這是一個讓人崩潰窒息的季節，這是讓日本終生難忘的一年！
在日本東北戰爭尚沒有結束的時候，另一個讓所有日本人震驚的事情終於發生了！日本強藩之一的薩摩藩，宣布獨立！
不，或許並不僅僅只是宣布獨立那麼簡單，而是宣布脫離日本，成立「薩摩王國」！
在島津茂久的「告示」中說道，薩摩藩對於發生在日本的一切感到失望到了極點，坂本龍馬以極不光彩的手段，推翻了德川家的統治，並且接連鼓動手下發動了「京都騷亂」以及「江戶慘案」這兩件讓人髮指的屠殺。
同時，島津茂久指出，日本孝明天皇在此次事件之中負有不可推託的責任，正是孝明的不作為才使得事情完全失去了控制！
這簡直讓人瘋狂，天皇永遠都是日本的象徵，即便在德川幕府時期，德川家的也始終對天皇表現出了一種形式上的恭敬，可是現在島津茂久，竟然如此直接的指責神聖的天皇！
坂本龍馬的憤怒已經無法用語言來表達了，尊王！天皇是神聖不可侵犯的，島津茂久完全是在顛覆日本！
可是現在自己的軍隊全部都在征討東北的諸藩，根本沒有力量再對薩摩藩進行一次討伐，而在徵詢了中國官員的意見之後，坂本龍馬暫時把這樣的憤怒按捺在了心裡。
可是，事情遠遠還沒有完。跑到蝦夷的榎本武揚，許是受到了「薩摩王國」的刺激，迫不及待的宣布成立「蝦夷國」。
這就有些滑稽了，短短的幾天時間裡，一個原本從理論上來說還是完整的日本，卻一下多出了兩個「國家」。
開始隱隱有情報送到日本，在這兩個「國家」獨立的背後，都隱藏著美國人的黑手，尤其在薩摩藩獨立的問題上，美國人湯森更是直接插手，鼓動薩摩藩獨立。
這讓本來就一心攘夷的坂本龍馬，更加堅定了必須把所有洋夷都趕出日本的決心。在日本的這塊土地上只可能有兩種人的存在，中國人和日本人！
在這樣的心態驅使下，一個計畫悄悄的在坂本龍馬心中形成了……
……
湯森顯然把自己當成了救世主，薩摩藩的救世主！
中國人實在是太聰明了，天知道他們是怎麼想的，竟然把那麼有趣的一件事情交給了自己來做，薩摩藩獨立？恩，或許應該把自己稱做薩摩藩之父更加準確一些。
那個頭腦簡單的薩摩藩的島津茂久，自己原本以為要大費口舌，甚至動用武力威脅，但絕對沒有想到的是，島津茂久居然輕易的就答應了自己的要求。
這些愚蠢的日本人啊，真是無可救藥了。
更加讓湯森覺得高興的是，在從薩摩藩到長州藩的時候，居然遇到了自己的好朋友，鮑姆少校。
每每回想起自己和鮑姆少校，當然還有中國人一起進攻薩摩藩的那段日子，湯森總是剋制不住自己內心的興奮，恨不得再來一次！
在這樣的時候，喝上兩杯毫無疑問是最快樂的事情了。儘管日本的酒並不好喝，可是能夠看著那些藝妓，總能給喝酒增添一些樂趣的。
湯森發現，那些看到自己的日本人，要麼帶著恐懼，要麼帶著仇恨，這些卑劣的日本猴子，真是一個低劣的民族。
酒館裡的日本人似乎有些不太情願的把兩個洋夷接了進去，但是讓湯森大失所望的是，這個外面看起來還算不錯的酒館，居然沒有自己期待著的藝妓。
上帝，這算是什麼酒館？如果早些知道的話，自己寧可和鮑姆一起在自己的「母鷹」號上喝酒了。
可是鮑姆似乎並不在乎這些，他興緻勃勃的喝著那難喝的日本酒，不時的想學著用筷子夾起哪怕一筷子的菜，但隨即卻都沮喪的失敗了！
兩個人聊了一會分別之後各自的情況，正當湯森想告訴自己如何有策劃薩摩藩獨立這一想法的時候，外面卻忽然進來了兩個穿著和服的日本女人，這讓湯森的眼睛頓時亮了起來。
女人總是讓男人興奮的，尤其是在酒精作用的刺激之下。更加讓湯森高興的是，那兩個日本女人居然微笑著朝美國人走了過來。
上帝一定是看到我們終日漂泊在海上實在太辛苦了，這才把兩個日本女人送到了我們面前。
湯森和鮑姆趕緊站著迎接兩個日本女人的到來，鮑姆甚至已經想好了，如果這兩個日本女人願意的話，那麼就和湯森一起把她們帶到自己的軍艦上去。
兩個日本女人來到了面前，對著湯森和鮑姆微微鞠了一躬，可是正當湯森想要說話的時候，忽然捂著肚子跌跌撞撞的倒退了幾步。
湯森低下了頭，看到鮮血著在從自己的肚子流了出來，而身邊的鮑姆，也和自己的狀況是完全一樣的。
那兩個日本女人這個時候完全換了樣子，手裡握著滴血的尖刀，惡狠狠的一步一步朝著湯森和鮑姆走來，而這個時候酒館裡的人完全都被驚呆了，本來還讓他們鄙夷的這兩個日本女人，怎麼忽然之間，竟然做出了這樣的事情？
「不，不！」湯森看著那兩個日本女人，驚恐的不斷在那搖著手。
鮑姆強行忍住疼痛，大吼著操起一張凳子就朝著日本女人狠狠砸了過去。可是這兩個女刺客輕巧的躲了過去，然後對著把鮑姆又是一刀。
鮑姆死了，致命的一刀砍在了他的頸部大動脈上，湯森看著同伴屍體，完全無法置信。可是鮮血也刺激起了湯森兇悍的性格，正當他想學著鮑姆的樣子和女刺客拚命的時候，對方再次一刀落在了湯森身上。
可憐的湯森就這麼莫名其妙的死在了日本的一家酒館之中，也許湯森之前想過很多死法，但像這樣窩囊的死，是湯森腦子裡從來也都沒有過的。
湯森也許唯一可以慶幸的，就是再也不用考慮自己和那個叫張全的中國將軍的債務了。
這次事件叫做「湯森鮑姆酒館時間」，兩個美國海軍軍官被殺，讓美國人感到了憤怒，但事情卻只是考試而已。
同樣有著強烈攘夷思想的長州藩藩主，在接到了天皇陛下的命令之後，開始炮擊一切洋夷艦船，美國人的，法國人的，荷蘭人的。
炮聲在下關海峽隆隆做響，這似乎是在那裡宣布，日本，正式向洋夷宣戰了！「下關事件」幾乎與「湯森鮑姆酒館事件」同時爆發！
但這樣的做法無疑是不明智的，日本東北問題還沒有解決，薩摩蕃和蝦夷相繼獨立，在這個時候卻貿然和洋夷開戰只能用瘋狂來形容了。
坂本龍馬儘管心存強大日本大志，但是這個人實在太年輕，太沒有政治經驗了，意氣用事成為了坂本龍馬最致命的弱點。
還有那個孝明天皇，在聽說坂本龍馬準備以武力驅逐洋夷之後，這個長期封閉在皇宮，完全不知道外面事情的「天皇」，竟然一口答應了坂本龍馬的要求，親自下達了命令長州藩對洋夷動武的密令。
一個沒有任何政治經驗，掌管著京都大權的年輕人，加上一個同樣沒有經驗，封閉許久的天皇，會把日本帶到什麼方向？
在得到這個消息之後，張全、王曉冬這些官員面面相覷，本來還在想著如何最終完成陛下的計畫，可是現在看來一切都已經不用了。
薩摩藩獨立是他們策劃的，但蝦夷獨立、湯森鮑姆酒館事件，以及下關事件卻完全不在計畫之中，坂本龍馬等於在無形之中幫了一個大忙！
美國人及時向中國人通報了美法聯合艦隊即將向日本做出報復的決定，中國官員採取了沉默的態度來應對此事！
1860年1月19日，在下關事件發生後的第九天，美法聯合艦隊八艘開始炮擊下關，以武力報復日本，長州藩迅速動員起來，組織大量軍隊，死死防禦下關。
這個時候，長州藩的一個年輕人站了出來，這個人的名字叫高杉晉作，是一個和坂本龍馬一樣具有強烈的尊王攘夷思想的日本人。
高杉晉作出生在山口藩秋城下菊屋橫町，為山口藩士高杉春樹之子。他始就讀於藩校明倫館，並十分喜歡和精通劍術。拜松下村塾的吉田松陰為師。吉田松陰的頑強探索精神和對幕府政治的猛烈攻擊，以及主育平等的思想，對高杉晉作產生了深遠的影響，次後吉田松陰死於「安政大獄」，這件事更加深了他對幕府政治的痛恨。
1858年高杉晉作到江戶幕府學校昌平潢去深造。他在寫給長州藩家老益田彈正的信中闡述了富國強兵的主張，指出「富國之本在於節儉」，「富國之末在於國產」，「強兵之本在於統一人心」，「強兵之末在於使兩州之人學習洋術」等等。
當美法聯軍對下關展開報復攻擊的時候，高杉晉作迅速組織起了一支軍隊，號稱「奇兵隊」，以總督為最高指揮官，下設槍隊、炮隊伍，不排斥賤民加入，並以賤民為主力成立「屠勇隊」。
高杉晉作在率領著奇兵隊和屠勇隊加入保衛下關的戰爭之後，發揮出了巨大作用，很快成為了長州藩用來對抗洋夷的主力，甚至超過了長州藩原來擁有的正規部隊。
坂本龍馬迫