10月22日，中德聯軍撤離海湛防線。
在這裡，數日的戰鬥中，中德聯軍打死打傷日軍一千二餘人，使日軍受到最沉重打擊！
日軍費盡心機奪取的陣地，卻已被中德聯軍在撤退前全部炸毀，除了一片焦土，他們什麼也沒有得到！
當日軍司令部收到最終傷亡統計數字的時候，完全無法相信自己的眼睛。
一萬兩千人？從龍口登陸到現在，多少帝國勇士倒在了戰場之上？
前面，還有中德聯軍的第四道防線，還有青島！帝國要付出多少代價才能取得原本想像中應該輕鬆無比獲得的勝利？
唯一值得慶幸的，就是從國內增援來的兩萬援軍到了……
可是勝利，離日本卻是如此的遙遠……
……
「號外，號外，我護國軍前線將士浴血奮戰，打死打傷倭寇一萬兩千人！護國軍第四師師長吳佩孚率我四師全體官兵，給予倭寇最沉重打擊！」
「看記者梁枕報道，青島必勝，鐵軍必勝！」
上海街頭，充斥著這樣的叫聲。
「捐款，先生，請捐出一點錢吧，慰問青島前線將士，支援抗戰！」
「先生，買花吧，買一枝花，等於多給青島前線將士多造一顆子彈！」
盛天行從口袋裡掏出了一把錢來，扔進了捐款箱中，接過了小姑娘手裡的花，放到鼻子下聞了聞：
「黃將軍，真的準備去青島？」
「將軍？我算什麼將軍。叫我克強吧。」黃興苦笑了下：
「盛先生，你和徐海前先生是蕭天在上海的全權負責人，所以我找上了你們。這次我從海外回來，就是想助蕭天一臂之力。我黃興鬧了半輩子革命了，當了半輩子的逃跑將軍，丟人那！和蕭天一筆，實在慚愧！」
看到盛天行和徐海前想要勸慰自己，黃興擺了擺手：
「沒有青島之戰，我黃興一樣會視蕭天為我革命之不共戴天死敵，可是現在外侮在前，當全國民眾萬眾一心才是。蕭天始終坐鎮青島，不顧個人生死安危抗戰到底。我黃興若不前去，死不瞑目！
前度知道了孫文奉上『中日盟約』，此是亡我中國之盟約，絕對不能答應！我在電報里和孫文大吵一架，劃地斷交。此次趕赴青島，非為私怨，而是為了國家之事。黃興雖然沒有本事，可是當個前線一兵總還是合格的！」
「既然克強兄執意要去，我去為克強兄安排一下。」盛天行想了一下應道。
黃興大喜，從口袋裡摸出一張支票：「盛先生，這是我海外華僑募捐的抗戰基金，委託我帶了回來，現在我把他交給你，錢雖然不多，但總希望能為國家做些事情。」
盛天行收起了支票，這個時候茶館外面傳來了遊行的口號之聲。
幾人一齊站起走到窗口，外面，是無數的學生揮動著標語在那遊行，聲援青島抗戰。
兩邊，是設立起來的募捐箱，邊上圍著大量捐款捐物的市民。
「且說護國軍大都督蕭天，那是天上星宿下凡……」
幾人聽到這個聲音，一齊迴轉頭去，卻是茶館的說書先生在那說書：
「……蕭大都督手下一干猛將，皆是天上星宿……」
說到精彩處，底下一片轟然叫好，紛紛拿起銀元、碎角子扔上台去，那說書先生講到高潮處，一下停住，站起身來朝茶客團團作揖：
「多謝諸位爺們打賞，我陸鐵嘴一個說書的，文不能安邦，武不能定國，雖有心報國殺賊，卻手無縛雞之力。能做什麼？今日開始連著七天的書，各位爺們的賞錢，我都捐了！」
「好！好！」
茶客們紛紛大聲叫好，又聽說書先生說道：
「捐，沒準打死倭奴的子彈里，就有一顆是我陸鐵嘴捐的，爺們，你們說是不是？」
「對，說的好！」
陸鐵嘴坐回位置：「既然爺們們那麼捧場，今天我陸鐵嘴就再加一段新的，『吳師長大戰倭奴』……」
黃興坐了回去：「日本人做了一個最錯的決定，他們沒有想到，侵略青島，有個蕭天和護國軍挺身而出，更加沒有想到，把我整個中華都融合在了一起。日人必敗，護國軍必勝！」
誠如黃興說的，青島之戰，把整個中國都團結在了一起……
……
「上海聯合商會捐款十萬元。」
「武漢婦女組織慰問電報。」
「南京工人聯合會組織兩千工人即將到達青島。」
「北京學生聲援團已經進入山東！」
報告不斷的被送到蕭天面前。全國各地對青島之聲援已經進入了最高潮。
可是蕭天現在關注的卻並不是這個，而是很快就會到來的決戰。
吳佩孚和第四師倖存下來的兄弟安全撤回了青島，下一道陣線的防禦任務交到了蔣傑第一師和配屬作戰之司徒耀部、馬弼部。
日軍的銳氣已經在海湛防線被打空了，現在的日軍，只是因為命令而戰鬥。
新近到達戰場的兩萬日軍的確是生力軍，但卻也並不可怕。
在這些天的戰鬥中，護國軍的將士已經積累起了大量作戰經驗和必勝信心。現在蕭天要考慮的，是如何吃掉這股日軍！
殲滅登陸之日軍，雖然無法從根本上挫動日軍之元氣，但卻會給日軍以最沉重打擊。
從甲午海戰之後，日軍就積累起了對中國軍隊必勝的決心，一旦此次青島之戰慘敗，那麼之前的所有信心都使消失。
「23日上午，日軍以新近增援到的秋口野支隊，對我第四線陣地發起猛攻。」蔣百里指著地圖上說道：
「青安、夢裡等各陣地均說到猛烈轟擊，日軍以集團式衝鋒，僅僅在23日9時到11時這兩個小時的時間裡，就發動了9次進攻，但均被我守軍擊退。
下午，日軍組織突擊隊，由正面發動強攻，以突擊隊襲擊我軍側翼，但被我部偵察兵發現，並在炮火配合之下擊退！」
「我部傷亡如何？」蕭天托著下巴問道。
「傷亡不大，四線陣地擁有大量永久性堡壘、碉堡，火力點配合合理，況且我第一師大部官兵是參加過安陽之戰的，對日軍的那一套攻擊方式已經非常熟悉了。」
「其它呢？」
「我左右兩翼蔡鍔部、張孝淮部，已經完成調整部署，蔣介石率領新組建之二師人馬，已經與蔡鍔部相匯合。革文軍部已對日軍佔領之濟南等地做好攻擊準備。按照我們之前設想，以各防線節節阻擊日軍，不斷打擊疲憊，爾後放其進入青島，以德軍構築之堡壘群、炮台消耗敵人，次後完成合圍！這一目標正在實現之中！」
「好！」蕭天站了起來：「命令河南、山東、江蘇各新組建部隊，一律分發武器，隨時準備投入戰鬥。決戰爆發，我軍能用於一線作戰的部隊，目前只有六個半師，這次我們要打的是殲滅戰，光取得勝利遠遠不夠！
下令，組建工人衛隊、青年團、警察部隊、動員一切可以動員力量！還有我們的模範軍，也給我拉出來！全部派發武器，一旦對日軍完成合圍，由我主力部隊打亂日軍編製，由各陸岸炮台封鎖海面，同時把全部力量投入戰鬥！」
「是！」
軍官們全部站了起來，意氣風發地大聲說道。
隨著蕭天命令，三省全部力量開始總動員。
而在這些力量之中，比較引人注目的是「護國青年團」。
青年團全部選用十八歲以上，二十五歲以下青年組成，由軍校畢業生擔任軍官，按師級規模編製，擁有大量知識青年。
初期建立的青年團，只是一個臨時的半軍事組織，但這些青年團成員，有文化，善組織，能鼓動，同時有了軍校學員協助，迅速變成了一支不可輕視的力量。
青年團團員紛紛走上街頭，分發傳單，號召所有青年加入這一組織，保家衛國。
他們在各地進行演講，慷慨激昂，往往一場演講下來，收穫頗豐。
而各地匯聚到青島的「學生聲援團」，儘管大都督府一再呼籲學生在沒有完成學業前，不要加入軍隊，但隨著青年團的成立，幾乎所有到達青島的學生都加入到了這一組織之中。
青年團的規模急劇擴張，到青島決戰爆發前，已經擁有六千人之眾。大大超過了之前的想像。
這些知識青年，充滿了報國熱情，急劇的渴望加入戰場，痛殲倭寇！
儘管他們之前沒有接受過任何的軍事訓練，但在操場上的他們，士氣高昂，群情振奮。
也許要不了多少時候，這些青年就會成為真正的軍人！
與此同時，「振興社」也開始活躍起來，他們出沒於大街小巷，出沒於濟南、萊州、龍口這些暫時被日軍佔領的城市，刺探情報，剷除漢奸、襲擾日軍後方。
青島已經做好了準備，堡壘林立，工事堅固，參戰武裝成員士氣高漲。
全部大炮退