王競堯從地上起身，也不客氣，坐到了太監端來的椅子上，看了下楊太后，發現太后清瘦了不少，憔悴了許多，看來自己不在的這段時候，她著實吃了不少的苦頭。
「國公大人此番馳援泉州，解了陛下只圍，自古功高莫過於救駕，可王大人海上一次，青芝山一次，此次泉州又是一次，一連三次救駕，功勞大得無以復加，你讓奴怎麼賞你才好呢？」楊太后好像非常為難地說道。
王競堯心裡叫了聲我的媽呀，現在說的比唱的好聽，一旦哪天又翻臉了，我王競堯當上什麼官那也都白搭，只在你太后上下翻飛的一張嘴皮子當中。
「太后過譽了，原本泉州治安良好，但沒有想到白蓮教突然造反，最為糟糕的是，朝廷官員竟無一人察覺，人人都有錯失，王競堯救駕本為臣子的分內之事，又何功之有？」王競堯客套著說道，順帶便把朝廷里所有的官員都罵了一遍。
果然，其他人倒也罷了，文天祥、陸秀夫和張世傑這三卻是羞得滿臉通紅，他們聽出了王競堯話里的意思，那意思是說我王競堯在泉州一點事都沒有，可他一走就出大事了，他這麼個罵法，讓自己的臉往哪裡放？
楊太后可不管王競堯是不是在那指桑罵槐，說道：「王愛卿本為開國公，天下兵馬都元帥，再加封為參知政事、太子太師！」
底下官員們一片嘩然，「參知政事」是大宋朝廷的最高政務長官之一，與同平章事、樞密使、框密副使合稱「宰執」。王競堯已經當著天下兵馬都元帥這個武將的最高官職了，現在居然文武兩道的最高官銜都讓他一人當了，這簡直是亘古未有之事。
至於太子太師，本與太子太傅、太子太保為「東宮三師」，都是太子，也就是未來皇帝的老師，這個職位雖然是個虛銜，但卻尊貴無比。當年岳飛岳爺爺立下如此大功，才被封為「東宮三孤」之一的太子少保。
王競堯可不理會別人怎麼想，在他眼裡，官封的再也都是沒用的東西。只是他在想著自己被封為了太子太師，以後別人怎麼稱呼自己？「王太師」？在王競堯的記憶里，自己讀過的小說中太師可十有八九都是個壞東西，尤其是宋朝時候的太師。
「臣謝恩！」王競堯按著規矩謝了一聲，隨後又坐在椅子上一動不動。
「臣陸秀夫、臣文天祥，臣張世傑，守衛泉州不利，險些使皇宮落入叛賊之手，此大罪也，請陛下、太后處罪！」這三人就如同事先商量好了一樣，一起站出來說道。
他們也都是些聰明人，知道有賞必有罰，大功臣王競堯是賞好了，現在該輪到他們這些罪臣了。況且當初朝廷得罪了王競堯，現在怎麼著也得安撫一下才行，否則還真說不過去。
楊太后把目光投向王競堯，誰知道王競堯還是眼光看著上面，理也不理。楊太后今天脾氣也出奇的好，一點也不動氣，想了會後說道：「你三人雖然有罪，但白蓮教反叛前一點徵兆也沒有。況且文大人奪路求來援兵，陸大人和張大人死守皇宮，兩位甚至還要殺子取食。這樣，你三人各降三級留用，今後努力為朝廷辦事吧！」
這處罰算是最輕的了，說穿了等於沒有處罰，三人鬆了口氣，謝過恩後站了起來，誰想到邊上王競堯鼻子里卻發出了一聲「哼」聲。
楊太后嘆了口氣，說道：「我知道王大人心中氣還未消，朝廷的確有虧於你，可這事都是因奴而起，不能怪到其他人頭上。我也給自己定了處罰，罰奴一年內不得出宮門一步，留宮反省，以為警世！」
眾人又是吃了一驚。所謂的不能出宮一步，也是說說而已，歷朝歷代皇上太后別說一年了，不知多少太后只要一進宮來，終其一生都沒出過宮門一步，不過既然楊太后肯這麼處罰自己，也是大宋自立朝以來從所未有的事情了。
到了這個地步，王競堯也不能擺架子了，急忙站起來連稱「死罪」，不過心裡卻在想，還是這些高高在上的人好，犯了那麼大的錯誤，卻給自己判個等於沒有的處罰。還得底下當臣子的一片叫好，連著稱讚太后聖明等等。
「王競堯，你這個無君無父，欺壓朝廷的逆賊！」忽然有一個年紀在二十來歲的年輕人跳了出來，指著王競堯的鼻子大罵，然後對著楊太后跪下說道：「豈有讓太后處罰自己的道理，陛下、太后，對於王競堯這樣的逆臣，就算他有再大的功勞，也應處以極刑，請太后斬王競堯之首，以安天下軍民之心！」
朝廷上下大驚，此刻的王競堯手握重兵，才有救駕之功，又得太后寵愛，是哪個吃了熊心豹子膽的敢罵他王大人。
王競堯眯著眼睛看向那人，卻發現這人穿的甚是破舊寒酸，連身官服都沒有，也不知道怎麼就站到了這高官重臣雲集的朝堂之上。
「你是何人，竟指責於我？那是太后自己做出的決定，又關我什麼事？」王競堯看著這個人，冷冷地說道。
「我乃太學生魏元征是也！」那人傲然說道：「我看你囂張跋扈，目無朝廷，因此乃乞斬爾首，莫非你還敢當廷殺我不成！」
魏元征？王競堯只覺得這三個字好熟悉，努力想了一會，終於想出了他是誰，略微有些驚訝地說道：「你不是被我調到了歸化，如何還在這裡？」
這個魏元征當真一絲也不怕王競堯，眼睛直直地盯著他說道：「我魏元征當的是朝廷的官，難道還要聽命於你？你擁兵自重，那點野心我如何看不出來，你想讓我去歸化，真是想也休想！」
原來，自從李天正發現了魏元征的才能，在王競堯面前保舉並得到許可之後，和魏元征說了此事。誰想到，這魏元征的性格又倔又強，半分也不領李天正的情，寧可在泉州喝涼水過日，也不肯去歸化過衣食無憂的日子。而緊接著就發生了王競堯被罷官，接著離開泉州的事情，這本是件小事，李天正一時也忘記了告訴王競堯。
等泉州白蓮教作亂之後，魏元征竟孤身闖入皇宮，準備和這個朝廷一同殉葬。等王競堯成功平叛之後，甚為賞識他的陸秀夫也染他一同列到了朝廷，魏元征本是太學生身份，陸秀夫的舉動也不算違例。
王競堯向來看不起這種滿腦子愚忠思想的人，冷笑著說道：「你說我是逆臣，你看到過有逆臣幾次救駕的嗎？我看你動不動就請太后斬朝廷有功之臣，才真正是個逆臣！」
魏元征「呸」了一聲：「我魏元征仰首俯地，一顆心只知忠君為國，上對得起朝廷，下對得起自己的良心，何罪之有？」
「魏大人此言差矣！」王競堯正想反唇相譏，忽然又看到一人施施然走了出來，說道。王競堯卻認得此人，他原本就在朝廷上看到過這個人，而在李天正給他的資料上寫得清清楚楚，此人也是個太學生，姓孔名星，乃是孔子的後代，但他似乎不拘泥於一家一朝之說，也算是大宋少有的開明儒生，性格頗為詼諧，為人懶散，但卻善於理財。
只聽到孔星懶洋洋地說道：「從前有個瘸子，他走起路來一瘸一拐的，但偏偏這人跑步非常的快，很少有人能比得上他。」大家聽他竟然說起故事來，都不竟凝神細聽。孔星說了下去：
「有一天，他的一個好朋友告訴他，你本來就跑得那麼快了，若是把一條瘸腿弄直了，豈不是跑起來更快？瘸子一聽有道理，就不惜重金找到一個神醫，把自己的瘸腿給弄直了。瘸子這下心裡大喜，心想我瘸著一條腿都跑得那麼快，現在我已經成為了正常了，只怕天下沒有人再跑得過我了。於是，瘸子就找到了京城中跑得最快的人比試，誰想到，跑得最快的人已經到達了終點，瘸子卻才只跑了一半的路。瘸子心裡不服氣，又回去找了以前的一個手下敗將比試，哪裡想到，這次他居然輸給了那個從來沒有贏過自己的手下敗將。眾位大人，他當瘸子的時候都跑的那麼快，可是腿好了反而比不過別人了，這是什麼道理？」
他的寓言讓所有人都沉思起來，就連比別人多了上千年知識的王競堯也從來沒有聽過這個寓言，也不禁苦苦思索起其中的道理來，不過心中卻對這個孔星留上了神。
見沒有人能夠回答的出，孔星笑了一下，說道：「因為瘸子已經習慣於他過去跑步的方式了，就是一腳高一腳低，這樣子的跑法，雖然別人看起來不舒服，但他自己卻習慣的很。可是一旦等他治好了自己的腿，卻不適應象正常人一樣跑步了，輸了在所難免。人一旦脫離了自己習慣的軌跡，那麼無論做什麼事都會變得非常艱難。王競堯大人也正是如此，也許他的做事方法在外人看起來囂張跋扈，不可一世，可大家可以看一看，他做的哪一件事不是為了我們漢人的復興大計？既然這樣，為什麼非要他變成和我們一樣的性格呢？」
朝堂上的官員都為孔星的話默然不語，王競堯卻對孔星刮目相看。這樣的話，由這個時代的人說出來可真不容易。這人絕對是個人才，自己萬萬不可放過了他！