為了能趕對京都之總攻開始前趕到指定的集結地域——乙別守地區，1937年11月1日，「項羽」摩步師師部及其主力開始繼續進發！
炮聲不斷的在周圍響著，但除了那些初來乍到的新兵蛋子外，大多數人早就習慣了這樣的場面。凌晨3：00左右，各連一個接著一個地進入集結陣地，等待黎明時分進攻號聲的響起。而已經得到了充分補給的突擊1團的表現更為積極，俞飛將軍的長子俞星上校讓他的第1和第3摩步營做為突前，抵近到貴船社村附近建立前進指揮部，控制有利地形和重要陣地，儲備足夠的彈藥、準備在黎明時分發起衝鋒。
按計畫他們的第一個目標將是築有良好工事的向日野，偵察兵早早就將日軍在那兒的防禦工事概況報告送到了上校的手上：村子的周圍基本都有鐵絲網和碉堡覆蓋，混凝土工事的數量並不多，但相信外圍雷區的布置相當密集。大量的工兵立刻被布置到了第一線，掃雷工作隨即緊鑼密鼓地展開了。
而在他們的側翼，在面展開的是突擊2團。羅索將軍之子羅雲少校率領的第3摩步營將黎明後的目標鎖定在了茶水——清鹿沿線公路、鐵路以及茶水河上的橋樑。緊跟在他們後面的是該團的第1摩步營，他們的任務是給予必要的支援並強化已經拿下的陣地，同時對3營的側後提供保護。
與此同時，第1炮兵團進入了幾天前已經選好了的陣地，而前線觀察員則被派往那些負責一線進攻的連隊里，以便能及時傳遞重要信息，給衝鋒的部隊以必要的火力掩護。士兵們還鋪設了電話線、建起了無線電通訊，負責探測敵方火力位置的炮兵觀測連更是已經走在了那些摩托化步兵的前面。
第2防空營應該是整個師在黎明到來前唯一一個已經投入戰鬥的單位，該營的88毫米和37毫米口徑的高射炮早早就和日軍的殘存不多的戰機較量起來，努力使那些利用夜色進行轉移的地面部隊避免遭受航空炸彈的蹂躪……
高射炮火將天空照射得光彩奪目，37毫米炮彈爆裂時就像一串串的珍珠般惹眼。馬城中校的戰車更是風光，隆隆輾過了道路上的路障進入集結區，隱藏在各步兵連後面的山谷和溪谷中；這些「寶貝」在步兵撕開對方陣地、將機槍手趕出碉堡之前是不會參加戰鬥的。一旦突破口形成，「裝甲怪獸」們便將以楔形隊列駛過一旁的步兵，追擊潰散中的敵人。
而此時突擊炮則扮演了另外一個與眾不同的角色——它們對於步兵來說就是一種支援戰車，通過精確的火力打擊，它們往往能幫助步兵摧毀或削弱前進道路上的碉堡火力，使得己方的兵員傷亡降到最低；對於那些徒步作戰的步兵來說，並肩戰鬥的突擊炮往往是他們最可靠的「朋友」。
在正式進攻打響前的那個晚上，第2偵察營早早地離開了他們的駐地，躲進距離大河內不遠處的一片小樹林里隱蔽，大家都傻獃獃地坐在偽裝得天衣無縫的卡車上，默不作聲地等待指揮部的消息。
只要一接到命令，他們就將乘著夜色摸到日軍防線的後方，期望能夠出其不意地拿下那些毫無防範的日軍指揮部和戰略要地。在前進過程中，那些4輪和8輪的裝甲車是偵察兵們最好的伴侶，裡面有他們想要的一切，包括日軍最想得到的密碼機！
敵前的偵察結果將通過無線電在第一時間傳到師部，偵察兵自身則有權根據自己了解的最新情況來決定下一步的行動，而不用提前跟上級「打招呼」。
同樣在為即將開始的進攻忙碌著的還有後勤供給大隊，他們提前建立了若干必要的彈藥、燃油倉庫，並預備了充足的運載車輛，為的就是能在第一時間將物資送到需要它們的人手裡。
「項羽」摩步師當前的對手為松井石根指揮的日本第11師團，其第一線的兵力薄弱，防禦並不堅固。
此時此刻，「項羽」師全師連同各輔助部隊18000多人已經密密麻麻地排列在一條向前彎曲的戰線上，2個步兵團便是那條曲線的弧頂，而緊跟在他們後方和兩翼展開的都是些重量級的角色——戰車、突擊炮和火炮；再往後便是各個摩托化部隊，一旦前面步兵的突破成功後，他們就將立刻趕過去，擔負起運載士兵的使命，直到再一次和敵軍交上火。
在主力部隊的後面依次排開的是師部、防空部隊和後勤輔助部門，這次和他們在一起的還有來自勞工部的一些部門。一旦戰爭機器開始運轉，他們的工作就是修理、鞏固公路和橋樑，為前線補給物資的順利運抵創造一切必要條件。
午夜過後，絕大多數士兵都還躺在散兵坑裡享受著他們最後幾個小時的安逸時光，但各個指揮部此刻卻是一派忙碌的景象：「漢武軍團」總司令蔣傑將軍及第1裝甲集團軍司令馬弼將軍在經過反覆商榷後，決定使用「向慕」摩步師來吹響他們前進的號角，為此蔣杰特意帶著他的副官來到了前線部隊里，挨個兒到每個連的戰壕里走了一趟。
時任突擊2團1連連長的袁偉回憶道：「剛剛在小屋裡和我的排長們開完會，門外的哨兵突然慌慌張張地跑了進來，報告說『將軍來了！』我急忙跑到屋外看個究竟，一眼就望見好幾個士兵依偎在散兵坑旁睡大覺，武器散落了一地，還沒等我來得及用不堪入耳的語言打斷那些傢伙的美夢，身邊有人在我耳邊小聲嘀咕：『是總司令！』我趕忙挺直了腰板，畢恭畢敬地望著這個將軍和副官步行走過我的面前，一臉微笑地走向那些還沒來得及起身的士兵：『不用起身，孩子們，繼續享受好覺吧！但留給你們的時間不多了！』
他在經過我身旁時認出了我，並誠摯地詢問部隊是否已經完全進入預定集合地點，路上有沒有遭受到空襲……交談的時候，我發現將軍的目光遊離於那些站立在我身邊的士兵的身上，想到即將到來的進攻和不可避免的傷亡，他的臉色比起剛才凝重了許多。他突然打斷了我的話，抬頭問道：『你認為明天凌晨的進攻會順利嗎？』我毫不猶豫地回答：『一定會非常順利的，我們每個人都將會竭盡全力。』我突然意識到進攻離我們原來是這麼的近，這是我第一次從長官口中得到確切的進攻時間！
臨走前，總司令向我暗示即將到來的戰鬥將不會輕鬆：『希望你們能一切順利！』緊接著再一次主動向我伸出了他的右手……」
這天晚上發生的另外一件事情也讓蔣傑將軍有理由對這些年輕人充滿信心，事情發生在突擊2團1連4排，將軍在戰後的回憶錄里寫道：
「4排的軍士長馮源上士向我報告說他手下有一名剛剛參軍的新兵，是家裡四兄弟中唯一倖存下來的人了，他的三個哥哥都英勇戰死了！希望能讓他回到國後不必再服役了。還沒等我點頭同意，施永（就是那個新兵）卻跑到面前哀求著不要把他送上回國的輪船。要知道這個年輕人那時候胳膊上還起了癤子，行動非常不便。看著他渴望的眼神，我決定讓他繼續參加戰鬥，前提是他的癤子必須馬上得到好轉，否則他一樣將被送往後方。結果是他的確留了下來，但卻沒能活過1937年……」
突破茶水河就在進攻發起前半個小時，蒙蒙薄霧瀰漫了整個戰場，但中國軍隊的炮火依舊按時響徹了天際。炮口的火光更是忽隱忽現、此起彼伏，勾勒出一幅壯觀的畫卷，其中火箭炮彈的「身形」最為漂亮，每次怒吼著滑過長空，瞬間總會在半空中留下一道狹長的青煙。
一眨眼的工夫，敵軍陣地就被淹沒在漫天的煙霧和灰塵之中。
這並不是結束，俯衝轟炸機帶著它那特有的刺耳的蜂鳴聲出現在了天際，很快整個地區就將完全被轟炸機投彈的嚎叫聲和航空炸彈著地時的爆炸聲所充斥……
每個即將參加戰鬥的中國士兵都躲在戰壕里靜靜地觀看著這幾百米外從天而降的毀滅，他們感覺到大地在顫抖，內心的焦慮和恐慌不斷上升，但只要當他們看到周圍有一個人跳出了戰壕，這種緊張就會一下子消失得無影無蹤。士兵們迅速舒展自己的身體，抓緊武器和彈藥先後跳出戰壕，跟著各自的班長或是排長散開隊形向前衝鋒。
最靠前的幾個步兵班以散兵線的形式展開，相互之間保持一定距離，但沒有統一指揮，僅僅旨在探察對方虛實。但在這個時候，日軍的陣地一般會非常安靜，中國軍隊的偵察哨往往什麼也沒有發現，誰也不知道日軍到底是在故意示弱還是真的已經被炮彈炸趴下了。
與此同時，中國軍隊炮火開始延伸，在半空中晃悠的戰機也在使勁尋找新的獵物。最先展開行動的突擊1團按計畫向築有良好防禦陣地的北吉田村衝去。緊跟著第2裝甲營的戰車也出現在了前進的道路上，它們已經迫不及待地開始搜尋那些步兵漏過的有攻擊價值的目標。
當時的情況就是這樣一幅場景：一直以來習慣打頭陣的裝甲部隊這次就像是在遊行，慢慢吞吞地跟在步兵後面穿過熊熊燃燒著的村莊和陣地，基本上每輛車之間都會保持相當大的間距，而被包圍在它們之中的則是用卡車牽引著的防空炮、運兵車和「時髦」的軍用摩托。
空氣中瀰漫著褐色的煙