「項羽」師是國軍各師級單位中唯一一支大量配備了「鋼龍」式坦克營的部隊，光是1營部就裝備有3輛「鋼龍」式坦克，1門88毫米坦克炮和2挺機槍。
此外，每個連連部還裝備有3輛裝甲車和1個中波無線電通信排。營部直屬有1個偵察排擁有3輛中型裝甲車、4輛輕型裝甲運兵車、4輛三輪摩托和2輛雙輪摩托，還有1個突擊排，擁有2輛裝甲運兵車和4輛卡車，防空排則配備了3門20毫米4聯裝防空炮；而每個「鋼龍」式坦克連都配備了14輛「鋼龍」式坦克……
在這裡，作為中國軍隊的攻堅利器，「鋼龍」式坦克的主要武器是88毫米坦克炮和2挺重機槍。88毫米坦克炮是從88毫米高射炮演變而來的，實戰證明後者在地面作戰，尤其是面對敵方坦克時具有良好的殺傷能力。兩者之間最大的區別在於裝備在「鋼龍」式坦克上的88炮簡化了開火的過程，只要炮手扣動扳機，系統便會閉合控制電路——炮彈應聲出膛。
安裝在「鋼龍」式坦克上的機槍是中華突擊26型。「鋼龍」式坦克長約7米，高度在3米左右，寬為2.5米。傳動履帶的寬度為0.7米，全重56噸，該款坦克配備了700馬力的12缸引擎，其油箱滿載量為547升。由於載油量並不算大，因此在崎嶇路況條件下，「鋼龍」式坦克即使在滿載情況下也最多只能行駛40公里。
根據中國軍隊工程師們的估計，45輛「鋼龍」式坦克1個作戰日大概能耗去24500升的燃料，而隨著各式卡車、摩托車、裝甲運兵車的陸續加入，補給總量也在不斷攀升。30000升——這個數字便是「鋼龍」式坦克營補給車隊一天的工作量。
駕駛像「鋼龍」式坦克這樣的大傢伙對於裝甲兵而言確實是件美妙的事情，它的換擋和一般車輛沒什麼區別，共有8個前進檔和5個倒退擋，稍與其他坦克不同的是「鋼龍」式坦克並非是利用控制桿來換擋，而是裝備了類似於飛機上的方向輪用來變擋。操縱這樣的方向輪對於駕駛員而言更為方便，且更加省力。
正是由於第3營「鋼龍」式坦克部隊的全部到位，使得「項羽」師的實力得到了進一步的增強，它下屬的裝甲團真正擁有了3個滿編的裝甲營，這使得「項羽」師理所當然地成為了中國軍隊中實力最強勁的師級部隊，即使是當時著名的「閃電」、「霹靂」師也難以望其項背，他們編製內只配備了1個「鋼龍」式坦克連。
經過精心打造之後，「項羽」師已經由一支步兵部隊徹底轉變為一支純粹的裝甲部隊……
12月6日早上，偵察營接到了來自第1裝甲集團軍司令部的第一個命令：朝北部、東部和東南部地區偵察，如果可能的話還要取得一些立足點；而在南部地區，偵察營的任務是儘快同友鄰部隊取得聯繫。
到了當天中午11：00左右，第1突擊工兵營在馬毅上尉的率領下抵達了在新別北部，全營卸載完裝備之後便被立刻送往東部前線，他們的目的地是天望及新穗高交匯處的石南花村。
到了第2天，「項羽」師的主力部隊陸陸續續抵達了南部前線，並開始卸載他們所有的人員和裝備，先是運送擲彈兵團1營和4營的專列抵達，緊接著是炮兵團1營……
而在偵察營這邊，重新組建之後的第2連向新別東部及東南部地區派出了偵察分隊，同時連主力也順著公路挺進，根據由偵察隊提供的情報，至少在7日的早上甲北還沒有落入日軍之手。
與此同時，第3偵察連和第4偵察連則分別將向前推進。
周明中士率領的偵察隊剛剛抵達西北方向新穗高東岸，還沒站穩腳跟，迎面便開來了5輛3式坦克，稍做抵抗之後偵察隊便撤回了西岸。緊接著日軍部隊又突然出現在，那裡原本由偵察營3連把守，由於敵軍過於龐大，3連不得不放棄抵抗。
第1突擊工兵營在抵達新穗高東岸的石南花村之後便主動進入通往谷上公路兩旁的戰壕里，這個位於石南花村東北10公里處的小村子此時已經落入日軍之手。
由於此條道路徑直通往新別，極有可能成為日軍下一步攻擊的焦點，兩支部隊肩上的擔子不輕。
7日這天，剛剛抵達戰場的擲彈兵團1營還沒來得及喘口氣，便奉命沿途北上去守衛天望和新穗高上的橋樑，同時，他們還需保衛南面。隨著越來越多部隊的到達，「項羽」師下屬單位將在新別周圍構築起一道弧形防線。
直到12月8日，中國軍隊部隊才在新別附近與日軍第一次展開大規模交火，但戰鬥的焦點依然只是集中在個別的重要地段上。天還只有蒙蒙亮，2輛3式坦克在大量日軍步兵的掩護下湧向偵察營3連的陣地，激烈的交火一直持續到當天中午，日軍在留下了幾輛裝甲車殘骸之後便退出了戰場；而在甲北，偵察兵們發現在村子以西1000米遠處聚集了大量的日軍步兵，戰事一觸即發。與此同時，得到大量炮兵單位支援的第2擲彈兵團迅速搶佔了向東、向北的陣地。
12月9日，不等太陽升起，馬毅上尉的突擊隊員們，大約2個連的兵力已經靜悄悄地滲透到前一個夜晚被日軍佔領的舊原村村舍。官兵們先是利用隨身攜帶的近程武器讓日軍的碉堡閉上了嘴，緊接著他們就開始利用地雷和燃燒瓶去問候敵軍的數輛坦克。
當第一縷晨曦灑落大地時，馬毅上尉的部隊已經完全控制了整箇舊原村，突擊工兵營官兵們的果敢行動對穩定整個「項羽」師的軍心起到了立竿見影的作用。突擊工兵營營長的馬毅上尉在這次戰鬥中充分展現了其軍事才華，很快他就將為當天早上的出色表現而獲得金質大中華勳章。
在新別城的東郊，剛剛抵達前線的第1突擊炮營正在那裡焦急地等待著日軍坦克的影子，在接過了城東的陣地之前，他們營的突擊炮已經小小地露了一回臉，但對勝利有著強烈渴望的營長錢忠少校根本不會滿足於個別的戰果……
少校本人回憶了他們剛剛到達新別時的情況：
「……火車到站了，我們在新別北部的一個火車站下了車。最初我只找到了第1突擊炮連和營里的後勤、訓練單位，運載其他兩個突擊炮連的專列顯然還在路上。這時候，副官送來了蕭遠長官的命令，讓我帶著手頭所有的部隊向一個名為白忪（Bolsh.Osero）的小村子前進。
那個村莊位於新別的東郊，距離市中心大概有三四公里的樣子……在白忪村，一切都非常平靜，一路上還沒遭遇到日本人的襲擊，但為了謹慎起見我還是給自己的突擊炮尋找了足夠的掩體……
夜晚，我抽調了一些精幹的官兵，將他們安插在村子四周，同時第1突擊炮連也有一些車組始終保持警戒狀態。凌晨3：00左右，村北面的觀察哨傳來消息，說他們那裡聽到了坦克發出的隆隆聲響，根據經驗判斷應該是日本人的3式坦克。我立刻乘著摩托趕往村北，在確認了日本坦克的存在之後，我迅速命令部隊加固村北的陣地，還往那裡調去了2輛突擊炮，而所有的裝甲兵全部被從睡夢中喚醒，給所有突擊炮發動機室預熱，同時炮彈上膛，戰鬥似乎一觸即發。
天漸漸放亮了，偵察哨報告說有多輛3式坦克和相當數量的步兵穿過村子的北部地區，目標肯定是新別城。此刻這支日軍部隊正在村子附近的一處麥地里休整，許多日本坦克手已經離開了他們的坦克，圍坐在麥地里吃早餐。平心而論我並不畏懼那些3式坦克，但數量眾多的日本步兵確實是個麻煩，而進攻的時候我必須將他們考慮在內，他們顯然不是我的突擊炮可以對付的。儘管如此，我們還是必須做點什麼，阻止眼前的日本人向新別繼續推進，我命令副官帶著幾輛突擊炮從側翼包抄過去，其他的突擊炮則跟著我去『迎接』日本坦克……
我們慢慢地從日本坦克的側翼摸了過去，並在距離200至300米遠時打響了第一炮。由於我們行動比較隱蔽，第一輪開火便使得5輛3式坦克著了火。但日本人很快就從最初的慌亂中冷靜下來，他們調整了作戰位置，還從遠端調來了幾輛3式坦克。
緊挨著我的那輛突擊炮側面挨了日本人一炮，冒起了滾滾濃煙。15分鐘之後，我的副官和他的部隊出現在了日軍陣地的另一側，和他們一起出現的居然還有我們的反坦克炮。日本人見勢不妙便主動撤離戰場，向東撤退。戰況很快就上報到了師部，我和我的部隊得到了蕭遠長官的充分肯定，他表示我們的果斷行動使得新別逃過一劫……」
在新別城外，「項羽」師的防線呈南北向一字排開，本來脆弱的右翼此刻卻由於突擊兵團和其他一些部隊的陸續到達而變得堅固起來；反倒是由擲彈兵團負責的左翼，情況較為吃緊。相對於已經向西滲透了很遠的日軍部隊而言，他們的陣地太靠前了，以至於此防線同新別之間沒有任何聯繫，他們必須撤退，同其他部隊連成一片。
當然，這時師部撤退的命令早早就送到了團長的手中，但是擲彈兵團試圖撤退的意圖被對手識破了，一場激戰很快就接踵而至。