伏完宅邸，火光衝天。
但許都似乎並沒有受到影響，至少從表面上來看，顯得非常平靜。
劉光出門，直奔皇城。毓秀街距離皇城並不算太遠，附近所住的，大都是朝中權貴。一路下來，沒有遇到任何阻礙，順順利利便來到皇城外。
午門，緊閉。
這個時候，皇城已經處於宵禁戒嚴的狀態。
劉光也知道，他想要叫開午門，似乎不太可能。於是撥轉馬頭，徑自而行。
皇城旁門司馬，是劉光的人。
這也是劉光自正式進入朝堂之後，竭力爭取過來的一個利益。通過這旁門司馬，保持大內和外界的聯絡。只是而今，劉光也不敢確定，那旁門司馬，是否還能聽從自己的命令。可不管怎樣，都要嘗試一下再說。
好在，旁門司馬打開了宮門。
劉光下馬，穿過宮門，便進入了皇宮。
許都皇宮的格局，遠遠小過雒陽皇城……蓋因許都本身的局限所致，始終無法將許都皇城，修建的如同雒陽皇城那般美崙美奐。曹氏對伏完下手，也預示著，他們不會放過漢帝。也許不會殺掉漢帝，可必要的手段，卻不可避免。劉光身為漢室宗親，也是漢帝最為信賴的臣子，在這個時候，必須要趕到漢帝身邊，即便是死，也要維護漢室尊嚴。
東不羹伏擊，說穿了就是撕破了漢室和曹氏之間，最後一層遮羞布……
那麼對於曹氏集團而言，斷然不可能忍氣吞聲。
若是曹操，說不得還能有迴旋餘地。可換做了曹朋，必然不會善罷甘休。
挾荊州大捷之餘威，曹朋必然會有雷霆手段。
可嘆，那伏完格局太小，始終成不得大事。若換做劉光，絕不會輕易動手。東不羹伏擊，如同給了曹氏一個動手的借口，他們豈能輕易放過？
好在，妻兒遠走！
劉光倒是心無牽掛，懷著必死之心，走進了皇宮。
金鑾大殿，在夜色中如同一頭衰弱的巨獸，靜靜匍匐在皇城之中。遠遠看去，那金碧輝煌的氣象，早已不見蹤影，給人的感覺，只是苟延殘喘。
也許，這就是而今漢室江山的寫照吧！
昔日陳湯振臂高呼『明犯大漢天威者，雖遠必誅』的強盛氣象，早已不見了蹤影。劉光駐足，遠遠的凝視金鑾大殿，良久輕嘆一聲，便準備前往後宮。
卻在此時，一個清朗的聲音傳來。
「子羽，酒方好，何不來小酌？」
劉光心裡咯噔一下，汗毛孔剎那間彷彿乍立起來，令他感到莫名恐懼。
話音方落，漆黑金鑾大殿前，玉階之下，燈火通明。
一個青年，跪坐蒲席之上，兩張長案並列，那青年就坐在一張長案之後。
在他身後，是一百身著黑衣的健卒。
一個魁梧雄壯的異族大漢，手持鐵蒺藜骨朵，立於青年身後。
健卒，為闇士；壯漢，便是沙摩柯。
曹朋舉金樽相邀，劉光向四下觀瞧，心知今夜想再見漢帝，已不太可能。
想想也是，曹朋既要動手，又焉能對皇城沒有防範。
只怕這偌大皇城裡，全都是他曹朋的人。劉光很清楚，只要他有異動，便會立刻身首異處。於是，劉光深吸一口氣，努力讓慌亂的心情，平靜下來。
他微微一笑，邁步向前。
徑自來到另一張長案後坐下……
那一百名闇士在兩邊，鴉雀無聲，猶如鬼魅一般。
一名健卒上前，為劉光滿上了一樽玉漿。酒溫熱，正好飲用。劉光也不客氣，舉杯一飲而盡。然後放下金樽，默默看著曹朋，也不說話。
「子羽當年贈獒之情，我至今難忘。
昔年小獒，如今已長大，更產下了數頭小獒……我妻與我孩兒，皆很喜歡。」
曹朋沒頭沒腦的一句話，讓劉光感到詫異。
當年，他贈給曹朋幾頭小獒，連他自己都要忘記了。
可現在，曹朋突然提起這件事，讓劉光有些丈二和尚，摸不著頭腦。他不明白，曹朋說這些話，究竟是什麼意思。於是便閉上了嘴巴，也不回答。
「那時候，我曾想著，與子羽成為知己。
然造化弄人，你我卻終走到了這一步。冷飛連番刺殺，我知道，有子羽你的手筆。可我想說，我並不恨你。你有你的堅持，我有我的報復。大家各為其主，各施手段……除了當初子羽勾結異族，令我頗為不快之外，這些年來，子羽所作所為，我也非常欣賞，甚至還有些贊同。」
「是嗎？」
劉光終於開口，冷笑一聲，帶著一絲諷刺意味。
曹朋嘆了口氣，「我說過，大家立場不同，所以有矛盾，有衝突都很正常。丞相征伐九州，子羽能顧全大局，未拖丞相後腿，我代丞相，敬子羽一杯。」
曹朋這番話，倒是出自真心。
劉光入朝以來，雖然時常會給曹操找些麻煩，但是在大問題上，始終能保持冷靜。事實上，劉光本人，也希望這亂世早點結束。所不同的就是，他是站在漢室的立場，而曹操……總體而言，劉光在曹操征伐北方時，不管是出於公心還是私念，還算是配合，沒有太過於添亂。
這一點，劉光還算曉得輕重。
劉光冷笑一聲，「非我不願，實無力耳。」
不是我不想給曹操找麻煩，是我沒有這個能力！
曹朋卻笑了！
似乎不想再就這個問題談論下去，他話鋒一轉，突然變得冷漠起來，「子羽深夜入宮，欲覲見陛下？」
劉光凝視曹朋，「後將軍何必明知故問。」
「呵呵，子羽想見陛下，怕是有些困難。
今伏完謀逆，勾結黨羽欲謀害陛下。所以朋奉命鎮守皇城，任何人不得出入。」
也就是說，曹朋已經把漢帝軟禁起來。
說著話，曹朋突然一擺手，沙摩柯捧著一個木匣，來到劉光面前，擺放在長案上。
「子羽，何不打開來看看？」
「這是何物？」
「打開來就知道了。」
劉光心裡，陡然生出一種不祥之感。
他猶豫了一下，緩緩將木匣子打開來……
「啊！」
就見劉光臉色大變，蒼白如紙。身子隨後向後一縮，險些撲倒在地上。
原來，那木匣子里，鋪著一層石灰。
一顆血淋淋的螓首，正擺放在木匣子里，那雙美妙動人的明眸，此刻已暗淡無光。
「皇后！」
曹朋閉上了眼睛。
內心裡，同樣是感到萬分糾結。
但是，有些事情，他必須要去做。
伏壽，不過是一個弱女子。前世看三國演義，讀到曹操絞殺伏壽的時候，也是憤慨萬分。可是當他親自面對這種情況的時候，卻又不得不狠下心來。
賈詡的一番話，在他耳邊迴響。
「友學，你有大才，更有氣度。
若早生二十年，可與丞相爭鋒……只是而今，時不與你！天下大局已經分明，丞相占居荊襄，則一統之勢，無人可阻。如此一來，友學危矣。」
對賈詡，曹朋還是極為敬重。
與對郭嘉荀彧那種尊敬不同，他所敬重的，是賈詡那種老謀深算，獨善其身的本領。雖說而今賈詡低調的策略被曹朋破壞，甚得曹操所重視。可是，賈詡依舊不算張揚，與郭嘉荀彧他們相比，賈詡表現最為低調。
曹朋忙請教道：「先生此話怎講？」
「友學，你是丞相族侄。
丞相於親族，素來關照，卻也要看情況。你的情況，與其他人有很大不同，你聲名遠揚，為士林所重；你戰功顯赫，乃眾將之楷模……但也正因為這個原因，天下未定，丞相或許還無甚舉措；若天下平靖，則必為丞相所猜忌。試想，西北為你所鎮，荊襄為你所定……而今天下糧倉之兩淮，更是你一手所開闢。你門生無數，聲望甚高，丞相如何不懼？」
「這個……」
「若子潃和子桓猶在，或許丞相對你會少些顧忌。
畢竟他二人也有威望，而且年紀也與你相仿，可以予以制約。但子潃子桓陣亡，子文對你執師禮。子建才華橫溢，然則德行有缺，終難成大器。而倉舒呢，生性涼薄，為人過於勢利，也非權位的合適人選……
如此一來，丞相百年後，誰可制約你？
所以，你而今看似風光，可是日後卻兇險無比。丞相麾下，許多能人，妙才元讓，子孝子和，那一個沒有威望？為何單單讓你來處理此事？
這其中機巧，需你三思。」
一番話，讓曹朋出了一身冷汗。
賈詡的意思，非常清楚。
曹操讓你來處理許都，解決伏完……說穿了，就是試探你。
若你乾的漂亮，則可以重獲信任。但問題是，曹朋名聲受污，想要篡奪寶座，基本