「獨立日！」
「獨立日！」
「獨立萬歲！新軍萬歲！大帥萬歲！」
新軍軍營中到處傳誦著這樣的口號，大批的武器彈藥分發到了各個連隊，無數張年青而狂熱的面孔閃爍著驕傲興奮的神采。
一個新的時代即將在他們的手中誕生！
為獨立自由而戰，為大帥而戰的思想已經牢牢地刻在了他們的腦中，中華進步黨提出的「民族不獨立，士兵毋寧死」的口號現在幾乎成為了新軍每天見面的問候語。
魏光燾也嗅到了危險的氣息，總督府的防衛工作明顯大大加強，從駐紮在城外的雲貴兵中調來了魏光燾的嫡系，雲南大理鎮，貴州遵義鎮兩鎮共6000士兵，加上原來的，魏光燾在南京城內可以立即投入戰鬥的部隊達到了近萬人。
就算是這樣，還是不太令人放心，大理鎮總兵吳克騁和遵義總兵唐奇商議了半天，一致決定勸說總督大人暫時住到城外的軍營中比較安全。
誰知魏光燾卻義正嚴詞地拒絕了部下的好意：「平叛在即，魏某焉能以一已之私棄南京而去，人生自古誰無死，以魏某之死喚醒我大清，縱一死又有何妨！」
九月八日，李國勇由無錫啟程秘密坐鎮南京，親自指揮「獨立日」計畫。九日晚，城外龍衛軍5師，預備役8師的1團2團，城內3500全副武裝的警察，1000特工，8師的3團4團，全部完成集結準備。城外總指揮，5師師長，無錫馬山軍校二期優等畢業生韓家雄，城內總指揮，警察總局局長顧大山。
滿天繁星閃爍，月亮高高地掛在天空，好奇地注視著下面這一群洋溢著青春熱血的軍人。
李國勇特意換上了嶄新的大帥服，站在臨時搭建的帥台上，掃視著這些忠勇的部下，心裡熱血澎湃，這一天終於來了，改變中國歷史的時刻，就掌握在了自己的手中。他用低沉地語氣說道：
「自道光二十年第一次鴉片戰爭至今，穿鼻草約，廣州和約，南京條約，尼布楚條約，馬關條約，辛丑條約，這些喪權辱國，把中華民族利益出賣得越來越多的賣國條約，哪一個不是這個腐朽的朝廷簽訂的？咱們頭頂上的那個只知享樂的老太太，甚至厚顏無恥地說出了『寧與友邦、不予家奴』這等無恥至極的話來！這樣的朝廷，中華民族早晚要滅亡在它的手裡；這樣的朝廷，我們還要它做什麼！我們的責任是什麼？我們的責任就是把這個吃人的，腐敗的大清王朝推翻，讓中國再也不受外族的奴役；只有推翻了滿清，中華民族才能大踏步地前進！」
說到這李國勇一把抽出了軍刀，手起刀落將腦後的辮子割去，高高舉起辮子激昂地道：「割掉這條帶給我們無盡恥辱的豬尾巴，中國萬歲！中華民族萬歲！」
「中國萬歲！中華民族萬歲！」
被徹底調動起情緒的軍人們激動地高呼著，一條條辮子被扔到了地上。
1903年9月10日凌晨，當太陽剛剛從地平線上升起的時候，隨著一聲清脆的槍聲，震驚中外的「江蘇事變」爆發了。頃刻間，南京城裡城外幾乎同一時間到處都響起了槍聲。
擔任總督府主攻任務的是預備役8師3團1200人，團長季海。一個時辰內，他帶著3團組織了4次衝鋒，可守衛總督府的雲貴士兵的頑強卻大大超出了季海的預想，四次衝鋒全部被打退，相反3團還損失了200多號人。
也不能怪季海指揮無方，預備役的戰鬥力本來就沒法和新軍主力師相提並論，再加上對面的雲貴軍個個都是身經百戰的老兵油子，總兵吳克騁更是參加過牛庄戰鬥，與日本人血戰過三天三夜的老將，進攻失利也在清理之中。
可季海急得滿頭大汗，他是無錫軍校二期畢業生，眼看著同期畢業的校友們，個個在正規軍里幹得生龍活虎，小自己一歲的韓家雄還當到了主力師的師長，自己卻因為一次生活的不檢點，近乎於被發配一樣當了預備役師的一個小小的團長。這次好容易撈到了立功的機會，可手下的士兵又那麼不爭氣，能不讓他著急上火嗎？
陣地對面的吳克騁也一樣地驚訝。叛軍的單兵素質，戰鬥經驗雖然無法和自己手下的老兵相比，可他們那種悍不畏死的精神卻讓人害怕，往往是前面一個士兵倒下了，後面的士兵跨過戰友的屍體，嗷傲叫著就沖了上來。部分衝到陣地上的叛軍士兵，個個瞪著血紅的雙眼，端起明晃晃的刺刀就和數倍於己的敵人拚命。
龍衛軍名不虛傳啊！吳克騁心裡暗嘆，他可不知道面前的叛軍可不是什麼主力。
打到了中午，顧大山帶著1000多警察趕到了，他是李國勇派的老人了，可不會給季海什麼面子，張口就罵：「季海，你是吃什麼長大的？到現在還沒打下來？」
季海臉漲得通紅：「報告總指揮，他媽的那些兔崽子實在頑強，我手下又都是新兵蛋子。」
顧大山沒空和他廢話，親自指揮攻擊總督府。他組織了由500精銳士兵，500警察的聯合部隊進行了一次突擊，在四挺馬克沁重機槍瘋狂掃射掩護下，1000多人排著整齊的隊形展開攻擊。
這就是這個時代人思維上的缺陷了，在德國顧問團地調教下，新軍是非常重視進攻隊形的整齊密集的。而雲貴軍雖然在武器上遠遠落後新軍，但他們的槍法奇准，作戰經驗豐富，一旦新軍進入了他們的有效射程，往往這種排成密集陣型隊伍前面的士兵就成為了活靶子。
不過在新軍壓倒性的優勢火力下，雲貴軍也是傷亡慘重；逐漸地，在雲貴軍讓新軍付出了近300人的傷亡後，開始頂不住了。還好，這時從其它地方敗退下來的唐奇的遵義鎮1500殘兵幫了吳克騁的大忙，兩路會合終於打退了新軍的攻勢。
城裡攻擊數次失敗，城外倒是打得相當順利。
雖然雲貴軍在數量上佔有優勢，但隨著大理鎮和遵義鎮兩支主力地調走，剩下的基本都是臨時拼湊的雜牌部隊，在新軍主力陸五師過於優勢的武器和訓練有素的士兵面前，幾乎是一觸即潰。
督戰的雲貴軍指揮一連殺了幾個逃跑的將領，才勉強把戰局穩定了下來。
但很快的，陸五師拉上的八門105毫米口徑的大炮卻徹底摧毀了雲貴軍抵抗的意志。8門大炮連續6次齊發後，雲貴軍陣地上死傷狼籍，雲貴軍士兵也不懂得什麼卧倒隱蔽，一個個捂著耳朵四散逃竄。
等到炮轟結束，陸五師，預備役第8師發動總攻後，雲貴軍徹底亂了套，也不管什麼長官不長官，督戰不督戰了，玩了命地逃跑，最後就連雲貴軍指揮也死在了亂軍中。