曹操萬萬沒有想到，董俷的反應會如此迅速。
當然他同樣也沒有想到，劉備和劉表居然真的聯手，使得臨潁防線一下子崩潰，許昌告急。
曹仁死了……
許褚和魯肅也死了！
令他最為吃驚的事情，莫過於原本隸屬於袁紹的韓瓊，居然臨陣倒戈，出人意料的投降了董俷。
和袁紹和談，絕非曹操的本意。
如果不是形式危急，他一定會乘勝追擊，將袁紹徹底的消滅。但形式不由人，董俷勢力越發強大，曹操的確是需要有袁紹這樣一個人來牽制董俷一部分的力量。同時曹操也非常清楚，就算他打贏了大野澤一戰，想要吃掉並消化了袁紹的力量，非數年數年的光景做不到。
所以，他要和袁紹和談。
從另一方面來說，也是為了緩解西部的壓力，使得陳留與潁川的通路保持暢通，能迅速回師潁川。沒有想到，他這邊剛開始和袁紹展開談判，袁紹的西路軍，就脫離了袁紹的控制。
那還有談的必要嗎？
如今的形式非常清楚，袁紹的冀州已經無法保全，包括袁紹自己，能不能活著回到鄴城都還在兩說中。最可怕的是，曹操一直擔心的事情還是發生了。董俷動了，而且動作非常大。
七月中，韓瓊和文聘合兵一處，強奪薄縣。
三萬人馬自冤句至桐亭一線拉開了防禦的陣勢，也徹底封死了曹操兵馬營救許昌的通路。
於此同時，黃忠的游奕軍也開始了行動。
從大小修武出發，兵分兩路。黃忠領五萬人馬佔領了朝歌，圍攻鄴城。
游奕軍副都督越兮，配合背嵬軍大都督麴義，攻入冀州，佔領了涉國（今河北涉縣），令冀州頓時變得慌亂起來。留守信都的大公子袁譚，立刻率領兵馬企圖復奪涉國，卻徒勞無功。
而幽州方面，巨魔左軍（原乞活軍左軍）都督田豫自右北平出兵，強攻代郡，巨魔右軍都督張遼，率領八萬大軍，以長子張虎為先鋒，從西河郡猛攻太原；中軍都督郝昭，以典滿為先鋒，更強佔馬邑，繞陰館入長城，奪取了原平，大軍兵鋒直指汾陽，與張遼成夾擊之勢。
這一切，竟來得是如此突然……突然的讓人根本無法做出反應。
曹操陳兵於己氏城中，看著眼前的戰報，只覺一陣頭暈目眩，心裡道一句：完了，全完了！
伊籍滿寵荀攸等人，全都是面面相覷。
一個個彼此相互張望，卻沒有人站出來，說出一個妥帖的辦法。一雙雙目光，盯著端坐正中央的曹操，等待著曹操發話。這大堂之上，一時間鴉雀無聲，連眾人心跳聲都能聽清楚。
許久之後，曹操突然狠狠的一砸書案。
「事到如今，也唯有和那鄙夫拼個魚死網破。傳令……曹純夏侯惇領東路兵馬，火速前來匯合。青州都督管亥督山陽；命鄭渾，總督青州事務。我要傾全部力量，和鄙夫決一死戰。」
「丞相！」
荀攸說：「不要忘記了那徐州劉備。」
「我自不會忘記，可事到如今，若我不能戰勝鄙夫，又如何解決那一耳賊呢？」
想想也是，反正左右都是一個死，曹操只能傾力一戰。至少目前，他還有青州兵馬可以調動。
曹操是一個行動極其果決的人，一旦下定了決心，就會雷厲風行。
可就在他調兵遣將的時候，有探馬闖進了府衙，「報！」
「何事驚慌？」
「青州管都督派人送信，兩日之前，董賊水軍神不知鬼不覺，自東萊郡昌陽登陸……」
曹操的腦袋，嗡的一聲響，險些昏過去。
「昌陽，鄙夫怎麼可能從那裡登陸？管亥可說明，確實是關中人馬？哪一支人馬？何人為帥？」
探馬說：「自昌陽登陸的人馬，是關中遼東海軍。主帥是海軍大都督凌操，搶先登錄者，乃是凌操之子，小將凌統……此外，還有鎮海將軍牛剛，折衝校尉典弗，幽州督軍校尉典佑。」
「海軍，這又是哪一支人馬？」
數年前，董俷以一支無難軍出擊漢中，令各路諸侯人心惶惶。
如今，曹操好像又看到了當年的那一幕。又是一支從未出現過的兵馬，關中還隱藏了多少兵力？
正惶恐間，又有探馬來報：呂蒙領兵佔取了長平，斷隔了陳國救援許昌的通路。
許昌，徹底完了……
如果說在此之前，不管是曹操也好，下面的臣工也罷，對營救許昌還有一線希望的話，那麼這一線希望，就放在陳國梁國兩地的兵馬能夠牽制住劉備的兵馬。可是現在呢？已不再可能。
看著地圖，曹操只能在心中苦笑。
果然又是這一招，不動則已，一動就是雷霆一擊。董西平，看起來你決定要結束這場遊戲了嗎？
可就算是你要結束，也要問問我是否同意。
曹操擺手揮退了眾人，只留下荀攸一人在。
「公達，我想放棄許昌！」
「放棄許昌？」
「既然劉備想要那燙手山芋，我就送給他……我還有青州，還有兗州。只要擊退了青州之地，我們就尚有和董西平對抗的資本。所以，我決定放棄許昌……你立刻派人前往徐州，告訴劉備……就說皇帝給他，請他與我聯手，和董俷決一死戰。否則，大家都沒好日子過。」
曹操這是打算棄子了啊！
荀攸也明白，做出這樣的一個決定，並不容易。
雖然說漢室的皇統是在長安，可只要劉協在手中，始終都是一面旗幟。現在，要丟棄這面旗幟，曹操的地位，也將要從以前的主位上，掉落到次席。換句話說，曹操在名義上，將聽從劉備的節制。
可又不得不說，曹操的這個決定，從目前而言，是最妥善的辦法。
只要手中還有兵馬，只要青州兗州無虞，遲早能夠捲土重來。所謂皇上，不過是一個幌子。
荀攸當下，點頭答應。
「丞相放心，我立刻就去辦這件事……不過袁紹那邊……」
「袁本初該死，若非他一味和我交鋒，又如何落到如今的地步。讓他在那邊掙扎吧，至少能為我們拖延一些時間。記住，務必要在董俷解決袁紹之前，將許昌的事情，做個了結。」
「喏！」
荀攸急匆匆的離去，曹操卻久久無法平靜。
一眨眼，他失去了魯肅，失去了許褚……如今，弄不好連他自己，也要給搭進去了。只希望，一切都還來得及吧。如果那劉玄德是聰明人，應該明白現在我，還有他將面臨的狀況！
曹操握緊了拳頭，閉上眼睛沉思。
廳外，又是一陣騷動和喧嘩聲傳來。曹操眉頭一蹙，心裡有些不耐煩，「曹彭，何人在喧嘩？」
「丞相，潁川戰報！」
「潁川？」
曹操心裡一驚，有一種不詳的預感頓時升起，「立刻呈上來！」
不一會兒的功夫，只見一個小校渾身浴血，在曹彭的攙扶下跌跌撞撞的闖進了府衙大廳中。
「父親，大事不好！」
曹操仔細一看，這才認清楚了來人，竟然是他的長子，曹昂。
「子修，發生了什麼事？為何如此狼狽？」
「夏侯叔父，夏侯叔父他……」
曹操的血，呼的一下子往腦袋上倒灌。強呼吸數次，曹操厲聲喝問：「妙才，妙才如何了？」
曹昂一直留守在許昌，在夏侯淵身邊聽命。
所以，曹昂口中的夏侯叔父，除了夏侯淵之外，再也不可能是別人。曹操驚恐的看著曹昂，即想要弄清楚事情的真相，可又害怕聽到那個他並不希望聽到的消息。只覺得，自己一陣呼吸急促。
曹昂單膝跪地，痛哭失聲，「夏侯叔父，被關羽殺了！」
「你再說一遍？」
「夏侯叔父，被關羽殺了！」
曹操聞聽，忍不住大叫一聲：「痛煞我也！」
在椅子上一陣搖擺，一頭就栽倒在地上。他這一昏迷，讓堂上的所有人都驚慌失措了起來。
曹彭連忙喚來了醫生，又是好一陣子的治療，曹操終於悠悠醒轉過來。
眼前，不斷浮現出當年和夏侯淵在一起時的一幕幕景象。片刻後，他放聲大哭道：「妙才，為何在此時離我而去？」
荀攸也聞訊趕了過來，把曹昂拉到一旁，低聲問道：「大公子，夏侯將軍，怎麼會……」
「十日之前，夏侯叔父得子敬先生的虎符，領兵回許昌救援，新鄭就交給了前去交接的楊維。可沒有想到，那楊維卻是董賊的人，夏侯叔父看無法解圍後，本想迴轉新鄭，可不成想……叔父就帶著我們，在許昌外圍襲掠一耳賊的人馬，不想遭關羽偷襲，當場被斬殺了！」
關羽，又是關羽！
先是蔡陽，後是曹仁，現在又多了一個夏侯淵。
荀攸心裡清楚，事情到了這一步，怕