「卑職謝逸，奉命報道！」
「卑職張榮沅，奉命前來！」
「卑職俞峰，奉命報道！」
「卑職司馬啟明，奉命前來！」
……
一聲聲的聲音里，百戰軍全部主要將領一齊出現在了張震面前。
召集的實在有些突然，江蘇、安徽、江西各地百戰軍將領，無論是不是正在剿匪，無論是不是正在前線指揮作戰，無一例外都接到了立即放下手頭之事趕赴上海之命令。
誰也不知道發生了什麼事情，誰也不知道還有什麼比剿匪更加緊急的事情。
「都坐，事情有些突然，所以把大家召到上海，是有一些事情吩咐。」張震面色看起來多少有些難看，坐在那兒冷冷說道：
「金陵方面傳來消息，石達開已經和洪秀全鬧得不可開交，石達開必然出走金陵，此番決計要生擒石達開！」
「卑職遵命，生擒石達開！」
一眾部下一齊應道，只是誰都有些奇怪，大帥怎麼知道石達開必然出走金陵，又如何知道髮匪內部石達開和洪秀全的內亂？
「拿地圖來！」張震也不理會部下表情，讓人拿來地圖，在眾將面前攤開，指著上面說道：
「石達開若要出走金陵，必走安徽，若想站穩腳跟，必先取安慶！我決就在安慶打上一仗，合圍石達開部！」
「是，合圍石達開部！」
張震看著自己部下，面色有些陰沉：「今日還有一件大事，要和大家商量，本來我也不想，可是目前看來朝廷非要逼著咱們走到這一步了……」
一眾部下心裡怦怦亂跳，其實從之前發生的事情來看，大帥和百戰軍將來會走到哪一步，所有人的心裡都已經隱隱猜測到了。
只是這個時候由大帥親口說出來，還是覺得有些緊張。
張震調整了一下自己心情，慢慢說道：「其實目前狀況，不用我說大家心裡也都知道，不管我們立下多大功勞，朝廷也都斷然不會相信我們的。
從京城裡傳出來的消息，朝廷已經在那防範咱們，不光江南大營準備重建，而且湘軍也開始在咱們周圍拉起了一個包圍圈！
咱們在一起那麼多年了，我的意思想來大家也都知道，你們心裡一個個的比誰都明白，旁的話我也不想多說了……
我要告訴你們的是，張震從來不會等死，別人的刀要是落到我的脖子上，我一定會拿著刀去和那人玩命！誰對本帥不起，本帥對誰不起！咱們不是要反朝廷，咱們只想保住自己脖子上的這顆大好頭顱！所以從現在開始就得準備起來了，以防突然起變，無法應對。今天我把話撂在這裡，我也不勉強你們非得要這麼做。
當年咱們從武昌殺了出來，有的人死了，有的人陞官了，這地盤是咱們打出來的，誰都別想搶走！
願意跟著我乾的，留下，將來生死有命，不要怨誰！要是不願意跟著我乾的，我準備好了酒，咱們喝完了酒就各走各的！
去京城告密，我不攔你，將來帶著兵回來圍剿我，我不恨你！從此天涯陌路，只是再也不要叫我大帥這兩個字！」
將領們都在那沉默著，這事的干係實在是太大了。一旦失敗的話，只怕就是一個滿門抄斬的下場而已。
侯明看了一眼諸將，面無表情說道：「我的一切都是大帥給的，大帥去哪我就去哪！反正我家裡除了我也就沒別人了，這條命就當是交代在了這裡！」
「我早就已經把自己當成了個死人，死在哪裡都無所謂。」眾人朝著發生處看去，正是謝逸。
夏侯清站了出來，語氣平穩地說道：「其實這事也不難想，咱們跟著大帥，那是早就已經捆綁在了一條船上，大帥一旦有事難道咱們這些人還指望活著嗎……」
「願意跟隨大帥，生死無怨！」
這時那些將領再不遲疑，一道壓著嗓門低低說道。
「諸位兄弟，我張震在這裡先謝過了！」
張震抱了抱拳，接著又把自己心裡早就謀劃已久的計畫說了出來。
正在這個時候，朱明理匆匆走了進來：
「大帥，曾國藩回鄉丁憂了！」
突然而來的消息，讓除了張震之外所有人都吃了一驚。
原來，在江西的時候，為了軍餉讓曾國藩的一軍全軍覆沒，為了軍餉，文俊害死了湘軍大將畢金科。以後的日子，湘軍仍靠「討飯」維持。
多虧黃贊湯一人先後為湘軍籌捐百餘萬兩，劉於淳、甘晉等士紳也極力幫他籌措，才勉強維持住，使湘軍沒被困垮而已。
正在曾國藩極度困難和苦惱之時，突然接到其父曾麟書去世的訃告。聞此噩耗曾國藩反而感到是擺脫困境的天賜良機，立即向咸豐帝陳報丁憂，並要求開缺守制。他不等諭旨允准，便與弟弟曾國華自江西奔喪返鄉。在陳情奏摺中，除以孝道為由，堅決要求開缺外，還說此時返鄉守制並不影響大局，因為太平軍內部發生內訌，使整個戰局發生了逆轉。
在江西方面，百戰軍也逐步奪回了被太平軍佔領的廣大地區。武漢也被胡林翼和李續賓攻克，湖北綠林軍和李續賓湘軍聯合東下，長江上游沿江城鎮又被奪了回來。
江西的吉安、瑞州等要地雖還在太平軍手中，但也都被百戰軍包圍了。所以，曾國藩說，此時返鄉，把軍隊交待給部下，同自己未離去是一回事。
曾國藩到家多日才收到從江西轉來的皇帝的批複，只准他三個月假，不允開缺。三個月假滿之前，立即返回江西軍營。曾國藩再次上奏，要求給假三年。
而正如張震所知道的那樣，咸豐果然准了曾國藩三年的假期……
張震忽然沒有把這當成一回事情，此刻自己的注意力已經全部放到了石達開身上。
對於這員名將，自己無論如何也要打敗。
或者，不僅僅是打敗而已……
……
而這個時候在金陵，翼王石達開出走的當天午後，洪仁發、洪仁達歡天喜地的進宮來向老弟洪秀全報告：
「好了，好了，石達開那小子被我們擠走了，剛才南門守門官來稟報，他帶了一伙人出城，集合了大批人馬，向西去了，這一下省得陛下煩惱了。」
洪秀全吃了一驚，怒道：「好糊塗，我不過削去達胞的權柄，並不希望他出京，不料他的性子竟是這麼剛強，說走說走，今後朝政誰來主持？」
「陛下放心，有我們兩位老哥哩。」洪仁發、洪仁達拍著胸脯道，「我們可不想坐你的龍廷，陛下從此可以高枕無憂了。」
「呸！」洪秀全不禁大怒而道，「你們不懂政事，又不懂兵事，只能做達胞的助手，哪能獨當一面！妖軍打到天京城下，你們能抵擋得了嗎？況且如今人心都向著達胞，他這一走，勢必帶走京內外一大批兵馬，天朝江山靠誰來支撐？」
兩位王兄結結巴巴地道：「這也不能怪我們，是，是你逼得他走的……」
「我哪裡料到他會走呢？」洪秀全懊悔不及，說道，「快追，把他追回來，不能讓百官說是我把翼王逼走了！」
「是是是！我們就去追！」
「不！誰要你們追，叫宣嬌，快叫宣嬌帶人去追，好言好語，一定要把達胞請回來，要快！」
心裡還是不太放心，又聽從蒙得恩的建議，鑄了一塊「義王」金牌，連同天王徵召翼王回朝執政的詔旨和百官懇請翼王回朝的稟帖，差宣詔官帶往去見翼王。誰知幾天之後，手下仍然把那塊「義王」金牌帶了回來，說是翼王講的，皖北清軍大量集結，自己要破安慶，不能回朝繼續打朝政，還請天王恕罪云云。
而就在幾天之後，洪宣嬌帶了侍女、侍衛來到了翼王行轅，石達開聽說洪宣嬌來到，急忙興沖沖地迎了出來。
洪宣嬌一身官服，金冠龍袍，煜煜燦燦，別是一番華貴氣象，一進來就開門見山說道：「你在京中受了天王的氣，被逼出走，大家都同情你，過失在天王不在你。可是你走了之後，天王醒悟了，還準備著革去兩位王兄的王爵，讓你獨自秉政，不會有人掣肘了，你原來要求的也不過如此，為什麼還不答應回去？」
石達開濃眉緊蹙，嘆口氣道：「我已經心寒了，天王猜忌心重，迫於百官的要求，又一時找不到合適的人繼任，所以溫言好語來哄我回京。我性情剛直，不會和他合得來，早晚還會鬧翻，與其再次不歡而散，不如現在讓我在京外鬆快鬆快，過一段快活日子再說。」
洪宣嬌有些不太開心：「七哥，你的氣還不曾消哩，你還在賭氣，可是你是拿天朝的命運在做賭注，這一場賭下來，你和天王都不會是贏家，贏家定是坐山觀虎鬥的滿清大小妖頭，你一向頭腦冷靜，怎麼現在糊塗得連是非得失都模糊不清了，是嗎？」
石達開不悅道：「離開了天京，我們就不能另創局面嗎？現在響應我的號召願意依附在我旗下的不下二十餘萬人，遠遠超過天京的人馬，連楊輔清都歸附我，與我聯合作戰，妖軍不