就在張震攜著夫人準備由京城回到江蘇的時候，太平軍第三度對安慶展開攻擊。
由石達開親自率領的太平軍，棄張震部主力，轉而攻擊呂賢基部，呂賢基屢戰不勝，損兵折將，被迫退到桐城防禦。
此後，石達開又調西征軍之胡以晃部由湖北回攻安徽，企圖趁張震不在之機，一舉奠定安徽之勢。
張震的「老家」桐城，面臨了太平軍直接炮火打擊。
此時在張震新軍內部，也直接產生了兩種分歧，一種主戰立即援救桐城，否則被髮匪攻下桐城咱們這些人的顏面何存？
一種主戰暫時不救，畢竟面臨的是大名鼎鼎的石達開和胡以晃，若是失利反而會帶來困境，一切都等到撫台大人回來之後再說。
就在雙方爭執不下的時候，才從上海回來稟報上海事物，職位低下的李鴻章忽然站了起來，等到一眾人等聲音稍稍平息之後問道：
「諸位大人，請問撫台究竟是江蘇巡撫還是安徽巡撫？」
大營里一下安靜下來，李鴻章的話提醒了這一些人，是大，大人是江蘇巡撫，可不是安徽巡撫，那裡終究還是安徽境內，之前因為朝廷遲遲沒有任命新的安徽巡撫，致使張震以江蘇巡撫的身份實際代行安徽巡撫事宜，而現在朝廷新任命的安徽巡撫江忠源已經上任，再冒然插手安徽的事情好像也有一些說不過去了。
「李鴻章，繼續說下去。」幫張震代理著大營事物的莫黑，攏著雙手說道。
「江撫台是江撫台，張撫台是張撫台，江蘇是江蘇，安徽是安徽，雖然李鴻章也是安徽人，巴不得立刻援救安徽，可為撫台計，則大可不必如此。江忠源若能守得住廬州等地，則我軍可以趁後掩殺，搶了他的功勞，若江忠源丟了廬州，髮匪氣勢必然也已經衰竭，我軍則再戰必勝，非如此又怎能顯示我軍威武，顯示撫台大人百戰之功？」
李鴻章的這一番話，聽的一眾將領頻頻點頭，雖然這些將領之中，有些是從安徽出來，巴不得保衛自己家鄉，可撫台大人的前程，就是自己的前程，在這節骨眼上非得有所得失才行。
只有那個朱明理搖了搖頭，上前一步說道：
「諸位，我以為李鴻章此言不妥，如果人人都像李鴻章這樣想法，髮匪什麼時候才能平定？我以為應當拋棄這些雜念，一力出兵救援才是上策！」
莫黑斜著眼睛看了朱明理一眼，冷冷說道：
「朱兄的話雖然有道理，可一切終究得等到撫台大人回來才能定奪，下令各軍原地駐紮，撫台大人回來之前誰都不能亂動！」
「諸位大人，剛接到的消息，廣東調撥來的五十隻紅單船已經準備啟程，兩月後可以到達鎮江焦山江面，向軍門此前連番催促，不知道應該如何回應？」
忽然到來的彙報讓莫黑怔了一下，此時已經調撥到張震大營的水軍將領連曉俊說道：
「這紅單船乃是水上利器，大的可以安放火炮十三餘門，小的可安放二十餘門，並且在水面上掉轉非常靈便，就算和洋夷的戰船比起來，也不遜色多少。」
陳俊點了點頭，介面說道：
「我也知道這些紅單船最是厲害，這些船都出自俱出順德之陳村等處，以販油為業，往來呂宋、暹羅諸國，船隻之快速，炮火之精銳，點發之嫻熟，較之我軍艦船不啻數倍。所有舵工水手皆父子兄弟，一遇敵皆合力向前，無推諉潰散之虞。船大者約計水手六十餘人，次亦四五十人或三十餘人。
上次我在廣東水師里的一個至交曾經來信，說又新添置了大號紅單船八艘，中號紅單船八艘，又購買了西洋大鐵炮九十四尊，犀利無比，只怕只次也已經一併趕來了。」
莫黑眨了眨眼睛，忽然說道：「大家都是自己兄弟，你們說說，要是撫台大人在這裡的話，會不會見財起意？」
眾將先是一怔，接著哈哈大笑起來。
截留運往前線物資，乃是各地清廷官員拿手好戲，別說是幾十艘戰船了，就算前線緊緊需要的火炮火槍那些官員也一樣敢於截留。
朝廷明明知道這些，可那些官員一旦被追問起來，總有各種各樣的借口，因此朝廷也奈何不得這些人。
「不行，不行。」莫黑站了起來，連聲說道：「咱們動這些紅單船的腦筋，可保不準別人也在那動著腦筋，還得你們辛苦一趟，連夜啟程與廣東水師匯合，務必要讓這些戰船到達我們需要他們停靠的位置！我再讓人拿一筆銀子給你們，我不管你們怎麼用，總之一定要把這筆銀子散了出去，全部用光就是大功一件！」
連曉俊和陳俊一起應了，匆匆起身離開。
見到這一切的李鴻章默然不語，張震這些部下膽子當真大得可以，只怕沒有什麼是他們做不出來的，可要想將來榮華富貴，非得跟著這些人不可，尤其是在這個戰亂時候。
在大營里閑聊一會，安徽巡撫派人送來書信，只說髮匪圍攻廬州甚急，桐城等地也都岌岌可危，請張震部務必急速出兵，以解安徽之危。
離廬州最近的司徒定遠部，若是連夜兼程不過一日就能到達，可已經打定主意不救廬州的莫黑，只淡淡應付一下使者了事。
那使者忽然一下跪倒在了地上，放聲大哭：「大人，請一定要儘快發兵啊，髮匪日夜圍攻，江撫台每日都登到城樓督戰，廬州打的苦到了極點，再不發兵的話只怕廬州已經不屬朝廷了啊！」
莫黑讓那使者站了起來，好言說道：「非是我等不救，可是一來撫台大人不在，我等可沒有擅自發兵權利，二來江蘇戰事更緊，我等左支右拙，尚且不能自保。這樣，既然廬州如此緊張，我拼著被撫台大人責備，也得分撥出一部分兵力！」
使者大喜，就聽莫黑說道：
「來人，讓丁國恩率其部火速增援廬州，片刻也都不能耽誤，廬州的事就是咱們的事！」
使者目瞪口呆，這哪裡是在發兵救援？
丁國恩麾下不過兩百來人，又離著廬州老遠，等他們到了，只怕廬州早就已經是髮匪的了。
「大人，大人！」
沒有等到使者說話，莫黑已經淡淡說道：「來人，給他一百兩賞銀，再給他找個地方安頓下來，務必好好招待。」
根本不理使者錯愕憤怒眼光，背著雙手就走了出去。
早就已經盤算好了，萬一將來朝廷怪罪下來，可是自己出的主意，可撫台大人那是一點關係也都沒有的，要殺要剮，都讓自己一人擔著就行了。
可撫台大人一定不會殺自己的，無論如何也會袒護自己，在大人大事未成之前，自己對於撫台大人還是有用的。
那個夏侯清一定已經見到大人了吧？撫台大人怎麼也都不會想到是自己讓夏侯清去京城面見大人的。
大事，大事，自己心裡只有一件大事，可這大事在沒有成功之前自己是不會去告訴任何人的。
莫黑？這個名字真是好聽……等到了大人大事成功那天，自己一定不會再用這個名字。
「大人，不知撫台什麼時候回來？」李鴻章忽然出現在了莫黑身邊：「上海那邊和洋人交涉已經有了眉目，不過有些文件那些洋人說了，非得您簽字了才行，洋人最重紙面上的事情，一旦簽署完成，咱們的一些工廠就可以馬上運作起來，那是十萬火急的事情。」
「快了，快了。」
莫黑說了幾聲，上下打量了下李鴻章：「李鴻章，你辦事非常幹練，原以為這事會費上好大週摺，不想你那麼快就做完了。」
李鴻章左右看了一看，忽然低聲問道：「大人，可以先放走幾個洋夷人質了吧。」
「什麼？」莫黑身子微微抖了一下。
「這事李鴻章只對大人說了，一定沒有其他人知道。」李鴻章笑了一下，說道：
「其實原也不太難猜，那些洋夷做事死板，說是小刀會反賊綁了，那就一定是小刀會反賊綁架了，可李鴻章琢磨著，這事裡面大有玄機，小刀會反賊怎麼會在如此緊要的情況下襲擊洋夷？
李鴻章以為必然還有其他人能夠猜到，只是這事實在重大，沒有確鑿證據，誰也不敢開口，否則誣衊封疆大吏，沒準就會惹來殺身之禍。可這事早晚有一天都會被抖落出來，李鴻章左思右想了之後，覺得撫台之所以這麼做了，無非只有兩種可能。
一是撫台以人質為要挾，逼迫洋夷就範，二是撫台另有用意，非我等這些人能夠猜測得出了……」
「李鴻章，人有時候太聰明了不是好事，妄自猜測上峰心思，那是什麼罪名想來你也知道。」
莫黑冷笑幾聲，不緊不慢說道：
「洋夷人質乃是反賊做的，和大人有什麼關係？就算有，那也是下面人做的，撫台一點也都不知道其中發生了什麼，我不希望下次再聽到這樣的流言飛語了。
你回去好好做事，至於那些洋夷人質，我會想辦法去打探消息，你回去後，可以告訴那些洋夷，人質已經有了幾分眉目。
還有最最緊