20
一旦蘭德爾的計程車西姆卡離開該城進入羅斯福蘭大道，司機便開始加速了。他沿著開闊的牧草地和森林區風馳電掣地開著，只有在車駛到伯勒蘭接近醫院時才稍稍放慢了速度。蘭德爾告訴汽車司機，如果他能在7點半以前趕到醫院，就多付10荷蘭盾，那司機自然志在必得。
這時，從西姆卡的窗口，蘭德爾可以看見那個似乎是新建的醫院大樓的漂亮外觀。他們把車駛入用花床苗圃間隔空出的汽車行道，清晨時分，唯一收入眼底的便是這花團錦簇的色彩了。
片刻之後，車在醫院門口停下，司機得意地對他說：「7點30分還差6分呢。」蘭德爾高興地付了車錢，又加給他10盾的小費。
蘭德爾對這「異乎尋常的事」困惑不解。下車後他急急忙忙走上醫院的石階，走進旋轉門。當他向那走過去時，那女職員先向他問道：「蘭德爾先生嗎？」她見他點了點頭之後又說，「請稍等一會兒，惠勒先生剛才電話說他下來接你。」
蘭德爾煩躁地點上一支煙，然後打量著牆上的圖畫，其中一幅描繪的是夏娃正從亞當的肋骨中出來；另一幅描繪的凱思和埃布爾；還有一幅畫的是耶穌在為一個小孩治病。就在他開始對這些畫發生興趣時，聽見有人叫他。他轉過身，只見惠勒已出現在他的面前。
惠勒滿面笑容地走過來，他把那寬大的手掌放在蘭德爾肩膀上，高興地說：「史蒂夫，你回來正好趕上這件事實在太好了。從這件事一開始我就覺得需要你知道。雖然這個故事你現在還不能運用它。我們在完全確定前還得暫時保密。不過只要醫生們說可以，我們就要你把這件事宣揚得讓世界上每一個人都知道。」
「惠勒，你究竟在說些什麼呀？」
「我以為我告訴你了，也許我沒有。走吧，等我們一上去我會儘快地告訴你。」
惠勒領著蘭德爾走向樓梯時，壓低了聲音，但卻無法壓抑語聲中所包含的興奮。「是這麼回事，」他說，「昨天晚上我不在，因為蓋達先生請客吃飯。後來接到內奧米打來的電話，她只是把發生的事情簡單地說了一下，她建議我們大家都到醫院裡來，我一整夜都在這兒，你看我眼下面的浮囊就知道了。」
「惠勒，」蘭德爾不耐煩地說，「請你直截了當地告訴我到底是怎麼回事？」
「對不起，好，當然可以。」他們已來到電梯間的前面，但是蘭德爾卻把惠勒拉向一邊，「到目前為止，對這件事我知道極少，就是在你辦公室里的那個女孩子，她對考古學懂得很多，她叫什麼來？你看我一下子把她的名字忘了。」
蘭德爾差點兒說出安傑拉，但又一想惠勒根本還不認識她，於是便知道他所說的是他公共關係部門裡的一位女職員。
「你是說泰勒小姐嗎？是個美國——」
惠勒「啪」地一拍手。
「對，就是泰勒小姐。昨天晚上，剛在午夜之前，她接到洛麗?庫克，你的秘書，也就是那跛腳女孩子一個不知所云的電話。洛麗正在低聲哭泣，她一直說她看到了一個景象，泰勒小姐問她看到了什麼？她又說在她看到那道景象之前，她正在祈禱能讓她走路正常，等那景象消失以後，她居然能像你我一樣地正常行走了。」
「什麼？」蘭德爾不信地喊叫起來，「你說話當真嗎？」
「你不是聽我說過了嘛，史蒂夫，她可以正常地行走了，而且她一直在電話上說她感到暈眩和發燒，有些恍恍惚惚的樣子，她得馬上找個人過來幫忙才行。因此，你可想像得到的，泰勒小姐放下電話後就跑去看她了。一到達她住的公寓里，只見洛麗癱瘓在地板上，但是在她聽完洛麗告訴她的事情以後，又不知該怎麼辦才好，所以她就打電話給我，我不在，內奧米接到了電話，於是立刻叫了輛救護車把洛麗送到了醫院裡。然後內奧米又打電話告訴我，而我又打電話給『第二次復活』的醫生法斯，同時把我所知的告訴了他。我還打了幾個電話給別的人，他們都匆匆忙忙地趕來了。史蒂夫，你對這件事有什麼看法？」
在這敘述的過程中，蘭德爾想起他第一次見到的那個走起路來一跛一跛的瘦小女孩，也記起了她各處進香朝聖盼望奇蹟卻一直失望，但並不怨恨而只是流露出無可奈何的心情。
「你問我怎麼想的嗎？」蘭德爾重複著，「這很難說。我得先把真相弄清楚。你知道，惠勒，我是始終不相信會有什麼奇蹟的。」
「算了吧，你自己不是還說《國際新約》就是一項奇蹟嗎？」惠勒提醒他說。
「我可從來沒有說那是真正的奇蹟，我那只是誇張的說法。我們的《聖經》就是產生於科學時代的考古發掘，它只有理性的事實基本。可是，如果說奇蹟的醫療——」他拖長了聲音，心裡忽然想到洛麗曾經說過這本新《聖經》對她極端重要的話，一絲疑念不禁掠上心頭。
「喬治，關於洛麗的事還不止那麼多。她有沒有說可能是什麼事情引起了她所見的景象和所謂的奇蹟？」蘭德爾問。
「你算說著了，本來我就要告訴你了，」惠勒更為起勁地說，「你猜得對極了，那確是事出有因的，而且那原因還是由於我們的公共關係部門蘭德爾先生的泄密所引起。你應該負直接的責任，不過鑒於所發生的事情，我們便決定不再追究了。」
「你是說我違反了保密的規定？」
「一點不錯。你回頭想想看，戴克哈德博士把那本新《聖經》借給你看一晚上的時候，是不是已經談好了條件要你在次日上午親自歸還給他，而你卻讓洛麗送去的對不對？」
「對，我想起我說過。本來那天早晨我正要親自送的，可是正巧內奧米找我商談我的訪問日程，於是我就叫洛麗把那些材料送去，我相信她是不會有問題的。但無論如何，也許我還是該親自歸還，可是叫洛麗送去又能錯到哪裡去呢？」
惠勒露齒一笑。「昨天晚上在救護車還沒有到達洛麗的公寓之前，她曾對泰勒小姐說你叫她只能把那些校樣交給戴克哈德博士，而不能交給任何人，是不是？」
「是這樣。」
「所以那孩子就把你的話奉為聖旨了。她去送校樣給戴克哈德，恰巧他不在辦公室，洛麗又不肯把那個封套交給他的秘書。她決定要一直等他回來。可是那本書對她的誘惑太大了，洛麗承認她故意要晚一點吃午飯而躲在一間儲藏室偷看。事實上，如果她說的話可信，在她把書歸還給戴克哈德之前，一共讀了4遍之多。」
「我相信她是讀了4遍。她，她還說發生了什麼？」
「她在整個這一周中，佔據著她心靈的便是詹姆斯所記述的一切。她連夢寐中都在想耶穌所留下的事迹，他的復活，冒險前往羅馬，還有詹姆斯在耶路撒冷麵對死亡時仍然能把這故事寫在紙草上。昨天晚上，她帶著那個幻覺單獨留在房間里，於是閉上眼睛，把兩手置在胸口上默默向詹姆斯禱告希望能醫治她的殘疾。但當她禱告完畢，睜開眼睛的時候，只見一圈刺目的強光划過她的面前，越過房間，同時那滿面鬍鬚穿著長袍的詹姆斯舉手向她祝福。她說她當時嚇得簡直魂不附體，因而跪到地上閉起眼睛，並且再度祈求詹姆斯救她。片刻之後，當她又把眼睛睜開時，那影像消失了。她站起來試著走了幾步，這才發現腿疾已經痊癒。她當時高興得哭了，並大聲喊叫著：『我好了！我好了！』然後她打電話給泰勒小姐，泰勒小姐趕到的時候，洛麗正暈倒在地板上。哦，史蒂夫，其餘的你都知道了。現在我們上樓吧。」
他們乘電梯上了4樓，匆忙地越過兩間6人床的病房。以後，只見一些人聚集在一個病房門前，不用說，洛麗?庫克就住在那兒。
走近那群人以後，蘭德爾首先認出了泰勒小姐，她手裡拿著筆記本，還有紅頭髮的攝影師埃德隆，身上當然仍是背著照相機。其餘他還認識的有蓋達先生、里卡迪先生、特勞特曼博士和扎奇里牧師。
走到這群人中後，蘭德爾只見大家正圍著一位身穿白色上衣的醫生，他此刻正向大家說話。站在醫生旁邊的是一位相當吸引人的護士。惠勒低低地告訴蘭德爾他就是「第二次復活」的特約醫生，名叫法斯。
「是的，庫克小姐一住進院來我們就給她照了X光，」他在回答一個人的問題，「當她在夜裡被送進來的時候，我們就把她放在一張活動的床鋪上，這樣對於診斷和照X光都比較方便些。現在再回到你的老問題上，關於洛麗小姐在發生這件事之前的狀況，我們還不能作肯定的說明。目前，我們想儘快和她的父母取得聯絡，並且希望能得到她年幼時的病歷表。根據洛麗小姐的描述，我判斷她以前患的是骨髓炎。」
蘭德爾插口問道：「請問大夫，你能把那種病症說明一下嗎？」
「以庫克小姐的病例來看，她的骨髓炎是發生在脛骨，也就是在她的右膝和足踝之間，她患的可能屬於急性。因而造成骨質的破壞——我們的X光照片也許會證明這一點——這可以從她的記憶中有腫、痛和持續性的發燒