在鐵軍與日軍兵戎相見的情況下，難能可貴的一幕出現了。
革命黨人，或者更準確的說國民黨人，在「二次革命」失敗之後，已經把主要敵人列為了兩個：一個是袁世凱，一個就是蕭天。
袁世凱素來視國民黨人為自己最大威脅，而蕭天則是袁世凱手下第一大將。
「二次革命」之所以會失敗，很大一個願意是蕭天以精兵強將一舉取得徐州會戰勝利，並強克南京所致。
而這樣的敵人，對於國民黨人來說顯然是最可怕的！
國民黨人失敗之後，所採取的態度一是不放棄武力討袁，二是積極準備刺殺蕭天！
但是，隨著日本以武力威脅中國，並在青島與中國軍人大打出手的時候，流亡在海外的國民黨人黃興、陳炯明、柏文蔚、鈕永建、李烈鈞等人，他們在國難面前非但沒有乘人之危，相反，他們卻選擇了公開呼籲同志：
「暫停革命，一致對日」。
當時因政見相異而與孫中山一度失和的黃興，當時也拉下面子親自寫信給孫中山，勸他暫時「放棄討袁工作，放棄刺蕭工作，免為日本所逞」。
這才是真正的愛國革命者，而非一味的搗亂革命者！
同時，在中日軍隊在青島打的不可開交的時候，日本新任駐華公使日置益在謁見袁世凱的時候，突然拋出日本政府的對華要求，共計五號二十一條，這就是駭人聽聞的「二十一條」。
日本人已經迫不及待了。在青島尚未落入自己手裡的時候，他們已經企圖在軍事和政治上逼迫中國政府低頭。
歷史，在這裡轉了個彎……
在「二十一條」中，其中第五號是最狠的，共有七條，包括：
要求中國政府聘用日本人為政治、軍事、財政等顧問；中日合辦警政和兵工廠，中國向日本採購一半以上的軍械；武昌至南昌、南昌至杭州、南昌至潮州之間各鐵路的建築權讓與日本；日本在福建省有開礦、建築海港、船廠及築路的優先權；日本人在中國有傳教之權，日本人經營的醫院、寺廟及學校，在內地有土地所有權；等等。這幾乎是要把中國變成日本的附屬國，與當時朝鮮的地位相同了。
日本此時拋出「二十一條」，並非偶然。早在1900年，日本浪人內田良平便發起了一個名叫黑龍會的間諜組織，這個組織以中國的黑龍江為名，其用心顯而易見。
黑龍會雖然名義上是個民間組織，但對日本官方的決策有很大的影響，他們自成立伊始便深入朝鮮、中國東北、蒙古、西伯利亞等地，其活動包括刺探收集情報、秘密繪製地圖、收買民族敗類、策動內亂等，比如朝鮮之合併、中國之革命、拉攏宗社黨人、策動滿蒙獨立等等，背後都不乏黑龍會的影子。
黑龍會在思想上自命為黃種人的代表，並提出由日本來充當遠東盟主，亞洲各國在日本的領導下對抗白種人，事實上這種所謂的「亞細亞主義」不過是亞洲版的門羅主義，也就是後來「大東亞共榮圈」的思想根源。
歐戰爆發後，內田良平覺得日本的時機已到，隨後便以黑龍會的名義親自起草了一份名叫《對華問題解決意見書》的文件，並將之轉呈給當時的日本首相大隈重信。
內田良平在這份意見書中提出，趁著中國目前尚未強大且孤立無援之機會，脅迫中國接受秘密條約，造成「保護國」的既定事實、打擊袁世凱的威望，支持一切反袁力量以促成中國的內亂；支持除袁世凱以外的帝制復辟活動，使中國在政體上與日本保持一致，為今後中日合併創造條件。
或許是日本覺得憑藉自己的軍事力量，打敗蕭天絕無問題；或者是日本在蕭天之鐵軍強力抵抗之下，覺得並沒有把握佔領青島，進而轉向軍事與政治一體向袁世凱施加強大壓力！
「如果蕭天在青島失敗了，我們獨立抵抗日本，可以堅持多長時間？」袁世凱問道。
段祺瑞沉默了下：「蕭天一旦在青島敗了，則我軍抵抗不會超過四十八個小時！」
「拖！」袁世凱斷然說道：「拖！拖到青島之戰分出勝負來為止！」
說著駐著手杖站了起來：「要摸清日方的底牌，派日籍顧問有賀長雄返回日本去，訪問日本政界元老松方正義及山縣有朋，探查內幕。不惜重金收買日本間諜，調查日方的有關情況，以在談判中爭取主動。
還有，孫寶琦不適合擔當外交總長，重新啟用陸征祥！告訴陸征祥，給我拖死日本人！」
袁世凱嘆息了聲：
「我們給自己時間，也要給蕭天時間那……」
被袁世凱重新任命的外交總長陸征祥，是一個難得的外交人才，為了貫徹袁世凱的指示，他想了很多辦法，譬如日本提出每天開議，而陸征祥則和顏悅色的提出，他的事務非常繁忙，每周只能開一次會，最後使得日方妥協，每周會談三次。
在每次談判之時，陸征祥總是故意縮短會議時間，譬如每次開會，陸征祥說完開場白後即命獻茶，並盡量拖長喝茶的時間，這與猴急的日方代表形成了鮮明的對比。但日本代表也無可奈何，因為這畢竟是東方的禮節。
而這，一切都是為了最寶貴的時間……
就在蕭天在青島率領鐵軍與倭寇血戰，袁世凱政府盡量拖延，為前方將士爭取時間，全國上下同心同德，一致抗戰到底，國民黨人呼籲停止爭鬥，一致抗侮的情況下，一個人卻把一份《中日盟約》送到了日本人的面前！
這個人的名字叫孫文，孫中山！
在孫中山親自起草的《中日盟約》中規定：
第一條，日中兩國提攜，對於其他外國有關東亞之重要外交事件，先行互相通知之協定事項。第二條，為便於中日協同作戰，中華所用之海陸軍兵器、彈藥、兵具等，宜採用與日本同式者事項。第三條，出於前項同一之目的，若中華海陸軍聘用外國軍人時，宜採用日本軍人事項。
第四條，為實現日中政治上提攜，中國中央政府及地方官府聘用外國人時，以日本人為主事項。第五條，為期日中經濟上之共同發達，在日中之重要都市設立中日銀行及其支行事項。第六條，出於前項同一曠日持久，中國為經營其礦山、鐵路及沿海航線等需要外國資本或與外國資本合辦時，應先與日本協商，如日本不能辦理時，方與其他外國協商事項。
第七條，日本為中國之弊政改良給予必要之援助，以速其成功事項。第八條，日本協助中國改良內政，整頓軍備，使建設健全之國家事項。第九條，日本贊助中國之條約個性、關稅獨立及廢除領事嘉善權等事業事項。第十條，屬於前各項範圍之約束，非經兩國外交當局呀本盟約為避免者之許可，不與其他人締結之。
第十一條本盟約自簽字之日起，十年內有效，並可按照兩國之希望予以延期。
日本人迫切想要得到的東西，偉大的「革命導師」孫中山都雙手奉上了！
這份條約一旦生效，那麼中國立刻就會成為日本的附庸國……
……
「這是日本方面提出的二十一條，和孫文提出的十一條。」
蕭天把兩份文件放到了蔣百裡面前，蔣百里草草瀏覽一番，面色鐵青：
「任何一份文件只要我國政府答應，從此國將不國，中國將徹底變成日本附庸，此事絕不能夠答應！」
說著忽然覺得有些奇怪：
「毅帥，這份《中日盟約》你是從什麼地方得到的？」
「我們在日本內部的人。」蕭天同樣面色凝重：
「大總統已經給我發來密電，他在儘力為我們爭取必要時間，兩個月、三個月，或者更長，但絕對不會超過五個月！必須在這段時間裡，徹底打敗日本！」
看了自己的總參謀長一眼，蕭天緩緩說道：
「方震兄，這仗更加不能輸了！打贏了，咱們就有底氣，可要打敗了，則國將不國！你我掉腦袋事小啊……」
蔣百里克制了一下自己怒氣：
「在前番的阻擊戰中，我們已經取得了輝煌戰果，現在我們正在日軍放入三線、四線陣地，繼續節節打擊，爾後在青島進行最後決戰！毅帥放心，這仗不會輸的！」
「不會就好！」蕭天面色一正：
「通電全國，公布二十一條和《中日盟約》！」
「是，公布二十一條和《中日盟約》！」蔣百里大聲應著，忽爾冷笑：「日本人在軍事和政治上一無可取，在政治上也同樣沒有任何值得借鑒的地方！這個時候逼迫政府答應二十一條，只會更加激起全國人民抵抗到底決心！」
「不錯，哪怕大總統被迫答應，我全軍將士，全國上下民眾也斷無答應之理！」蕭天斬釘截鐵：
「我還要讓國人知道那個革命者，那個第一任臨時大總統的面目！我要讓全國民眾知道，國家決不能由這樣的人來領導！」
軍事上取得勝利的同時，政治上也應該大造聲勢。
現在，該為日後紮下最