趁著不用去弘文館上課，程晉州連寫了三封信送去星術士協會作為成果報告，全部都只涉及了些幾何光學的皮毛問題，甚至不免有些常識性錯誤在。
當然，最終的形象，還是要偽裝成瑕不掩瑜式的標準論文的。
另一邊，作為諮詢的項欣最近也忙的不可開交，回到外周半島。劉匡星術士的工作日益繁重，作為主要助手之一，她的工作自然只會越來越多，偏偏她還有自己的研究方向，如此一來，卻是連休息的時間也沒有。
儘管如此，收到程晉州的兩封信後，項欣卻是興趣大起。
幾何光學可以說是在物理實踐上的衍生和發展，它並不討論光本身的性質，以往項欣毫無接觸，此次為了幫程晉州查閱資料，卻是敏銳的發現了它與自己的許多研究內容很接近。
用了兩天時間，將手邊的工作完成，第三日清晨，項欣一大早就趕到朱雀街的宅子，想要看看程晉州研究到了什麼程度。
皇城內不允許星術士們飛行，項欣從外周半島飛到外城附近，然後租用馬車來到朱雀街。這裡往前兩三公里就是皇城，各官署辦公區皆環繞四周，因此這裡也集中了京城最多的官員宅邸。18級文官以下根本別想在此地找到房子，平民官員就是做到8級10級，也鮮有能在該處購置房產的。
程家別院的門戶在偏街上也顯的普通，不過能在此處買下一戶宅院已屬不易，再要裝修的奢華亮眼，卻也不很必要。
倒是程家的下人們，仍舊是一副盛氣凌人的模樣，又沒認出項欣的星術士身份，只言「主子去學裡了」，再不肯多說。
項欣雖然沒有貴族的身份，可不適合與幾名下人較真，只好自顧自的去弘文館找程晉州。
此時，弘文館中正在公布小考的成績。
程晉州心中抵定，放眼向四周看去，卻見沈聰在內一眾人等皆做緊張狀，等到放榜之時，更有人著急的滿臉漲紅。
他還在不明所以間，就見四名輕甲的衛士提著長長的竹棍，停在了榜單兩邊。隨之即見神龍見首不見尾的館長大人背著雙手，也站到了正中。
「這是做什麼？」看那竹棍上的紅線，程晉州其實也猜到一二分。
沈聰輕聲道：「最後10名，10下。」
程晉州咽了一口唾沫，從小學畢業，他可就沒挨過打了，原以為最後20名沒有鄉試的名額罷了，最多重新參加一次童生試，不成想最後10名還有竹棍的優待。
對於貴族子弟們來說，這可是真真的切膚之痛。
弘文館的館長同時也是館閣學士，最是清貴不過的職務，面對宰輔也能一笑而揖的人物，就算是再有名的貴族世家子弟，也大不過他去，因此當館長大人說要打的時候，在場任誰都躲不過去。
10個倒霉孩子一個接一個的被摁在地上，扒掉褲子，用竹棍修飾成紅色後再丟在一邊，屁股痛不痛且不去說，最主要的是丟人。
站在學生們正面的教授臉色冷酷，繼續唱名：三等六十位……
仍然是從後往前算的。這種公布排名的方式可謂殘酷，先被喊到名字的自然是臉上無光，等到名次靠前了，大伙兒也聽的疲怠了，想要昂起脖子驕傲一番，也沒人有精神注意。可惜封建社會不講究人權，學生們也從不討論減負問題。
程晉州排在二等裡面，算是不錯的成績，沈聰則要更好一些，大半是因為字跡的功勞。
在鄉試等級的考試中，考官往往是允許學生出錯的，這與省試會試是完全不同的。因此學生的成績也容易拉開，且不會因為某個單獨的原因而被放棄。
頒布成績用去了半個小時的時間，程晉州站的腿腳麻了方才有了要結束的趨勢，沈聰在程晉州一側擠眉弄眼，低聲笑道：「兄弟的消息還算是準確吧。」
程晉州裝模作樣的綳著臉，嘴角裂開道：「等你鄉試能拿到，那才是本事。」
「休想。」沈聰立刻搖頭，這種事情還是要看運氣的。
他們在下面說著話，同時又有其他人看了過來，程晉州注意到後立刻閉口不語，即使如此，等到教授們離開，仍舊有人喊住兩人，用教訓的語氣道：「你二人是誰家的？怎的如此沒有規矩。」
程晉州抬頭看去，見是個十五六歲的公子哥兒，腰間胸口都無甚標記，卻是一張黑臉引人注目，他只當是書生氣的學生，於是只是扯動一下嘴角，笑道：「不好意思。」
「別嬉皮笑臉的。」對方一把攔住了他，道：「看你們說的那麼起勁，我倒是想問問是誰家的人如此囂張。」
程晉州再要說話，沈聰拉拉他的袖口道：「呂師兄，今天多說了兩句，下次注意。」
「話豈是隨便說的。你們可是買了考題？」黑臉的呂安平看著他們滿眼的不屑，道：「買了考題也是二等，蠢材。」
如果是別的話，程晉州也許就一笑而過了，但對方明顯帶著股學校式的歧視，卻讓他迅速進入到不爽狀態，立刻反唇相譏道：「閣下今年有16歲了？還要與我們考童生試，辛苦了。」
在弘文館的都是世家子弟，最好的老師和最好的條件，五六歲就開始進學，到十五六歲還不能通過鄉試，雖然算不上特殊，也絕對沒有資格去諷刺別人。
沈聰聽到一半，臉都綠了。幾乎半抱住程晉州道：「呂公子上次是因為大病一場……」
從他的力度來判斷，程晉州總算明白這位呂家黑臉來頭不小，也不再求嘴上痛快，束手立在一旁。
教授們剛走，大家還都聚在一起，聽到三人對話的人更是不在少數，呂安平環視一周，眼睛似冒火般盯著程晉州，呵道：「你還敢還嘴。」
自視甚高的呂家公子，上次未能參加鄉試，已被他視為恥辱，16歲還要再考一次，向來是他的逆鱗。
程晉州挑起眉頭，輕哼了一聲。
這自然讓對方更加不滿。
呂安平紅著眼，聲音高亢起來，可惜語言沒有什麼技術含量，骯髒程度又不足夠，兩三句後更被身旁的學子擋了下來。教授們還沒走遠呢。
沈聰一臉苦色，側過身子，嘴唇微動，向程晉州解釋道：「是東山王，呂王爺家的公子。」
大順朝地方權威日重，東山王爺就是一個被迫封王的例子，而呂安平就有些入京為質的性質，不過朝廷對藩王向來以安撫為主，其子自然特權重重。呂安平更有建功立業以圖回家的希望，份外受不得別人的說三道四。每當他鬧起來，任誰都要讓上三分。
程晉州向後退了兩步，心知已將此人徹底得罪，不由頭痛萬分，所謂飛來橫禍指的就是這樣吧。
他正轉著念頭，就聽見一陣爽快的笑聲，並道：「呂少爺在這裡，在與我們的晉州討論星術嗎？」
三皇子笑著從外頭走了過來，又向程晉州打了聲招呼。他自然是不用與其他學生一起站著等待消息，這裡可沒什麼眾生平等的規矩。
一圈人紛紛見禮。
見是皇子，呂安平收斂了一些，對程晉州還是嗤之以鼻的道：「你就是程晉州？沽名釣譽爾，要說星術士都是極聰慧的人，一場考試何須抄襲，一刻鐘就能解決的問題，你竟然花錢都不能拿到全優。」
「安平兄何必計較，聽說您不僅星術有成，還在理論上有所發展？」三皇子配合著笑了起來。
兩句話說的呂安平倍有面子，臉也舒展開來，自傲的笑道：「對我們這種人來說，資質普通沒有關係，要弄到一兩個星點的星陣還是很容易的，真正有難度，說明能力的還是貢獻點。」
他瞪了程晉州一眼，然後用手指點著自己的太陽穴，半是自誇的絮叨道：「能從星術士協會直接得到貢獻點的星術士，才是真正的星術士，才有本事操縱星陣，否則就算有機會使用幾十上百個星點的星陣，也沒本事操縱。想想那些批量培養出來的星術士，能比騎士厲害到哪裡去。」
星點是星陣對身體的負擔指數，通常要求星點越高的星陣使用價值也越大。
程晉州在後面聽的呲牙咧嘴，心裡想：怎麼姓呂的都是這種智力有缺陷的貨色。
王子與皇子大人聊的痛快，卻仍未忘記程晉州，兩三句話又指著他恥笑道：「這種人，就是典型的蠢材，而且是國家的蛀蟲。別說星術了，就是基本的經書，還要考抄襲才能過關，丟人現眼，他們就應該被逐出去。」
他的態度，完全就是自上而下的貴族式的，將對方看做是物件一邊恣意評價。
現在不僅程晉州，一邊的沈聰也滿臉怒容，貴族子弟，又有幾個能受得了如此輕視的。他一拉程晉州就想離開，要得罪早就得罪了，也不必侯在此處。
呂安平得勢不饒人的叫道：「你兩個，磕頭道歉之後才許走，否則我就提請教瑜，狠狠責罰。」
教瑜的存在完全是為了懲罰學生，呂安平倒是真有此資格。程晉州和沈聰一個是普通貴族，一個是庶子出身，打了也就是白打。
想到先前的竹棍