似乎還怕李國勇聽不清楚，楊度又加了句：「你病了，而且病得很重很重。」
「你他媽的才病得快死了！」李國勇本來就心情不爽，聽楊度這麼咒自己，更是氣急敗壞：「老子身體壯得就象一頭牛，再過一百年也死不了！」
楊度被這不學無術的總督大人簡直要氣得吐血，他實在想不通這個軍事上的白痴，政治上的低能兒，為什麼運氣就這麼好，能如此順利地爬到了封疆大吏的位置上。強打起精神，楊度無可奈何地一字字解釋給總督大人聽：「我的總督大人，你要真去了京城，那肯定會變成人質，我估摸著你也別想回來了；可不去呢，擺明了是抗旨不遵，再輕大人您的官也甭想保住了。怎麼辦，只能裝病，裝得越重越好，只要能留在江蘇，大局依然在你的掌控之中，咱們就有翻盤的機會！」
如此耐心詳細地解釋，總算讓李大帥開竅了，高興得他一把抱著了楊度：「我的救命皙子哎，你真是我李國勇的大福星啊。」
楊度苦笑著直搖頭。
第二天兩江總督果然就病了，而且據總督府傳出的消息，大帥病得大口大口地吐血，慌得李國勇的各路親信一個接一個跑來了南京。直到李國勇秘密召見了他們，說出了楊度的計畫，這些江蘇的文武重臣才放下了一顆心。
這些親信回去後也沒閑著，按著楊度地吩咐，大批大批的資金被轉移，各部門門口都增加了大量主要由警察和特務擔當的警衛，一律配發槍支。新軍也沒閑著，大批中華進步黨的黨員不斷鼓吹新軍至上，誓死保衛大帥的思想，部隊調動前所未有的頻繁，已擔任參謀部總參謀長的趙聲每日里都和參謀們商量著什麼。這些舉動連德國顧問團都感覺到了異常。
對於菲舍爾的詢問，趙聲倒顯得很坦白，他告訴菲舍爾他們的大帥和部隊遭遇了生死攸關地威脅，他希望菲舍爾和他的顧問團能堅定地站在他們這一邊。可以說江蘇新軍是菲舍爾看著長大的，有著非常深厚的感情，但外交政治上的事情卻是他不能夠插手的，所以他對趙聲的承諾是，至於時局怎麼變換他不管，只要德國總部沒有命令，他將堅決維護新軍的利益。
陳其美的情報局這段時候成了最繁忙的部門，現在他聯繫最多得倒不是李國勇或者楊度，而是江蘇警察總局的局長顧大山。兩個人很有點臭味相投的意思，每天里秘密商議著什麼，反正只要這兩個人商量結束，江蘇江西安徽三省總會有那麼幾個和總督府唱反調的人神秘失蹤。
搞到最後，反對新政最激烈的江西南昌鹽運使被人暗殺在床上，銅鼓縣令遭到一夥蒙面人綁架至今下落不明；安徽方面也好不到哪去，蕪湖通判、安撫使，合肥守御所千總等人相繼失蹤。一時整個兩江地區除了江蘇還算太平，其它兩省各級官員都籠罩在了恐怖氣氛中。
而《江蘇時事報》更加過分，對兩江總督的通篇讚美幾乎佔據了報紙的角角落落，不但回憶了總督大人對兩江地區做出的貢獻，還極其隱諱地指責朝廷忘恩負義，意圖置英明神武，中國的救星李國勇於死地。
總編輯唐才常更是親筆寫了篇文章：
「大清兩江總督李國勇大人，為國為民，嘔心瀝血，置數次刺殺於不顧，推行新政，乃至造成我江蘇今日路不拾遺，夜不閉戶之大好局面。光緒二十六年庚子事變，李大人更奮不顧身，僅領百騎千里救駕，乃保太后皇上無恙。今朝廷小人當道，竟誣衊我李大帥欲圖不軌……」
這篇幾萬字的文章一登出，江蘇就象炸開了鍋一樣，無一例外的都是聲援總督李大帥，聲討朝廷小人聲音，更有激進分子號召由李大帥帶領江蘇獨立。反正這些大逆不道的話四處傳播，而警察突然間一個個好像都變成了聾子。
新軍方面，更是熱鬧。
在中華進步黨地鼓動下，軍營里群情激憤，視李國勇為再生父母的思想單純樸素的士兵，對朝廷的憤慨到了無以復加的地步，每天例行操練結束後說的最多的話就是：「你簽名擁護大帥了嗎？」「那還用說，大帥對咱們比自己的親生兒子好，誰敢動大帥，老子和他拼了！」「可不，打咱們加入了新軍，自己不說，連鄉下的老婆孩子都吃得比別人好，老子寧可這條命不要了，也得保衛大帥！」
諸如什麼「擁護大帥會」、「龍衛聯盟保衛總督會」這些取了不倫不類的名字的，士兵自發組織的會黨雨後春筍般的成立，平時管教嚴厲的長官們這時也都睜一隻眼閉一隻眼只當沒有看到。
其實這些長官，這些青年軍官，都統一加入了由總參謀長趙聲一手組織的「鐵血軍官會」。
鐵血軍官會的宗旨只有一條，那就是衛護江蘇新政，衛護新軍之父。將李國勇稱為「新軍之父」的消息後來傳到了李國勇的耳中，著實讓咱們的李大帥樂了半年不止。
鐵血軍官會的總部設立在了趙聲在南京的家中，這天，軍官會的大小官員乘著夜色來到了趙聲家中。
趙聲開門見山地說道：「現在據可靠消息，朝廷里肯定要對咱們大帥有不利的舉動了，我想問問大家該怎麼辦？」
從土匪一躍而成正規軍軍官的孟凡貴，對李國勇最是感激，悶聲悶氣地說道：「那還能怎麼辦，誰對咱大帥不利，咱就反了誰！」
這個說法得到了一致地贊同。
趙聲讓大家稍微壓低點喉嚨：「我知道大家的想法，兄弟們，咱大帥苦啊，為江蘇，為大清，他就沒睡過一個安穩覺，可咱大帥換來了什麼？猜疑，只有猜疑！新軍是大帥一手建立的，咱都是大帥的孩子，父母有難了，咱做兒子的能看著不管嗎？」
昔日的太湖大匪呂遠重重地一拍檯子：「奶奶的，誰敢對付咱大帥，比殺了我爹媽還難受，傅小妹，你給咱們明說了吧，大帥是怎麼想的！」
傅小妹就是也是軍官團團員的傅馨萍，她淡淡笑了下：「大帥就好像宋朝的岳飛，岳飛你們知道吧，沒別的，只有兩個字，『愚忠』。朝廷雖然對不起大帥，可大帥不忍反朝廷啊。」
她這段話，可就是楊度教給她的了。
陸二師師長，軍官會副會長谷學賓久未開口，這撕突然說道：「大帥心軟，可咱們是軍人，軍人的心是鐵做的，咱們再來次黃袍加身，大帥難道還會殺了咱們？」
這話可說到大家的心坎里了。
孟凡貴人長地粗魯，可心思細密，他想了想猶豫地道：「萬一大帥不同意我們這麼做怎麼辦？」
早就下定決心的趙聲爽朗一笑：「大帥不同意，了不起殺了我們的頭，為了大帥，為了中華之崛起，我們的區區頭顱又算什麼！」
這時候，門外突然有人厲聲道：「爾等陰謀造反，罪該當誅！」