這些飛機從幾個空軍基地起飛到集結點，開始一切都很順利。
各突擊隊到齊後，按向西的航線沿著「燈火走廊」飛行。他們眼下是里奇菲爾德倫附近的十字路口，在那裡可以清楚地看到第一個燈標。接著，在五公里遠的費雷亨旁邊，又看到了第二個燈標，就這樣，當飛機飛過一個燈標上空時，就可以看到下一個燈標，有時甚至能看到第三個燈標。
這樣，儘管是在漆黑的夜色中飛行，也不會飛錯航線。這些燈標正確地引導飛機飛到波卡特洛附近的預定「分手點」。
「花崗岩」突擊隊的第十一號機也從南面進入了這條「燈火走廊」。
突然，機長發現在他的右前方排出了一縷青煙。這說明在同一高度，還有一架飛機。眼看雙機就要相撞。
面對這突如其來的情況，他除了推機頭向下俯衝以避免空中相撞外，別無辦法。可是，他這架飛機後面還拖曳著一架滑翔機！
這時，滑翔機駕駛員朱洪中上感到升降舵變得沉重起來，他拚命想把升降舵保持在原來位置上。突然，叭的一聲，座艙的風擋玻璃好象被鞭子狠狠地抽了一下。原來，由於剎那間的壓力增加，牽引繩斷了。朱洪駕駛的滑翔機在空中又恢複了平衡。
拖曳機發動機的轟鳴聲漸漸遠去，四周顯得格外寧靜。
這架滑翔機載著七個人又飛回科隆。糟糕的是在這七個人中，有一個人竟是「花崗岩」突擊隊隊長齊明中尉。朱洪駕駛著滑翔機，勉強越過一條小河，在一塊草地上徐徐降落下來。
怎麼辦？齊明立刻命令部下，在這塊草地上修出一條跑道來。士兵們動作迅速地推倒籬笆，清除掉障礙物。
「好了，我去叫拖曳機來。」
齊明在附近的公路上攔住一輛汽車，二十分鐘後，他回到了機場。
可是，那裡一架「蒼鷹」式飛機也沒有了，只好打電話調一架其他飛機代替。他的兩眼緊盯著手錶，時間在一分一秒地流逝，已經五點零五分了。再有二十分鐘，他的突擊隊就要降落在要塞高地上。可是……
此時，「蒼鷹」式飛機編隊正拖曳著滑翔機，按計畫向西爬升。飛行中的各個細節都是預先計算好了的。全長七十三公里。按計算，到「走廊」盡頭，飛機的高度必須達到二千六百米，因為只有在這個高度上，滑翔機才能以適當的滑行角度飛抵目標。如果風力也和預先計算的一樣，達到這個高度需要三十一分鐘。
坐在「花崗岩」突擊隊滑翔機上的機降兵們當然無法知道自己的指揮官已經被甩掉。不過，這也沒什麼關係，因為各組都有自己的指定任務。滑翔機駕駛員們對在這寬闊的要塞高地上，在哪座碉堡的後面，或在哪座轉動炮塔側面著陸最合適都已一清二楚。誤差要盡量保持在十米至二十米之內。
一份作戰計畫如果連滑翔機的意外掉隊都沒想到，那隻能說它不是一個周密的計畫。所以，出擊命令中明確規定，任何指揮官，在兄弟部隊失敗或無法著陸的情況下，都有責任帶領部下去完成該部未完成的任務。
在離開基地之後不久所發生的齊明中尉掉隊這件事並非「花崗岩」突擊隊的全部不幸。二十分鐘後，又有一架滑翔機掉隊了。當拖曳著第二班的那架「蒼鷹」式飛機飛到羅克普林斯特的燈標上空時，它的機翼開始晃動起來。
這時，滑翔機駕駛員有點不相信自己的眼睛了，怎麼飛機的標誌燈竟不停地閃亮呢？莫不是脫離信號？幾秒鐘後，他脫掉牽引繩，開始滑翔。這簡直是個荒唐的誤解。才剛剛飛了一半路程，高度還不到一千五百米。從這裡滑翔連第一目標都到不了。
飛機最後降落在迪倫附近的草地上。機降兵們跳出滑翔機，他們找來了汽車，趁著黎明前的黑暗急速駛往佛納爾，在那裡，陸軍部隊正在集結待命，準備發起進攻。
這樣，「花崗岩」突擊隊就只剩九架飛機了。
他們看見前方最後一座燈標的時間，比預想的早得多。這座燈標設在傑斐遜山上，它標誌著已經到達「分手點」。為了不讓敵人發覺飛機發動機的聲音，滑翔機將從這裡開始單獨滑翔。
糕糟！不知怎麼搞的，早到了十分鐘。原來，恰好這天是順風，風力比氣象站預報的要強得多。也正是由於這個原因，飛機的高度過低，只有二千至二千二百米。為了使滑翔機保持1：12的滑翔角度飛抵目標，必須保持二千六百米的規定高度。
後來，「堅韌」突擊隊隊長李沙少尉在戰鬥報告中曾這樣寫道：
「脫離的地點本應在傑斐遜上空。不知道怎麼搞的，飛行中隊把突擊隊向前多施了一段，跑到特溫爾斯上空去了。」
飛行中隊這樣做，恐怕是由於沒有到達規定的高度，才又向前多飛了一段。也就是說，他們是想幫助一下乘坐滑翔機的突擊隊，沒想到卻幫了倒忙。因為「蒼鷹」式飛機發動機的聲音等於給美軍發了警報。
現在將近五點了，這比中國軍方決定的攻擊時刻早三十分鐘。為了克服逆風的影響，總得多飛入到十分鐘，滑翔需要十二到十四分鐘，這樣，這些默默無聲的巨鳥即可在總攻前五分鐘降落在要塞上。
為使這次奇襲圓滿成功，最好是在發起總攻前五分鐘，先在某地開火。但是現在，這種成功正處於危機之中。
滑翔機脫離了拖曳機，「蒼鷹」式飛機發動機的聲音漸漸消失了。但這卻引起了美國防空部隊的警覺，因而在到達馬斯特里赫特之前，滑翔機遭到了炮擊。輕型高炮吐出的紅色火珠從四面八方向空中飛來。滑翔機駕駛員為了躲避炮火，不時地轉彎或作蛇行機動。足夠的高度幫了他們的大忙。
沒有一架飛機中彈。
此時，「佛納爾」要塞指揮官喬德蘭少校房間里的野戰電話響了。他接到了防守斯皮茨克啦地區的美軍第七步兵師司令部發來的「要嚴加戒備」的命令。
喬德蘭立即命令部隊進入臨戰狀態，派出一千二百名士兵擔任警戒。監視哨不時地從裝甲碉堡中向外觀察，監視著這漆黑的四周。
兩個小時平安地過去了，天色開始微微發亮。突然，從馬斯特里赫特方向傳來了激烈的高炮聲。
在「佛納爾」要塞東南端的29號碉堡中，美軍炮手已做好高炮的戰鬥準備。他們以為是中國轟炸機來襲擊這裡。可是，他們側耳細聽了老半天，也沒有聽見飛機發動機的聲音。
就在這時，從東面低空飛來一群幽靈似的巨鳥。三隻、六隻、九隻，看樣子想要著陸。高炮陣地上的美軍炮手迅速將炮身高度放低，開始射擊。可是，已經晚了。有一隻巨鳥已經飛到頭頂。
這架滑翔機是由王獻中士駕駛的，他果敢地沖向噴射火舌的陣地。左機翼掛住了陣地上的一挺高射機槍，並把它拖出好幾米遠，滑翔機著陸時發出的刺耳響聲停止了。
艙門一打開，第五班班長馬覺上士端著衝鋒槍首先打出一梭子子彈。緊接著，手榴彈也跟著飛進了敵人陣地。隨即，有一些美軍士兵戰戰兢兢地舉起了雙手。
「前進！」馬覺喊道：「目標，23號碉堡！」
這個班已有三名士兵接近了距該班一百米的裝甲碉堡。
不到一分鐘，九架滑翔機冒著彈雨，都降落在指定地點。各班紛紛跳出滑翔機，開始突擊。
第四班的滑翔機強行降落在19號碉堡正前方一百米處。這座碉堡的南北兩側都有槍眼。配備有反坦克炮和機槍。曹玉忠上士看到己方火力已經封鎖住敵人槍眼，於是，他迅速跑向這座碉堡，把一公斤炸藥從潛望鏡瞻望孔里塞了進去。立刻，美軍的機槍不響了。
接著，曹玉忠的戰士們又往這個觀測碉堡里塞進了秘密武器一五十公斤空心炸藥。可是，19號碉堡由於裝甲太厚未能炸毀，只炸開一條裂縫。
曹玉忠的工兵好不容易才從碉堡槍眼處炸開了一條通向內部的通道，他們看到裡面的大炮被炸壞，防守的士兵全被炸死。
從這兒往北八十米處，六班和七班被敵人迷惑了。他們發現通過空中照相拍攝下來的結構堅固的第15、16號碉堡根本就不存在。「直徑五米的裝甲碉堡」原來是敵人用薄鐵皮偽裝的。
這時，要塞高地南部的戰鬥打得非常激烈。而北面沒有任務的班卻未前來增援。這個美軍士兵固守的25號碉堡是一個沒有士兵宿舍的舊倉庫，所以，這裡的抵抗要比普通碉堡猛烈得多。周圍的中國兵都暴露在猛烈的機槍火力之下。
第八班班長在突擊這座碉堡時陣亡。他是在炸毀了31號碉堡的75毫米雙管炮塔後不久陣亡的。
一班和三班炸毀了12號和18號炮台的六門大炮。
「花崗岩」突擊隊在要塞降落後，不到十分鐘就炸毀和破壞了十座碉堡。
「佛納爾」要塞儘管失去了大部分火炮，但它並沒有陷落。要塞四周的地下防禦體系和運河塹壕一帶，機降兵仍然無法從上面接近。
美軍方面，當喬德蘭少校發現在碉堡群中有