咸豐四年二月十八。
喧鬧了一天的戰場終於安靜下來，那些守衛著上海的小刀會的反賊，疲憊地坐了下來，慶幸自己又安然度過了一天，至於明天會發生一些什麼，上海還能不能守得住，已經並不在他們的關心之中了。
而在這個時候，清軍大營卻開始迅速行動起來，大批大批張震新軍士兵，秘密集結調動，隨時等候著最後命令的下達，一舉奪取上海。
早在下午時候，英美法三國領事就接到了新任江蘇巡撫張震的邀請，來到了他的大營之中，接受張震的宴請。
有些弄不清楚這位巡撫想做什麼，酒宴準備得非常豐富，但開宴時間卻非常的晚，一直到了所有客人都飢腸轆轆的時候張震才命開席。
「諸位，本大人接任江蘇巡撫，將來和諸位領事打交道的機會很多，今天這頓酒宴就當是本大人的一點心意。」操著嫻熟的英語，張震舉起杯子：
「今天一則是請諸位喝酒，二來也想請各位留在我的軍營，看一看本大人的軍隊作戰能力，看一看今天本大人是如何收復上海的！」
席間頓時一陣竊竊私語，有些不可思議，今天白天的戰鬥，清軍攻擊明顯非常不利，但在這位巡撫的嘴裡，好像上海今夜就可以收復一樣。
「巡撫先生，難道您認為上海今天真的可以攻陷？」阿禮國聳了聳肩，一臉的不信任：「三合會的暴徒們雖然都是一些烏合之眾，但上海能否守住關係到他們的前途命運，一旦丟失的話他們會遭到嚴厲懲罰，這一點他們心裡比任何人都要清楚，那麼在這樣的心態驅使下，勢必督促他們拚命戰鬥，況且我對您的軍隊戰鬥力保持懷疑……」
這有些傲慢無禮的話並沒有讓張震生氣，這些該死的英國佬總有一天會為他們的傲慢而付出代價：
「您的話已經損害到了我的尊嚴，但我可以原諒你，不過我希望這樣的話在將來不會再次出現在你的嘴裡，因為這將對我們的關係和未來的合作造成嚴重影響。
諸位可以在這喝酒聊天，在明天天亮之後，你們就可以看到我們的士兵出現在上海，當然如果有哪位堅持不住的話我也可以安排休息的地方。」
酒席里輕輕響起了笑聲，氣氛變得輕鬆一些，無論這位巡撫先生說的話是真的還是假的，起碼這樣的態度是值得人讚賞的，也許和這樣的官員合作，將來很多事情都會容易一些。
在這些人之中法國領事愛棠顯然把自己當成一個受人尊敬的中間人自居，看了一眼身邊領事：
「請恕我冒昧的問一句，巡撫先生，既然您對上海的攻擊即將展開，並且在您的話里這是一次輕鬆簡單的戰鬥，那麼，您對那些被三合會綁架的人質將會如何搜尋到他們的下落，並且充分保證他們的安全？」
頓時安靜了下來，這是馬輝和阿禮國最為關心的事情。
張震喝了一口酒，神態間顯得並不如何在意這樣的事情：「做為這裡的最高長官，我當然有義務去營救這些人質，並且確保他們的安全，但是那些暴徒卻都是一些極度危險的分子，他們會利用那些人質來充當他們的擋箭牌，甚至在某些時候會以此讓我的士兵產生顧忌，甚至會威脅到我的士兵的人身安全……」
是在那談條件或者是在勒索嗎？所有人的心裡都升起了這樣的想法。
這些大清的官員們，他們和其中很多人打過交道，對於金錢他們有著一種強烈的慾望，金錢在這裡將是最有效的武器。
「巡撫先生，我明白您面臨的壓力，以及對文明人士所做出的努力，我們當然不會讓您付出的努力白費，所以，在人質被安全營救出來的同時，我們會考慮給予您一定的報酬……」
愛棠的話讓張震笑了一下，說道：
「不，我不需要任何報酬，非但不需要什麼報酬，反而，我還會給你們銀子，大筆大筆銀子！」
實在有些出人意料，這位巡撫究竟在那想些什麼？馬輝眨動了一下眼睛，似乎明白了些什麼：
「說吧，您究竟需要些什麼，或者說您準備用您的銀子，來到達什麼樣的目的？」
張震再次笑了，這些洋夷反應還是非常快的：「諸位領事先生，我想在我的轄區里，開辦一些我需要的工廠，但是讓我感覺沮喪的是，僅僅靠我個人的力量我無法完成，所以我密切需要你們的幫助。
此外，我還想派一些人去你們的國家學習，拜你們為老師，各個領域我都很感興趣，同樣這些失去了你們的幫助我也無法完成，當然，這些事情我想用比較保密的方式進行，而且所有的費用都將由我私人承擔，當然對於你們的辛苦，我也一定不會沒有回報的……」
僅僅就是這麼簡單？幾位領事互相看了一眼。
這並不是什麼特別困難的事情，而且無論開辦工廠，還是派員留學，都是各國，對這些領事是非常有利的，除了可以從其中獲取利潤，而且還能培養一批未來有很大的可能親近於自己國家的中國官員。
只是非常明顯這都是這位巡撫私人做的動作，巡撫的朝廷也許並不知道這一切。
這是一個有野心也想法的年輕人，和他合作會造成什麼樣的結果？只是有一點，起碼目前這位年輕的官員是得到中國皇帝信任的，並且在很長的時間裡，各國領事都會和他展開頻繁的合作。
「除了這些要求，您還有別的條件嗎？」愛棠並不如何放心，很快就又追問了一句。
張震笑了，輕輕撣了下自己的衣袖：「不用說條件這兩個字，我們之間更多的是合作，對大家都有利的合作，我相信我們將來彼此之間一定會非常愉快。」
「撫台，各軍集結完畢，隨時可以發動攻擊，請撫台大人下令！」
張震站起了身，面色輕鬆自在：「諸位，對上海的進攻，即將開始了，諸位如果有興緻，可以在這裡一邊喝酒，一邊等待著朝廷對叛軍鎮壓的捷報。」