「大捷！廬州大捷！張撫台殲滅長毛過萬，克複廬州！」
幾騎快騎疾馳而過，留下的是馬上騎士一聲聲的呼喊。
「阿彌陀佛，張撫台又打勝仗了。」
「好啊，好啊，要是張撫台多打幾次勝仗，咱們許著很快就能回家了。」
帶著欣喜的聲音，難民們不斷的在那交頭接耳。
原先對張撫台也不怎的，有的連張撫台是誰都不知道，可打從逃難到了蘇州，狀況可就變得大不相同。
難民們從家鄉逃難出來的時候，什麼也都沒有，這一路上逃荒非但沒有人會抱以同情心，反而還不知道受了多少白眼。
可這一到了蘇州境內，狀況立刻大不一樣。
就在幾天之前，忽然傳出江蘇巡撫張震自掏腰包，在蘇州城內設立粥棚，接濟難民！
這可是了不得的事情，當時就轟動了蘇州。
開倉放糧沒有朝廷恩准，擅自放糧那可是殺頭罪名。可眼下卻是張撫台自己掏的腰包，設立起來接濟難民的粥棚。
況且一旦消息傳開四方難民必然紛紛湧來蘇州，這要使去多少銀子？
開始還沒有多少相信，可是遍布蘇州的二十九處粥棚真的很快立起來了，這一來，讓那些原本就等著活活餓死的難民歡呼雀躍不止。
江蘇巡撫張震的名字，也開始迅速在難民中流傳開來。
太平天國也好，朝廷也罷，其實和老百姓有多大關係？老百姓最關心的，也是最低的要求，就是能吃上一口飯而已。
可是當連這個最低要求也無法滿足，能讓老百姓再怎麼活下去？
就在難民絕望等死的時候，張震好像救星一樣出現在了老百姓面前。
整整六天時間，粥棚從來沒有一刻中斷過的。
這是善人，這是菩薩派下了張撫台來救自己了。
百姓是最樸素的，誰對他們好他們就真心地感激誰。
「夫人，夫人。」
從京城來到蘇州幫著張震打理家務的魏管家匆匆走了進來，許是走的急了一頭汗水。
周雨瑗從裡面走了出來，道了一聲辛苦：「怎麼樣，今天的難民多不多？」
「多，自從二十九處粥棚設立以來，哪天不是難民如潮，從來就沒歇過。」魏管家家了一會兒苦，說道：
「不過，咱們的銀子可快用光了。」
「銀子快用光了？不是老爺才派人送來的銀子嗎？」周雨瑗怔了一下，說道。
「夫人，我的夫人。」魏管家搖了搖頭，哭笑不得：
「我說句不好聽的話，您和少爺都是不當家不知道柴米貴，不過幾萬兩銀子而已，看起來雖然也不少了，尋常人家這一輩子也吃用不盡了，可要放咱們這裡哪裡經得起用啊。
咱們不說原先就在蘇州城裡的難民，就說咱們這的消息傳出後，鄰近府縣的難民可全都朝咱們這裡湧來了，光這幾天一下就增加了兩萬難民。兩萬難民啊，夫人，您想想光這幾天咱們就平白無故多了多少開銷？這還不說，我估計著還得有更加多的難民來到蘇州，而且蘇州附近一些吃不上飯的閑人，也都紛紛混在難民之中。
您說，這些人我是該哄走的好，還是給他們吃的好？老子拿來的那些銀子，前天就已經用盡，眼下是咱們拿自己家裡的銀子在那貼補。
再說句不該我說的話，夫人，咱們能有多少家底，供得起這麼的？就算回京城求助老爺，那也需要時間是不？再者說了老爺能不能同意還是個未知數呢。」
周雨瑗第一次做這樣的事，哪裡知道其中要花那麼多的銀子？聽著魏管家話里的以上，就算把自己整個家搬空了也未必能夠數。
「魏管家，可真是辛苦你了，按照你的說法，咱們還能堅持多少時間？」皺了一下眉頭，周雨瑗問了句。
「難，難，頂多兩天時間，咱們家裡可就一點銀子沒有了。」
周雨瑗在那想了一會，忽然讓魏管家在那等會，自己回到內室，過了會抱著一個小木箱出來，當著魏管家的面打開了，露出裡面一整塊玉雕刻的白菜出來：
「這是我們周家的傳家寶，當初皇上賞給周家先祖的，後來我出嫁的時候，父親當成陪嫁一起隨我來到張家。眼下實在沒有辦法了，只能先找個鋪子抵押起來，我想著總也能夠典當上個幾萬兩的銀子……」
「夫人，這可不成啊！」魏管家頓時急了起來，嗓子也提高不少：
「夫人，這是皇上賞賜的，您要把他典當了，要是被朝廷知道了非得招來大禍不可。咱們這先放著不說，您要是把您的傳家寶賣了，將來怎麼有臉再回娘家，怎麼有臉再見周尚書啊！」
「顧不了這麼多事了，萬一朝廷追究起來，只說是我一個人的主意，和老爺沒有關係。」周雨瑗淡淡笑了一下，戀戀不捨地看著玉白菜：
「老爺把賑濟災民的事交給了我來辦，我不能讓老爺失望。我是張家媳婦，總不能變賣張家家產是不？至於我父親那裡，將來等回到了京城，我向父親賠罪也就是了……」
「夫人，夫人！」魏管家連連跺著腳，眼淚控制不住地流了下來。
少爺能娶到這樣的夫人，那是少爺的福氣，張家能有這樣的媳婦，那是張家的福分！
「去吧，魏管家，別把正事給耽誤了，那麼多人還在等著呢。」
周雨瑗微微笑著，關好木箱，輕輕抿了抿嘴，把木箱放到了魏管家手裡……
……
「這東西真是你的？」
櫃檯後的先生投來疑惑眼神問道。
「不是我的難道還是你的？快些吧，你要就收下，不要我找別的地方。」
那個看起來歲數不大的年輕人，顯得有些不耐煩地說道。
「您稍等，您稍等。」賬房先生急忙說著，又請年輕人到一邊坐了下來：
「您看這東西是好東西，可銀子那得一大筆，櫃檯上沒有那麼多的銀子，我也做不了這主，我這就去請示下掌柜的，您先在這喝茶，您先在這喝茶。」
年輕人不太情願地坐了下來，一隻腳擱到了座位上，喝茶的時候也不辨涼熱，張口就稀稀溜溜地喝了個底朝天。
過了會賬房先生陪著掌柜的從裡面走了出來，掌柜的先看了一眼年輕人的坐相，又看了一眼早就見底的茶碗，賠著笑臉說道：
「哎喲，讓您久等了，這東西可真是不錯，您要押多少銀子？」
「怎麼這也得十萬，少了我就去別的地方。」
「十萬？那就十萬！」掌柜的沒有討價還價，依舊帶著笑臉說道：
「您看，十萬兩也不是小數目是不？萬一，我說的是萬一，您千萬別往心去去，萬一這東西要是個贗品，您想我這買賣可不就全砸了？我總得請個行家鑒定，這樣大家也都放心是不？您在這還是喝著茶，我呢，一邊讓賬房給您開銀票，一邊派人去請師傅，小爺，您看我這樣安排成不，合您的心意不？」
年輕人哪裡懂這麼當鋪里的門道，眼見掌柜說的有理，心裡雖然著急，可還是勉強點頭答應下來。
誰想到等了有半個時辰樣子，行家沒有等到，倒把幾個官差可等來了，掌柜一下衝到了官差面前：
「官爺，就是這小子，就是這個小子，偷了個寶貝跑我這賣來了！」
官差上前一把鎖起，年輕人嚇得面如土色，哪裡知道發生了什麼事情，身子不斷掙扎口裡一迭聲地叫著冤屈。
掌柜的洋洋得意，愛不釋手地拿起了那顆玉白菜：
「小子，和我玩這你還嫩了一點，這是什麼東西？無價之寶，你說說你，你自己看看德行，坐沒有坐相，連喝個茶都和趕大車的似的，你會有這寶貝？這東西不是偷來的就是搶來的！」
年輕人這才恍然大悟自己為什麼惹來了官差，甚至也停止了張震：「這東西還真不是我的，不過你們還不能抓我！」
這副表情讓那幾個官差愣了一下，又聽那個年輕人說道：「官爺，我有幾句話要對您說。」
鬧出那麼大的動靜，當鋪外面已經聚起了一大片的人，年輕人把身子湊了過去，在領頭的官差耳朵邊悄悄說了幾句話。
那領頭的官差聽的神色大變，不由脫口而出：「什麼，你說這是撫台夫人讓你來當的？」
這聲音說的可響了，清清楚楚傳到每個人的耳中，年輕人一見急得連連跺足，當鋪掌柜的聽的目瞪口呆拿起玉白菜愣愣看著怎麼也都不敢相信。
「官爺，我讓您別說，別說，您怎麼還是說了出來了啊！」年輕人急的滿頭大汗，不住的迭聲埋怨道。
領頭官差忽然瞪大眼睛，一把拉住了年輕人的衣服：「胡說，撫台大人是誰？撫台夫人會變賣這樣寶貝嗎？我看非把你拉回去用了大刑你才肯說實話！」
別說官差不信，邊上更無一個人相信的，堂堂撫台大人，聽說家裡又是商人，怎麼會沒落到變賣家產度日，這話說了出去又有誰相信？