江夏之戰的規模，算不得什麼。
比之官渡之戰、蒼亭之戰，乃至於後來鄴城之戰、涿郡之戰、柳城之戰等規模，也不過是中等水準。雙方調動兵馬總和，約十五萬人。其中江夏五萬而曹軍十萬。十五萬人的戰爭規模不是很大，可如果集中在區區一郡之地，可就顯得擁擠不堪。同時，江夏之戰吸引了無數人的關注，更牽動了許多人的神經。這其中包括了江東孫權，長沙劉備和西川劉璋……
建安十三年二月末，也就是江夏之戰拉開序幕的第三天。
西川劉璋突然下令出兵，命巴郡太守嚴顏屯兵魚復。而作為回應，曹操立刻命令樂進率部西進，與王威文聘換防，接受了夷陵、夷道兩地防務。在出兵的同時，曹操又下令放棄巫縣和秭歸駐軍，表明了他對西川的態度：我不想和你打，但如果你硬要打，那我也不害怕。
樂進三萬兵馬進駐夷陵，使得西川頓時感受到了巨大壓力。
與此同時，從夷陵夷道撤出的王威和文聘二人，率部進駐零陽，相互依持，對充縣陳到形成了極為有效的壓制。
原駐守零陽的守將魏延，則南渡沅水，駐紮壺頭山。
五溪蠻老蠻王沙騰親自帶人為魏延修築營地，表現出了極大的善意。
也正是魏延所部的南下，使得剛準備行動起來的辰陽飛頭蠻，二話不說又縮了回去，繼續觀望局勢。
龐德駐紮沅南，與臨沅所部兵馬合兵一處。
背靠沅水，依託洞庭湖水軍，在沅水一線築成了一道強有力的防線。
劉備本身因為要關注江夏戰事的發展，也無力北上武陵郡。於是乎，雙方在沅水和雪峰山之間，便形成了短暫的對峙。誰也不敢輕舉妄動，誰也不會去挑動對方的神經，武陵局勢，突然變得格外平靜，不復之前那種劍拔弩張，火藥味十足的緊張局面。不過所有人都清楚，這局面只是暫時……一旦江夏之戰分出勝負，接下來的荊南局勢，必然變得更加緊張。
建安十三年二月末，于禁率部攻破西陽縣。
西陽縣守將劉虎，倉皇撤退。而後收攏殘兵敗將，扼守在距離西陽縣以南一百二十里處的咽喉要道。
與此同時，曹操攻破雲杜，佔領南新，兵進安陸。
而右路軍，也就是南路軍的徐晃蔡瑁，則攻克州陵，直逼沙羨。
短短時間裡，也就幾天的功夫。江夏十五縣，被曹操連克八縣，只餘下沙羨、安陸、西陵等七座縣城。曹軍兵鋒強盛，幾乎是摧枯拉朽。江夏告破，似乎已變成了無法逆轉的事實。
江東孫權再也坐不住了！
他接連派出三批使者，前往荊州，企圖勸說曹操。
可是事到如今，曹操又怎可能半途而廢？孫權無奈之下，只能下令水軍大都督周瑜前往援救。
但曹操以陸戰為主，江東水軍雖然強盛，卻怎可能奈何曹操？
※※※
江夏，下雋。
這下雋縣，位於江夏西南邊緣，與長沙郡接壤。
其縣名，源於古水雋水之名，早在西漢年間，便已經設置。總體而言，下雋縣地處平原地帶，地勢開闊。縣城所治頗為險要，於暇心畈築城，分東西兩關，側依風城嶺，縣城東西長約二里。
整個下雋縣的地形，好像一個葫蘆。
下雋以東，地勢開闊。但到了縣城，就變成了葫蘆口，地勢頗為狹窄，不適宜大軍拉開作戰。
這裡，在古時是一處驛站。
後來演變成了荊楚大地上的一個關隘，是荊東和荊南的咽喉要道。
自江夏之戰拉開序幕以後，下雋的氣氛也隨之變得緊張起來。劉備的援兵，以及從長沙運送往江夏的輜重，必須經由下雋，方可以進入江夏郡。而今下雋縣，守衛森嚴，進出百姓，都要經過極為嚴格的盤查才能夠放行。
建安十三年二月二十八，江夏之戰開始後的第六天。
適逢一個難得的好天氣，艷陽高照，令人感到非常舒適。從下雋西邊，緩緩行來一行車隊，大約有三十多輛牛車，還有二百餘人的護衛。車上插著一面旗，上書『長沙？劉』三個大字。
這是長沙豪族，劉氏家族的車隊。
長沙劉氏，說起來也算是皇親國戚，不過屬於那種早已經沒有記載族譜的分支。
他們原本是長沙國的王族旁支，王莽篡漢後，長沙國滅亡，王族幾乎被屠殺殆盡。剩下的這些王室宗親，幸免於難，可是卻再也無法恢複祖宗的榮耀。東漢以來，長沙國被長沙郡取而代之，昔日的王室宗親，更沒有了希望。於是他們聚集一處，憑藉著在長沙郡多年建立起來的一點基業，重新開始。並且很快的，他們便成為當地豪強，在長沙郡站穩了腳跟。
長沙劉氏的代表人物，便是那位劉巴。
不過，相比起其他荊襄世族，長沙劉氏的地位並不算太高。
宦途無望，於是轉而經商，頗有成就。劉備在佔領了長沙郡以後，對當地豪強頗為拉攏……
長沙劉氏，也因此沒有受到太大的打擊，反而得到了長沙和江夏之間的商路。
「停車！」
眼見著車隊就要進入下雋西關，忽有軍卒上前阻攔。
一名管家連忙跑過去，笑呵呵說道：「老喬，是我啊！」
「劉管事。」
很顯然，劉家的人和下雋的官吏頗為熟悉。
攔阻的軍伯，更一眼認出了對方的身份，臉上旋即也露出了一抹笑容。
劉管事走上前，「老喬，幹嘛這麼緊張，一個個好像如臨大敵……怎麼，我這車輛也要檢查？」
「不是檢查，是不準通行。」
「什麼？」
老喬見左右無人，壓低聲音道：「這不是江夏戰事發生，上峰有令，封閉關隘，除軍中物資，不得通行。老劉，這可不是我要為難你，實在是上命難違。你若是進了城，可就難以出去。」
「這怎生是好？」
劉管事聞聽，頓時急了，「我這批貨物，要送往下雉，客人們可在那邊等著……若是耽擱了，只怕賠不起啊。」
「下雉？」
老喬眉頭一蹙，「是往江東的貨物？」
「正是。」
下雉，位於江夏郡東面，毗鄰江水，可直達江東。
而今，孫劉正商議結盟，倒也是一樁大事。理論上而言，對於送往江東的貨物，並不會盤查。
但而今……
老喬想了想，「這個我可做不得主。
我這邊是可以給你放行，但若是進去了，可就不知道什麼時候能夠出去……」
「老喬，想想辦法。」
「辦法也不是沒有，只是要上下打點才好。」
話音未落，老喬的手中就多了一個袋子。頗為熟練的捏了一下，老喬眼中立刻閃過一抹喜色。
不是銅錢，倒好像是金餅。
掂量份量，至少也有一斤左右。
「老劉，實話和你說。我與東關門伯關係不錯，可以設法為你疏通。我這邊是許進不許出，東關那邊，只許出不許進。你要真的著急，我幫你聯繫一下那邊。若是能找到機會，便送你出去。不過，這可真是要看機會，我也說不準什麼時候能放行，你可要想清楚才好啊……」
「咱們打了這麼多年的交道，我還能不信你？」
劉管事笑著，神不知鬼不覺間，又塞了一個袋子在老喬手中。
「你盡量幫忙，我這邊呢，就等你的消息……反正，越快越好，哥哥這身家性命，可就全拜託你了。」
「好說，好說！」
老喬眉開眼笑，連連點頭。
「這樣，你入城之後，就住在喬家馬驛。
我兄弟開的，價錢公道，地方也寬敞……有什麼事情，我也能幫你照應，方便咱們聯繫。」
「那就這麼定了。」
老喬又清點了一下車隊人數，而後便下令放行。
他甚至沒有登記造冊，因為這裡面，還牽扯到要私自放行的事情，最好是不要留下什麼證據。
車隊重又行駛，緩緩駛入下雋縣城。
劉管事似乎對下雋很熟悉，輕車熟路，直接便來到了那處所謂的『喬家馬驛』。其實就是一個大雜院，車馬鋪子。位置很偏僻，也不見什麼客人。偌大的一個院子，空蕩蕩的……不過當車隊進入之後，便立刻熱鬧起來。老喬的兄弟張羅著安頓眾人，其實所謂上房，也就是一間間簡陋的棚子。
好在而今春暖花開，氣溫也漸漸的回升，也不必計較許多。
這種車馬驛，簡陋的根本不會有人居住。若不是劉管事要儘快出城，恐怕也不會選擇在這裡安頓。
從車上，走出一個青年。
一襲白裳，博領大袖，頗有氣度。
劉管事連忙帶著青年和一干隨從走進了一間乾淨的上房，而後房門緊閉，屋外留有護衛把手。
「大都督……」