又是一批商人即將離開，擁擠在熱鬧的碼頭上熙熙攘攘的！
「您買賣還成？」
「還成，還成，馮掌柜的，您買賣還成？」
「成那，去年一年兩頭完了稅，還落下了三萬七千多塊，呆在家裡也懶了，要不是家裡那該死的婆娘老催著我動身，許著這次我就不去了。」
「哎喲，您可發財了，您這去年一年可趕得上咱們一個大將軍一年的薪餉了，我可給您道喜了。」
「我這次那，去阿拉斯加一趟，上次我從那回來，嘿，您猜怎麼著，那發現金礦了，金礦，好傢夥，那的人可都得發財了。勞您駕問問，您這次是去哪？」
「您近些，我這買賣可不太好說，咱得悄悄地說，我那，這次去薩摩國、日本國、朝鮮國那幾個國家，去年一年我跑了三趟，買了八百多個那些個國家的女人，也算賺了一些錢，能給家裡一些交代了。」
「哎喲，您這做的可是販賣人口的勾當啊，要不是朝廷對這事睜一隻眼閉一隻眼，擱以前這可是殺頭的罪名那。」
「我這算得了什麼，再說了，我去那些國家買女人，那些個國家的女人聽說來咱這嫁人，高興的和什麼似的，還得託人找我加個塞。不過日本女人好出手些，人家漂亮，又聽話。朝鮮國的女人長相寒磣點，出手價位可也就低了，有人女人只要能來咱這自己還願意貼錢。
那邊船上的嚴掌柜的，您知道去的哪嗎？嘿，啥非洲啊、義大利些個咱們從來沒有聽過的國家，好傢夥，上次弄來一船金髮的女人，一船黑色皮膚的女人。我的媽呀，看的我都傻了，要是那些地方的買賣好，我得考慮著明年去那了。」
「您二位掌柜好。」這個時候一個聲音打斷了兩位掌柜的說話，一個看著模樣三十歲還沒有到的年輕人，朝兩位掌柜拱了拱手，邊上還站著個三十齣頭的年輕人，兩個掌柜的急忙回了禮，年輕人笑著說道：
「兩位掌柜的，我這也有幾個閑錢，也想做些買賣，所以來和您二位請教一下。」
「哎喲，還請教什麼，這有錢了趕緊拿去做買賣，要麼在國內辦工廠，要麼跟著咱們到海外去，這船反正還有段時候才來，您有什麼請問。」
年輕人點了點頭：「掌柜的，我這想做買賣，可這心裡又有一些擔心，萬一這官府收稅的要是刁難咱們，那可怎麼辦？這一來非得賠銀子不可。」
「他敢！」胖掌柜不屑地道：「您還當現在是滿清那？瞧您這樣，也是呆在家裡不出來的主，您甭生氣，聽我說。咱朝廷，一個是高薪養廉，朝廷給那些當官的優厚薪水，您要再貪污勒索那朝廷可就對您不客氣了。可這十個指頭還有長有短，萬一您真遇到貪官了怎麼辦？您看到那邊了沒？那叫督理院。
這督理院和地方官府沒有關係，直屬監察司管轄，您要有了什麼委屈，直接去督理院申述去，七天之內準保幫你解決了。您要還不滿意，您再去理察司申述，這三道關口層層把守，官員但有貪污擾民行徑沒幾天就得暴光。」
瘦掌柜的笑著介面說道：「是啊，前兩天有個姓鄧的官員，幫了人家一個忙，人家去鄧姓官員家，送了兩百塊錢以示感謝，當時這個姓鄧的官員不在家，他家婆娘愛錢，也就收下了，結果這事督理院的不知道怎麼就知道了，好傢夥，審了好幾天呢，最後還是事主親自去說了送錢經過，這才判了個職免留任戴罪立功。」
年輕人笑著不斷點頭，忽然壓低聲音說道：「我倒有個買賣可以做，就不知道您二位有興趣沒有？」
兩個掌柜的一聽，頓時來了精神，就看到年輕人朝周圍看了下，神秘兮兮地說道：「我有個姑父，在兵工廠里，有辦法弄到軍火，咱們要做這個那可是發財的門路。我負責弄出來，您二位負責賣出去怎麼樣？」
兩個掌柜的神色大變，互相使了個眼色，胖掌柜的忽然「哎喲」一聲，捂著肚子皺著眉頭：
「家裡那婆娘真懶，這昨晚上吃的飯菜又沒弄乾凈，肚子里鬧彆扭，您二位先聊著，我去解個手就來。」
胖掌柜的匆匆離開，瘦掌柜的有一搭沒一搭的和年輕人在那聊著，邊上年輕人的那個同伴一句話也都不說，只是微笑著在那聽著。
過不了一會兒，忽然碼頭上傳來一陣腳步聲，朝著那邊看去，卻是胖掌柜的正帶著幾個大帥衛隊的人匆匆趕來。
胖掌柜的跑的滿頭大汗，氣喘吁吁地指著年輕人說道：「就他們，就他們，好傢夥，竟敢鼓動我們倒賣軍火！」
大帥衛隊那個領頭的司尉冷著臉揮了揮手，當時這些當兵的就把年輕人和他那個同伴抓了起來，年輕人和那同伴也不掙扎，微笑著任命這些當兵的把自己押走，司尉朝兩個生意人抱了抱拳：
「多謝，您二位賞錢還麻煩抽空去領一下。」
「瞧您說的，這還要什麼賞錢。」胖掌柜趕緊回了禮，又朝年輕人的背影狠狠衰啐了一口：「什麼東西，合著我們好好日子不要過，跟著你做這殺頭作亂的事情？我呸！」
這邊起了一陣小小風波，遠處茶亭里坐著幾條大漢，看著一切發生，邊上一人問道：「指揮，陛下和胡大人被抓走了啊。」
「陛下喜歡微服私訪，怎麼勸也不聽，甭理，由著他去，出不了什麼事，到了天快黑的時候再去把陛下接出來也就是了。」車毅懶洋洋的喝了口茶，伸了個懶腰：
「陛下就是閑不住，上次突發奇想，說要去印度看看，嘿，要不是我死命攔著，指不定陛下現在已經在印度了……」
……
「官爺，這裡有二十塊錢，您收著，煩您我家公子換間好些的監舍成不？」胡雪岩拿出了二十塊錢，想要塞到獄卒手裡。
獄卒冷冷地看了一眼：「省省吧您那，我月餉四十六塊，收了您的這二十塊，我就得捲鋪蓋回家，我再到哪去找這又輕鬆，錢又賺的多的工作？」
張震躺在床鋪上，翹著個腿，笑嘻嘻地說道：「吃癟了吧，胡大人？來，來，給您挪個地，您也躺著歇歇吧。」
胡雪岩苦笑著搖了搖頭，在床邊地上坐了下來：「這好，一個當今皇上，一個朝廷財政大臣，什麼事也甭做了，跑大牢里來享清福了。」
「雪岩，看來咱國家現在不錯，不錯，百業興旺，商人也不肯為了貪圖小利而自甘墮落，你說這是為什麼那？」
「這還用說？一邊是一年可以太太平平的賺幾萬塊錢，一邊是下大牢的罪名，誰肯擔這風險？」
「是啊，是啊。」張震頻頻點頭，翻身坐了起來：「商人能夠通過合法途徑賺到大錢，當然不肯去冒險賺黑錢，老百姓吃的飽，過的好，當然不肯去做造反殺頭的行當了，官員薪餉拿的高，也不肯為了幾個小錢，去冒著丟官殺頭的危險了。治理國家，先把百姓肚子餵飽了，才可以和老百姓說愛國道理，不然人都快餓死了還有誰聽你大談愛國？」
胡雪岩若有所思：「前幾天財政部有個官員，過壽，收了人家一個玉佛，值不少錢，想來想去，後來還是上繳了，一個是高薪誘惑，一個是『官員貪污懲治法』在那懸掛著呢，同樣的罪名官小則懲治的輕，官大則懲治的重，到了三品以上官員，貪污受賄一百華幣沒準就是殺頭的罪名，這樣的法律誰不害怕。」
張震淡淡笑了一下：「咱們國家，幾千年以來，一直都有一個特權階級存在，那就是最頂層的這些人，他們是國家的最高權利階級，他們手裡的權利那，足以掌握住國家走向。可這特權階級要是犯了事，法律很難懲治到他們，刑不上大夫！
他們的子女，要想做生意，同樣的生意，普通百姓賺不了幾個錢，可這些官員的子女，閉著眼睛睡著覺就能有錢掉下來。你當他們是生意奇才？我呸，因為他們的父母老子把持著國政呢，他們做的不是生意，他們做的是權利交易！
官員利用手裡特殊權利為自己和家人牟取福利，子女做著大買賣，一個一個還人模狗樣告訴別人自己是如果艱苦發家的，如何如何遇到了挫折百折不撓，大談成功之道，我就想不明白了這些人在說這些話的時候虧不虧心！」
胡雪岩一邊聽著，一邊起身給陛下倒了杯水，張震接過來喝了口，清了一下嗓子：
「這些特權階級把老百姓都當成愚民，都當成傻子，以為包裝一下自己，老百姓就不知道了，可老百姓看著呢，老百姓的眼睛雪亮著呢。身無分文就能在短短几年間開創下龐大生意，您還真當老百姓是傻子，真當老百姓信這些神話故事？
可老百姓沒有辦法那，蟻民、賤民、愚民，這些都是用來稱呼老百姓的，我就沒聽說有用這來稱呼當官的。頂頭那些高高在上的人，用高貴的眼神藐視著底下的這群蟻民，哪天心情忽然一高興了，就去看望下蟻民，解決一下蟻民平時無論如何也都解決不了的問題，然後蟻民們就山呼萬歲，官員邊上的隨從就歌功頌德。
萬歲那，萬歲那！老百姓要看官員的心情，才能解決問題，這不是國家和老百姓的幸福，而是悲哀！