在對待日本用兵問題上，其實美國是表現的最為積極的。
道理非常簡單，1914年10月，日本海軍南遣艦隊奪佔了赤道以北的德屬加羅林群島、馬紹爾群島和馬里亞納群島。
對於美國來說，日本的軍事行動帶來了兩個不利因素，一是這幾個群島扼守夏威夷—菲律賓航線的咽喉，一旦日本海軍將其要塞化，就很可能在戰時掐斷菲律賓的補給線。
第二點是，當時德屬帛琉群島北端的雅浦島是太平洋地區海底電纜的交匯中心，亞洲大陸、日本、澳洲和美洲的多條海底電報電纜在這裡登陸中轉，一旦日本控制改道，則很可能導致美國失去與東亞地區聯絡的唯一備用通路。
在凡爾賽和會上，美國代表強烈要求對包括日佔島嶼和已由英澳新軍隊佔領的威廉皇帝地、西摩薩亞、諾魯等在內的原德屬太平洋領地進行國際共管，或者乾脆將其交還德國。
日本則堅持「南北並進」的原則，主張日本攫取的德屬南洋群島權益一個也不能少。
雅浦島問題、太平洋問題，不過是一戰之後日美爭端的冰山一角而已。兩國在包括中國、西伯利亞、菲律賓、澳大利亞在內的西太平洋地區有很多根本不可調和的矛盾，因此兩國的外交戰和經濟戰很快蔓延到軍事領域，乃至出現海軍造艦方面的激烈競爭，也就不足為奇了。
威爾遜政府的海軍部長丹尼爾斯表聲明稱：
「我們只有兩個選擇，要麼選擇加入國聯以維護世界和平，避免海軍競賽；要麼必須建立世界上最強大的海軍，沒有中間道路可走。」
而此次中國方面對日本用武，同時再加上蕭天美國遇刺事件，也使得美日矛盾已經到了根本不可能和平解決的地步。
「戰爭」這兩個字已經成了熱門字眼，翻開報紙關於美日戰爭之設想及討論比比皆是。一位美國作家是這麼稱日本的：
「……野蠻、粗俗、富於侵略性」。
而此時，在中國的報紙上也出現了一篇名為《美國和日本之間的戰爭》的文章：
「……日美之間的巨大糾紛遠遠超過德美糾……日本正在東亞、夏威夷和我們的西海岸擴張；它對西伯利亞的興趣與美國的國際政策產生尖銳衝突；它對德屬領地雅浦到的電纜站的控制，以及希望國聯授予其委任統治權的要求，引起了世界如此深刻的不安……它的政策與美國的商業、貿易、外交利益、道德感情和美國的『門戶開放』政策格格不入……」
這篇文章一出，迅速在國際上引起了巨大反響。
而面對戰爭壓力，日本方面則迅速做出應對。
日本陸軍參謀本部和海軍軍令部開始研究「八八艦隊」計畫，即從1919年起，海軍時常保有艦齡未滿8年的戰列艦和戰列巡洋艦各8艘，同時日本還計畫建造輕巡洋艦25艘、驅逐艦102艘、潛艇113艘……
日本軍界、政界一些人宣稱日本「準備花和美國一樣多的錢來建造軍艦」，但這只是打腫臉充胖子，人均收入只有21美元的日本是沒有能力、也不可能同人均收入達350美元的美國競爭下去的。
中國政府決定用武台灣，明顯是給了美國最好的一個機會！
而此時，中國政府繼續高調宣布，中國海軍1920年的經費預算為3.6億美元，同時在未來幾年裡，中國海軍將建造和購買17艘主力戰艦，6艘42000噸級的巨型戰列巡洋艦，38艘巡洋艦，225艘潛艇……
這一來，更加增加了日本方面恐慌！
日本國內驚呼，遠東一個新的海軍大國即將崛起，我們幾乎耗盡了國力，才打敗了中國北洋艦隊，而現在呢？難道眼睜睜的看著中國重新掌握海上霸權？
在這樣的一片呼聲中，日本政府咬牙做出決定，把海軍軍費由1919年的8500萬美元，激增到1920年的2.45億美元！
當得知這一消息後，遠在北京的蕭天笑了！
競爭，自己需要的就是日本方面的軍費競爭！
全球都在制裁日本，日本經濟的崩潰只是遲早的事情！
1920年初，東京股票交易所發生股價暴跌的事件，日本的鋼鐵、造船、生絲等行業生產力急劇下降，原敬內閣不得不撥出3.5億日元拯救相關企業，於是又進一步導致政府的財政萎縮、開支困難。
和日本開戰的所有條件都已經成熟了。
在四國混合艦隊中，國內同樣經濟形勢嚴重吃緊的英法兩國，只是象徵意義的派遣出了艦船加入，而主要海上作戰任務，則落在了中美海軍身上！
「此次作戰，我軍將重點打擊日新成立之台灣艦隊！」在中美海軍聯合作戰會議上，中國海軍司令薩鎮冰說道：
「日之台灣艦隊，擁有三艘『金剛』級戰列巡洋艦，兩艘『扶桑』級戰列艦，另有『長良』級輕巡洋艦，『古鷹』級和『青葉』級重巡洋艦，指揮官八代六郎大將……打掉台灣艦隊，等於給日本海軍扎了狠狠一刀！」
美國海軍眾將福根中將放下了手裡的煙斗：「該給那些日本猴子一個沉重的教訓了！先生們，讓我們一起歡快的去戰鬥吧！」
美國海軍軍官發出了笑聲，中國海軍軍官則有一些奇怪，歡快的戰鬥？
「報告，我第三分艦隊遭到日本艦隊襲擊，兩艘沉沒，一艘輕傷！沉沒之『海華』號船長拍來最後電報：
『……誓與艦隻共存亡，請海軍兄弟為我們報仇，中華民國萬歲！』」
「什麼？」所有的中美海軍軍官一齊站了起來。
1929年1月19日。
日本台灣艦隊偷襲我中國海軍第三分艦隊。
中午11時，日本艦隊以縱隊開戰，率先打響第一炮地，是日本海軍軍官大賀平九郎統領的「古鷹」號重巡洋艦，中國艦隊隨即展開還擊……
5000米距離內，各艦一齊開火，炮彈互射的轟擊聲使空氣都為之顫抖，戰火燃燒著整個海面；激起的衝天水柱，遮天蔽日，硝煙使艦船上的海軍視線為之模糊……
日軍「金剛」號戰列巡洋艦14英寸的炮彈威力巨大，一炮正好擊中了驅逐艦「天威」號，「天威」號立刻冒起了滾滾濃煙，邊上輕巡洋艦「海華」號見狀，為了掩護「天威」號，冒著日軍的炮火沖了上來，一邊發炮還擊，一邊靈巧地躲避著日軍的炮彈。
日軍巡洋艦「朝賀」號圍了上來助陣……很不幸的，一發炮彈命中了「海華」號的機艙，「海華」號船身開始傾斜……
「海華」號遂發出最後電報，誓於艦船共存亡……
次後，「海華」號沉沒，20分鐘後「天威」號移同時沉沒……
海軍作戰部里一連靜悄悄的，誰也沒有發出聲音……
「該死的日本猴子，該他他們用血開償還這個代價！」福根中將率先叫了出來，因為過於激動，那根煙斗也凋落到了地上。
「向大總統，國防部發電，我海軍第三艦隊遭到偷襲，損失『海華』號巡洋艦，；『天威』號驅逐艦。我海軍上下降半旗默哀，並請求批准海軍出擊請求，為第三艦隊報仇！」
電報於當日下午6點送到大總統蕭天手中。
在經過了長期間長時間的靜默後，蕭天下令總統府同時下半旗默哀。
蕭天緩緩說道：
「中美海軍聯合指揮部，薩鎮冰上將，並美國海軍福根中將：
日人悍然偷襲，我第三艦隊英勇奮戰，雖二艦沉沒，然『海華』、『天威』二艦精神永存！
我以中華民國大總統命令，我混合艦隊自即日起主動出擊，尋求與敵決戰時機，為『海華』『天威』二艦全體將士復仇！殲滅日之台灣艦隊，光復台灣！
此電，中華民國大總統蕭天！」
在蕭天電報發出不到20分鐘後，中國國防部部長蔡鍔，總參謀長蔣百里聯合署名，同意混合艦隊出擊，徹底殲滅日本台灣艦隊！
次日，日人艦隊偷襲我海軍消息通過報紙為全國民眾知曉，國內群情洶湧，要求我海軍痛擊倭寇，為「海華」、「天威」二艦全體將士復仇！
在一份報紙上如此寫道：
「……我民國陸軍，已在歐洲戰場展現強大之戰鬥力，使世人震驚，列強側目！而此當我民國英勇之海軍，亦展現強大之戰力。
我自北洋水師失利後，中華海軍從此沉淪，而置此民國海軍再建，正是為中華海軍正名之絕佳時期！
我國有美、英、法三國海軍協助，又我海軍將士上下一心，縱然倭寇再強，亦有法勝之，如此，則可重現我海軍之巨大風采……」
這篇文章，也代表了全國上下的一致想法：殲滅倭寇台灣艦隊，重振中國海軍雄風！
1920年1月，隨著日本台灣艦隊偷襲，收復台灣之戰即將打響！
最好的一個機會，放到了中國軍隊，中國海軍面前！