又議了會具體事宜，楊太后就宣布退朝，那些個官員人人心懷鬼胎，腦子裡只想著如何盡量最大限度的保留自己的實力，楊太后卻悄悄把王競堯留了下來單獨議事。
王競堯現在不知為什麼有些害怕單獨和太后獨處，本來他心胸坦蕩，和太后也關係融洽。但自從除了罷官這一檔子事，雖然事情已經了結，但心中卻總有著一塊疙瘩。
「王大人請坐。」楊太后揮手讓宮女出去，說道。
王競堯恭恭敬敬地坐了下來，此時室內就他和楊太后兩人獨處，未免讓他覺得渾身都不自在，只盼著太后儘快把話說完，外面還有那麼多兄弟在等著他。
沉默了一會，楊太后說道：「王大人勞苦功高，那些時候真是委屈你了，現在想來，心裡還真是慚愧。若不是你不記前嫌，哪裡還有我母子今日。」
王競堯見楊太后又說這事，不知她是什麼用意，只說了幾聲慚愧，也不敢輕易介面。
室內氣氛一下沉悶起來，王競堯只端著茶一口接著一口的喝著，揣摩著太后的真實心思。
「王大人，我問你個事。」楊太后忽然開口說道。
王競堯急忙放下茶杯，恭謹地道：「太后請說。」
「你，準備什麼時候廢了我們母子？」楊太后淡淡地說道，神情從容鎮靜，就象在說一件和自己全無干係的事情。
王競堯大驚失色，哪裡會想到太后會有這麼一問，怔在那裡半晌不能說話。
「我是個婦道人家，人人都認為我不該懂什麼事情，我也的確不該懂那些事情，可我偏偏就看懂了。」楊太后微笑著說道：「文天祥、陸秀夫是第一等盡忠報國的人，楊鎮、楊亮節我這對兄弟，每日里想的卻是如何爭權奪利，張世傑大人的忠心自然不必說了，可他對權利也看得太重了一些，若是他大權在手，歹心是沒有的，只是也容不得半點反對意見。他畢竟是從當年北地金國投奔到我大宋的臣子，雖是漢人，骨子裡卻還不改異族人的習氣。至於你王競堯王大人……」
楊太后看了王競堯一眼，繼續說道：「現在朝廷的大權已盡入你一手之後，我們孤兒寡母都只能依靠於你，生殺之權，都只由你一句話而已。王大人，縱然你不想做皇帝，可你的那些部下卻不會答應。早早晚晚有那麼一天，你會黃袍加身，坐上那張龍椅。等真到了那個時候，還望你念在今天一席話上，能饒過我母子性命，給我們一日三餐，奴就感激不盡了！」
王競堯聽的冷汗漣漣，慌忙跪下說道：「死罪，死罪！臣哪裡有這個心思，太后千萬不要聽信小人讒言，王競堯只知忠心報國，不敢去想其它！」
「你且起來。」楊太后竟然親手扶起了王競堯，說道：「沒有人對我說什麼，我雖然沒什麼用，但總會去想，去猜，有的時候女人的感覺是最靈敏的。王競堯，我也想通了，你看看我的兒子，咱們的皇上，自從大病了一場之後，整個人都變了，哪裡還有一絲一毫皇帝的樣子？世上沒有一個萬世長存的朝代，這是亘古不變的道理，我懂。大漢朝算強大了吧，漢武帝英明神武，一直把匈奴趕出了自己的地盤；大唐朝算強大了吧，唐太宗被異族共推為天可汗，可這兩個朝代現在在哪裡？大宋，大宋，到了淳宗這一代，該亡了！」
楊太后站了起來，走到窗口，出神地說道：「其實在臨安，大宋就該亡了；在泉州，大宋也該亡了，之所以一直存活到現在，只不過在苟延殘喘而已，沒有你，也許我們母子都已在黃泉路上了。大宋還能存在多少時候，一年，五年，還是十年？那又有什麼分別呢？」
王競堯這時已經平靜了下來，他仔細聆聽著楊太后的話，從她的話里，他感覺到了一份心酸，一份無奈，一個王朝走向沒落、衰敗，最高當權者內心的掙扎和痛苦。
大宋，大宋，一個中國歷史上科技最發達，文化經濟最繁榮的王朝，一個已經有了資本主義經濟萌芽的王朝，一個能有機會讓中國遙遙領先於世界的王朝，卻因為沒有強大的武力做為保障，而不斷的被異民族欺凌，遼、夏、金，一直到現在的元，最終一步步走向沒落，從此中華文明將陷入黑暗時代。每每想到這些，王競堯都會沒來由的覺得心口一陣陣發酸。
「我只是個女人，女人，你懂嗎？我會為男人生孩子，伏侍好自己的夫君和孩子，這就是我的任務，可為什麼要讓我承擔挽救一個朝廷的責任，我擔不起，我真的擔不起！」楊太后突然回過頭來，王競堯急忙站起，卻看見太后已是淚流滿面：「在海上，我想自殺的時候，在泉州，我想自殺的時候，我一點都不害怕，只覺得有一種解脫，真的，可是我都沒有死成，每次你都象神仙一樣出現在我的面前，你為什麼不讓我就這麼死了？現在，我還要擔負著這些責任，照看著陛下，在這條根本就不屬於我的道路上一步步走下去，每天看著你們勾心鬥角，我累了，真的很累了，這個責任，就讓你來擔吧！」
說完，楊太后竟然把頭靠在了王競堯的肩膀上，閉上了眼睛，臉上一片平靜寧和之色，一副非常滿足的樣子，再也不想說話。
王競堯手腳冰涼，站在了一動也不敢動。他忽然非常同情面前的這個女人。世上有很多種女人，有權利慾望重的，總想把男人操縱在手裡；有喜歡金錢珠寶的，恨不得每天都對著這些東西，但楊太后不是，她只是個平凡的女人，需要人去疼，去愛，而不是去管什麼國家大事。
但她也是一個非常聰明的女人，她知道有些事情早晚都會來到，既然這樣，為什麼不能把話說在前頭？歷朝歷代，末代君主大都沒有好下場，她這麼做，雖然失去了人人渴望的權利，但卻能在事情一旦發生後，能讓她和她的兒子終身享著榮華富貴。
兩人就這麼靜靜的站在那裡，誰也不說話，誰也不動彈，天地間的一切象都已經凝固。
就這麼過了半個時辰，楊太后依然沒有動，鼻子里卻發出了輕輕的鼾聲，她竟然已經就這麼扶在王競堯的肩膀上睡著了。這段日子來的擔驚受怕，已經讓她疲憊到了極至，也許只有在王競堯這裡，她才能夠找到一份安慰吧？
王競堯嘆息了聲，從膝蓋處抱起了楊太后，將她放到了床上，為她蓋好被子，正想離開，卻被睡夢中的楊太后一把拉住了胳膊，嘴裡呢喃著「不要走，陪著我。」
王競堯狠了狠心，輕輕推開了太后的手，大步走了出去。他卻想不到，此時在他的身後，楊太后的淚水已經把被子染濕……
……
「大哥，你可終於出來了，這天可都快黑了！」看到王競堯從宮裡走出，天衛軍將領紛紛迎上，黃聲福開口說道。
「老大，聽說你給太后留了下來，沒有為難你吧？」司徒平一有些擔心地問道。
王競堯搖了搖頭：「太后已經通過了整治福建全境軍隊的請求，並且賜給了我尚方寶劍，你們即刻回去，全部到福建各地，能留的留，不能留的全部裁撤，一點情面也不要講，韃子留給我們的時間不多了。泉州只留下鐵殘陽的鋒鐵營和陶亮的鋒鏘營就足夠了。文隆，你也去，你今年十七歲了，不能老留在我的身邊，別怕，放開手來做，天塌下來有大哥幫你頂著！」
幾人點頭稱是，池文隆問道：「那個魏元征該怎麼處理？這傢伙居然想殺了大哥，要不我們這宰了他？」
「一介書生而已，成不了什麼大事，暫時不要理他。」王競堯冷笑了下說道：「對了，說道魏元征，我倒想起另一個讀書人孔星來了，剛才出來的時候，你們沒有留下他嗎？」
「老陶已經陪著他喝酒去了。」司徒平一笑道：「這人倒一點也不客氣，開口就問我們要銀子要吃的，這樣的讀書人我還是第一次見到。」
「這人心中我看很有些才學，說不定是個好幫手。」王競堯笑了下：「這種人往往因為胸中才華無法得到施展，而佯裝癲狂，發泄鬱悶。不過我看孔星行事做人與常人大不一樣，我得好好和他談談，真有本事，咱們得想著辦法把他留下來，要沒本事裝成那樣，嘿嘿，也別怪我翻臉不認人了。你們先回去各自準備，我去會會那個孔星！」
等到交代完，王競堯只帶上鐵殘陽就向泉州最有名的飯店「德興樓」走去。
才一進德興樓，就看到孔星喝得已有四、五分醉了，在那高談闊論個不休，不時的把酒一杯杯倒進嘴裡，引得酒客紛紛注目。邊上陶亮帶笑看著他，一句話也不多說。