暮秋的夜晚，帶著絲絲的冷意。
庭院中，殘留著淡淡的桂花香韻，若不仔細感受，很難覺查出來。風柔柔的，萬里無雲……一輪皎月照映在庭院中，照映在滿牆的藤蔓之上。繁星點點，風吹過，帶著沁人肺腑的氣息。
在門廊下，跪坐一名少女，正守著一尊土壚。
土壚有兩個壚口，溫兩壺美酒。
酒香，花香……
還有這月光，這風……
組合成一副絕美的美人溫酒圖。當曹朋走過來時，少女抬起了頭，臉上閃過一抹調皮的笑容。
「阿福，猜猜我是誰。」
曹朋頓時呆在了那裡，愕然的看著美人。
有點陌生，又有些熟悉……但最關鍵的問題是，高順在哪裡？
這女子是誰？為何會在此處？而且聽他話語間的口吻，似乎和自己頗為熟悉。仔細打量，美人年紀大約在二十四五的模樣，和曹朋應該差不太多。站起來，約175的身高，體型高挑，又透著豐潤之美。一頭烏黑秀髮，將髮絲攏結，挽成大椎形狀。椎中處結一個白色絲繩，狀如馬肚，墮於腦後。這正是東漢末年，女子最為常見的墮馬髻髮式，又稱之為倭墮髻。
一襲月白色長裙，在胸口收束。
如此一來，更襯托出美人婀娜體態。
一張瓜子臉，柳眉恰似彎月，眸光璀璨若星辰。美人端坐壚旁，嬌靨透出粉色。也不知，是那壚火的原因，亦或者是她內心中激動所致。眼中，閃動著一抹水色，臉上卻帶著燦爛笑容。
阿福，猜猜我是誰？
曹朋腦海中，靈光一閃。
他脫口而出道：「大小姐？」
「笨阿福，總算是聰明了一次。」
曹朋頓時懵了！
呂藍，眼前這美人，竟然是呂藍。
曹朋陡然清醒過來，倒吸一口涼氣，快走幾步上前，緊張道：「大小姐，你怎會返回中原？」
我的個天，呂藍竟然來到了中原。
要知道，她可是呂氏漢國的國主，代表著呂氏漢國的國體。
別的事情曹朋不知道，但他卻知道，如果被曹操知曉，就算他沒什麼想法，以郭嘉荀彧等人的手段，也會扣留呂藍，以加強對呂氏漢國的統治。這種事，歷史上曹操可沒少做。建安中，南匈奴單于呼廚泉到許都參拜，結果被曹操一下子扣住，封了個爵位，讓他留在許都。
隨後，曹操趁呼廚泉不在，暗中扶立去卑，使南匈奴南遷。
他本意是想要歸化南匈奴，卻不成想，南匈奴竟趁機將整個并州占居，獲得更大的利益。
五胡亂華，南匈奴是第一個對中原發動了攻擊，消滅了西晉，建立了漢國。
可以說，把并州廣袤土地交給南匈奴休養生息，是曹操決策上的一大失誤。但也不可否認，當時曹操扣押了呼廚泉，扶立去卑之後，使得并州在數十年中，得到喘息，北疆從此無虞。
呂藍竟然敢跑回中原，那不是羊入虎口？
看到曹朋如此緊張，呂藍的心裡，卻不由得一甜。
「阿福不用擔心，此次返回中原，隨行皆我心腹。他們在歸漢城成家立業，妻兒都留在那邊，決不可能背叛。而且，我是以男裝而來，平日里就在高司馬身邊。整個使團知我者，不過十人耳。而這十人，都忠心耿耿，絕無可能背叛。待此次歸漢成功，我便隨高司馬，返回呂漢。」
「你……還要回去？」
曹朋鬼使神差，說了一句。
卻見呂藍粉靨一紅，旋即露出一抹哀傷之色，「我若不回，又能去哪兒？父親走了，母親和小娘都在那邊……我的家，也在那裡，雖說中原是故土，卻很難有我立足之地，我怎能不回？」
是啊，她又能去哪兒？
曹朋很想說：留下來，我保護你！
可他知道，不能！
呂藍的身份實在是太敏感，以曹朋而今的能量，著實難以保全呂藍。
除非……
曹朋在呂藍身邊坐下，而呂藍也沉默不語。用托子從卡在壚中酒壺的耳下，提起酒壺，慢慢的為曹朋斟滿一杯酒水。
「看看，可合適？
這是我到了那邊以後，隨小娘學的本事。母親說我溫酒的本領，比卓文君還要好。你試試看？」
昔年那個嬌憨刁蠻的大小姐，居然學會了溫酒？
曹朋微微一笑，雙手捧起酒杯，先嗅了一下酒香，而後輕輕點頭，慢慢的品了一口。
「大小姐的手藝，果然不凡。」
呂藍的眼中，突然閃過一抹悲傷。
「爹爹最喜歡飲酒，我那時候還與他保證，將來定每日為他溫酒。可是我學會了溫酒，爹爹……」
曹朋不知道，該如何安慰呂藍。
猶豫了一下，他伸出手，輕輕拍了拍呂藍的手臂。
時值暮秋，秋夜甚寒。
呂藍並沒有穿的太后，一襲白綢裙，雖隔著長袖，卻可以感受到，那猶若凝脂般玉臂的溫暖。
她身子輕輕一顫，抬頭瞪了曹朋一眼。
「對了，聽說你已經成親了？」
「嗯！」
「可有孩子？」
「而今，三男三女，打得已四歲，小的才幾個月。」
「嘻嘻，卻是好福氣。」
呂藍眼中閃過一抹黯然，但旋即又笑了。
「對了，聽說你，又惹了禍事？」
「……禍事倒說不上，不過你來了，我這禍事也快要結束了。說起來，我還沒有謝你呢……」
曹朋扭頭，偷偷的看了呂藍一眼。
「若言謝，其實我應該先謝謝你！」呂藍小心翼翼，將一壺酒取出壚口，又為曹朋斟上一杯，彷彿自言自語道：「當年，我並不知道，你是冒了多大的風險，才把我一家送走。我們在那邊，多虧了你的幫助，才算是站穩了腳跟。母親和小娘，也時常提起你，說你是個好人。」
好人嗎？
曹朋抿了一口酒，苦笑道：「我若真是好人，就不會送你們去那蠻荒受苦。」
呂藍扭頭，一雙明眸凝視曹朋。
片刻後，她突然笑了，輕聲道：「你若是當時雖我們去了，說不得而今就沒有呂氏漢國。」
曹朋心裡一動……
「對了，夫人和小夫人她們好嗎？」
「都挺好。」
「那就好……也算不負當年溫侯信任。
我聽說，你們會協助主公，拖住高句麗兵馬？可不要勉強……」
呂藍輕聲道：「其實也沒什麼勉強，高句麗和我呂漢國，早晚會有一戰。去年我們攻下了慰禮城，改歸漢城，已經等於表明了立場。新羅和高句麗，對此頗有不滿，與我們發生過數次衝突。若高句麗不滅，呂漢國恐怕也不得安寧。我們之所以要對高句麗用兵，其實也是為了我們自己。畢竟我們不是土著，始終會遭受排斥。與其將來被他們打，倒不如先下手為強。」
此時的呂藍，言語中透出一種強大的自信。
曹朋輕輕點頭……
她終究不再是那個當年的嬌憨少女。能為一國之主，自有其不凡之處。不管是靠著什麼手段，也真真箇了不得。也不知在這些年，她受了多少苦，才有今日的成熟。若呂布在世，必然會感到欣慰。昔日的嬌嬌女，而今已經能獨擋一面……想到這裡，曹朋不由得長嘆一聲。
「阿福，你會去幽州嗎？」
「去幽州？」
曹朋愣了一下，片刻後搖搖頭，「我已受命，待你們此行結束之後，我便會前往南陽郡。」
「南陽郡？」
「是啊，劉備打下了宛城，南陽局勢不穩。
我幼年時曾在南陽郡生活，也算是半個南陽郡人。所以主公讓我過去，盡量穩住那邊的局勢。至於幽州，想來問題不大。以主公之能，絕不是袁熙可以抵抗，幽州之戰，勝敗已定。」
「曹操，很厲害！」
「是啊，是很厲害……」
「這次我們渡海前來，曾在渤海郡見到了文遠叔父。
他對曹操也很敬佩，言語間和高叔父頗有些生疏……我不知道，再過十年，你是否也會如此？」
張遼，生疏嗎？
曹朋一怔，旋即反應過來。
他側眼向呂藍看去，卻見她臉上有一絲惆悵。
下意識，握住了呂藍的手。曹朋感到呂藍的身子輕輕一顫，似乎本能的想要掙脫，但旋即就安靜下來。
「我不會……其實不止我，張將軍依舊挂念著你們。
但……你可知道，當年張將軍歸降，曾與我有約定。他要做到渡遼中郎將，唯有這樣，才可以照顧你們。只是，他而今在主公帳下效力，若是對你們太過親近，恐怕很難達成目的。非是他與你們生疏，而是不得不生疏。他和我的情況不同，身為降將，畢竟會有許多衿肘。」
「真的？」