賴德敏，王競堯把這名字記在心頭，進內室讓姚楚菲拿出了二十兩銀子交給了老太婆，告訴她這是官府給她兒子的撫恤金以及賠償，並告訴她這事一定會有個說法！
老太婆拿著沉甸甸的銀子，不敢相信眼前發生的事情是真的。等回過過神來，老淚縱橫，趴在地上一連給王競堯磕了幾個響頭，不住地叫著「青天大老爺」。王競堯將她扶起，好言相勸了幾句，讓姚楚菲送老太太出去。到了門口，老太太悄悄地問姚楚菲那位年輕的大官人是誰，姚楚菲笑著告訴她，那就是被她罵慘了的漢王王競堯。老太婆整個人都嚇傻了。
世上哪有這樣的官，被自己痛罵一頓，不但不責怪自己，反而還拿出了銀子來給自己。老太婆抓住姚楚菲的手，哭著說道：「姑娘，你幫我回去告訴漢王，老太婆我錯了，我對不起漢王，回去後我就供奉個長生牌位，日夜祈禱菩薩給漢王帶了好運！」
送走了老太婆，姚楚菲回來看到王競堯悶悶不樂的樣子，坐到他的身邊說道：「你又何必為這麼點事惱火呢，派個人下去查辦一下就行了，氣壞了身子倒不划算。」
王競堯搖了搖頭：「這事氣不到我，貪官污吏哪朝哪代都絕不了，該抓的抓，該殺的殺，半分也不會手軟。我只是在想，在我的領地里，還有多少象老太太這樣的人，我能為一個伸冤，但又能為多少人伸冤？上頭的政策是好的，可一層層到了底下，就完全變味了。就拿這次撫恤金的事件來說，本來是件好事情，可是到了後來，卻變成了罵我不得好死，這樣的事情以後還會出現的。包青天那樣的人不是隨時都會有的，就算有一個包青天，又怎能夠管到全天下所有的冤情？一定要想個辦法解決！」
姚楚菲出神地看著自己的丈夫，這個男人腦袋裡想的總是與眾不同。按照他現在的思路，也許整個朝廷的官僚體制又要來一次大的震動，不知多少人會為此罷了官，丟了腦袋，又不知有多少年輕俊傑會因為這次天上掉下來的機遇而迅速得到提拔！
事後王競堯立即調調查司統制郭破虜全力徹查此事。郭破虜行動雷厲風行，一天內趕到老太太的家鄉，那些小官看到朝廷親自過問，嚇得手足冰涼，沒用多少時間也查清楚了。案情並不算太大，被這些貪官剋扣的撫恤金，總共為九百餘兩，而且還是幾個官員平分的，攤到各人頭上也就一百多兩而已。
當案件審理結果上報到王競堯處後，王競堯沉思了很久，用力在案卷上寫了一個字「殺」！這次連郭破虜也嚇了一跳，為了幾百兩銀子就要大砍人頭，漢王是不是有點過分了？不過王競堯這次決意殺雞給猴看，好好整頓下底層官員的風氣。
那些交代完罪行的官員本以為按照自己的罪名，頂多也就是個罷官，說不定還能弄個撤職留用。但等到朝廷的批複一下來，當時就傻在了那裡。那些從朝廷里直接調派來的，由典霸天親自帶隊的士兵，二話不說，也不弄什麼秋後問斬，直接就把他們押到刑場。還沒有等這些官員叫冤枉，已經刀鋒一閃，人頭落地！早知道為了百把兩銀子送了一條性命，再給這批官員十個膽子他們也不敢貪墨一分錢了。當地的百姓見朝廷說殺就殺，乾淨利落，無不拍手叫好，王競堯也借著這個機會，把自己在老百姓中的名聲重新樹立了起來。
不過王競堯想的卻更遠。殺是殺得痛快了，老百姓也拍手叫好，但這卻無法解決漢族上千年遺留下來的官場貪墨問題。在自己的那個時空，後來的朱元璋在懲治貪官上力度最大。朱元璋為清除腐敗、整肅吏治而採取多管齊下的措施，其用心不可謂不良苦，決心不可謂不堅決，設想不可謂不周密，刑罰不可謂不嚴酷。並且規定官吏貪贓滿六十兩者，一律處死，還以挑筋、斷指、削膝蓋、斷手等酷刑對貪官加以嚴懲，甚至推出「剝皮實草」的極刑，把那些被判死刑的貪官拉到「皮場廟」去生扒活剝，皮剝下後填上稻草、石灰，做成「臭皮統」，掛在貪官任職的公座之旁，用以警告繼任的官員。洪武一朝是歷史上對腐敗進行鬥爭最猛烈、殺戮貪官污吏最多的時期。
但是，明朝卻也是中國曆朝歷代貪污腐敗現象最嚴重的一個時期，那些貪官污吏們完全不顧及朱元璋的屠刀，在撈錢的道路上前赴後繼，捨生忘死。等朱元璋一死，《大明律》立刻就形同虛設，完全失去了制約的作用！
王競堯在深思熟慮之後，開始了一連串的動作。他首先建立了監督體系，從縱向和橫向上設置了互相制約、監督的機構，不讓部門擁有專權、地方擁有重權，而將最終決策權集於自身；中央設都察院，下屬十道監察御史，御史可訪風問俗、提調複審冤案、罷黜官吏，一般事可自決，大事可直奏漢王府；設立直屬於漢王府的監察機構，由調查司擔任此工作，主要任務是令其秘密偵查和逮捕官吏；朝廷設立專門的機構，叫「審理司」，直接接受天下臣民送來的奏章。
而審理司的總管之職，卻一直沒有合適的人選。王競堯奇怪地命令郭破虜卻調查一下一個叫賴德敏的人。很快結果就上來了，郭破虜的調查報告上只有短短几句話：「這人可以媲美杜獄，但沒有杜獄之好殺；家有萬貫，但被他用得乾乾淨淨；手無縛雞之力，但卻喜歡打抱不平；幼時有神童之稱，可長大後最厭惡讀書，不肯踏入仕途半步！」
「派幾個士兵，給我把他綁過來！」王競堯看完資料後，下達了這一奇怪的命令。典霸天不管漢王下的命令再如何奇怪，忠實執行是他的使命。
不到兩個時辰，被五花大綁的賴德敏就被送到了王競堯面前。王競堯開門見山地說道：「你去當審理司總管，直接接受天下臣民送來的奏章，正五品。要麼答應，現在就去上任；要麼不肯答應，我另外委派他人，不過今後那些鄉里的冤情，也就別來找我了！我再定你個蠱惑鄉民之罪，你就在大牢里打抱不平吧！我權傾朝野，你有冤都沒有地方訴！」
這樣子請人當官的手法可真是別出心裁，亘古未有，哪裡像是請人做官，簡直就是在那赤裸裸的威脅！賴德敏苦笑著說道：「漢王既然準備用我，那起碼得把我身上的繩子給鬆開吧！」
就這樣，賴德敏做夢也想不到，自己僅僅因為幫著老太太出了個主意，結果卻當成了朝廷正兒八經的五品官員。他雖然因為厭惡官場風氣而不肯出仕，但王競堯給他的職務卻一下子就打動了他。
第二條舉措是王競堯開始重新修訂大宋刑律，對官吏受贓、索賄等違法行為規定了嚴厲的處罰。當然，一部刑律的重新修訂，卻不是一朝一夕可以完成的事情。而王競堯又匪夷所思的把這份繁重而又不討好的工作，交給了一直和他為敵的魏元征去做。
這魏元征雖然處處把王競堯看成是一個大奸臣，恨不得親手殺了他，但偏偏王競堯派給他的工作都是自己無法拒絕的。前面一個普查人口，後面一個修訂刑律，都是對朝廷有利，對庶民功德無量的事情，自己也能青史流芳。這魏元征思前想後，終究還是接下了這份工作。
王競堯曾經笑著對鐵殘陽說道：「這些一輩子只知道讀書的書獃子，你要用好了他們，他們能嘔心瀝血為你辦事，卻自以為自己依然和我不同流合污！」
王競堯制定措施的最後一條就是鼓勵民眾舉報。他在每個洲、府、鄉村，都設立了大量外面漆著黑色的木箱子，民眾對當地官員有任何不滿，都可以將舉報信放入箱中，然後每七天開啟一次箱子，將舉報信直接送到朝廷，按信處理。
在這一條上面，王競堯是準備利用民眾的力量來和那些貪官抗衡。不過雖然制定了那麼多措施，在很大程度上能夠遏制貪官的行為，不過王競堯也清楚地知道，要想徹底杜絕腐敗，恐怕不是十年、二十年能夠消滅得了的。自己能夠做到的，只是盡量避免大規模貪污以及魚肉百姓的事情少發生一點！
當這些事情處理好後，王競堯還沒有來得及松上口氣，丁銘的一份密報卻又放在了他的面前。王競堯只看了一眼，當時就怒髮衝冠，拍著桌子把任曉晟、郭破虜和杜獄三個人叫了進來，鐵青著臉把丁銘的密報扔到了三人面前。
這三人才一看完，也都是人人面色大變。原來，在最新一批運送上來的士兵過冬軍服上出了大大的問題。這一批總計六十萬件的棉衣，本來已經經過了驗收，只要入庫就可以了。但是丁銘在很偶然的情況下，發現了棉衣里居然全是用爛棉絮、破布頭、甚至柴草填充進去的！事關前線數十萬將士的過冬問題，丁銘哪敢有絲毫怠慢，立刻就把這事上報給了王競堯。
「昏頭了，昏頭了！居然敢拿前線將士的物資開玩笑，才殺了一批，居然又出現了一批，這些人難道是殺不怕的嗎！」王競堯拍著桌子怒不可遏：「查，查，一查到底！這批軍服的單子是誰發下去的，交給誰去做的，誰是第一批驗收的，都給我查！國防軍將士在前線浴血奮戰，這些黑心的商人和官員卻勾結在一起，拿這種軍服去讓士兵們穿著打仗！士兵們會把我們的祖宗都給罵死的，還讓他們怎麼驅逐韃子，恢複中原！我給你們三個人特權，兩廣、福建沒有你們不可