，儘管他遠沒有祖父的能力，但對於忽必烈的忠誠卻是任何人都無法比擬的。
對安童仔細囑咐了之後，忽必烈忽然覺得自己是如此的疲憊。自己老了，南征北戰了這麼多年，自己總想著建立一個曠古未有的龐大帝國，可現在看起來這個夢想離自己越來越遙遠。早晚有一天，自己將離開這個人世，那麼自己一手創建的帝國會因為自己的倒下而分崩離析嗎？真金是個仁厚的人，可治理天下卻絕對不僅僅是仁厚就可以的。自己最擔心的也就是這個元朝的太子，未來蒙古帝國的繼承人。他和那些漢人的儒家走得實在太近了，身上已經完全沒有了蒙古人的彪悍。
正在這個時候，太醫忽然急匆匆走了進來，告訴忽必烈，皇后察必已經不行了。忽必烈一聽，整個腦袋都「轟」的一下炸開了。
察必皇后是外戚濟寧忠武王按陳之女。察必生性仁明，隨事諷諫。忽必烈登基後，察必立為皇后，始終勤儉自律，事事用心。在其所居王宮丹墀前，她親手栽種了一株從成吉思汗興業故地帶回的青草，名為「誓儉草」，用以告戒皇宮子孫保持崇儉風尚。忽必烈雖然有後宮三千，但他在自己的內心深處卻知道，自己深愛著的女人卻只有一個，那就是察必皇后。
察必皇后畢竟上了年紀，終於病倒了。這些日子裡她的病時好時壞，忽必烈讓國師八思巴給她做了幾場法事，自己也曾經親自去行過幾場禮。
這時忽必烈聽到噩耗，他想往後宮跑去，以往他都是步行到察必那兒去的，可是現在他連一步也邁不動了，他揚著頭叫侍衛備轎，侍衛剛剛跑出幾步，他又叫住了他們：「這樣太麻煩了，你們背著朕到皇后那兒去吧……」
當侍衛輪流背著忽必烈來到皇后寢宮的時候，那裡已經站滿了忽必烈的妻妾和僕婦，忽必烈有些惱怒地撥開了他們，徑直一直走到了察必的床前。
察必本來睜著眼睛，獃獃地看著帳頂，眼睛一眨不眨，嘴裡艱難地吐出了一口接著一口的氣，可她一聽到忽必烈的聲音，竟然回過頭來，眼睛也放出光來：「扶我起來……」
忽必烈讓所有的人都離開，然後他掩上了門，回到察必的床前，極其小心地把手伸到察必的身子下面，慢慢地把她抱在懷裡，讓他依偎在自己的胸前。
使忽必烈驚異不止的是察必那曾經豐滿圓實的身體現在居然變得象一把乾柴。他眼睛裡噙滿了淚水說道：「我有罪呀，我竟然忙得忘記了你，忘記了我最親愛的人！」他喃喃自語地說道：「長生天懲罰我吧，懲罰我這個罪的人……」
「福壽膏，給我福壽膏……」察必忽然艱難地說道，並且把手指向了床邊的幾樣東西。
忽必烈也曾經聽到過「福壽膏」這樣東西，但他本來以為這只是一種什麼補品，現在聽皇后也要吃這樣東西，不禁有些驚訝，但還是按著察必的話將床邊的一盞油燈和一把古怪的長長的杆子遞給了她。
福壽膏已經放在了煙槍裡面，察必哆哆嗦嗦的把一頭放進嘴裡，另一頭湊近了油燈，大口地吞食起來，不一會兒，屋子裡就飄散出一陣詭異、但卻非常香甜的氣味。
接著，忽必烈驚訝地發現，察必原本蠟黃的臉色，居然漸漸變得恢複了幾份紅潤。吸食完了福壽膏的察必，放下了煙槍，大口喘著粗氣，閉著眼睛，彷彿在享受著無限的快樂。忽必烈拿起了煙槍仔細打量著，這是什麼東西，竟然有如此大的魔力？
「這是八思巴大師祈福過的，具有無上的法力，能夠把人帶到長生天的身邊。」好一會，察必睜開了眼睛，看到忽必烈疑惑的目光解釋道：「它能讓你忘記所有的煩惱，它能讓人好像置身在一個魔幻的世界裡……」
忽必烈想像不出這麼一桿小小的東西會蘊藏著這麼大的力量，這時他聽到恢複了幾分精神的察必說道：「忽必烈啊，我要走了，長生天就要把我帶走了……」
「長生天，長生天啊。」煙槍落到了床上，忽必烈仰頭叫道：「你給我留下察必吧！我真的離不開她啊，我求你，求你可憐可憐我吧……」
「不要再喊叫了，忽必烈。」察必說著抬起手想摸摸忽必烈的臉，但她沒有做到，忽必烈把頭低了下來，貼在了她的額頭上。
「忽必烈，這個世界上，我最放心不下的就是你了。」察必微微地晃著臉，蹭著他的鬍子：「你象你你父祖那樣任性，也象他們那樣不知道愛護自己。北邊，咱們老家那，有時間多回去看一看，不要把漢法推行到那去，他們不習慣過漢人的生活，你就隨他們去吧，不然，就算是咱自家人也會不平靜的……」
忽必烈連連點頭，此時的他一點也不象個君臨天下的帝王，倒象足了一個即將失去妻子的丈夫一樣無助。
「真金那孩子是好的，還是會有作為的，你要是放心的話，就把國事交給他，你在一旁看著，要是他頭什麼不對的地方，你就糾正他，指導他，在你去找我之前，把他好好教導好……」察必累得呼呼直喘，有好幾次，她不得不閉上眼睛休息好一陣子才能重新開口說話。
看到忽必烈無論什麼事情都答應了下來，察必臉上露出了微笑：「你讓南必進來吧。」
南必隨後就走了進來，她是察必的遠方侄女，這時已經快要三十歲了。她生得象察必年輕時候那樣美麗，身體比察必年輕時更加輕盈，她雖然已經將滿三十歲，但臉上的稚氣卻還沒有褪盡。當察必覺得自己身體已經不行的是，就在擔心在自己身後誰來照顧忽必烈。她一個個地審視忽必烈的后妃，但沒一個使她放心。後來，還是真金太子向她提到了侄女南必，於是她就讓南必來到了大都。考察了一段時間之後，她發現南必象自己一樣敬愛忽必烈，象自己一樣小心照顧著忽必烈，察必什麼都放心了！
「南必……」察必把一隻手伸給她，南必捧住，眼淚一下就流了出來。
「南必，我要走了……」察必喘息著說道：「從我帶你進大都開始，我就想著有一天要把皇上託付給你，現在這一天到了。」
南必哭得幾乎癱倒在地上。
「你要好好聽著，南必。」察必抖了抖手：「你要做忽必烈的妻子，無微不至地照顧她，必要時還要多多規勸她……你懂了嗎？」
說完了這些話，察必慢慢地閉上了自己的眼睛，她走得非常從