利箭如雨，數百名戰士在第一輪攻擊中倒了下去。程文征看著身邊的侍衛用左手的臂盾將一顆流箭彈飛，眉頭緊緊的皺了起來。自從四十餘歲成為鎮南督中使以來，他在指揮的位置上，直面箭矢的機會不超過5次，北漢人的反抗讓他出乎意料。
目視範圍內，開始湧入大量的北漢遊騎兵。他們不同於大夏那些穿著皮甲，手持長槍和短劍的騎兵部隊，而是以弓箭為主的半裸體騎兵——他們習慣在戰鬥時脫去衣服，露出渾身的刀疤和劍傷，以示男子漢的光榮，順便迎接更多的光榮。
說實話，除非佔優人數和地理優勢，裝備落後的部族騎兵根本不是大夏騎兵的對手，更別說程文征帶來的都是西南精銳之師。
除了左右翼，前鋒各5000人以外，程文征身後仍有萬餘預備隊躍躍欲試，總人數甚至超過對面的北漢騎兵，稍猶豫了一下，他並未發出包抄攻擊的命令，而是轉而對副官道：「你去請幾位星術士大人出戰。」
副官毫不猶豫的撥馬而回。
跟著程文征一起上陣的都是用貢獻點僱傭而來的一級星術士，典型的只捏軟柿子，不打硬仗的主兒。如果遇見同等級的星術士，他們是有可能直接離開的，但面對普通士兵的時候，仍然能發揮極大的作用。
尤其是密集衝刺的陣列。
片刻後，「轟轟轟」的聲音開始在戰場的各個角落響起，來戰場的星術士都是會飛行的，他們或者用暴力手段直接攻擊，或者通過對周圍的環境產生影響，攻擊北漢的士兵。
火焰，洪水，地陷和真空頻頻出現在北漢騎兵的陣營中，引起驚呼和咒罵連連。
此時此刻，不足萬人的北漢軍乾脆放棄了逃生的希望，拼了命的沖向大夏的陣列，早在幾分鐘前，他們還打著保持距離，弓箭攻擊的主意。
程文征滿意的笑了起來，大手一揮道：「全軍攻擊。」
馬蹄聲響起，身後的預備隊用超越動物的嘶吼聲，宣布了自己的到來。
大漢的遊騎兵們露出絕望的眼神，他們的弓箭在星術士面前不堪一擊，他們的彎刀在長槍面前不堪一擊，很多人都跳下了馬試圖投降，更多的人選擇最後的衝鋒。
持續了3天的戰役，僵持了兩個小時的戰鬥，在短短的十分鐘內決定性的結束了，北漢士兵傷亡殆盡，被俘者不足十之一二。夏軍的軍法官帶著手下將戰場重新犁了一遍，才回來給程文征報告道：「大人，都是納拉部落的士兵。」
「酋長呢？」
「戰死了。」軍法官說著將身後的馬牽過來，上面伏著一具中年人的屍體，兩根赤紅色的羽毛和頭髮被血黏連在了一起。
「又是一整個部落。」程文征嘆了口氣，道：「看來北漢的朝廷，極其不穩啊。」
「不若暫停休整？」一旁的裨將林逵建議道。
程文征手握劍柄，指頭攥的發白，否定道：「草原危險，一定要快速離開。」
「我們3萬人，這樣殺到漢京，末將恐怕……」那裨將說著不敢言語了。程文征治軍嚴謹，從不吝嗇軍法，他的部隊也是用軍法官最多的。
「暫且紮營。」程文征也知道情況不妙。自穿過邊境以來，他們就始終沒有與北漢的正規軍交戰過，如今大小戰事十數次，雖然每次都以絕對優勢勝出，但心中的不安卻越來越強。
就他所知，安家在羅山關的數萬騎兵，超過10萬的士卒可是完好無損的。而且北漢的星術士始終沒有出現，一旦雙方碰面，他可不想將希望放在僱傭來的星術士身上。
要是有一支千人左右的星戰士隊伍，我就敢殺到漢京去，程文征安慰自己。
按照聖堂的思路培養出來的星戰士，大都擁有一個殺傷性的零級星陣，少數甚至會有一級星陣。這樣的士兵培養相對容易，集合起一定數量之後，甚至能對高階星術士產生威脅。通常而言，少數幾名星術士，是不敢襲擊數百倍於己的星戰士隊伍的。
可惜在大夏，朝廷的攻略重點永遠都是大梁。最多的資源和最優秀的士兵，也永遠都是率先送往北部戰場，若非程文征竭力爭取，他手上根本存不住3萬名騎兵。
中午，例行的陣雨傾盆而下。將鮮血染紅的草原重新洗回綠色。
太陽仍然在天空中晃蕩著，一點都不在乎雲雨的干擾。程文征坐在自己的帳篷中，聽著噼里啪啦的雨滴聲，目光遊離於地圖之上。
覆滅北漢是他多年的夙願，最早成為邊境軍官的時候，他就開始派人深入北漢，描繪各種地形圖，考察當地的勢力關係。做了督軍中使之後，他更是不止一次的研究設計了針對北漢的戰略。
如今，這些準備中的一些發揮了作用，另外一些，則隨著北漢證據的劇烈變化而發生了變化。
他甚至開始懷疑，現在就進攻北漢是否正確——根據潛伏人員的報告，漢京爭權奪利的白熱化程度，隨著大夏的入侵顯著的降溫了。勢力之間重新開始了討論和對話。
面對外部的壓力，北漢重新統一似乎也是有可能的。
「莫非要到此為止了？」程文征自言自語著，心裡是極不甘心的。要等到朝廷派遣的部隊，少說又得兩三個月，而且重新穿過甜水草原，還得3個月時間。
但他假如能在此站穩腳跟，那最多只要一個月的時間，朝廷的部隊就能重新穿過草原，傷亡也會大大減少。
想到這裡，程文征苦笑起來。
別說是三萬人的騎兵，就是30萬人的軍隊，要在人家北漢的土地上站穩腳跟，亦是相當不容易的事情。參照50年前對大梁的戰爭，號稱百萬，實則約60萬的軍隊，仍然因為後勤問題被牽著鼻子亂竄。
「陳武。」程文征大喊了一聲。
他的副官立刻掀開帘子跑了進來。
「去通知下去，我們晚上的時候，向北轉移，不許舉火，餵飽了馬之後，就把這片草原燒掉吧。」程文征奉行的倒是先前延續下來的燒光政策，甜水草原是北漢的基礎，他們一路行來一路燒，墜在後面的部落想追上來，也得多費些事。
外面又是一陣馬嘶聲，剩下的2萬多騎兵，每人都有兩匹以上的馬，正是超過了北漢部族士兵的裝備，才降低了大夏的戰損。
以冷兵器時代的軍隊戰鬥力來說，戰損超過10％的軍隊就很容易崩潰，便是精銳之師，能忍受的戰損率也不會超過30％。換句話說，程文征帶領的騎兵部隊，若是損失超過9000人，士兵們的厭戰和恐戰情緒將會讓指揮體系徹底完結。
事實上，如果真的到了那個時候，底層的指揮體系是否存在，都是未知的。
三支百人隊分別向北方、西方和東方前進，隨身攜帶著大量的火油。他們得到的命令，是繼續按照地圖指示放火，直到太陽落山為止。
不過，與在邊境上的放火不同，深入甜水草原之後，沒有精確的測算，想要點燃草原是很困難的事情。他們往往幾千畝幾千畝的放火，想想草原的綿長廣闊，可知這是多麼艱巨的任務。
當然，偶爾運氣好的時候，適宜方向的微風會讓火焰維持整個晚上，對夏國的士兵們來說，這就像是在村子裡殺雞，終於殺到一隻大公雞一般令人驚喜。
陣雨像是挨了一巴掌的孩子，最多宣洩30分鐘左右，就自然而然的停止了落淚，等到草葉上水霧散去的時候，三支百人隊也分別抵達了位置。
接著，便是濃濃的黑煙和明暗間的火焰。
傍晚，睡了一天的士兵開始起床，用十多分鐘整理個人物品之後，列隊集合。
火炬是不允許被點亮的，即將落山的太陽發揮著餘熱，就像是即將退休的官員那般懶懶散散，借著最後的一絲光線，騎兵們將帳篷和被褥都搬上了馬車——成建制的騎兵部隊並不像想像中的那樣來去如風，沒有後勤和補給的馬上組合叫做馬賊，在正面戰場上沒有任何戰鬥力。
「去星術士們的營帳看看，確保他們也不會使用有亮光的東西。」程文征騎在了馬上，命令他的副官。
正說著，就見前方五六百米的地方，幾個藍色的光暈亮起。
「這幾個傢伙。」程文征有理由不滿。他打仗多年，真不怎麼看好一級星術士的戰鬥力，他們中的大多數人，都將能承受的星點的用在了飛行星陣上，攻擊只能算作是副產品。
只可惜能作戰的二級星術士，在西南幾乎見不到蹤跡。他們就算需要賺錢，也會前往大梁前線。程文征手上的一點小錢，唯有邀請一級星術士陪同。
陳武立刻上馬，想去請幾名星術士將星陣滅掉，免得被人在數里外就發現蹤跡。
沒想到幾名星術士反而跑了過來。
程文征頓時反應過來，急忙問道：「有消息了？」
那藍色的通訊星陣的光芒，他也算是熟悉了。
在前的星術士激動的點頭道：「是程晉州星術士，他和呂續星術士，孔瑋星術士和回民仁星術士已經越過了邊境。」
「他