此時對於初次獨自領兵的康雪燭來說，他的人生之路無疑開始出現重大轉折！
兩萬新軍就在自己的掌握之中，為恩師報仇，為大清效忠的時候終於到了，再沒有任何人可以把這樣的權利從自己手裡剝奪。
當初張震不過靠著十三人起家，一躍而坐到了現在的位置上，康雪燭堅定地認為，張震能夠做到的事情自己也一樣可以做到，當然，除了反抗朝廷之外。
歷史上有多少忠臣，是憑藉著自己的一己之力挽救了危亡的朝廷，康雪燭同樣堅信，自己遲早也都會加入到他們的行列之中……
格沈噶走了過來：「左堂大人……」
「以後不要叫我左堂，戰場之上沒有什麼左堂，叫我康帥，康雪燭康帥！」康雪燭打斷了格沈噶的話，面上顯得有些陰冷。
既然已經上了戰場，就沒有什麼侍郎尚書，有的只是元帥、將軍！
「是，康帥！」面對這個年輕漢人上司，格沈噶似乎並沒有什麼不滿：「剛才探子來報，前面是牛家村，那裡駐紮著大約七、八百的髮匪，以前都是在髮匪攻擊兩湖的時候，一路潰敗流亡到這裡來的，領頭的是個叫周南的髮匪。當地官府也曾經圍剿過幾次，但都沒有成功，反而讓髮匪聲勢為之大盛，從當初的百把人一直發展到了現在這個局面……」
「廢物，朝廷養了這些人都是一些廢物！」康雪燭面色鐵青：「這裡官府是誰管事？」
「回康帥，延年縣知縣丁方舉，是道光年間中的舉，去年才補了延年縣的缺。」
「有請丁縣，就說本帥要請他吃飯！」康雪燭忽然嘴角露出笑意，淡淡說道。
格沈噶有些摸不清楚康雪燭用意，怔在那裡一時沒有反應過來，康雪燭把其叫到身邊，在部下耳邊低語幾句，格沈噶臉色陰晴變幻不定，過了好大一會，這才點了點頭……
……
丁方舉做夢也都想不到，自己一個小小的知縣，居然能夠得到堂堂兵部侍郎賞識，還被邀請一起用餐，這份榮譽，可不是每個人都當得起的。
坐在那裡有些局促不安，等到康雪燭走了進來，丁方舉急忙站起身來，快步迎到康雪燭面前，恭恭敬敬的施了個禮，低頭說道：
「下官延年縣縣令丁方舉參見左堂大人！」
「延年縣勉禮，本帥路過此地，聽說延年縣治縣有方，所以就代皇上看望一下貴縣！」康雪燭滿臉微笑，請丁方舉坐下：「今日略備薄酒，還望延年縣千萬不要嫌棄……」
隨口拉了幾句家常，看看丁方舉總有近五十歲的樣子了，居然到了這個年紀才放了個縣令，心裡好奇問了下，卻聽丁方舉嘆了口氣，說道：
「左堂大人，道光十八年下官就已經京試及第，那一年和下官一起京試的還有前兵部侍郎湖南人左宗棠，左宗棠落榜了，但下官去被僥倖上榜，但總掛著一個候補，大人想也知道，這沒有銀子使喚這候補二字可總是難以去除。在京里一呆就是二十多年那，好不容易等到朝廷開了恩，終於放了一個延年縣令……」
「延年縣不容易，不容易那。」康雪燭大是同情嘆息兩聲，忽然好奇問道：「剛才延年縣提到了左宗棠，延年縣還和左宗棠一起參加過京試？」
丁方舉聽到這事，未免有些洋洋得意：「正是，那年左宗棠落榜，下官中了第二十九名，說來也是慚愧，僥倖，僥倖……」
說話時飯菜已經上來，卻是一些青菜蘿蔔，康雪燭舉起筷子一迭聲的請丁方舉用飯，看到左堂大人吃的津津有味，丁方舉在縣裡呆了一年有餘，早已吃習慣了好東西，這些粗茶淡飯哪裡能夠下咽？勉強吃了幾口，放下筷子說道：
「不想軍旅之中生活如此清苦，左堂大人為了朝廷真是受苦了……」
「是啊，這話正是如此說的。」康雪燭也放下了筷子，滿臉憂慮：「何止是我？士兵們又何嘗不是如此？延年縣想來也都知道，近年來朝廷連年剿匪，銀庫空虛，這次本帥奉命剿匪，已經在皇上面前拍過胸脯，決然不要朝廷一兩銀子，一切調度都由自己籌措，所以這次請延年縣來此還望大人多多鼎力相助，雪燭在這裡先行謝過！」
一聽說要自己拿銀子出來，丁方舉面色變一下，勉強幹笑幾聲：「為朝廷出力那是天經地義的事，只是延年縣素來清苦，百姓流離失所，地方又有髮匪禍亂，恐怕拿不出多少東西，不知左堂大人需要多少？」
康雪燭微微沉吟一下：「我看有個十萬兩銀子，十來萬石糧食勉強也就夠用一段時候了……」
丁方舉只被嚇得怔在那裡，過了好半天這才連連搖手：「左堂大人說笑了，左堂大人說笑了，下官到哪裡去籌措這些銀子糧食？就算把延年縣搬空了只怕也無法做到……」
「你這個混帳東西，朝廷為了剿匪殫精竭慮，要你籌措一些物資你卻推三阻四，這樣匪患要到了什麼時候才能剿清！」哪裡想到康雪燭說翻臉就翻臉，猛然一拍桌子站了起來，嚇得丁方舉也急忙站起，就見康雪燭面色鐵青，死死盯著丁方舉說道：
「聽著，十萬兩銀子，十萬石糧食，十天之內籌齊，少了一兩銀子，一顆糧食，休怪本帥親自在朝廷上參你一本！」
這事實在重大，丁方舉雖然只是個小小縣令，也知道只要自己一答應下來，從此後就是無盡麻煩：
「左堂大人，就是罷免了下官，也實在無法做到，還請左堂大人收回成命……」
「罷免？只怕沒有那麼容易罷？丁方舉，你居然還誣陷朝廷，說什麼沒有銀子就當不了官，本朝皇上聖明，諸位大臣勵精圖治，什麼時候會有這樣事情發生？明明是你自己沒有本事，卻把責任都推到朝廷身上，光憑這有點本帥就可以治你的罪！」
康雪燭大笑幾聲，慢慢坐了下來：「剛才丁大人說和左宗棠是一起趕的考，這在座諸位可都聽見了，本帥現已查明，左宗棠前些日子已然降了逆賊張震，丁方舉亦是同謀，企圖裡應外合謀反朝廷！」
就聽「撲通」一聲，卻是丁方舉跪倒在了地上：「左堂大人，左堂大人，下官哪裡和左宗棠是同謀啊，下官只在考試之前見過左宗棠一面，從來沒有說過半句話啊，左堂大人，千萬不能冤枉下官，一旦被朝廷知曉，下官就只有死路一條了啊！」
這其中輕重利害，丁方舉知道的清清楚楚，話音未落，忽然聽到軍營外傳來一片哭聲，男人女人，老人孩子什麼樣的哭聲都有，就見格沈噶大步走了進來，冷眼看了一下跪在地上的丁方舉上前說道：
「康帥，延年縣令丁方舉意圖謀反朝廷，證據確鑿，現全家大小已被其難擒拿在了門外！」
說著讓身後士兵進來，把一些銹跡斑斑的刀槍扔在地上，這些便是丁方舉企圖「謀反」的「證據」了。
軍營里一眾將領看得捂嘴失笑，丁方舉卻是面如死灰，愈加之罪，何患無詞？他康雪燭是朝廷的兵部侍郎，又是領兵在外的大將，這一傳到朝廷，朝廷當然只會信他，哪裡會相信自己這個小小的知縣？丁方舉終究不是一個笨蛋，急忙淚流滿面說道：
「下官知道錯了，大人要的東西，下官十天之內一定籌措完備，還請大人千萬饒了下官和滿門大小的性命！」
「丁大人請起，丁大人請起！」康雪燭又換上了滿面笑容，親手攙扶起了丁方舉：「丁大人，早這樣說哪裡會有如此誤會？本帥可就指望丁大人了，十天，丁大人去籌措物資，我幫延年縣剿滅那些髮匪，至於大人的那些家眷，眼下延年縣髮匪橫行，我看還是留在軍營內比較安生，丁大人儘管放心，本帥一定會好好對待大人家眷的……」
丁方舉失魂落魄走了出去，格沈噶上前低聲說道：「康帥，丁方舉終究是正經寒窗苦讀出來的，又是朝廷親自任命的官員，萬一……」
「萬一？沒有什麼萬一！」康雪燭冷笑幾聲，看著軍營之外說道：
「當初湘軍為了剿匪，也是被這些地方官員百般刁難，以至寸步難行，我軍若不想重蹈覆轍，只有這樣做了，丁方舉不過是個殺個猴子看的雞而已！」
次後康雪燭督促新軍向牛家村一線開進，決議先行剿滅牛家村之髮匪以立新軍之威。此時滿清新軍成立後的第一仗，只能勝，不能敗，勝則士氣大振，敗則有一蹶不振之憂，對於這一點康雪燭心裡清楚得很。
此時新軍大隊尚在行軍路上，康雪燭手裡可以直接掌握的不過一千來人，格沈噶原本建議等到大隊上來之後再行攻擊，卻被康雪燭否決。
若以兩萬人勝了七、八百敗匪，勝了也沒有什麼希奇，自己剛剛上任，最緊要的就是要在全軍將士面前豎立自己大帥威嚴！
在牛家村指揮這股太平軍的太平天國將領周南，得知清妖大隊前來，知道非比尋常，僅憑自己手下這一些人難以抗衡。於是不斷派人化妝成難民、乞丐、伴侶、農婦、清軍等，潛出偵察敵情，打探突圍南下道路。在得到清軍大隊尚未到達之後傳令軍中，各做小布袋，準備盛裝乾糧長途行軍。但是多次試探突圍都為防範