1900年中華聯合帝國擴軍至正規軍陸軍六百三十萬。同時海軍規模也將進一步擴大！
這是一個龐大而恐怖的數字，同年，德國擁有軍隊五十萬，法國六十萬，奧匈帝國三十五萬，義大利二十二萬！
這也就是說，即便這些歐洲國家的總兵力加在一起，尚不及中國的三分之一，新一輪的軍備競賽開始了。
依舊是在這一年，帝國以太子張戰為首的少壯派全面執掌帝國軍政。
2月，太子張震被任命為帝國陸軍副總指揮，第一軍團總司令，一躍成為軍方實權級人物。
在此之前，帝國皇帝張震已經幾次有了退位想法，由自己的兒子正式接班，但因帝國上下臣民和太子本人激烈反對作罷。
3月，帝國海軍部宣布建造「帝皇級」戰列艦，以及本年度海軍預算，在這份高達六千六百萬預算的海軍建設計畫里，表明蟄伏了近三十年的中國海軍，在經過潛心磨練之後，終於邁出了和英國競爭海上第一強國的最堅實步伐！
6月，中國海上軍事大演習開始！
以「女媧」級戰列艦、「漢武」級巡洋艦、「北京」級驅逐艦為首的總計七十二艘各級戰艦在內的龐大艦隊，首次在世人面前拉開了神秘面紗。
「中國在成為陸上第一強國之後，現在已經開始動搖到了英國海上霸主的地位！誰能夠遏制中國？英國，法國？或者是整個歐洲聯合起來？」
在一位英國軍事觀察員觀看完了這次規模龐大的海上演習之後發出了如上嘆息，中國威脅喧囂於歐洲。
而在這個時候，中、德、奧三國代表再度聚首，於柏林奠定「三皇同盟」，在這份同盟之中規定，同盟任何一方遭遇到它國攻擊，即視為對同盟內國家同時宣戰！
為了對抗「三皇同盟」，同年，英法於巴黎簽訂「巴黎協約」，次年，義大利、葡萄牙等國相繼加入協約。
世界新的格局形成，同盟國對抗協約國……
1900年8月，中英在印度爆發軍事衝突，雙方互相射擊，中方死一人，傷二人，英國死二人，傷二人。
隨後，中國軍隊指揮，石達開之子石程下令炮擊英軍陣地，展開報復性攻擊，英軍同樣以火炮回擊，雙方炮擊一個小時。
雙方開始集結兵力，在中英緩衝區一帶，中國集中六千士兵，英方集中三千五百士兵，戰爭，隨時都有可能爆發。
此即為「中英八月衝突」！
過去那些為了瓜分殖民地而曾經親密無間的「盟友」們，在利益被瓜分完畢之後，終於劍拔弩張，隨時都會大打出手。
利益，只有利益才是永恆的……
德國、法國呼籲中英雙方保持克制，而在此時的北京，一份「九月作戰計畫」送送到了皇帝陛下的案頭。
這份計畫認為，如果整個八月中國軍隊都採取守勢，那麼到了九月，中國軍隊可以全面展開攻擊，有望在明年二月前徹底擊敗印度英軍。
「你認為呢？」皇帝陛下把這份報告交到了太子張戰的手上。
張戰甚至沒有過多考慮：「父親，我認為目前與英國人徹底撕破臉皮，對我們不是一件太有利的事情，英國之前已經失去了半個印度，如果在印度再遭到失敗，那麼維護英國的顏面以及切身利益，英國會不惜全力一戰，法國也會牽扯進來，這樣，父親所說的世界大戰很有可能在明年爆發，那對帝國不是非常有利！」
張震笑了，自己的兒子成熟了……
8月18日，中國方面宣布接受調停，雙方各自撤兵，維持緩衝區無之前局面。
中國方面的剋制態度，讓世界各國都長長鬆了一口氣。
德國方面代表次月秘密抵達北京，就世界局勢與皇帝陛下做了長談。在歸國之後，德國再度宣布擴軍計畫。
整個世界因為「中英八月衝突」而恐慌起來，儘管雙方僅僅是試探性的交火。整個世界都因為「中英八月衝突」，而再度投入到了瘋狂擴軍之中！
「陛下，陛下……」
看到陛下進來，病榻上的李鴻章正想起身，張震趕緊上前兩步，按住了李鴻章：「少荃，躺著，躺著，不要起來。」
「陛下啊，看來臣是熬不過明年開春了。」李鴻章苦笑了下，咳嗽了幾聲：「聽說德國代表剛剛離開京城，陛下準備如何安排？」
張震本來是來看望重病中的李鴻章的，但沒有想到到了這個時候李鴻章心裡想的卻還依然是國家大事，張震遲疑了下，握著李鴻章的手說道：
「少荃，你這身體……哎，歐洲局勢緊張，世界局勢緊張那。咱們在印度和英國人發生了一次衝突，但雙方都保持了剋制，本來這件事情是不想和你說的，可你既然問起……
現在全世界都在瘋狂擴軍，咱們，英國、法國、德國，都好像瘋了似的，軍隊一次一次被擴大，士兵們都被武裝起來。以咱們來說，整個國家都可以說武裝到了牙齒。少壯派正式上台後，不斷要求重新分配世界利益，不斷要求擴大殖民地，不過內閣還是非常冷靜的，正在用非軍事形式進行各種各樣談判，而不是採取武力形式。
十年前，我說要用十年的時間來武裝國家，來準備一場世界大戰，現在看來這個目標已經越來越近了，不光是咱們，那些老牌強國看著咱們不斷崛起，不斷蠶食他們的利益，也都有些按捺不住了。
前些時候我把那些少壯派的軍官召集起來，本來是想給他們潑些冷水的，不過讓我欣慰的是，他們叫嚷歸叫嚷，但是頭腦還是相當冷靜的，同樣認為現在不是開戰最有利時機。而是要通過各種各樣手段，挑起歐洲國家恐慌，不斷製造摩擦，乃至最終達到讓歐洲人先打起來的目的，中國才可以獲得最大利益。
德國代表來，提出了一個新的建議，雙方軍隊互相訪問，我以為這個建議很好。德國將先期派遣兩個師的德軍到中國進行參觀訪問，參加中德中國聯合軍事演習，中國方面也將派遣同等數量的軍隊到德國，參加德中德國軍事演習，為歐洲和亞洲產生巨大威懾，同時，海上聯合軍事演習，也正在商討之中。」
「陛下，看來世界大戰無可避免了。」李鴻章嘴角露出了一絲笑意：「陛下想要看到的，終究還是就要來了，陛下曾經說過，用一次世界大戰，建立中國世界霸權，看來陛下的心愿能夠實現了，臣從來都不懷疑帝國能夠取得這場勝利，因為帝國在陛下的領導之下，從所未有的富強起來，國內團結，民生富強，人民愛戴政府，軍隊英勇善戰，帝國的影響在亞洲，在世界各個角落都在閃動，沒有什麼能夠阻止陛下的弘願了。」
說著喘息了幾聲，張震想要讓自己忠誠的部下休息一下，李鴻章卻擺了擺手，繼續說道：
「陛下，這些還不是讓臣最開心的地方，讓臣最開心的是，現在帝國子民知道自己該做什麼，為什麼要這麼做，而不是朝廷命令他們應該怎麼做，一個民智被開化，並且空前團結的民族，誠如陛下所說的，將是最為可怕的。帝國將戰無不勝，不，甚至帝國不需要動用戰爭這一最後手段，也能取得勝利。
陛下以前對太子說過，希望帝國未來的皇帝都是懶皇帝，在臣看來這個目標很快就要實現了，懶皇帝，懶皇帝，好啊，如果一個國家出了個懶皇帝，這個國家的正常運轉卻絲毫不會受到任何影響，那麼，這個國家才是鐵桶一樣的江山！」
握住陛下的手始終都沒有鬆開過，李鴻章的臉上浮現著笑容：
「陛下，臣怕是看不到那天了，可是臣不後悔那，當初跟著陛下的時候，臣從來也都沒有想到會有今天。臣現在位及人臣，風光無限，臣是世界第一大國的重臣，臣沒有什麼遺憾了。
陛下，咱們都老了，現在雖然上下臣民依舊反對陛下退位，可是等到大戰結束之後，臣知道陛下一定不會再當這個皇帝了。太子是個好太子，將來也一定會成為一個好皇帝，可是，帝國的事情不用全部由皇帝一個人來把持了，或許到了太子這一代，皇帝就能成為一個懶皇帝了，陛下的夢想就快實現了……」
李鴻章一邊說著，一邊喘息著，顯然今天已經說了過多的話，耗費了李鴻章太多精力。
張震微笑著看著李鴻章，微笑著說道：「少荃，謝謝你這麼多年來為帝國做的事情，安心去吧，帝國永遠不會忘記你的。」
1901年2月6日，帝國外交大臣李鴻章病逝。
這位帝國傑出的外交家、政治家，一生留下了許多傳奇和有趣的故事，比如在英國餐桌上有很多禮儀，如吃烤雞先用叉按住，再用刀割，再用刀摁住，再用叉戳肉吃。
李鴻章做為帝國外交大臣訪英，受到熱情款待，李鴻章用手抓雞，大家愕然，出於尊重，也學樣。從此，英國人吃雞不必拘泥於刀叉。同時，天天西餐使李無胃口。於是他讓廚師將西餐的原料和蔬菜和在一起，燒成了一鍋大雜燴。撲鼻香味使英國官員們饞涎欲滴，忙打聽是什麼菜？答曰雜碎。李鴻章示意他們盡情享用，結