7月18日，上海率先開打。
當日，陳其美宣布上海獨立，被黃興委任為上海討袁世軍總司令。此時陳其美的眼光很快落到了江南製造局。
防備江南製造局的為北軍臧志平團。陳其美想要通過談判的方式，讓臧志平團主動退出江南製造局，但旋即遭到拒絕。
當日，陳其美對江南製造局展開進攻。
臧志平在堅守江南製造局同時，向北京方面求援。
但電報剛剛發出，增援力量卻已經到了。
招商銀行方面，秘密派員與藏志平取得聯繫，並提供了一筆十萬元的經費，懸賞臧志平團全體死守江南製造局。
這一筆巨額懸賞，極大刺激了臧志平團上下決心。
陳其美接連五次進攻，皆被臧團擊退。陳其美被迫將主力撤退至吳淞一線。
7月20日，十九師獨立旅、配屬一個炮兵營、一個騎兵營，在吳佩孚的指揮下到達徐州戰場，與同時抵達的靳雲鵬之第五師形成犄角之勢。
此時討袁軍在江蘇方面，黃興命令駐紮徐州之冷鷸之第三師向北洋第十九師吳佩孚獨立旅立即發起進攻，又令第八師騎兵團及機關槍連、炮兵營、工兵營組成混合支隊，開赴徐州前線支援第三師，第一師第一旅也隨後跟進；第一師第二旅開赴臨淮關，協助安徽討袁軍協防北洋軍倪嗣沖部；第一師和第八師的其餘部隊，暫時駐防南京。
7月22日，徐州會戰爆發！
冷鷸第三師於上午8時，對吳佩孚獨立旅發起進攻。
十九師獨立旅超過三成以上為參加為安陽之戰的老兵，在對人兇猛進攻之下，表現的非常從容鎮定。大聲吆喝著那些第一次上戰場的新兵們打起精神，不斷協助各級長官積極布防，組織防禦。
此後，炮兵營開始助戰。
這一次炮兵們的表現，已和之前安陽之戰大不相同。
炮彈準確地落在衝鋒著的討袁軍之中，一陣陣的氣浪，不斷的掀翻起一個個的敵人。在炮兵的支援下，獨立旅士氣大振。
重機槍、安陽式輕機槍、毛瑟步槍交相射擊，組織起的嚴密火網讓討袁軍寸步難行。
而專門配製的手榴彈，也開始發揮起重大作用。一排排的手榴彈密集扔出，轟隆隆的爆炸聲中，成片成片的敵人倒在彈片之下。
「旅座，毅帥來電，詢問徐州戰事！」
「回毅帥，叛軍已向我發起進攻，我部正在堅守！」吳佩孚放下望遠鏡，大聲說道：「告訴毅帥，陣地在我的手裡，叛軍一步也甭想上來！」
「旅座，毅帥再次來電！命令我部堅守至明日中午，蔣傑之37旅正在向我靠攏！」
「旅座，北京店！江蘇前敵總指揮部成立，袁大總統任命毅帥為前敵總指揮！毅帥將於明日夜間到達！」
吳佩孚聽了大喜：「好，告訴弟兄們，給老子狠狠的打，打個漂亮仗，迎接毅帥到來！」
毅帥即將到達前線的消息迅速傳遍獨立旅！
安陽之戰，蕭天一至前線，當日十一協便大獲全勝，此時蕭天即將再度親臨前線，極大刺激了獨立旅的作戰決心。
22日一天，獨立旅接連打退敵人三次進攻，陣地前，一片狼藉。
23日，蔣傑之37旅到達戰場，同日，靳雲鵬第五師開始向獨立旅靠攏。
辨帥張勳得知徐州已經爆發戰事後，不待袁世凱的命令便派出三營如狼似虎的辮子兵前去支援，而山東施天以也帶著整編過的巡防營也從兗州開到前線，隨即加入戰鬥。
冷遹部在被北洋軍左右夾擊後，勢不能敵，只得後撤到徐州以北二十公里的柳泉待援。
是日夜，蕭天抵達前線！
在聽取戰鬥彙報之後，蕭天隨即下令：
「明日決戰，37旅在左，靳師長第五師在右，獨立旅居中，炮兵、騎兵輔助，徹底擊潰叛軍，26日前結束戰鬥，奪取徐州！」
「是，26日前結束戰鬥，奪取徐州！」
「蔣介石！」待部下匆忙出去準備，蕭天忽然叫道。
「到！」
蕭天看了一眼蔣介石：「委派給你一個任務，帶一張十萬兩的招商銀行本票，秘密前往叛軍騎兵團張宗昌部！」
「是！」蔣介石大聲應了，接著又小心問道：「大帥的意思……」
蕭天一笑：「去了之後什麼也不用說，放下銀票走人！」
「是，放下銀票走人！」
就在雙方準備決戰之時，鎮守南京的黃興，試圖利用張勳忠於清室的情結來離間張勳倒戈，他致電張勳說道：
「袁世凱本清室權奸，異常險詐，戊戌政變便是他告密導致。辛亥革命時，袁世凱假借民軍的名義，欺負人家孤兒寡婦，乘機盜竊權位。袁世凱不僅是民國的大盜，也是清室的賊臣，天下人皆可討伐之，還望張公深明大義，再造國家」。
張勳接到電報後，還沒等看完便一把撕了個粉碎，破口大罵道：
「呸！我以前只知道大清朝，現在就知道袁總統，什麼討袁軍司令黃興？混賬王八！我老張豈是你所能誘惑的么？」
在辛亥革命中，張勳曾被江浙聯軍打得落花流水，正等著這個機會出了胸中的這口惡氣。
7月24日，討袁軍第八師的混成支隊和第一師第一旅相繼趕到增援，決戰爆發！
炮聲隆隆，殺聲震天！
雙方都知道這一次決戰意味著什麼！
電報不斷往來傳遞，臨時架設起的電話鈴聲不絕於耳，前敵總指揮部，成為了戰場上最為忙碌的地方。
蕭天的前敵總指揮部，就設立在了離前線不過二里的地方，不斷的有炮彈在附近爆炸。
每當蕭天出現在戰場之上，他就完全化為了一個石雕，沒有感情，沒有畏懼，所有的注意力都投放在了戰場之上！
「毅帥，我部奪取小黃柳！」
「毅帥，左翼遭到攻擊，蔣傑正在組織反擊！」
「什麼？什麼？你再說一遍？」參謀對著電話大聲吼了幾句，轉向蕭天叫道：「毅帥，叛軍組織兩個團的兵力，重新佔領了小黃柳！」
「毅帥，下縣落到叛軍手裡！」
蕭天的目光一直注視著槍炮聲隆隆的戰場，任何呼喚都沒有讓他回頭，只是冷冷地說道：
「命令，吳佩孚部，一個小時之內把小黃柳給我奪回來！，命令，炮兵全部支援給蔣傑，務必於一個小時內佔領下縣！命令，靳雲鵬部以全部力量對叛軍猛攻！」
「毅帥，安徽之敵有增援動向！司徒耀之38旅請求出擊！」
「不許，給我告訴司徒耀，敵人上來了，打回去，不許主動出擊！」
「河南方面電！」
「念！」
「叛軍林虎部主動出擊，一路向沙河鎮挺進，一路襲擊十里鋪我軍。激戰數日，叛軍初戰告捷，佔領沙河，迫使我軍暫時後撤。但叛軍方聲濤部進攻九江失利後撤。
我第六師李純部隊在沙河受挫後，調整部署，調集三個團優勢兵力向林虎部反撲，激戰一晝夜後叛軍撤退。我第二師在師長王占元的率領下開赴九江，段芝貴的八營拱衛軍進抵九江，海軍次長湯薌銘所率的艦隊也已到達前線。
大總統任命段芝貴為第一軍軍長兼江西宣撫使，統一指揮前線作戰。段芝貴坐鎮九江，以李純為左路軍司令，王占元為右路軍司令，會同海軍艦隊進攻湖口。我軍兵分兩路，一路由第六師二十二團團長張敬堯率領，另二路由第二師旅長鮑貴卿率領，在湯薌銘四艘軍艦的配合下，向湖口炮台發起了猛烈的進攻。
叛軍第九團的營長龔星勝帶領兩個營及炮隊、機關槍隊向我軍投降，叛軍右翼軍兵力大減，基本失去了進攻能力。
六個小時前，我軍攻陷湖口，李烈鈞率叛軍余部退守吳城。湖口要塞失陷，江西門戶大開，無險可守，我軍則乘勝追擊，準備合擊南昌！」
「好！」蕭天終於回過頭來。
「毅帥，大總統來電，詢問徐州戰事！」
蕭天稍一沉吟：「回大總統，徐州激戰正酣，叛軍抵抗頑強，進展不利。究其根源，為雖設立前敵總指揮部，然徐州前線既有我十九師，又有靳雲鵬之第五師，張勳之武衛前軍，號令不能統一。我意懇請大總統組建新軍，統一指揮！」
電報已經發了出去，蕭天坐了下來，耐心等待著北京方面消息。
半個小時後，蕭天需要的電報終於到來：
「毅帥，大總統電，組建第六軍，轄第五師、第十九師、武衛前軍三營、巡防營，委任第十九師師長蕭天，代理第六軍軍長，此電，袁世凱！」
蕭天「嚯」的一下站了起來：
「回電袁大總統，蕭天決意親臨最前線指揮戰鬥，26日前，拿下徐州！」
這就是蕭天需要的東西，把前線的軍權全部掌握在自己手裡！而蕭天也清楚，在這個時候無論自己向袁大總統要