1941年7月6日，黎明。
由日本海軍中將南雲忠一指揮，代號為「機動部隊」的特混艦隊，停泊於珍珠港以北越230海里處，航空母艦開始轉變航向，朝北逆風行駛。南雲的旗艦「赤城」號升起了「Z」字旗。
清晨6時，南雲機動部隊接到了進攻命令，各航空母艦的飛行甲板上的綠燈亮了，飛機一架接一架飛離航母。
不到15分鐘，擔任第一波攻擊任務的183架飛機就全部飛離甲板，其中戰鬥機43架，水平轟炸機49架、魚雷機40架，俯衝轟炸機51架。
在領航機信號燈導引下，迅速編好隊形，然後繞艦飛行一周，在淵田美津雄海軍中校的率領下撲向珍珠港。
此時美軍太平洋艦隊停泊在珍珠港內的艦船計有戰列艦8艘、重巡洋艦2艘、輕巡洋艦6艘、驅逐艦29艘、潛艇5艘、輔助艦船30艘。岸上機場停有飛機262架，其餘的2艘航空母艦、8艘重巡洋艇和14艘驅逐艦分別在威克島、中途島運送飛機，以及在約翰斯頓島演習。
由於是星期天，大部分官兵離開了戰鬥崗位，整個珍珠港呈現出一派假日景象，沒有一點戒備。
7時49分，日軍發出突擊信號，各飛行突擊隊立即展開攻擊隊形，俯衝轟炸機隊率先順著山谷進入。
7時55分，成批炸彈暴雨班傾瀉到美太平洋艦隊基地四周的希凱姆機場、惠列爾機場和福特島機場，將機場上成比翼排列的數百架美機炸成一堆堆廢鐵，摧毀了機庫。僅僅幾分鐘，日本人徹底敲掉了珍珠港的防空設施，向「赤城」號航空母艦上的南雲拍發了襲擊成功的信號：
「虎！虎！虎！」。
在日機第一攻擊波突然襲擊開始時，美軍混亂不堪，驚慌失措，毫無招架之力。島上高射炮直至六分鐘後才零星射擊，33個高炮連，僅有4個連開火，但擊落日機甚少。
將近二個小時日本人控制著珍珠港的海空，隨心所欲地進行著轟炸掃射。
一直到了8時50分，正當日本第二攻擊波飛機飛臨瓦胡島上空時美國國務卿赫爾才接到野村大使和來棲特使遞交的最後通牒。
日本外交部規定遞交通牒的時間是華盛頓時間下午1時，延誤了50分鐘，目的是把襲擊時間保持到開戰前半小時，避免「偷襲」和「不宣而戰」的臭名。
赫爾頓時目瞪口呆，憤怒地說：「在我整整50年的公職生活中，從未見過這樣一份充滿卑鄙的謊言和歪曲的文件。」
日本人無言以對，狼狽退出門去，門已關上了，這時赫爾破口大罵：
「無賴，該死！」
10時整，日本飛機全部撤離珍珠港，返回母艦。
得意洋洋的淵田，要求南雲再發起一次攻擊，摧毀珍珠港的修船廠和油庫，並建議派出搜索機，搜尋美航空母艦。南雲忠一沒有同意。
南雲忠一認為這一戰，艦船油料幾乎耗盡，如果在這裡耽擱，艦船就開不回去了。於是他下令北撤。同來時一樣，日本艦隊迅速地，靜悄悄地溜走了。而此是美國人幾乎還處在目瞪口呆之中。
這是一場海上、水下、空中閃電式的立體襲擊戰，在短短的1個多小時里，日軍共投擲魚雷40枚，各型炸彈556枚，共計144噸。
擊沉、擊傷美軍各型艦船總計40餘艘，其中擊沉戰列艦4艘、重巡洋艦2艘、輕巡洋艦2艘、驅逐艦2艘和油船1艘；重創戰列艦3艘、巡洋艦2艘和驅逐艦2艘；擊傷重巡洋艦1艘、輕巡洋艦4艘、驅逐艦1艘和輔助船5艘。擊毀飛機265架。
美軍傷亡慘重，總計2403人陣亡，1778人受傷。
日軍只有29架飛機被擊毀，70架被擊傷，55名飛行員死亡，5艘袖珍潛艇被擊毀，1艘袖珍潛艇被俘。
日本聯合艦隊司令官山本五十六贏得了這場賭博，這是他最為冒險、收益最大的一次賭博，這一賭使他名震世界海戰史。
珍珠港上空的滾滾硝煙和美國士兵的鮮血使美國國內的孤立主義一夜之間銷聲匿跡。
7月7日中午，因行動不便而一向深居簡出的羅斯福總統，作出了異乎尋常的舉動，親自前往美國國會，而且沒有坐輪椅，而由他的長子扶著走進大廳，向美國參、眾兩院發表了為時6分鐘的講演。羅斯福開門見山地說：「昨天，1941年7月6日，美國遭到了蓄意的猛烈攻擊，這個日子將永遠是我們的國恥日！——美利堅合眾國受到了日本帝國海空部隊的蓄意進攻……」
最後他說：「我要求國會宣布，自1941年7月6日，星期日，日本無端和懦怯地發動進攻開始，合眾國與日本帝國之間就已存在著戰爭狀態。」
不出一個小時，參、眾兩院一至通過了羅斯福的宣戰要求。
當天下午，美國政府對日宣戰。
英國首相丘吉爾對此高興得老淚往下。
他在得知日本偷襲珍珠港的消息之後的第一句話就是「好了！我們總算贏了。」
事情完全出乎他的意料，他想不到日本人幫了他大忙。
曾幾何時，為了把美國拖進戰爭，他費了九牛二虎之力，也只搞到一個《租借法》，而日本人的行動卻使美國人不得不痛下決心投入一場全球戰爭。
當天，英國宣布同日本處於戰爭狀態。
公元1941年7月8日，中國正式對日本宣戰，9日又對德、意宣戰。
接著澳大利亞、紐西蘭、加拿大等近20個國家也相繼對日宣戰。
11日德意作出反應，對美宣戰。美國同樣也對德、意宣戰。
至此，戰爭名符其實地打成了一場世界大戰。
在那個全球戰爭的第一個夜晚，溫斯頓·丘吉爾心滿意足地安然如睡。夏爾·戴高樂對身邊帕西上校說，今後「應作好解放法國的準備……」
……
世界大戰終於到來了，比另一段歷史上發生的整整早了將近半年。
而這一切，都要歸功於一個中國將軍：
國民政府一級上將，年輕的司令長官鄭永！
但是除了自己，沒有人知道這其中究竟曾經發生過什麼。
甚至包括知道一些情況的蔣介石總裁。
也許那份日軍即將偷襲珍珠港的電報，早一些讓美國人知道，事情就不會是這樣的結果，美國或許會有所提防的。
但這，就無法取得鄭永想要的東西。
就在中國政府正式對日本宣戰之後，原本所有人都以為，以鄭永的性格來說，很快會指揮他的軍隊對日軍發動攻勢。
甚至連日軍都已經做好了準備。
但什麼也沒有，一切都是靜悄悄的，除了兩軍對峙的方向，偶爾會出現零星槍聲，好像鄭永已經忘記了日軍存在，忘記了戰爭還正在進行著。
因為鄭永清楚知道隨著美國參戰，戰場局勢在短期內不會得到明顯好轉。
偷襲珍珠港就其戰略目的而言，對珍珠港的襲擊從短期和中期的角度來看是一次輝煌的勝利。
它的結果遠遠超過了它的計畫者最遠的設想，在整個戰爭史上，這樣的成果也是很罕見的。
在此後的相當長的一段時間裡，美國海軍將在太平洋戰場上無足輕重。沒有美國太平洋艦隊的威脅，日本對其它列強在東南亞的力量可以徹底忽略，此後日本可以佔領整個東南亞、太平洋西南部，勢力一直擴張到印度洋。
不過從長期的角度來看珍珠港對日本來說是一個徹底的災難。事實上，計畫襲擊珍珠港的山本五十六上將本人預言即使對美國海軍的襲擊成功，它不會贏得一場對美國的戰爭。
美國的生產力實在太高了。
美國海軍主力艦四艘被擊沉，三艘受傷。日本的主目標之一是美國的三艘航空母艦，但當時沒有一艘在港內：
企業號正在返回珍珠港的路上，列剋星頓號數日前剛剛開出，薩拉托加號正在聖地亞哥維修。
世界各地的海軍和其他觀察家都認為，將美國大多數戰列艦創傷擊沉是這戰役的最大的成果。
沒有了這些戰列艦，美國海軍只有依靠它的航空母艦和潛艇，實際上當時美國海軍也只有這些艦船了，而這些艦船也是抵抗和後來反擊日本的主要力量。
後來證明將戰列艦摧毀的作用遠比預想的要小得多。
最可怕的事情是珍珠港事件立刻將一個本來意見不齊的國家動員起來了，它將美國團結起來並且一定要戰勝日本。
好了，美國已經和自己設想中的那樣提前參戰，現在，該輪到自己了。
在自己的對面，是一支已經被自己打怕，但整體實力卻依然在自己之上的軍隊，現在自己應該做出什麼樣的選擇？
在校長面前自己曾經說過，從目前的態勢來看，應當繼續採取守勢，沒有充分把握之前不宜盲目進攻。
但有沒有什麼機會，再恨恨打擊一下倭寇？