白水關,位於後世廣元市青川縣營盤鄉。
陸路北通秦隴,南接葭萌;水路溯白龍江而上,便是甘南,向下可抵達巴渝,乃至於荊襄。
歷史上,法正在為劉備分析巴蜀形式的時候,就曾提過白水關。
他說:「魚復、關頭實為益州禍福之門。」
這關頭,也就是白水關。
法正當時曾設計,進入巴蜀,有兩條路。一個是從魚復入蜀,走巴郡,另一個便是從白水關,進入蜀郡。所以,守住魚復和關頭,就是巴蜀之福,失掉這兩處,便是巴蜀之禍。由此可見,白水關之重要性!
曾有晉人在《南漢記》記載:蜀有三關,陽平、江關和白水。
劉備以吳懿說降吳蘭之後,為安撫成都諸將,於是委派了成都人鄧銅為白水關關尉。諸葛亮在抵達葭萌關後,便立刻覺察到孟達的異動,於是借口與他商量事情,將孟達從白水關騙至葭萌關,而後將其斬殺。
鄧銅旋即奪取白水關,復將白水關,掌控於手中。
這鄧銅年紀不大,卻是個孝廉出身。
也是成都本土的豪強,威望不小。此人心狠手辣,抵達白水關後,將孟達部將斬殺大半,迅速控制住了局面。而後又與涼州胡王白虎文、南中蠻王治無戴聯手,守御白水關,信心滿滿,對曹軍來犯,絲毫不懼。
這白虎文,本是河湟胡人。
早在曹朋第一次圍剿馬騰的時候,白虎文屬馬騰部下。馬騰戰死後,白虎文率部逃入巴蜀之地。後來又和劉備扯上了關係,成為新一任胡王。
而治無戴,則是南中蠻人。
三人聯手,先伏擊了典滿許儀,大獲全勝。
而後典滿許儀按兵不動,更助長了三人的氣焰。
仲春之時,三人在白水關頭飲酒作樂,一邊喝著酒,一邊指著北方笑罵。
「人道那曹朋厲害,我看也不過如此。
兵法有雲,兵貴神速。這曹朋坐擁漢中,卻遲遲不肯出擊,顯然是不曉兵法。真不知,他那偌大的名聲,又是從何而來。軍師對此人,未免看得太重。」
鄧銅說罷,還笑呵呵對白虎文道:「胡王以為如何?」
白虎文臉上帶著笑,可心裡卻不太舒服。
你看不起人家曹朋,人家未必把你放在眼裡。鄧銅一邊詆毀曹朋,一邊詢問白虎文,實際上也是在諷刺白虎文無能。這話語中的意思,白虎文焉能聽不出來?只是他而今身在巴蜀,受人挾制,也無力與鄧銅辯駁。
於是微微一笑,「那是自然。」
鄧銅聞聽,哈哈大笑。
就在這時候,忽聞小校來報:「啟稟關尉,曹軍以黃忠為先鋒,率部五千,正向白水關進發。預計傍晚時,將抵達關下,請關尉早作打算。」
曹軍,出擊了?
鄧銅一怔,旋即露出疑惑之色,「黃忠何人?」
白虎文和治無戴兩人,更是一臉茫然。
也難怪,鄧銅不過二十多歲,從未走出過巴蜀。曹操麾下眾將,他記得名字的,也不過寥寥。但大多是如曹朋曹仁曹洪,夏侯淵夏侯惇,李典樂進等人。黃忠在曹魏體系,並不是非常出名。一則是黃忠低調,二則是因為他跟隨曹朋,以至於名聲被曹朋所遮掩。河東對并州之戰時,黃忠倒是露了一次威風。可隨後,黃忠出任河西郡太守,也就漸漸被人淡忘。
除了曹魏集團的高層,還有少數人之外,知曉黃忠之名的人,的確不多。
鄧銅見是個無名之輩,更不在意。
「曹朋欺人太甚……竟使個無名小卒,便敢來取我白水關?」
話音未落,卻聽一旁有人道:「公子何必為此事生氣,待某家前去,為公子斬殺了黃忠,以免壞了公子酒興。」
鄧銅抬頭看去,頓時笑了。
請戰之人名叫鄧虎,乃是族中勇士。
此次鄧銅前來,成都鄧氏為他準備了二十餘勇士助戰,這鄧虎便是其中之一。鄧虎年過三十,身高八尺,膀闊腰圓,使一口開山鉞,號稱鄧家猛虎。
其人有兄弟五人,個個能征善戰,也是鄧銅的心腹。
見鄧虎請戰,鄧銅自然不會拒絕,便滿上一杯酒水,「鄧虎,此戰若成,你當為首功。」
鄧虎二話不說,舉起酒杯,一飲而盡。
旋即,他和四個兄弟便衝下關頭,點起兵馬,風一般衝出白水關,向北而去。
白虎文看了鄧銅一眼,嘴巴張了張,可卻未說話。
他也知道,這時候開口勸說,必受鄧銅羞辱。那曹朋究竟有什麼本事?白虎文雖未窺全豹,但也有所了解。以馬騰那麼厲害的人物,還不是被曹朋打得狼狽而走,最後身死魂消。他既然出兵而來,即便那黃忠聲名不響,也絕非等閑之輩。要知道,當初跟隨曹朋的人,哪個有名號?還不是隨了曹朋之後,聲名越來越響亮,最後成為一方諸侯。
但轉念又一想,鄧虎五兄弟勇猛善戰,當問題不大。
於是便把心放回肚中,安心飲酒,不再過問。
仲春時,巴蜀多雨。
到午後,一場春雨淅淅瀝瀝落下。
鄧銅酒吃多了,有些熏熏然,便返回大帳里歇息。睡得迷迷糊糊時,忽聞有人呼喊。
他睜開眼睛,一臉不快之色道:「發生何事,竟擾我春夢?」
「公子,大事不好了!」
鄧銅的酒勁兒還未醒,當下道:「發生了什麼事?」
「鄧虎將軍他……」
「鄧虎回來了?」鄧銅頓時驚喜異常,大笑道:「我早就知道,鄧虎必能旗開得勝,可曾取了那黃忠首級來?他在哪裡?我要為他擺酒慶功。」
小校一臉尷尬之色,半晌後期期艾艾道:「鄧虎將軍,死了!」
「啊?」
「鄧虎將軍在城外三十里處列陣,與曹軍交鋒。
結果不三回合,被那曹軍先鋒黃忠斬殺。將軍四兄弟上陣欲為鄧虎將軍報仇,結果被黃忠斬殺三人,生擒一人。三千兵馬潰敗而走,如今曹軍,已抵達關外。」
「啊!」
鄧銅聞聽,頓時慌了神。
卻在這時侯,關外突然響起隆隆戰鼓之聲。
白虎文和治無戴跑來大帳,拱手道:「關尉,曹軍已經兵臨城下,正在城外搦戰,不知關尉有何打算?」
鄧銅這時候,有些不知所措。
「速速應戰,速速應戰!」
「慢!」
治無戴突然攔住了鄧銅,輕聲道:「曹軍兵鋒正盛,不可以觸其鋒芒。
我有一計,可大勝曹軍。
但還需要關尉配合……」
鄧銅連忙問道:「敢問何計?」
白虎文一旁,不由得露出一抹嘲諷之色。
日間在關頭何等囂張,這會兒就萎了嗎?果然是個不知天高地厚的小子,那曹朋不動則已,動必如疾風暴雨,難以阻擋。卻不知老戴有什麼好辦法?」
「我藤甲兵,而今在白水西岸,不為人知。
我這就派人前往通知,命他們趁夜渡河。而今正在小雨,曹軍搦戰必不能久。他遠道而來,又歷經一場大戰,必然人困馬乏,疲憊不堪。
待後半夜,公子在城頭舉火為號。
我自白水西岸出擊,咱們裡應外合,可以一舉將曹軍擊潰,大獲全勝。」
鄧銅聞聽,頓時大喜。
「大王所言極是,就依計而行。」
只是白虎文的心裡,卻感到有些擔憂。
他隱隱覺得,曹朋恐怕沒有這麼容易對付。依著白虎文對曹朋的了解,這個人若用兵時,必然是計出連環,一環連著一環。而且曹朋最善奇襲,怎可能沒有防備?想要偷襲曹軍,恐怕難成……但一想到治無戴手中那三千藤甲兵的兇悍,白虎文又多出幾分信心,說不定,可以馬到功成?
※※※
是夜,淫雨靡靡。
白龍江上,水霧瀰漫。
已經近子時,白龍江兩岸,寂靜無聲。
在蒙蒙雨霧裡,從江西岸,緩緩行來密密麻麻的人影。沒有舟船,那些人卻盤坐於水面之上。身披獸皮甲,頭戴斗笠,看上去如同鬼魅一般。
若此時有人在岸邊,必然會心生寒意。
鬼影重重,猶如一群水鬼從江中冒出來,悄然無聲逼近而來。
這些人在渡過白龍江之後,登岸站起。從身下拿起一幅幅鎧甲,迅速披在了身上。而後手持鋒利竹矛,列隊行進。當大隊人馬完全渡過白龍江之後,細雨止息。
為首的鬼卒,使得是一口鋼刀。
他舉刀朝著白水關方向一指,鬼卒們迅速行動,猶如鬼魅般穿行在地上,踩著泥濘的小路,可腳下卻不發出半點聲息,令人不由得心驚肉跳。
忽然,一陣急促的梆子響。
從兩邊密林中,飛出一排排火箭,呼嘯而來。
那火箭射中鬼卒之後,鬼卒立刻便燃燒起