聯合艦隊地覆滅，讓日本軍部陷入了惶惶不可終日的地步，這意味著在滿洲，在台灣，在朝鮮的日軍與本土的聯繫徹底被切斷，日本百餘萬大軍將隨時可能被中國軍隊殲滅。對內，軍部竭力保守著這個秘密，依然向民眾宣揚著一個又一個的「勝利」；對外，他們不得不向盟友英國伸出了乞援的手，這個時候，也只有英國人能夠幫得上他們了。
還是有一些關於前方失利的戰報通過各種途徑在民間傳開，但政府全部予以否認，大日本帝國的軍隊在前線一切順利，戰局盡在控制之中。
為了趕在英國人插手之前儘可能的達到目的，中華帝國國防軍加快了各線進軍步伐。殲滅了聯合艦隊的中國海軍，開始炮擊澎湖列島，被戰艦大炮炸得暈頭轉向的日軍，悲哀絕望地搜索著自己的戰艦，可是海面上望去，全部都是中國人的軍艦，大日本帝國曾經縱橫海上的海軍呢，究竟去了哪裡？
澎湖列島上的陣地幾乎被海軍炮火全部摧毀，日軍死傷慘重，沒有了對手的中國海軍簡直是在肆無忌憚地摧殘著日本人。炮擊到了第3天，守衛列島的生理上和精神上完全崩潰日軍掛起了白旗，但海軍急先鋒王璁卻依然沒有罷手的意思，一直到趙燦薛發來了措詞嚴厲的電報，王璁這才極不情願地接受了日本人地投降。
隨即正準備一鼓作氣炮擊台灣的王璁卻主動停止了行動，原來卑劣的日本台灣總督兒玉源太郎為了對付海軍的炮擊，開始以台灣島上的中國人為肉盾放在了各個陣地。王璁雖然殺氣十足，但面對無辜的同胞，卻無論如何也下不了手。
帝國海軍旗艦「李牧」號上，暴跳如雷的王璁的罵聲從上了戰艦那一分鐘開始就沒有停過，緊繃著臉的海軍部長趙燦薛和第1集團軍總司令蔡鍔的手指不停的在台灣地圖上來回滑動。
「強攻，不惜代價地強攻！」蔡鍔清瘦的臉上露出了決然的表情：「付出再大的犧牲也一定要在英國人插手前拿下台灣，這是絕對不容更改的！」
趙燦薛制止了還在發飆的王璁：「台灣本島地域狹窄，缺乏戰略縱深，澎湖是其外圍防禦的惟一屏障，現在列島已經在我們手中，收復台灣還是有把握的。我建議由海軍陸戰旅沿著當年鄭成功收復台灣的路線，在台南西北強行登陸，構築陣地，確保第1集團軍的大規模登陸作戰。」
「這樣陸戰旅將可能面對惡戰啊。」蔡鍔低聲說道：「他們不光要搶佔陣地，還要鞏固防線，面臨的壓力會非常之大。」
陸戰旅旅長秋成倒顯得興高采烈：「總司令，交給我吧，完不成這個任務，您也甭槍斃我，我自己提頭來見，也省您一顆子彈。」
蔡鍔笑了下：「好，你要死不了，打完了仗我請你喝酒！」
1906年12月18日，收復台灣的大幕正式拉開。
黎明前的夜色籠罩在海面，海風輕輕吹拂著即將踏上征程的海軍陸戰旅旅長秋成的臉上。秋成和負責掩護他們登陸的王璁站在甲板上，象兩尊雕像般巍然屹立，看著遠處的寶島台灣。海風夾雜著海水的腥味，吹打著他們堅毅的面容。
天色漸漸亮了，王璁扔下了半截香煙：「兄弟，好運！」
秋成笑了下：「向總指揮部發報，中國帝國海軍陸戰旅旅長秋成，即將踏上台灣的土地！」
這是中華帝國的第一次使用海軍陸戰隊，一隊隊陸戰隊士兵站在登陸艇上，看著對面日軍的陣地。
突然，槍彈從對面海岸襲來，緊接著震耳欲聾的炮聲大作。
「開炮，給我把小日本的炮兵壓制住！死了一個中國老百姓老子槍斃了你！」王璁瞪著血紅的雙眼大聲叫道。
司令的命令雖然苛刻，但「白起」號的水手也真爭氣，數發炮彈準確無誤的落在了日軍陣地，登時打啞了幾門日軍大炮。
全面接火了，陸戰旅先鋒營冒著日軍密集的火力飛速接近對岸，登陸艇上的重機槍瘋狂宣洩著怒火，向日軍還擊。快要接近灘頭的時候，陸戰隊員紛紛跳入了齊膝深的海水之中，一邊射擊一邊大叫著向日軍陣地衝去。
防禦陣地的日軍大約在800人左右，灘頭上擺滿了竹籤等障礙物，後面是日軍重機槍地瘋狂喧囂。在日本所有輕重武器地掃射下，灘頭霎時彈如雨下，草石亂飛，突擊隊一時被壓制在了灘頭前。
忽然「轟」地一聲驚天動地的巨響傳來，日軍陣地上的重機槍啞火了，原來是「白起」號上的炮彈準確地炸在了日軍陣地，幾十個日軍在海軍炮兵精準的打擊下被炸得支離破碎。趁著日軍火力被短暫壓制的瞬間，突擊營猛撲了上去，眨眼就沖入了日軍的陣地，和敵人絞殺在了一起。
跟隨著突進營的腳步，陸戰旅其餘部隊迅速增援了上去，數千名精銳的陸戰隊士兵在日軍陣地上反覆衝殺，短短的半個小時，灘頭陣地已經徹底控制在了秋成手中。隨後面對的日本人的數次反撲，靠著海上戰艦的支援，陸戰旅牢牢地釘在灘頭陣地上寸步不讓，讓日本人在他們面前屍橫遍野。
搶渡取得了完全成功，為第1集團軍大規模登陸奠定了堅實的基礎。對此，蔡鍔和趙燦薛聯名發來了嘉獎令：
「海軍陸戰旅以無畏的精神，堅忍果敢的意志，在敵前強行登陸，開創了帝國登陸作戰的範例，對收復台灣起到了不可估量的巨大作用，此令嘉獎，並命名突擊營為『渡海先鋒營』……」
18日中午12時，坐鎮在「白起」號上的下達了全軍登陸台灣的命令，兩個主力師毫無阻礙地登上了台灣的土地。
台灣總督府里，一片嚴肅悲哀的氣氛，中國軍隊強行登陸台灣，步步推進的消息讓台灣的日本軍官有大獲臨頭的感覺，只有日本台灣總督兒玉源太郎在部下面前還強行保持著鎮靜。無論如何台灣不能丟，就算沒有海軍地支援，就算面對比自己強大的多的中國軍隊，也一定要死死守住台灣。日本山多田少，歷代都經常發生缺乏米糧而引起的所謂「米騷動」事件，明治維新以後，「米騷動」仍不斷發生，大米短缺已成為日本社會動亂的根源。而自從割據了台灣以後，台灣的大米源源不斷地流向了日本，解決了日本的實際困難。而台灣的戰略價值更加重要，中國曆來把台灣稱之為「七省之藩籬」、「東南之鎖鑰」，守住這裡，不光可以構築成日本的第一道防線，而且可以讓中國東南沿海地區半壁江山暴露在外，戰略縱深一下就後退一、二百海里。
兒玉源太郎駐著指揮刀坐在那裡，給部下打氣道：「諸位能在時局艱困危難之機，仍忠心耿耿保衛台灣，為天皇陛下效力，我很欣慰。我肯定大家相信，雖然我們遇到了很大的困難，但仍然有很大的機會，如我台灣守軍能上下用命，死守孤島，時局必然發生變化，一旦英國人介入中日戰爭，中國政府必然停戰，台灣仍是日本人的台灣！」
雖然對能否守住台灣這些日軍軍官心裡並沒有底，但總督的話還是讓他們心裡燃起了一定的希望。兒玉源太郎在台灣地圖上指點著，此時第一集團軍的兩個師在佔領台南後，正兵分兩路往高雄、嘉義向南投壓來，但從中國的軍隊的規模看，分兵似乎是大忌，在高雄和嘉義都有足夠的日本守軍，中國登陸軍隊不太象有實力一舉突破日軍陣地，那麼是不是蔡鍔另有主攻方向？
兒玉源太郎早地圖上指點著說道：「支那軍隊自從登陸之後，在高雄和嘉義的攻勢並不兇猛，並不急於強攻，而多點進攻由於支那人兵力不足，也沒有可能。最近支那海軍偵察艦頻頻到雲林附近海域偵察，雲林至彰化一線僅僅只有半個聯隊的日本士兵在守衛，防禦薄弱，因此我判定，支那人真正的主攻方向在這裡！」
底下的軍官頻頻點頭，一個聯隊長站起來說道：「支那軍隊在台南的登陸，必然是為了吸引大日本帝國軍隊往該處調動，中國兵法有云：『聲東擊西』佔據台南後，他們足足休息了一整天才開動，這不符合兵貴神速的用兵之道，明顯是給了我們充足的防禦時間。總督閣下的說法我認為很有道理，支那軍隊的主攻方向其實是在雲林！雲林一旦被突破，從台中到新竹將無險可守！」
兒玉源太郎非常高興自己的判斷得到部下的符合：「支那軍隊的總指揮是在大日本帝國軍官學校學習過的，他了解日本軍官的用兵堅決和士兵的作戰勇敢，他不敢和我們打硬仗，只能採用偷襲的手法，因此，我決定，在雲林至彰化一線加強兵力，嚴防死守！」
這次會議的部署讓兒玉源太郎得意不已，隨後他的情報機關提供的情報也證實，台南登陸的中國軍隊進展緩慢，無心強攻日軍陣地，而雲林海域，中國戰艦調動頻繁，大有登陸之意。
果然，和兒玉源太郎的判斷一樣，中國軍隊在夜晚突然登陸雲林，但在日軍早有準備的強大火力下，登陸部隊被打得前進不得，在雲林與日軍僵持在那。不過兒玉源太郎怎麼也不會想到，一個蔡鍔一手導演的戰略大欺騙正在悄悄上演。
只有第1集團軍和海軍的少數高級將領才知道，不管是台南也好，雲林也好，所有的戰鬥都在為一個絕密的行