曹彰的優勢越大，於曹朋而言，就越是高興。
最初，曹朋希望借曹沖之手，來實現他的理想。可是後來，卻發現曹沖雖聰明，但只是小聰明，算不得大器。相比之下，曹彰有很多缺點。
他性如烈火，容易動怒；好爭強鬥狠，不喜讀書。而且，曹彰沒有曹沖聰明，更沒有曹沖一步三策的機變之能。但他大氣，有雄心壯志，為人豪爽，能容得下事情。雖比不得曹沖的聰慧，可是卻知道上進，能虛心求教。最重要的是，他重視親情……在這一點上，曹彰繼承了曹操的性子。對於兄弟族人極好，若不是觸犯他底線，都可一笑而過。
也只有這樣的人，才可以實現曹朋的理想。
更重要的是，曹朋和曹彰，早在當年他隨曹朋從西北一路回家時，已密不可分。曹彰的妾室，是曹朋妾室甄宓的妹妹。有這麼一層關係在，足以保證曹朋的利益……曹彰越有希望，對曹朋越有好處。多年曆練，已經讓曹彰有了足夠的政治資本。北伐烏丸，叩擊匈奴，立下足夠戰功。
而且，他如今拜師荀悅，也就有了強大的世族支持。
溫縣司馬氏，與卞夫人一系關係極好。在去年末，司馬防，也就是司馬朗和司馬懿的父親，來到鄴城，參加了曹操舉辦的酒宴。據曹彰自己交代，他此次前往荊南出任大行府都督，所配備的班底，便有司馬朗和荀適兩人。
司馬朗自不必介紹，司馬懿的哥哥。
而荀適，則是荀攸次子。
荀攸長子荀緝，死於建安初年。而今荀適已經成人，自然要有所安排。
有這兩人，再加上許攸，曹彰的班底已初具規模。
只要他日後不出什麼大問題，最有可能成為繼任者……但是，曹彰也不是高枕無憂，還有一個很嚴重的問題存在：曹彰至今，仍沒有子嗣。
他成親已經多年，大妻便是孫河之女，屬於政治婚姻。
但妾室，卻是曹彰自己找的，也就是甄宓的妹妹。兩人成親，已有五載，可是曹彰到現在卻只有兩女，而沒有兒子。這繼承人的問題上，有一個延續性。也就是說子嗣的問題，非常關鍵……後世在這個問題上出麻煩的，可不在少數。好在曹彰年紀還小，倒也不必急於一時……
當晚，曹朋夜宿甄宓房中。
已年近三旬的甄宓，依舊保持著誘人的風韻。
身材嬌俏玲瓏，凹凸有致。
小蠻腰盈盈一握，甚是柔軟……曹朋每次，都可以在甄宓身上，獲得極高的歡愉享受。這一夜，自然又不例外。兩人抵死纏綿，待雲雨止息之後，甄宓好像小貓一樣，蜷縮在曹朋的懷裡，用那纖細修長的玉指，在曹朋胸口畫著圓圈。
已經是兩個孩子的母親，可甄宓每逢做這事情，總好像初經人事的少女。
曹朋半倚在床頭，有些倦意。
卻聽甄宓突然道：「君侯，今日妾身小妹，也隨世子前來。」
「嗯，我知道。」
曹彰夫婦前來，曹朋自然清楚。
這也很正常，甄宓的妹妹過來，自然會找甄宓。只是，甄宓突然提起，必然是有事情。於是曹朋好奇問道：「怎麼，小妹可是說了些什麼？」
「她很抑鬱，說膝下無子。」
「這算什麼事，子文才多大年紀，總能生下來，何必擔心。」
「可是……」
「怎麼了？」
甄宓猶豫了一下，鼓足勇氣道：「小妹擔心，若一直這般，會出事故。
昨日夫人喚她去，還說起這件事情。
聽夫人的意思，是想要為世子再添幾房。小妹有些擔心，怕失了世子的寵愛。世子倒是沒有什麼想法，可是小妹……她總是感覺心神不安。」
夫人，便是卞夫人。
看起來，卞夫人也覺察到了曹彰的這個問題，所以才想要為曹彰納妾。
曹朋搔搔頭，披衣走下床來。
在一旁的錦凳坐下，取來水杯，喝了點水。
「小妹，是什麼意思？」
「小妹想，過繼一個。」
「啊？」
曹朋大吃一驚，驚訝的看著甄宓，「小妹和子文年紀還輕，有大把時間生養，何必如此著急？她過繼，不會是想要找你……過繼小叡吧。」
甄宓膝下，一子一女。
甄榮自己就有兩個女兒，自然不可能過繼女的，只可能是過繼曹叡。
曹叡而今，將五歲。
確是個極聰明的孩子，而且非常健康。
曹朋也極喜歡這孩子，包括曹汲夫婦，以及曹楠，對曹叡也都很喜愛。
甄榮不可能過繼其他人的孩子，只可能找甄宓。
只是，曹朋有點不太明白，甄榮何故如此著急緊張呢？
甄宓也坐起來，用一件袍子披在嬌小玲瓏的身上，那兩團豐腴，若隱若現。
「是大王的身子……」
「大王的身子，和這是有關係嗎？」
「小妹說，大王身子一日不如一日，比起當初，好像差了很多。小妹覺著，也許就是這一兩年，大王定然會決定世子人選。子文最有希望，可如果不能早些有子嗣在身邊，難免會失了優勢。所以小妹才……」
曹朋，閉上了眼睛。
歷史上，曹操應該還有十年壽命。
可現在看，他似乎身子骨確實有些差了。如果真的如甄榮所言，那曹操的確很有可能，在未來幾年裡，確立繼承人人選。而曹彰目前，的確是占著優勢。首先，他是五官中郎將，已算入了中樞；其次，他是鎮南將軍，大行府都督，可謂權柄甚重。以曹彰的威望，的確是有可能。
但如果曹彰沒有子嗣，難免會落人口舌。
「你怎麼想？
還有，萬一將來子文有了孩子，那小叡又怎麼辦？總不可能，再要回來吧。」
甄宓不由得沉默了！
這的確是一個問題，一個不得不考慮的問題。
半晌後，她輕聲道：「小妹說，若將來真如此，她保證小叡，有一個列侯前程。再說了，世子也不可能虧待了小叡，這還有君侯在啊……」
曹彰的確是不會虧待曹叡，甚至會更加疼惜。
可關鍵在於，曹朋不捨得，很不捨得！
即便是過繼給曹彰，還是姓曹，他同樣會感到有些捨不得。畢竟是自己的骨肉，怎能……不過看甄宓的意思，似乎是有意幫襯，否則也不會和自己商量。
他在床邊坐下，把甄宓摟在懷中。
「你真捨得？」
「自然不舍……可小妹苦苦哀求，我實在不忍心，看她失去了寵愛。」
「這件事，我自會考慮。
而且此事也不是我們可以定奪，需要大王恩准，方可以進行。這樣吧，你私下裡和小妹商量，別太招搖。從明日起，讓小叡隨我讀書吧。」
「嗯！」
甄宓睡下了。
可曹朋，卻毫無半點倦意。
他走出房間，站在門廊上，看著院中繁花似錦，突然間啞然失笑。
曹叡，居然有可能成為曹魏繼承人嗎？
歷史上曹丕的兒子，就叫做曹叡，而且還當了皇帝。莫非自己的兒子，便是那個曹叡轉世，註定了要成為帝王？想想，也覺得不太可能，但又讓曹朋，多了幾分期望。若真是如此，怎樣都要保護好曹叡成長。
細想，自己好像變得……越來越無恥了！
※※※
第二日，曹朋醒來。
就好像沒事兒人一樣，讓人把曹叡找來。
他抱著曹叡，在園中戲耍，只樂得曹叡一整日，都開心笑個不停，拉著曹朋的手，奶聲奶氣的不停喚著『爹爹，爹爹』。曹朋有一種衝動，拒絕甄榮的請求。這是自己的兒子，若真的過繼了，豈不是要喚別人父親？
這也使得曹朋，更多了許多不舍。
「公子，府外有兩父子，說是有公子故人託付，特來求見。」
「故人？」
曹朋正抱著曹叡在書房裡看書。
玩兒了一晌午，曹叡也困了，竟趴在曹朋懷裡熟睡。
聽聞有人求見，曹朋愣了一下，抱著曹叡道：「請他們到客廳里歇息，我立刻過去。」
「喏！」
曹朋旋即，抱著曹叡到了卧房裡，把他放在床上，然後蓋好了被子。
吩咐婢女，要好生照拂。
而後他換了一身衣服，便直奔客廳而去。
「小人吾粲，拜見公子。」
來人身高在180左右，體格魁梧雄壯，儀錶堂堂。
看年紀，大約在三十上下，身邊還有一個孩子，約八九歲模樣，虎頭虎腦，好像一頭小老虎般，一雙烏溜溜大眼睛，正好奇的打量著四周。
從衣著來看，不是什麼富裕人家。
曹朋感覺這兩人非常陌生，於是拱手道：「壯士此來，是受何人所託？」