一場大雨，並沒有給許都帶來太多涼爽。
反倒是在太陽重又出現時，整個許都猶如一個悶罐，潮濕悶熱，讓人非常難受。雨後無風，更顯煩躁。到天將晚時，才有了一縷小涼風……
卞夫人走進花亭，憑欄而望。
亭下，荷池綻放，魚兒在荷葉下遊走，不時會有一兩隻青蛙從水中躍出，落在荷葉上，呱呱直叫。
卞夫人嘆了口氣，緩緩坐下。
她而今已過四旬，依舊徐娘半老，風韻猶存。許是早年間的經歷，讓她的眼眉間，有一絲媚意。天氣悶熱，她只穿了一件薄如蟬翼般的綢裙，內里一抹月白色的抹胸，把胸前溝壑，半遮半掩，煞是誘惑。快四旬了，身材仍保持的很好，臉上也不見皺紋。在許多人眼中，卞夫人執掌丞相府後宅，似乎威風凜凜。可實際上，她卻感到萬分的疲憊……
長子曹丕，陣亡。
令卞夫人飽嘗痛失愛子的痛苦。
而今，次子曹彰和三子曹植又有些不合，特別是曹彰，對曹植懷有極強敵意。
原因嗎？
還是當年曹植那樁荒唐事。
曹彰是個直性子，嫉惡如仇。他對曹朋敬重有加，那容得曹植褻瀆？這兩年，曹彰常駐北疆，曹植才敢回來。若非如此，曹植甚至不敢進家門半步。
更讓卞夫人頭疼的，還是她的出身。
娼門所出，終究有些難聽。所以，哪怕是曹操扶她坐穩了夫人之位，依舊要小心翼翼，如履薄冰。丁夫人已經不可能回來了！卻不代表，卞夫人的地位就夠穩固。環夫人在一旁虎視眈眈，更有無數夫人，對她而今位子，垂涎三尺。也正因此，卞夫人每做一件事，才更需小心……
「夫人，王昭儀來了。」
「有請。」
卞夫人回過神來，忙站起身，走下花亭迎接。
這昭儀，是個身份，在夫人之下。其性質，就類似於小妾那種狀況。
王昭儀是曹干之母，同時也是曹節的母親。
卞夫人迎過來，王昭儀連忙行禮。在她身後，一個十四五歲的少女，也緊隨著行禮，口稱夫人，神態恭敬。
「節也來了？」
卞夫人微微一笑，拉著王昭儀的手，往花亭里走去。
「前些時日，西北送來一些西域瓜果。
妹妹來的正好，我剛使人在水井裡涼過，正可食用。」
王昭儀在丞相府地位不算高，所以每月例錢，包括各種物品，都比較稀缺。
似西域送來的瓜果，數量往往不多。
似王昭儀，根本就品嘗不到。
王昭儀說：「姐姐客氣了，早就聽人說，西域瓜果香美，今日小妹真是有了口福。節，你也來，坐下說話。」
曹節彬彬有禮，上前先唱了個喏，才在一旁坐下。
「西域距離許都，路途遙遠。
往往瓜果還沒出關，就腐壞了，以至於數量不多。不過，我聽人說涼州曹雋石，已開始在西北進行栽種培植。說不得來年，便能有足夠的瓜果食用。」
卞夫人笑嘻嘻的說道，話鋒突然一轉，「對了，我已派人約了後將軍過來。
你說的那件事，我思來想去，也唯有後將軍出面，才有可能令丞相回心轉意。不過，後將軍近來事情繁雜，心情未必太好。一會兒說話時，要多加小心。你也知道，滿朝文武當中，丞相最放心的，便是後將軍。」
「小妹省得……若非姐姐，怕小妹也見不得後將軍。」
「便是那個今日在白蘆灣上，殺了兩千多人的曹閻王嗎？」
曹節突然開口，話語中帶著好奇之意。
有道是，好事不出門，惡事傳千里。曹閻王之名，晌午才有，這午後，已經是滿城皆知。
王昭儀笑了一條，連忙道：「節，休要無禮。」
「是下人們傳的……」
曹節，露出了委屈之色。
「節，不管別人怎麼傳，你卻不能說此事。
阿福這個人，我倒是了解。他不是窮凶極惡之人，而今所做一切，都是為丞相分憂。說起來，阿福是你表兄，待會兒見了，卻萬不可失禮。」
「節省得。」
正說話間，忽聞家臣來報：「後將軍，新武亭侯曹朋，過府求見夫人。」
「請！」
卞夫人說著話，便站起身來。
「說阿福，阿福到……妹妹，咱們一同迎一迎。
阿福貴為九卿，乃朝堂重臣，功勞顯赫，聲名遠揚。今丞相不在，咱們卻不能失了禮數。」
王昭儀聞聽，也不敢怠慢。
她連忙道：「小妹也正有此意。」
一開始，王昭儀來求卞夫人，卻不想卞夫人說，需曹朋出面方可。王昭儀原本有些不信！因為在她看來，曹朋再厲害，也不過是二代子弟，焉能使曹操改變主意？可是細一打聽，王昭儀才知道曹朋的過往功績。
如果說，曹操統一了北方。
其中至少有三分之一的功勞，要算在曹朋身上。
首先，曹朋在延津，曾有救駕之功，更為曹操，贏得美名；其次，他打下了西北，在征伐河北的時候，令曹操無後顧之憂；其三，曹朋和他的姐夫，一手開創了兩淮豐饒之地。可以說，從下邳之戰開始，曹操再無糧草之憂。哪怕是在官渡之戰那麼危急的情況，曹操也沒有因糧草而發愁。
之所以有這種局面，全賴兩淮豐饒……
更不要說，南下荊州，曹朋為首功。
在曹操輝煌的戰績當中，無處沒有曹朋的影子。
雖是曹二代，卻有著舉足輕重的地位。曹朋甚至和曹氏一代將領，常飲酒作樂。似曹仁曹洪曹純這些人，也都把曹朋當成了平輩，未有半分小覷。
這樣一個人物，卻不是普通的曹二代可比。
特別是今天，曹朋在白蘆灣砍了兩千多個人頭的事情，王昭儀也聽說了。
這樣一個功勞卓絕，同時又殺人如麻的晚輩，王昭儀卻不敢有半點長輩的架子。所以卞夫人一說，王昭儀立刻答應，並陪著卞夫人往外走。
曹節不免好奇，這曹朋，究竟是何來歷，使得所有人都對他敬畏不已。
也許是這些時日的壓力太大，曹朋看上去，清瘦許多。
當他出現在卞夫人面前時，使得卞夫人也不禁暗自讚歎，好一個美男子！
以前，曹朋英武。
看上去粗壯，所以給人以豪邁之氣，並未令人感覺他的清秀和俊俏。
可這一瘦下來，整個人就好像變了種氣質。
怎麼說呢？
在英武中，又多了一種書卷氣，看上去更顯俊朗。
「友學，近來可好？」
卞夫人當然知道，曹朋這段時間，承受著何等巨大的壓力。那許都日報，她每日也有留意。上面全都是斥責咒罵曹朋的文章，言語之激烈，文字之狠辣，連卞夫人都覺得，好像有些過分了……她一個旁觀者，都有這種感覺，更不要說，站在風口浪尖上的曹朋，會是什麼感受。
曹朋一笑，「區區小事，當不得什麼，有勞夫人牽掛。」
「友學，這是自家的地方，莫要拘束。
你也是丞相的族侄，喚我聲嬸嬸，便可以了……莫要學那些人，夫人長夫人短。對了，你父親前些時候送了一些紫葡萄，友學來的正好。」
說著話，卞夫人上前，便牽住了曹朋的手。
在她的身份而言，這樣做並沒有什麼過分之處。曹朋是曹操最寵愛的侄子，她是曹朋的嬸嬸。嬸嬸拉著侄子，更多是一種關愛的表現。若在以前，曹朋倒也沒什麼感覺。可是現在，他卻突然生出了許多的不適。
卞夫人的年紀，比蔡文姬也就大幾歲而已。
雖是娼門出身，可長相卻極為美艷。四十歲，仍風韻猶存，嬌艷動人，好像熟透了的蘋果。那薄薄的綢裙，隨著她的步履，令婀娜體態盡顯。胸前豐美而堅挺，絲毫看不出四十歲夫人常有的下垂跡象。那淡淡體香，更如蘭似麝，令人不由得心馳神盪，生出諸多綺麗的遐想……
才與蔡琰，有過魚水之歡。
對這半老徐娘，更食髓知味。曹朋的心，頓時砰砰直跳，感受到莫名緊張。
「阿福，莫不是身體不適？」
卞夫人感覺到了曹朋的異樣，柔聲詢問。
而曹朋，連連搖頭道：「沒什麼，只是晌午行刑，不免感覺有些疲乏。」
「也是，此事卻讓你為難了。」
在花亭里坐下，卞夫人讓曹朋坐在她旁邊。
「此王昭儀，今日請阿福來，卻是有一件事，想請你幫忙。」
「哦？」
言歸正傳，曹朋立刻穩下心神。
此事，兩個美婢捧了兩盤洗的乾乾淨淨的紫葡萄，送到了花亭之中。葡萄顯然是在井水裡冰過，上面還掛著一絲絲霜氣。曹朋拿了一串，從上面捻下一顆，在指