對日軍而言，現在要做的事情就是守住現有的陣地，沿著茶水河一線重新建立起穩固的防線。松井石根在月初就下達了新的命令，指示在茶水河沿岸地區的日軍部隊要在保證自己不陷入包圍的情況下，對中國侵略者給予最大的打擊，同時強調要保持一條連續戰線而不是一味固守眼前的每一寸領土。
從1937年10開始的這段時期內，中國軍隊共俘虜了99689名日軍官兵，摧毀或繳獲了日軍幾乎全部的坦克和近兩千大炮。
儘管在戰場上不斷取得勝利，可由於持續的向前進軍導致兩翼的戰線不斷延長，這迫使中國軍隊投入更多的預備隊用以保證側翼的安全，同時也帶來了許多不穩定因素，但這些還遠不足以影響總指揮部對局勢的判斷。
1937年11月15日夜裡，蕭遠接到了從茶水撤出、改變作戰方向的詳細指令，而該師已經獲得的在茶水河西岸的陣地由第3摩步師接管，而東岸陣地，尤其是那些至關重要的橋頭堡地帶由第2裝甲師接管。
蕭遠首先命令第2突擊炮營在24小時內部署到橋頭堡左後方，以便能隨時策應第3摩步師，但是其他所有被替換的部隊則要儘可能快地向南方移動。在第3摩步師的部隊抵達茶水河東岸的橋頭陣地之後，「項羽」摩步師各部馬上就開始換防工作。
已經到達河東岸的1團和2團以連為單位，從公路橋步行回到西岸，他們的汽車運輸隊已經在西岸等著他們了。由於時間表的啟程日期是11月16日晚上，將士們得到了足夠的時間好好洗漱整理一番，在附近的突擊2團和東面附近的突擊1團還給士兵們提供了洗熱水澡的機會。
此時，吳民少校率領的偵察營正在對從三豐渡沿線到京都以北地區進行大規模偵察，其間他們還得到了第1坦克殲擊營、1個突擊連及1個88毫米高炮連的支援，少校的部隊也於14日下午被召回。
11月17日早上8：45，突擊1團的先遣部隊啟程向南進發，第2偵察營緊隨其後，再往後則是該師的主力——突擊2團、炮兵團、反坦克殲擊營、通訊營的士兵，以及分布在整個行軍隊列中的高射炮部隊和裝甲部隊。
蕭遠的第一個目標是散盛田，他的任務是切斷正在潰退中的日軍第11師團的退路，並將其殲滅。
在向南轉移行軍的過程中，「項羽」摩步師的車隊第一天便飛速行駛了108公里，先後穿過鳥俯、鬆口，一直趕到了哺松，這裡的公路、橋樑都被摧毀殆盡，迫使部隊暫時停下了腳步。
沿途還有數之不盡的軍隊迎面而來，從這天起一直到11月20日晚，每天部隊都在進行著相同的經歷——行軍、休整，灰塵、炎熱……通過集中使用所有燃油貯備、運輸機空投補給和放棄個別戰車克和其他嚴重耗油裝備，部隊保持高速向南挺進的勢頭，最終順利到達散盛田。
從11月18日起，「項羽」摩步師將重新進入交戰地區，這次為蕭遠打頭陣的依然是第2偵察營，該部得到1個輕型野戰榴彈炮連和1個突擊連的增援之後率先開始向南挺進。
大雨和燃料短缺不斷阻礙著部隊前進的步伐，也使得偵察兵們難以發現日軍的蹤跡，當然提高警惕已經成為了吳民少校的督促下級軍官的口頭禪，畢竟他的部隊現在進入了數千年來中國軍隊從來沒有涉足過的地帶。
山田現在是第2偵察營在11月18日的首要目標，而在過去的幾天里，這個營在沒有進行任何戰鬥的情況下已經行軍超過220公里。比較有意思的是，在該部進入山田城之後，先頭偵察兵在該城的另一端的斜坡上發現了第一支日軍部隊，這是一支騾馬牽引車隊，車上滿是糧食和補給品，他們很快就成為了偵察營的囊中之物。
這是「項羽」摩步師自11月12日以來第一次俘獲的戰俘和戰利品，很快，無線電又傳來了師部對吳民少校的指示：
「今天結束之前，你部必須抵達須磨至長田地區東西走向的公路，同時盡一切努力封鎖那裡。」
晚上8：00，在偵察營2連再度出發之前，部隊收到了新的命令：「你部在11月20日必須穿過菊水，向名谷附近的高地推進，並在那裡設防。」
在上級命令下達之後，第2偵察營1連的裝甲巡邏隊就開始緊張忙碌起來，試圖獲取師部所需要的那些情報。儘管偵察營中的大多數人有著相當豐富的作戰經驗，但他們中的任何一個人都沒有在這片自己完全陌生的土地上進行偵察活動的經驗，而茶水河下游地區特定的地理環境和複雜的道路情況也給部隊行動製造了很多困難。
第1連的一名下士就這樣描述了他在該區域進行夜間偵察時的所見所聞：又到了晚上，營長在我們佔領了一個較為穩固的落腳點之後下令停止前進。那些裝甲車的司機們和我們一塊長舒了一口氣——終於可以休息一會了。大家在替各自的車輛補充燃料之後睡覺休息去了，等我從裝甲車底盤下面爬出來的時候，一名通訊員跑過來傳達命令：「營長讓你們做好出發準備！先遣巡邏隊的所有車長和無線電報務員馬上去少校那裡報到！」睡覺結束了。我們又一次迅速整理好各自物品，隊長下達了大家熟悉的命令：「集合！」在研究地圖之後，我們了解了自己的任務——「在前方大約4公里遠處有一座村莊，它的邊上有一條大河，我們將要在那裡建立一個小規模的橋頭陣地，並在營主力明天早上到達之前牢牢把守住那裡。」為防天黑走火誤傷自己人，我們將通過綠光手電筒發出的閃爍信號來判斷敵我。
作為第3輛裝甲車的駕駛員，我受命要在每一個十字路口的顯著位置標記好我們的路標，以便為隨後到來的友軍部隊指明方向。過了晚上11：00，我們開始啟程，之前的行程使我的裝甲車沾上了厚厚的污泥，大家都為坐在這樣一部車子里而感到丟人，但誰也未曾想到在後來的戰事中，這會給我們帶來好運。走了2公里之後，我們遭遇了一支正在向東前進的日軍供給部隊。這些日本人正在用卡車向後方運送燃油和彈藥。我們悄悄超過了他們，那些日本人里居然沒有一個人認出我們，要知道一旦開火，我們的人要比他們少很多，緊張得我大氣不敢出，手心直冒冷汗，好在日本人的大意讓我們逃過了一劫。最後，我們到達了那個村子的入口，我將自己的裝甲車停了下來，準備在一個重要的十字路口標上了「權利之劍」的字樣，而另外2輛裝甲汽車還在慢慢向村子行駛。
我迅速爬出了車子，在樹上標記了個記號，同時我驚愕地發現了日本人——僅僅離這個十字路口20米遠的地方放著一門反坦克炮，旁邊還有15到20名日本士兵，他們平靜地望著我，好像什麼事情都沒有發生。我內心極度恐慌地跑向自己的裝甲車，一個躍身跳了進去，要知道身後的那些日本人隨時都有可能向我們開火。
我回到駕駛室，定了定神便發動了引擎，緊緊跟著前面的2輛裝甲車。就在穿過村子的時候，我們發現在房子前面停靠著的日本汽車一輛接著一輛，而且到處都是日軍士兵和補給車。此刻我唯一的願望就是趕緊離開這鬼地方，但在慌亂中我們卻找不到出口了！夜裡我沒能看到向左轉向的第一個街口，另外2輛車都沿這條街開了下去……
就在我們的車在村中心亂轉的時候，我們發覺有2輛日軍坦克正向我們駛來。我已經絕望了，因為我覺得我們根本無法從他們眼皮底下混過去。但是就在這時，奇蹟發生了，其中的一名坦克指揮官命令他的駕駛員讓開了道路。我一隻手緊張地抓著頭皮，全身發麻，一個哆嗦車子便駛了過去；那時我深切地感受到死亡離自己是那麼的近，在我身旁的兄弟也被嚇得許久沒說出話來。
好在這個時候，我發現了另外一條向左轉的通道，我沒有絲毫猶豫，踩足了油門沿著這條路開了下去。很顯然我已經無法繼續順著這條道路往前開了，我先是靜靜地停了下來，然後轉過車頭向後開，尋找剛剛走散了的另外2輛裝甲車。最後終於找到他們了，顯然他們也剛剛經歷了類似的遭遇，所有人都嚇壞了。從目前的情況，我們已經不可能完成建立橋頭堡的任務了，在向營部發出了一條簡短的無線電消息後，我們不得不原路返回。凌晨的時候，我們回到了自己的營地——這時距離我們出發僅僅過了一個半小時。
真得感謝車身上那厚厚的一層淤泥，要不是它們，我可能已經在日本人的戰俘營里，或是去地獄報到了……
到此刻為止，可以說「項羽」摩步師已經到達了他們的新戰區——茶水河下游入口附近，該師接到的第一個正式任務是沿著日軍撤退的路線前進，爭取在垂水以北建立起一個前進基地。
按理說完成這個任務對於像「項羽」摩步師這樣一個中國軍隊精銳部隊而言並不困難，但由於補給線拉長而引起的燃油短缺妨礙甚至危害了整支部隊的機動。
最初，所有試圖解決這個困難的嘗試都以失敗告終，不得已之下蕭遠只能求助於運輸機部隊，試圖通過空投燃油來緩解目前的窘境，但由於飛機的容量