日本，一八五九年十月！
站在港口，坂本龍馬的眼睛不斷朝港口外的海面上看著，自己已經整整在這裡等待了半年，每天這個時候自己總會期盼著能夠出現奇蹟。
小田佑二郎已經離開了太久，一去就再也沒有音訊，中華天朝那裡怎麼樣了？大元帥閣下知道自己現在很迫切需要得到幫助嗎？
哦，不，現在不應該叫大元帥了，應該叫皇帝陛下了！
前兩個月回到日本的商人，告訴了發生在中國的這一消息，中華聯合帝國已經成立，大皇帝陛下登基稱帝。
這是一個足夠讓自己興奮的事情，自己所崇敬的，給予了自己無私幫助的皇帝陛下，終於成為了中國的主人。
皇帝陛下對於自己是友善的、和藹的，是自己的老師，當初自己還在中國的時候，就得到了皇帝陛下的諄諄教誨，皇帝陛下的話，讓自己看到了一個之前從來也都沒有看到過的世界。
現在皇帝陛下已經在中華登基稱帝，那麼自己和日本的前途將是一片光明！
可是小田佑二郎呢，為什麼一直到了現在小田佑二郎一點信息也都沒有？是在路上出了事了，還是有什麼別的情況？
每天自己都會來到港口，可是每天自己都會帶著失望回去。眼看太陽就要落山了，今天也和之前一樣會讓自己失望的罷。
坂本龍馬轉過了身子，嘆息這一步一步朝前走去，可就在這個時候，身後忽然傳來了一聲響亮的呼聲：
「坂本君！」
好像受到雷擊一樣，坂本龍馬整個人都僵在了那裡，坂本完全不敢相信，自己真的聽到了這個聲音。
坂本龍馬慢慢地回過了頭，然後，一句話也都不說，整個人都僵硬在了那裡。
小田佑二郎！小田佑二郎！自己一直都在等待的人，終於出現在了自己面前。
「坂本君，坂本君，是我啊，難道您不認識我了嗎？」
坂本龍馬猛然沖了上去，一把抱住了小田佑二郎，眼淚止不住的流了下來，聲音也都變得顫抖起來：「小田君，小田君，我想你，我想你啊！那麼多的日子，為什麼你一點消息也都沒有，為什麼，你知道我天天都在這裡等著你嗎？」
小田佑二郎的眼淚也流了下來，聲音就和坂本龍馬一樣顫抖：「我有，我曾經派了信史來找您的，難道，難道您沒有見到過那些信史嗎？」
坂本龍馬迷茫的搖了搖頭，或許那些送信的人在路上有了一些什麼意外了吧，這個時候坂本龍馬忽然發現在小田的身後還站著幾個人，怔了一下，小田佑二郎趕緊說道：
「坂本君，快，快一些來參拜罷，這些都是大皇帝陛下派到日本來的天使！」
坂本龍馬身子顫抖了下，然後猛然跪倒在了地上：「外臣坂本龍馬，參見天朝使者，皇帝陛下萬歲，萬歲，萬萬歲！」
「起身，坂本龍馬！」張全微微點了下頭，攙扶起了坂本龍馬：「陛下讓我轉告，你對陛下和中華之忠心，陛下已經知道，陛下心裡非常開心，傳皇帝陛下口諭！」
「臣坂本龍馬跪聽聖旨！」
「坂本龍馬忠貞可嘉，特晉中華聯合帝國左翼郎！」
「臣坂本龍馬謝恩，陛下萬歲，萬歲，萬萬歲！」
當接過那道委任書的時候，淚水再度從坂本龍馬的眼中流出，中華聯合帝國左翼郎，自己是全日本第一個有此殊榮的人！
「坂本君，不光如此，大皇帝陛下還特意調撥兩百枝新式火槍，火炮兩門，火炮一千斤，以及張全將軍，邢少強、王曉冬、彭霸天三位大人一起來到日本協助我們完成大事！」
「陛下，陛下，陛下如此厚待於臣，讓臣粉身碎骨也都不能報答！」捧著委任書的手在那微微顫抖著，坂本龍馬嘴裡不斷說道。
「坂本君，不要激動了，東西太多了些，恐怕招搖，所以我就把他們暫時安放在了碼頭，等過兩日再派人去運來，現在先安頓好幾位天使罷！」
小田佑二郎的話提醒了坂本龍馬，坂本龍馬急忙說道：「是我一時疏忽了，天使請隨我來，暫且安息一晚，等到明日我再行為天使接風洗塵！」
本來按照規矩，是應當日本天王和幕府接待這些天朝來的貴客，只是張全這一些人來的別有目的，不願張揚，結果反倒是坂本龍馬這樣一個天朝封的「左翼郎」承擔起了接待工作。
可是這麼一來，坂本龍馬的身份反倒在幕府將軍之上了……
……
次日中午，坂本龍馬恭恭敬敬的請了幾位天朝官員赴宴。
宴席上除了坂本龍馬和小田佑二郎之外，還有幾個日本人也都在席，坂本龍馬一一介紹過去，一個是自己的好友，小野派一刀流的家主武市半平太，一個是武市半平太的徒弟，被坂本龍馬竭力介紹據說有著驚人天賦的剛田以藏，其餘幾個也都是一些和坂本龍馬有著同樣勤王思想的同伴。
在坂本龍馬的介紹之中，剛田以藏出身於土佐國土佐郡城北江之口村，土佐藩士岡田義平的長男。岡田以藏的全名應該叫作岡田以藏宜振。可是，由於身份低微，剛田以藏連使用全名的權利都沒有。剛田以藏出身於土佐一以藏帶，身份是足輕。土佐有著非常嚴格的身份等級制度，上士、鄉士、足輕之間有如天差地別，在土佐，足輕們的待遇和貓狗差不多。
日本嘉永元年，為了防備在土佐出現的外國船隻，父親剛田義平以足輕的身份受到藩的徵召並且在海邊進行海防工作，於是全家就這樣搬到了高知城下江之口川的北岸的城下的七軒町，這是個足輕聚居的貧困地區，剛田以藏自己也繼承了父親的足輕地位。少年時代的剛田以藏飽受欺凌，心中充滿了一定要出人頭地離開這裡的痛切願望。這既可看作是有朝一日能脫離足輕地區的希冀，更可看作是企圖擺脫自己低賤身份的幻想。
剛田以藏從小立志成為宮本武藏一樣的大劍客，但是，以他的身份，很難進入一流的道場學習。他只有藏在道場外偷學，日本安政三年時，機會終於來臨。在新町開道場的上級鄉士，武市半平太相中了剛田以藏驚人的天賦，剛田以藏終於得到正式拜師學藝的機會，並向他學習小野派一刀流，從此後剛田以藏對武市半平太奉為神明一般。
在座的那些人聽說張全等人皆是從中華天朝而來，一個個都必恭必敬，只有一個剛才江戶來的日本人面帶不屑，大聲說道：
「諸位可能還不知道，昨天我聽到了一個消息，就是這些中華之人，攻擊了硫球，與那國島，還逼迫鹿兒島的島津家簽署了可恥和約！」
一眾倭人目光都投擲到了中華官員身上，王曉冬冷笑幾聲說道：
「硫球，自古以來都是中華屬國，薩摩藩島津家不自量力，占我硫球，天朝盛怒，一怒發兵，為屬國奪回土地，有何不妥之處？與那國島亦是如此！說到薩摩藩的島津家，不遵王化，上無視天朝皇帝之威，下無視日本國王之尊，狂妄自大，中華之軍略加懲戒，又有和不當處？還請告之！」
那個日本人一時語塞，怔了一會說道：「徒憑火器之利而已，若無火器，刀劍對決之下，我看未必就是島津家的對手了！」
坂本龍馬大驚，只恐得罪了天朝使者，急忙以顏色制止，說道：「天使息怒，騰野君本是個性情眾人，說話間多有冒犯之處，天使千萬不要放在心上。」
張全淡淡笑了一下，也沒有說話。
武市半平太和坂本龍馬一樣，對中華天朝多有畏懼之心，心裡想著勤王之事，乃問計於中華天朝使者。王曉冬在那微微沉吟一會，說道：
「日本國事皇帝陛下早已了如指掌，非一朝一夕可以解決，今皇帝陛下已為諸位設計，在座諸位皆日本忠義耿直之士，何不成立組織，聯合策應之用？」
「甚善，我等心中也都是如此所想！」武市半平太大喜過往，撫掌而道：「今在座諸人皆是同道中人，心存王事，天朝皇帝陛下既然也是如此指示，何不就成立土佐勤王黨？」
在座一眾人等無不贊同，當時由王曉冬當見證人，這些倭人紛紛跪下，指天盟誓，誓死勤王，維護天皇威嚴云云。
等到起身重新坐下，氣氛卻又大不一樣，王曉冬說了一些皇帝陛下對日本未來發展之意見，話鋒一轉：
「土佐勤王黨雖已成立，然諸位勢力單薄，雖有大皇帝陛下用來火槍火藥若干，但要掌控整個日本局勢還是不可，當今之計，唯有暗殺一道！」
坂本龍馬和武市半平太面面相覷，相顧駭然，中華大皇帝陛下雖然從來沒有來過日本，但對日本局勢，以及自己心裡所想的了如指掌，就好像完全能夠看透自己心思一般。
在中華天使還沒有到達日本之前，這些人就已經商議定了要用暗殺來震懾那些自己的敵人，甚至，連暗殺的人選都已經挑好。
「大皇帝陛下神人也，我等心思一些也都瞞不過陛下！」坂本龍馬一邊嘆息，一邊朝著中華方位恭恭敬敬行了大禮：「我等已經挑選好了四人，