上海碼頭，一八五八年元月。
冬季的風吹在身上讓人陣陣發冷，李鴻章緊了一下衣服，在手心裡哈了一口氣，不過面上神色看起來悠然自得。
美國訪問代表團很快就要來了，大帥把在港口迎接的任務交給了自己，也是對自己的信任，讓自己面上大有光彩。
美國領事馬輝就站在自己身旁，眼神之中也同樣充滿了期待。
席捲歐洲的經濟危機，讓美國遭遇到了沉重壓力，不斷的有銀行、企業破產，不斷的有銀行家、農場主自殺，大量的工人失業，國內抗議浪潮一陣高過一陣，政府面臨到了沉重壓力，國內矛盾不斷爆發，已經即將到了無法調和地步……
而適逢之前就已經組建完成的代表團訪問中國，因此這個代表團身上也擔負了巨大責任。
經濟風暴席捲歐洲的同時，一場由中國人捲起的風暴也同樣在席捲歐洲。無數的中國人出現在了歐洲各個角落，他們揮動著手裡的金元，大肆收購著廠礦企業，大肆招攬工人，這些中國人的手裡似乎擁有著無盡的金錢。
當馬輝一聽到這個消息的時候，很快就猜測到了這些中國人都是一個人派的去的：
中國軍政府大元帥張震！
馬輝不但沒有任何妒嫉，反而還非常佩服這位大元帥的頭腦。
這人在經濟危機到來之前，大肆向歐洲各國貸款，也許除了一部分用在了三省之地的建設上，其中很大一部分都在這次經濟危機之中用在了抄底歐洲之上。
借了別人的錢，收買別人的企業，能夠想出這樣主意的人，絕對是個天才。
馬輝唯一覺得奇怪的是，張震之前一定已經預料到了這次經濟危機的爆發，可是這位看起來除了打仗精通之外，其它什麼都是門外漢的大元帥，又是怎麼能夠準備判斷出這次經濟危機的大爆發，從而提前作好準備，遊刃有餘的行走在歐洲的？
經濟天才？馬輝只有用這四個字才能形容了……
這位大元帥身上有著太多讓人難以理解的地方，他看起來總是那麼倚重自己的部下，可是當你仔細考慮之後，才發覺這位大元帥其實什麼都懂。
會說流利的英語，天知道是從哪裡學來的；能跳出連歐洲上流社會的紳士都從來沒有見過的華麗舞步，舉止談吐像足了一位從歐洲皇家出來的紳士。
他大略的知道一些火器知識，雖然並不那麼精通，可是對於一個中國的元帥來說，這一點已經非常了不得了。
他還是一個經濟方面的天才，儘管之前沒有在任何人之前表露過自己這方面的知識，可是放眼整個歐洲，又有誰能和他一樣如此敏銳的捕捉到這次經濟危機下所蘊藏著的機會……
好吧，好吧，馬輝自己說服自己，必須承認，張震這人是個天才，標準的天才。自己曾經想利用他為美國帶來巨大利益，但是顯然看來，在目前的情況下合作大於利用。
會有機會的，只要好好的和這個人合作一定能給這次訪問代表團帶來巨大機會！
遠處傳來了汽笛鳴聲，馬輝精神一振，朝著遠處看了一下，然後帶著喜色說道：「李大人，我們的訪問代表團已經到了！」
李鴻章微笑著說道：「我奉大帥之命前來迎接，同樣對這次美國代表團充滿了期待，我想，我們之間會有很多合作機會，也許借著這次，軍政府和美國之間能夠有更深一步的了解，能夠開創出更多的屬於軍政府和美國之間的機會……」
對於李鴻章這個人，馬輝同樣也充滿了敬佩。
當初李鴻章被張震安排到海關的時候，沒有一個人看得起他，但是李鴻章卻只用了最短的時間，就熟練的掌握了海關里的一切。他對於海關知識的了解，以及在事業上的處理，甚至遠遠比大多數一直在海關工作的美國人要更強。
想到這裡，馬輝覺得張震又有讓自己稱奇的地方！
這位大元帥有著一雙非常毒辣的眼睛，他能夠在最短的時間裡發現人才，而這些人才之前往往都默默無名，但一旦被張震啟用之後卻又會立刻大放異彩。
上帝，張震是怎麼會發現這些人的？
「大元帥已經在蘇州準備好了一切，等美國朋友到了之後，在上海住一個晚上，然後咱們就可以去蘇州了。」李鴻章並沒有發現馬輝的異樣，在那興緻勃勃地說道：
「大元帥同樣也非常期待這次見面，這將最大程度推進我們之間的友誼發展，同樣，我想您也知道，大元帥已經派了許多人去歐洲，這點你我之間心裡都非常清楚，並沒有什麼可以隱瞞的地方……」
馬輝點了點頭：「關於這一點，我同樣非常之的好奇，你們那位大元帥是不是有什麼神奇的力量能夠預先知道這次歐洲危機的發生？」
李鴻章「哈哈」笑了起來：
「我也不知道，我也不知道，也許，只有上帝才能知道。我和我們的一些同僚也曾經探討過此事，但無論我們怎麼努力，也都始終找不到一個合理的答案。我可以告訴您一個秘密，我們的大元帥甚至連算盤都不會大，可是，卻能對商機有著如此敏銳的捕捉能力……」
馬輝聳了聳肩，也不由自主地笑了出來。
這時輪船已經靠岸，大批大批的美國人，出現在了岸邊歡迎人群的視線之中，馬輝和李鴻章一起滿面春風地迎了上去。
「議員先生，歡迎您來到中國！」馬輝禮貌的和最前面那個大約五十多歲的美國人握了一下手，然後指了一下身邊的李鴻章：
「請允許我為你們介紹，這位，是中國軍政府的上尚書左僕射，恩，相當於我們的議長。而這位，李大人，是美國訪問代表團的團長，尊敬的菲力斯·本·阿爾明先生！」
李鴻章微笑著和菲力斯握了下手，就聽到菲力斯笑著說道：「您是議長，而我只是一個議員，按照道理來說，您應該是我的上司才對。議長先生，希望在下次我提出議案的時候，能夠在您的手裡順利通過……」
在一片笑聲中，翻譯把菲力斯的話翻譯了出來，李鴻章也不禁笑了出來，這位議員先生看來倒是風趣和藹得很。
「上帝，難道這就是中國？上帝，一個骯髒、愚昧、野蠻、落後的地方！」正在這個時候，一個毫無禮貌教養的聲音在菲力斯身後響起，接著一個三十來歲，面色蒼白的年輕人從甲板上走了下來，當走到李鴻章這些人面前的時候，好奇的上上下下打量著李鴻章：
「辮子呢？你的那條辮子呢？你的那一條豬的尾巴呢？聽說中國人在和英國佬打仗的時候，英國佬只要一抓住你們的辮子，然後就可以輕而易舉的把你們的脖子扭斷，可是我為什麼看不到你的那條豬尾巴呢？」
「本森，你實在太無禮了！」馬輝和菲力斯的神色一下變得非常難看，菲力斯大聲呵斥起來。
雖然李鴻章並沒有聽懂這個年輕人在說什麼，但從周圍美國人尷尬難看的表情上，以及翻譯因為憤怒而顯得有些扭曲的面龐，李鴻章猜測到了一定不是什麼好話，轉向翻譯，陰沉著臉色低聲說道：
「說，一個字不漏的給我翻譯出來！」
翻譯幾乎是咬牙切齒的把話一個字不漏的翻譯了一遍，李鴻章面色越來越變得陰沉，菲力斯見了李鴻章的面色，急忙在馬輝耳邊耳語幾句，馬輝點了點頭，對李鴻章輕聲說道：
「李大人，請您不要介意，這是一個粗魯無禮的人，在船上的時候就連他的同伴也都討厭他的說話和做事風格。但是，這人是美國南部大莊園主的兒子，在美國很有影響，這次本來是他的父親前來的，但是因為一些事情耽誤，所以就派了兒子前來……」
李鴻章緩緩舒了口氣，慢慢說道：
「按照軍政府律令，無故辱罵政府官員，鞭二十，監禁十日！」
馬輝大驚失色，忽然又聽李鴻章說道：
「但看在我的美國朋友馬輝先生面上，我擅做主張違背律令，來呀，此人侮辱本官，掌嘴四個，以示效尤！」
本森根本就不知道李鴻章在那說些什麼，在他還沒有完全反應過來的時候，忽然兩名兵士上來，劈劈啪啪的正反四個巴掌。
本森完全呆在了那裡，整船的美國人也完全呆在了那裡。
李鴻章冷笑幾聲，死死盯著本森一個字一個字說道：「你聽著，我不管你是誰，我不管你來我們這裡能為我們帶來什麼，但是，我就知道一件事，你從哪裡來的，給我滾回哪裡去，中國不需要你這樣的朋友！」
從哪裡來的，滾回哪裡去！
暴跳如雷的本森被趕回到了船上，奇怪的是，那整船的美國人非但沒有任何不快憤怒，反而還爆發出了一陣一陣掌聲。
李鴻章有些奇怪，美國人這是怎麼了？
本來，在自己下令動手之後，已經有些後悔，這樣會不會太莽撞了，會不會破壞了大帥計畫，可是這些美國人的反應真的實在太反常了……