「升軍政府刺刀龍旗！」
隨著這一聲聲音響起，在九江城樓，那面象徵著一個全新時代到來的旗幟，正在那緩緩升起。
士兵們紛紛割下了自己的辮子，然後一條接著一條扔下城樓。
放下了千里鏡，曾國藩面色一片慘白，儘管早就有了心理準備，可是當這一刻真正到來的時候還是忍不住長長嘆息一聲：
「反了，反了，張震，張震終於反了……」
康雪燭面色鐵青，帶著仇恨的目光死死地盯著九江城樓，目光中的怒火，好像要把對面的百戰軍全部殺死這才甘心。
論到仇恨，甚至曾國藩也遠遠不如康雪燭……
「立刻通知朝廷，張震反了！」曾國藩有氣無力地說了一聲，接著忽然咬牙切齒：「攻城，全力攻城，命令阿古泰部，全力向我靠攏！」
九江大戰，就在這一刻爆發！
又是塔齊布親自帶兵衝鋒，但九江城樓之上，火器密密麻麻布設，一旦湘軍接近，無數火器一齊開火，殺得湘軍人仰馬翻。
城下湘軍火炮開炮，但沒有多少時候就被九江之炮火壓制。
城上城下炮火瀰漫，遮天蔽日，曾國藩看得長吁短嘆，心中憂煩不已，短短這些時候沒有親自和百戰軍交戰，不想百戰軍的炮火已經犀利如此。
湘軍那些好不容易從廣東等地湊起來的火炮，在百戰軍炮火猛烈打擊之下，根本沒有還手之力，更加不用說想把九江轟出一個缺口。
塔齊布倒甚是賣力，不管九江炮火有多猛烈，依舊指揮著那些湘軍士兵，不顧生氣前赴後繼的向上猛衝……
攻了整整一天，九江紋絲不動，而湘軍卻是損兵折將，就連千總也一口氣死了兩個，見此狀況，曾國藩無奈下令暫時休兵。
曾國藩行中煩躁不堪，九江似乎成了自己惡夢，過去髮匪盤踞，自己屢克不下，反而還一敗再敗，現在換成了百戰軍，局面卻變得更加惡劣起來……
「曾帥，九江布置嚴密，百戰軍火器又是極多，若是強攻只怕會徒增傷亡！」康雪燭在地圖上看了好大一會，說道：
「卑職以為，既然硬打不能奏效，乃需另謀善策。先在九江上游的竹林店休整，之後由塔齊布率軍繼續攻城，牽制九江兵力，由羅澤南率軍繞過九江，攻取湖口，彭玉麟與曾國華部隊合力進攻梅家洲。如此分兵攻擊，使百戰軍窮於應付，若有一處得勝，則可打開一個突破口，而後則可以迅速孤立九江……」
曾國藩對康雪燭甚是信任，聽了康雪燭的話，頻頻點頭不止，隨即命令各部立刻照此辦理……
此時謝逸眼看湘軍退走，幾天不再進攻，料定曾國藩必然另有所圖，遂命各軍密切注意。他估計湘軍攻不下九江，將會轉攻其他要地，便親率小股部隊，到上游各要處查看防衛情況。先乘夜至九江下游五十里的湖口視察，接著，又到了對面江心的梅家洲。
視察之後，緊急下令水軍統帥連曉俊率領數千人馬開赴梅家洲，並立即在洲上築壘架炮，封鎖江面，準備迎擊湘軍的水師進攻。讓部將加強九江城防，堅守城壘，不要出城作戰，利用槍炮火器打擊攻城的湘軍。自己親率兩千陸師和數百戰船，趕赴湖口。
百戰軍分兵防守布置完畢，湘軍分兵攻擊的計畫也開始實施。
但是曾國藩沒有料到，九江城裡的謝逸和連曉俊已經在湖口和梅家洲張網等著捕魚了。羅澤南求勝心切，催兵趕至湖口，湖口縣城一片寂靜。湘軍貿然沖向城廂，大軍到了護城壕畔時，城頭上萬槍齊發，打得湘軍像秋風掃落葉，一片片倒下，余者伏地還擊，戰鬥不到半個時辰，便不支潰退下來。
羅澤南心急如焚，催馬督軍再戰，謝逸命令大開城門，出動兩支人馬，迎擊羅澤南部。湘軍自出師以來，再次遇到百戰軍如此猛烈的進攻，一觸即潰，退至江邊。
進攻梅家洲的彭玉麟水師，也陷入了連曉俊布置的火力網中。洲頭有戰船架炮攔擊，洲上是數百門大炮封鎖，湘軍水師一下子被打得隊形散亂，船翻人亡。
自從率軍以來，彭玉麟沒打過敗仗，這次梅家洲的失敗卻是極慘。他的水師前進不能，後退又遭洲尾巨炮的堵擊，首尾難顧，進退兩難。經過左衝右突，丟下大批船隻武器，付出很大代價，才突出封鎖，逃離戰場。
攻擊九江城的塔齊布一軍自然更是無能為力了，只能丟下大量屍體無功而退。
湘軍屢攻九江不下，初來時的士氣和信心大為低弱，而在這個時候，謝逸、張榮沅和連曉俊這三員百戰軍大將，也開始秘密商議破敵之計……
「欲破湘軍，先破水師，胡林翼水師自從覆滅之後，湘軍水師力量大減，但彭玉麟的水師，卻還是有一定戰鬥力的……」
連曉俊看了一下營中諸將，說道：
「湘軍水師船只有長龍、快蟹、舢板三種，長龍與快蟹都是大船，行動緩慢，不利於其前鋒戰鬥，而利於指揮、運兵、運械；舢板行動輕捷，利於戰鬥。二者相互配合，取長補短，相得益彰，過去湘軍曾經取得的幾次勝仗，皆仗大小船隻的配合而取勝。而今我認為我們應當用計讓二者分開，使其分則兩敗，才是破敵良策……」
「那麼你認為如何用計使其分開？」謝逸慢慢地問了一句。
「謝都尉，請恕在下斗膽！」連曉俊這時胸有成竹，上前一步說道：「用計之事，我來布置。但自此之後，九江、湖口、梅家洲各軍只堅守，湘軍來攻，一概置之不理，聽我用計安排……」
謝逸和張榮沅互相看了一眼，謝逸點點頭道：
「水師一應你都可以自行調度，此外，我再分撥兩千陸師於你，一切聽你指揮，此戰只許成功，不許失敗！」
連曉俊大聲應了，卻環顧水軍諸將：「諸位，我要一個不怕死的將領，帶軍引誘湘軍水師上鉤，諸將誰敢當此重任？」
「末將虎騎校尉劉家傑願往！」
一聲應聲之中，當初水戰之中奮不顧死的劉家傑站了出來。
連曉俊見了大喜，指著劉家傑說道：
「好，既然你願請戰，我就派你前往，你且帶著二十條快船出去……」
一一吩咐完畢，劉家傑大聲領命而出。
而此時湘軍統帥曾國藩幾番進攻，皆遭挫敗。休整了兩日，不見敵軍動靜。於是，再令各路出擊。諸軍因有前番的教訓，只是遠遠地開槍開炮，不敢再涉險境。
即使如此，九江等城，亦不見太平軍的任何反映，連冷槍也不打一發。各路軍馬折騰了兩天，疲憊地返回營地。入夜正要休息，湘軍水師的宿營江面，突然槍炮齊鳴，並有無數小船沖入江中，把火箭、火球射向湘軍水師船上。湘軍水師欲戰無從戰，欲睡無法睡。連續幾夜，弄得湘軍驚恐不安，將帥們心焦氣躁。
連曉俊見時機成熟，立刻命令所率水陸兩師一齊出動。
是夜，一串二十餘只的百戰軍船隊突然出現在江面上，這個情況被湘軍斥候看在眼裡，報告給曾國藩。曾國藩立即與諸將商量對策，按照常規，湘軍水師大營列陣整齊，百戰軍水師即便再強大，也不敢出動二十餘船在長江上行動，既然行動，必有原因，曾國藩本應小心對付。但逢湘軍既驕又躁之時，也不做深入推想，反正明明是百戰軍的船隊，出來了就得打。
曾國藩也認為再無攻敵良策，不能失此機會，便命蕭捷三等率舢板一百二十餘只攻擊百戰軍船隊。
蕭捷三這些天來又氣又急，早想衝上敵船消除連日的躁氣，命令湘勇快速追趕。劉家傑指揮的船隊都是輕便小船，見湘軍大隊來攻，也拚命前駛。雙方你逃我趕，比賽速度，轉眼飛速劃至湖口……
眼看就要追上，蕭捷三正準備命令前鋒開炮轟擊，只見百戰軍船隊向右一轉，一齊向鄱陽湖駛去。蕭捷三仗著自己的船多，不假思索，也指揮水師進了鄱陽湖。誰知湖口外連長江、內接鄱陽湖，是五百里湖水的進出口，口子極窄，如同一個大肚口袋的袋口。
雙方船隊進入鄱陽湖後，百戰軍立即封住湖口水卡，修上工事，安裝大炮，將其死死地鎖在湖內。從此，湘軍水師被肢解為外江和內湖兩部分。留在長江水面的全是長龍和快蟹大船，失去快船的護衛，完全陷入被動挨打的境地。
曾國藩等到傍晚不見蕭捷三的消息，正在焦急，突然有大隊百戰軍船隻向湘軍水師攻來。湘軍的大船離開了舢板，猶如鷹隼失去了翅膀，在敵船的進攻中，只能笨拙地移動。
連曉俊派出輕便的小船在湘軍的大船夾縫中，穿梭般划來划去，投出串串火把、火球，不一時便燒毀湘軍大號船九隻、中號船三十餘只。
這些湘軍水師損失慘重，那裡不蕭捷三引到埋伏之中的劉家傑又開始率領水師對湘軍水師開始了最後的猛烈攻擊……
到了這個時候，百戰軍的水師終於露出了猙獰的獠牙。
紅單船耀武揚威，好像龐然大物一樣盡情欺凌著那些舢板，船上的火炮「轟隆隆」的，讓