儘管五十一師盡了自己最大的努力，以巨大的傷亡苦苦堅持著陣地，但在日軍兇猛的攻擊下還是呈現出了不支跡象。
武器上的差距實在太明顯了，部分陣地即將彈盡，迫使守衛陣地的士兵不得不趁夜冒險衝出陣地收集日軍遺棄的槍支彈藥。
牛首山陣地大部失守，王耀武下令集中全部主力於淳化鎮一線防禦，以做最後抵抗，此時距離南京衛戍司令部要求的堅守十天的限令還有兩天……
王耀武從來都沒有感覺到這樣的疲憊、緊張、焦慮過。
一天時間，甚至一個小時都足以決定一場戰爭的勝負，兩天的時間，傷亡慘重的五十一師靠什麼才能堅持下來？
精神、毅力，還是兄弟們的生命？
王耀武不知道。
他只知道只要司令部的撤退命令沒有下達，自己和五十一師就得像釘子一樣死死的釘在這裡一直到最終自己也戰死為止……
日軍的進攻也到了喪心病狂的地步，一波波潮水似的湧向陣地，似乎想一舉把對面陣地上頑強阻擊著他們的中國軍隊徹底淹沒。
但那些中國軍隊就好像一塊天生就生長在陣地上的巨石一樣，無論敵人的衝擊多麼猛烈，卻總是頑強的把一切攻勢都阻擋在了外面……
而王耀武和他的五十一師也開始為日軍所注意。
第三戰區除了五大王牌主力之外，還有許許多多和王牌師一樣勇猛的軍隊……
這一天的戰鬥日軍在飛機大炮的掩護下，對淳化鎮發起了二十一次進攻，但每一次進攻都被中國軍隊苦苦支撐了下來……
五十一師一半的兄弟陣亡了，王耀武默默地看著前面依舊炮火連天的戰場，他覺得自己的心裡一陣陣的發緊。
夜色的到來同樣也無法掩飾住這裡正在發生著激戰。
日軍不斷的開炮，轟炸真淳化鎮上的每一塊中國陣地，火光把夜間渲染得就好像白天一樣。
士兵們默默地躲藏在掩體里，很少有人說話的，他們要把體力留到明天更加慘烈的戰鬥中去。
王耀武手裡還留有一個營的兵力，即便在戰鬥進行到最困難的時候，他也沒有捨得動用。
這是用來當撤退命令下達後，掩護五十一師兄弟們撤退用的，這是五十一師最後一支可以動用的預備隊了……
「師座，司令部電報，詢問我們的情況。」
王耀武舔了舔乾裂的嘴唇：「向司令部回電，牛首山已經丟失，淳化鎮還在我軍手中，我軍沒有問題，沒有問題，依舊在戰鬥，依舊在戰鬥中……」
過了會，參謀再次來到了面前：「師座，司令部傳電嘉獎我部，並命令，五十一師繼續堅守到明日下午三時，爾後允許撤退！」
王耀武的眼睛亮了一下，接過電報看了許久，然後長長地舒了口氣。
終於讓自己等到了，撤退！
自己並不怕死，可是再這麼打下去，五十一師就要拼光了！抗戰才剛剛開始，自己還得留著五十一師和倭寇拚命，還得留著這副有用之軀……
「告訴兄弟們這個消息。」王耀武細心地收好了電報：「命令警衛營準備，撤退時間一到，我將親自帶著警衛營為五十一師斷後！」
師長將親自為全師斷後的消息很快傳到了五十一師上下官兵的耳朵中，這一消息完全的調動起了全師官兵的熱情和勇氣！
當黎明到來的時候，面對倭寇窮凶極惡的攻擊，士兵們沒有一個害怕的。
一個接著一個士兵倒下了，一個接著一個士兵接替了同伴守衛的陣地。手裡的武器宣洩著仇恨，眼裡的怒火好像即將就要噴發而出。
日軍指揮官完全想不通，在局面如此劣勢的情況下，中國軍隊是靠的什麼這樣的頑強？
他們永遠也不會知道的，當一個國家面臨生死存亡的時候，這個國家的軍民會迸發出怎麼的決心和鐵血！
時間一分一秒的在流逝著，但陣地上的中國士兵卻並沒有感覺到。
好像無論是不是即將撤退，無論是不是還要他們繼續堅守在著十天、一個月，甚至是一年，對於他們來說都已經不再重要了。
日軍的攻擊部隊終於也疲倦了，喧鬧了許久的槍聲一下停了下來，只要火炮還在不斷發出轟鳴肆虐著中國軍隊陣地。
撤退的時間終於到了。
下午三時，隨著王耀武的一聲令下，在淳化鎮整整堅守了十天的五十一師奉命撤退。
而為他們斷後的，正是五十一師師長王耀武！
日軍很快發覺了五十一師的撤退企圖，他們絕對無法容忍在這抵擋了他們十天，給予了他們巨大殺傷的中國軍隊就這麼跑了。
天上是日軍飛機對撤退中的中國軍隊的轟炸，地上是紅著眼睛想要追上五十一師的日軍。
但地面部隊很快遇到了阻截。
一個營的中國軍隊在王耀武的指揮下，生龍活虎的出現在了倭寇面前，手裡一起開火的輕重武器打了鬼子一個措手不及。
警衛營的兄弟繼續在這堅守了兩個小時，一直到天黑的時候王耀武才下達了撤離戰場的命令。
打到這個時候，警衛營還只剩下了八十多名士兵，血淋淋的犧牲讓所有的人都感到了一陣陣撕心裂肺的難過……
這時候天還是亮的，顯然日軍就像被打痛了的瘋狗一樣，絕不願意讓眼前的獵物消失，他們發瘋一般的跟在警衛營的身後緊追不捨。
好容易撤退到了江邊，但讓人意想不到的事情發生了：
長江岸邊已經沒有一條可以過江的渡船了！
王耀武苦笑了一聲，天意，這真的是天意了。老天要讓自己留在這兒，在這殉難，成就自己中國軍人的最後一戰。
「準備吧。」王耀武低聲說道。
警衛營的士兵們沒有說話，他們默默地收拾著武器，然後選擇地方趴在了地上，準備迎接自己人生中的最後一次戰鬥。
「師座，你看，快看！」
警衛營長忽然指著江面上大聲喊了起來。
一艘小火輪正在迅速向著駛來，當視線範圍內可以看清的時候，王耀武將指無法相信他在小貨輪上看到了誰。
自己的頂頭上司，七十四軍軍長俞濟時！
軍座來了，軍座親自乘著小火輪接應自己來了！
「佐民，上船，上船！」船開沒有停穩俞濟時急切的聲音已經傳了過來。
就在王耀武準備上船的時候，他的腳步忽然停了下來，只有一艘小火輪，可這卻有八十多名兄弟在啊……
「師座，上船，上船啊！」
看出了師座的想法，警衛營長不管不顧，對著自己的師座大聲吼了起來。
「上船，上船啊，師座！」
所有的兄弟們一起喊了出來。
「佐民，來啊，沒有時間了啊！」
這是俞濟時焦急的叫聲。
王耀武終於邁出了自己的腳步，當他踏上小火輪第一步的時候，他知道自己這一輩子永遠也無法忘記今天發生的事情了。
在這，八十名弟兄用他們的生命換回了自己的生命，也許等將來自己一閉眼的時候就會想到今天在這所發生的一切，會想到這八十名忠誠的部下……
小火輪迅速的駛離岸邊，王耀武站在甲板上怔怔地看著岸上。
他看到八十名弟兄緊張地注視著日軍追擊方向，緊張的把一顆顆手榴彈擰開了蓋子，放到自己觸手可及的地方。
他看到日軍出現了，然後，激烈的槍聲和爆炸聲在岸上響了起來……
……
淳化鎮到牛首山一戰，王耀武所指揮的五十一師整整抵抗了十天，完成了司令部對他們的命令。
在這十天之中，南京的工事已經徹底整備完畢，各部隊相繼到達指定作戰地點。
十天之中五十一師傷亡六千餘人，能夠回到南京的僅僅只剩下了不到四千人的部隊。
隨後第三戰區總指揮部下達命令，五十一師立即撤退到後方進行修整補充，但有一個人卻因傷留了下來：
305團中校團長謝承瑞。
在淳化鎮失守之後，日軍以主力及炮兵、機械化部隊進攻湯山守軍第二道防線，與守軍混戰至八時許。
到12月26日為止，日軍已進到南京近郊，東北面到達棲霞山，東面到達大胡山，南面到達湯水鎮、淳化鎮，西南面到達襪陵關和江寧鎮。
此時日軍主力為華中方面軍主力，此外配屬還有通信部隊、鐵道部隊、航空部隊、工兵部隊、兵站部隊等等。
司令官松井石根大將，編製為第三師團、第九師團、十三師團之山田支隊、步兵第百三旅。
以及日本第十軍之第十八師團、第百十四師團，良造支隊全部……
南京方面守軍僅為八個師的力量，敵我對比懸殊，南京此時已經成為了一座孤城。
沒有人知道南京什麼時候會失守，沒有人