「靖胡侯，清妖的攻擊又被打退了！」
林鳳祥擦去頭上汗水，有些疲憊地靠著牆角坐了下來，揮手讓身邊部下全都抓緊時間休息，自己拿來一塊乾糧塞到嘴裡。
都已經忘記在連鎮堅持多少時候了，彈藥糧食已經即將用光，可是援軍的身影卻始終沒有看到，也許永遠都不會再有援軍了。
靖胡侯？自己這個靖胡侯很快就會做到頭了。
部下施紹垣在身邊坐了下來，一副無精打採的樣子：「靖胡侯，你說這援軍怎麼到現在還沒有來？咱們在這頂了快九個月了，九個月了啊……」
林鳳祥苦笑了一下，指了指周圍那些士兵說道：「紹垣啊，你看看這些兄弟，咱們就算沒有援軍，不也一樣在這堅守了那麼多的時候？我已經打定了主意，即便沒有援軍，除非這鎮子被清妖給破了，否則咱們就算死，也得死在這裡。」
施紹垣打了一個哆嗦，眼睛裡流露出了害怕神色。
連鎮被清軍四處包圍，要想活命只有兩個辦法，一個是援軍及時到來，另外一個就是向清軍投降。
投降？施紹垣甚至忽然抖了一下。
林鳳祥卻一點沒有發現自己這個最為信任的部將有任何異樣，嘆息了聲：「紹垣啊，你說我現在想到了誰？」
「還能有誰，天父天王。」施紹垣無精打采地說了一句。
「不，我想到的是咱們的死對頭，清妖妖頭張震，真的。」林鳳祥認真說了一句，看著部下詫異眼神：
「這人雖然是咱們的死對頭，不知殺了咱們多少兄弟，可要認真說來，我林鳳祥還欠著他一條性命，那次要不是張震放過了我，我林鳳祥哪裡還能帶著兄弟們北伐？說句實話，我現在還真想著這人，若能再在戰場上和他一較短長，也不枉我一生。可惜，可惜，眼下在外面的不是張震，卻是僧格林沁這樣的狗頭！」
這卻是施紹垣第一次聽到，張震居然還放了林鳳祥？
林鳳祥忽然大笑著站了起來：「我孤軍深人，犯兵家之忌，取敗宜也。但我為天國力戰而死，死也得其所矣。今日清妖雖然重重包圍，亦奈我何！可有不怕死的勇士，隨我一起衝突敵陣！」
當時數百太平軍戰士站了起來，一齊大聲吼道：「我等皆願歲靖胡侯死戰！」
到了這個地步，林鳳祥已經準備拼力死戰，為天國效忠，為自己的理想犧牲了。帶著幾百太平軍敢死隊，林鳳祥向連鎮西南清軍發起猛烈進攻，以為突圍之試探。
清軍發現太平軍的意圖後，立即組織兵力攔阻。由於清軍槍炮密集，太平軍遂被迫退回屯內。次日夜間，太平軍又沿著向西南清軍炮台方向早已挖好的地道運動，乘清軍不備，全隊撲出，直衝炮台。在太平軍突如其來的攻勢面前，炮台清軍登時潰亂。
守將格洪額見勢不妙，帶隊大敗而逃。太平軍撲上炮台活捉以前投降清軍、已升任都司的叛徒毛勇石。
已佔據炮台的太平軍，一面迅速將拉不走的炮位炮眼封死，使其不能繼續使用，一面又將炮台前壕牆轟塌，使官軍數日所築大段壕牆毀於一旦。太平軍隨即由炮台一帶向外衝擊。
僧格林沁聞訊後，慌忙帶大兵來援，並下令開炮轟擊太平軍。太平軍將士英勇衝鋒，斬僧格林沁親隨、三等侍衛巴薩拉，連僧格林沁坐騎前胸亦為抬炮穿過，隨從戈什哈也為太平軍擊斃。僧格林沁雖未受傷，但已嚇得喪魂失魄。
嗣因官軍繼續開炮轟擊，加以眾寡懸殊，太平軍被迫丟下所攜沉重木梯等械，退回連鎮。是役，太平軍奪取了清軍的炮位，給清軍以較大殺傷，清軍官弁各勇三十餘名被殺，且受傷者甚多。
因疏於防範，僧格林沁被清廷交部議處。
不過幾日太平軍又謀突圍，他們用所造上拴大炮的長梯向外轟打，清軍傷亡兵丁甚眾。僧格林沁親督大隊圍攻，坐馬受傷，袍襟亦被弓箭射穿。
此後，僧格林沁派兵勇數千，晝夜車挽手推，並用戽水之法灌注不息。
由於太平軍所佔之處，地勢較高，故初時殊不驚懼，依前死守。並在壕內添土築壘以為抵禦。
僧格林沁又督兵勇繼續將圍牆培厚加高，水勢抬起，用水車水機水戽儘力澆灌，晝夜不息。加上天降大雨，水勢大漲，使太平軍窖內已經開始進水。自開始用水浸灌十數日後，圍牆以內水深三尺，低洼之處已有水至四五尺不等，漸漸淹至太平軍所據之地。
不久，太平軍潛伏之處，俱已有水深數尺，再往後，連鎮更是遍地皆水，只剩二三丈干，及破屋數椽，除林鳳祥尚可支床及少數將士在乾地棲息外，其他太平軍將士或處泥淖中，或聚居樓上，火藥、糧食亦多被浸濕。
太平軍不僅柴米匱乏，甚至連飲水也成了問題，出現了無水可飲，飲者多疫死的局面。
久經戰陣的僧格林沁，還收購大量青蛙，投放到連鎮東面水中，命清軍於蛙不鳴處以排槍掃射，造成太平軍的更大傷亡。
在極端不利的情況下，太平軍繼續與清軍進行著頑強的搏鬥，並繼續多方設法突圍，但均未成功。
18日夜，太平軍再度組織了一次突圍，出來直撲大炮台，雖很快以失敗告終，但卻活捉清軍中營義勇王士熊等人。至19、20日夜間，太平軍又兩次搶撲炮台，但都被清軍的猛烈炮火擊退。
23等日，太平軍再次出動大股，力圖沖圍而出，仍未成功。24日夜間，太平軍向北面炮台連撲五次，均經察哈爾都統西凌阿親督兵勇痛擊，敗退而回。
26日夜二更，西南風起，清軍乘機發動攻擊，清將經綿洵、經文岱督飭官兵，順風將火球裝入炮中，向連鎮內發射，擊中太平軍所佔據的破房，將該處所存火藥燃著，登時火起，太平軍僅剩的糧食火藥全行焚毀。清軍趁火光照亮，向內擊打，直到次日寅刻，火炮熄這才停止轟擊。是役太平軍傷斃將士上百，燒毀火藥器械米穀無算。
此時，李林鳳祥及太平軍將士仍不肯束手待斃，又開始打造木牌長梯，意欲舍死奔撲，儘快突圍。僧格林沁等亦節次申諭各營悉力嚴防，不準稍涉大意，總期聚而殲旃，不得令一名髮匪漏網。
與此同時，他又估計再等水長尺余，太平軍面臨絕境，屆時必有惡戰，命各營兵勇趁時奮擊，可望一鼓蕩平。為早日結束戰事，僧格林沁等人又調撥小船數只，一俟到齊，即選擇會水兵勇合力進攻。
以後數日，連日風勢大作，僧格林沁等人即飭兵勇極力浸灌。不少太平軍將士因傷病飢餓而相繼倒斃陣地上。
僧格林沁也了解到太平軍的處境已極為困難，便又玩弄起兩手策略。一方面不給太平軍以喘息之機，加緊進攻，並調來小船數只，配合兵勇圍攻太平軍；一方面又極力施展誘降伎倆，對林鳳祥「假以愛其才幹，諭令一併投誠」，曾先令續行投出之人向內招呼，解散脅從，並用箭縛扎手諭，予限三日，投誠免罪。
絕大部分的太平軍將士，早就已經抱定了戰死疆場的信念，而也有一部分貪生怕死的人，開始考慮向清軍投降以求活命。
而在這些人里，最受林鳳祥信任的施紹垣就是其中之一。
咸豐五年元月，在孤軍奮戰九個月後，在大水淹城後，連鎮終被清軍四路攻陷。
最後的決戰，就在這裡展開。
林鳳祥帶著隨身不多親信，好像瘋子一般往來拼殺，清軍在林鳳祥一口大刀之下紛紛斃命，竟無一人能夠近前半步。
但隨著沖入連鎮的清軍越來越多，太平軍終於遭遇到了滅頂之災。
林鳳祥帶著幾百太平軍且戰且退，眼看今日斷無生路，回首看著那些渾身浴血部下，知道自己斃命就在今日：
「諸位，我等自從北伐以來，殲滅清妖無數，今日連鎮既破，林鳳祥唯有一死以報天國，可諸位不必隨著林鳳祥一起徇死，若有突圍機會務必保全性命！
諸位，林鳳祥還有最後一句話勸告，若諸位兄弟真的想要投降，也千萬不可投降僧格林沁，此人言語反覆，一旦投降於其斷無生路。諸位兄弟可拼力往江蘇安徽方向逃跑，真的投降了，也務必要向張震之軍投降。張震雖然是我天國大敵，但此人言而有信，必然不至於傷害諸位兄弟，此言千萬記得！」
如果張震也在這裡，或許會把林鳳祥引為自己知己。
林鳳祥此時知道這些兄弟，能夠跑到江蘇的只怕沒有幾個，但只要能夠活著跑到江蘇，也算是能留下了自己一條性命。
這時清兵大股已經紛紛包圍上來，最前面一人帶著清軍搜尋到了這裡的人，正是林鳳祥最為信任，最為器重的施紹垣。
施紹垣一見前面狀況，頓時興奮的大聲叫了起來：「靖胡侯，快快投降吧，大人已經保證只要你肯投降，一定不會傷害於你！」
「施紹垣，你這個沒有骨氣的奴才！」林鳳祥怒極反笑，揚刀指著清軍放聲笑道：「天國靖胡侯林鳳祥在此，今日唯死而已！」
時咸豐五年元月十九日，連鎮……